溫家的下人被突然闖過(guò)來(lái)說(shuō)明實(shí)際情況的女人嚇了一跳，看清那女人是玲珠，劉嬤嬤和鄧媽媽等人以狠厲的目光制止她，并陪笑向明玨和蕭懷逸解釋。

    明玨眼底閃過(guò)冷嘲，掃了蕭懷逸一眼，轉(zhuǎn)向玲珠，問(wèn)：“到底怎么回事？”

    劉嬤嬤忙解釋，說(shuō)：“夫人，別聽(tīng)她的，自從她落了胎，人就瘋了，整天胡說(shuō)八道，瘋言瘋語(yǔ)，老奴正想稟報(bào)夫人把她送出去呢?！?br/>
    鄧媽媽忙給婆子使眼色，呵斥：“明知她瘋了，還不嚴(yán)加看守？驚擾了侯爺和夫人，你們擔(dān)待得起嗎？來(lái)人，趕緊把這瘋子送回房，看嚴(yán)了?！?br/>
    “侯爺、夫人，婢妾沒(méi)瘋，沒(méi)瘋，侯爺……”

    幾個(gè)婆子上前拉開(kāi)玲珠，堵住她的嘴，把她往廂房里拖。玲珠拼命掙扎，嘴里嗚嗚直響，瞪著驚恐的眼睛看著明玨和蕭懷逸。她很清楚自己剛才說(shuō)那番話的代價(jià)，溫家人不會(huì)饒過(guò)她，只要被拖進(jìn)房里，不出一時(shí)半日，她就會(huì)沒(méi)命。

    明玨給她身后的婆子使了眼色，說(shuō)：“去給玲珠請(qǐng)大夫，再派幾個(gè)人進(jìn)去寬慰她，她現(xiàn)在是姨娘了，若是讓人知道她因落胎瘋了，平北侯府會(huì)被人笑話?！?br/>
    “是，夫人?！?br/>
    “侯爺請(qǐng)、夫人請(qǐng)?！编噵寢屪咴谇懊鎺?，邊走邊說(shuō)：“平夫人昏迷了三天兩夜，昨天傍晚才醒來(lái)，聽(tīng)說(shuō)孩子沒(méi)了，又昏過(guò)去了，今天早上才醒來(lái)?！?br/>
    楊姨娘帶下人快步進(jìn)來(lái)，給蕭懷逸和明玨行禮，沖明玨眨了眨眼，說(shuō)：“不知道侯爺和夫人這時(shí)候過(guò)來(lái)，妾身來(lái)晚了，還請(qǐng)侯爺和夫人責(zé)罰?！?br/>
    明玨會(huì)意，笑了笑，說(shuō)：“為什么要責(zé)罰你？這幾天你也怪累的，不叫你就是沒(méi)事，你也多休息一會(huì)兒。你既然過(guò)來(lái)，就去看看玲珠吧！我看她神智有些問(wèn)題，給她找大夫看看。若是無(wú)大礙，就選個(gè)日子給她開(kāi)臉，咱們也熱鬧熱鬧?！?br/>
    “是，夫人，妾身去恭喜玲珠妹子。”

    劉嬤嬤和鄧媽媽互看一眼，面露擔(dān)心，齊聲說(shuō)：“夫人，玲珠確實(shí)是瘋了。”

    “我知道，一會(huì)兒再說(shuō)，先去看平夫人吧！”

    溫玉娥平躺在床上，瞪著床上的承塵，目光呆滯，表情陰澀森冷。聽(tīng)說(shuō)蕭懷逸來(lái)了，她面露喜色，得知明玨同來(lái)，她咬牙切齒，狠毒立現(xiàn)。

    “侯爺，侯爺――”溫玉娥身體微顫，淚流滿面，沖蕭懷逸伸出手。

    雖說(shuō)流掉孩子是她居心不良、自愿而為，但她仍希望蕭懷逸能給她一個(gè)深情的擁抱，好好寬慰她、疼愛(ài)她，并承諾讓她調(diào)養(yǎng)幾個(gè)月再懷一胎。

    蕭懷逸緊緊皺眉，面色微沉，眼底閃過(guò)嫌惡，對(duì)溫玉娥滿臉期待視而不見(jiàn)。

    對(duì)溫玉娥忠心的下人見(jiàn)蕭懷逸神色冷淡，對(duì)溫玉娥不理不睬，都以為是玲珠那番話起了作用，暗自著急，卻不知該怎么去圓這個(gè)場(chǎng)。

    明玨臉上劃過(guò)惡作劇的笑容，說(shuō)：“侯爺，平夫人叫你呢，你好好安慰平夫人。唉！平夫人懷孕四個(gè)月有余，多辛苦，落下成形的男胎，多心痛，她……”

    溫玉娥聽(tīng)明玨說(shuō)她懷的男胎，不顧休虛氣弱，一下子從床上跳起來(lái)，被手急眼快的丫頭抱住了。她牙齒打著哆嗦，疑問(wèn)的目光掃向劉嬤嬤等人，看她們的神色，又見(jiàn)蕭懷逸滿臉冷漠，便確信了明玨的話，頓時(shí)覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。

    昨天傍晚，她醒過(guò)來(lái)，劉嬤嬤等人只告訴她算計(jì)失誤，無(wú)法嫁禍明玨，溫順侯夫人正想辦法，一定讓明玨吃苦頭，對(duì)誤把男胎打下來(lái)的事閉口不提。

    不能嫁禍明玨令溫玉娥很失望，得知溫順侯夫人還很重視她，她心里舒坦了一些。因失血過(guò)多，身體極度虛弱，她沒(méi)多問(wèn)，就又昏過(guò)去了。

    直到聽(tīng)明玨說(shuō)起，她才知道原來(lái)她懷的是男胎，是她親手落的胎，卻沒(méi)能嫁禍于人，反而傷了自己，無(wú)所得，卻失之眾多，她實(shí)在難以承受這個(gè)結(jié)果。

    “男胎、男胎……”溫玉娥喃喃幾聲，直挺挺昏倒了。

    “快、快去請(qǐng)大夫?！毕氯藗円?jiàn)溫玉娥知道了實(shí)情，又昏倒了，都慌了神。

    明玨和蕭懷逸互看了一眼，嘴角掠起譏笑的神情很相似，他們囑咐了仆人幾句，就到外廳喝茶閑坐，又讓丫頭把鄧媽媽和劉嬤嬤叫出去了。

    “到底怎么回事？”明玨開(kāi)門見(jiàn)山，質(zhì)問(wèn)鄧媽媽和劉嬤嬤。

    二人互看一眼，齊聲說(shuō)：“老奴不知道夫人想問(wèn)什么。”

    “平夫人到底是怎么落的胎？”

    鄧媽媽支支吾吾，回答說(shuō)：“那天早晨，平夫人起床后，說(shuō)有些頭暈，想到院子里透口氣，被門檻絆了一下，摔倒了，結(jié)果就落胎了?！?br/>
    明玨很想笑，她對(duì)溫玉娥為什么要自己落胎以及落胎的過(guò)程和后果了如指掌，鄧媽媽居然還編這樣幼稚的謊話來(lái)騙她。她暫時(shí)還不想揭穿她們，她要等溫玉娥醒過(guò)來(lái)，再好好刺激一番，再以護(hù)胎不利、荼毒子孫之罪處理她們。

    “玲珠不是說(shuō)她自己落的胎嗎？怎么又成被門檻絆倒落胎了？”蕭懷逸面色平靜，甚至還掛著淺淡的笑容，聲音卻比堅(jiān)冰還沉冷幾分，讓人聽(tīng)來(lái)不寒而栗。

    自從進(jìn)到榮威院，蕭懷逸就一聲也沒(méi)哼過(guò)，好象空氣一樣，必不可少，又無(wú)影無(wú)形。他突然冒出這句話，一下子就把矛盾升級(jí)了，劉嬤嬤等人頓時(shí)臉色大變。

    鄧媽媽和劉嬤嬤等人忙匍匐跪地，一遍又一遍重復(fù)溫玉娥是因被門檻絆倒落胎。指責(zé)玲珠是瘋子，哀求蕭懷逸和明玨不要信玲珠的話，以免冤枉好人。

    除掉林大娘，溫家自以為知情者就只有溫玉娥本人、劉嬤嬤、鄧媽媽以及三個(gè)丫頭了。劉嬤嬤等五個(gè)下人都是溫家世世代代的家生子奴才，也是對(duì)溫玉娥死忠之人，最主要的是她們的身家性命都在溫家手里，不敢有半點(diǎn)造次。

    因?yàn)槁涮?，玲珠這些天一直昏昏沉沉，她們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到她還是知情者，更沒(méi)想到她敢跳出來(lái)揭露溫玉娥。玲珠一家是溫玉娥的陪房家人，現(xiàn)在都在平北侯府當(dāng)差，雖說(shuō)賣身契在溫玉娥手里，溫玉娥也不敢輕易取他們一家的性命。

    蕭懷逸冷哼一聲，說(shuō)：“叫玲珠來(lái)?！?br/>
    明玨知道蕭懷逸要利用這件事將溫玉娥處理掉，清除他身邊最大的隱患。到現(xiàn)在，蕭懷逸已經(jīng)掌握了溫家埋下的所有紅粉暗樁，不想再跟溫家周旋了。

    無(wú)敵最寂寞，明玨可不想讓溫玉娥一下子死掉，她還沒(méi)玩夠呢。痛打落水狗也有技巧，狗好不容易落水，一棒子將狗打死，還有什么熱鬧可看？所以，她不急著揭露溫玉娥，她要在溫玉娥頭頂掛一顆導(dǎo)彈，不定時(shí)引爆。

    “侯爺，玲珠確實(shí)神智不清，不如等她清醒幾天再問(wèn)她?！?br/>
    蕭懷逸見(jiàn)明玨沖她使眼色，沉默片刻，說(shuō)：“也好，讓大夫來(lái)給玲珠看看?！?br/>
    明玨點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“劉嬤嬤、鄧媽媽，你們好好照顧平夫人，等她醒了，來(lái)告訴我一聲。另外，玲珠瘋瘋癲癲的，不能再住在這里，以免打擾平夫人。讓玲珠搬到麗姨娘的院子，跟楊側(cè)夫人正好對(duì)門，也方便照顧?！?br/>
    玲珠是知情者，而且想揭露溫玉娥，劉嬤嬤和鄧媽媽都想馬上除掉她。明玨讓玲珠搬走，等于將玲珠保護(hù)起來(lái)了，這令她們很不安。但她們又不敢違抗明玨的話，只能唯唯喏喏應(yīng)下，等溫玉娥醒了，商量之后再?zèng)Q定怎么處理。

    吃過(guò)午飯，蕭懷逸同明玨閑話了一些家長(zhǎng)里短的雜事，就去外書房處理公務(wù)了。年節(jié)將近，朝中軍中的公事慢慢多起來(lái)，他沒(méi)功夫同明玨“加班”了。

    明玨休息了一會(huì)兒，就拿出記事本開(kāi)始整理手頭的事，府里的雜事邊歸整邊處理。把能想起的事情記錄完畢，順手就分配給下人去做了，她督查即可。需要她親自去做的事情就是保下十公主、救出林玉黛，而且必須馬上著手。

    明年二月，錦羽國(guó)江太后要來(lái)京朝賀參拜，她要帶命婦出城迎接。錦羽國(guó)雖說(shuō)是大秦皇朝的屬國(guó)，面積不及大秦皇朝的十分之一。自江太后掌權(quán)之后，這十幾年的時(shí)間，錦羽國(guó)的國(guó)勢(shì)如日中天，財(cái)力兵事毫不遜于大秦皇朝。

    所以，大秦皇朝很重視跟錦羽國(guó)的關(guān)系，對(duì)江太后來(lái)訪當(dāng)然要隆重接待。

    過(guò)完年，朝廷正月十六第一次開(kāi)朝，距離江太后來(lái)參拜朝賀的時(shí)間還有十幾天，那時(shí)候再準(zhǔn)備迎接事宜肯定會(huì)很忙碌。年前，她必須跟禮部負(fù)責(zé)這件事的官員溝通接待的程序，還要和宋王妃商量許多禮數(shù)上的雜事，會(huì)很忙碌。

    蕭懷逸派人給她送來(lái)消息，說(shuō)禮部負(fù)責(zé)接待江太后的官員是譚金州，也是今天上午剛定下的。明玨頓時(shí)頭大，真是冤家路窄，有一個(gè)宋王妃已經(jīng)夠麻煩了。

    對(duì)于江太后，明玨只聞其名，不見(jiàn)其人，關(guān)于江太后的傳說(shuō)很多，但也眾說(shuō)不一、褒貶各異。且不論她是什么人，明玨確定她此次來(lái)京城并非朝拜那么簡(jiǎn)單。

    啟明帝讓明玨負(fù)責(zé)接待屬國(guó)太后，對(duì)于并非皇族的臣子之事來(lái)說(shuō)，這是一份榮光無(wú)限的美差?？墒牵瑯s耀和風(fēng)險(xiǎn)是成正比的，事關(guān)國(guó)體，稍有不慎，就會(huì)惹禍上身。她要把風(fēng)險(xiǎn)降到零，需好好謀劃一番，還要去跟水木“取經(jīng)”。

    明玨給水木寫了一封短信，附上拜貼，想約時(shí)間去見(jiàn)見(jiàn)他。林子悅為指揮救災(zāi)，這些天一直住在水木山莊，明玨也給他寫了一封信，讓人一塊快馬送去。

    送信的人很快就回來(lái)了，沒(méi)有書信，只帶回兩句話。水木說(shuō)過(guò)年之前他都在水木山莊，沒(méi)外出計(jì)劃，隨時(shí)歡迎她來(lái)，而林子悅則讓人轉(zhuǎn)告她來(lái)了再談。

    一直等到天黑，榮威院的“官方”也沒(méi)來(lái)報(bào)告溫玉娥清醒的消息，而小道消息則說(shuō)溫玉娥午后就醒了，她叫罵明玨的名字，哭得死去活來(lái)。劉嬤嬤和鄧媽媽勸不住，無(wú)計(jì)可施，只好又去溫順侯府求援了，直到現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)。

    溫玉娥的事告一段落，她自己聽(tīng)信傳言，親自打下男胎，又不能嫁禍于人，這消息就好象一把寒刀，扎進(jìn)心里，時(shí)時(shí)刺激她、折磨她，讓她苦不堪言。

    不用再管溫玉娥，她需要著手處理十公主和林玉黛的事了。她想明天去梅隱居見(jiàn)十公主，問(wèn)清十公主打算，再做下一步計(jì)劃，順便去拜訪水木和林子悅。

    歲末天寒，朔風(fēng)刺骨，轆轆車輪輾碎厚重的冰轍。

    路滑風(fēng)大，走走停停，馬車顛簸了兩個(gè)時(shí)辰才到達(dá)梅隱居。狗子帶幾個(gè)小廝迎出來(lái)行禮，幫她們拿隨身物品，又派人去通知雪鶯和公羊白等人。

    葉兒端著碳盆從角房出來(lái)，看到明玨主仆，忙扔下碳盆過(guò)來(lái)，也不行禮，看著她們嘿嘿直笑。她摸了摸自己厚厚的棉衣，又摸了摸明玨的裘毛斗篷，臉上流露出委屈。狗子忙撥推開(kāi)她的手，并向明玨賠禮，又讓婆子把她帶回房去。

    “朱艷，把前幾年老太太送給我的那件黑兔毛棉氅找出來(lái)，送給葉兒。”

    “是，夫人?！?br/>
    葉兒走出了十幾步，聽(tīng)說(shuō)明玨要送她棉氅，高興得跳起來(lái)，大聲歡呼叫喊。

    狗子呵令婆子把葉兒帶走，又給明玨下跪道歉，說(shuō)：“主子，奴才該死，奴才這就把她關(guān)起來(lái)。她吃了幾年的藥，明明好了，今天又變成這樣了。”

    “為什么要把她關(guān)起來(lái)？”明玨笑了笑，說(shuō)：“我一來(lái)她就變成了這樣，說(shuō)明她跟我有緣，你先回房去，一會(huì)兒我去看你們母子，正好有話跟你們說(shuō)。”

    “是，主子?！?br/>
    雪鶯匆匆過(guò)來(lái)行禮，同明玨主仆一起進(jìn)到前院的廳堂，跟明玨說(shuō)起梅隱居的事。這些日子，她把梅隱居和工廠的瑣事都打理得很妥當(dāng)，明玨對(duì)她很放心。

    公羊白進(jìn)來(lái)給明玨行禮，歇了口氣，才跟明玨匯報(bào)了組織救災(zāi)的情況。城外有公羊白坐陣指揮，將災(zāi)民安排得很周全，也為明玨省去了很多的麻煩。

    “辛苦你們了，馬上快過(guò)年了，再忙碌幾天，我給你慶功?！?br/>
    “多謝夫人?！?br/>
    明玨跟他們說(shuō)了一些閑雜事，交待一些細(xì)節(jié)問(wèn)題，這才去她的院子看十公主。

    十公主住在梅隱居，雖說(shuō)不能隨便出入，卻也過(guò)得很舒服。她的衣食住都是雪鶯親自照管，從不假手于人，以至于她的行蹤很隱秘。

    “好不容易把你給盼來(lái)了，都這么多天你才來(lái)看我?！笔饕?jiàn)到明玨，激動(dòng)得眼圈泛紅，說(shuō)話的聲音透著哽咽，抱住明玨的胳膊，不停撒嬌。

    “呵呵，不孝女亡命天涯，你的天涯也太近了，離宮出走了滋味很好吧？”

    “好什么？我半夜里坐拉尸體的車離宮出城，沒(méi)地方可去，知道梅隱居在北面，我上了大路，就一直往北走，要不是碰到狗子去送菜，把我?guī)Щ貋?lái)，我兩天也走不到。天這么冷，又沒(méi)吃沒(méi)喝，又沒(méi)多做準(zhǔn)備，估計(jì)我也就是頂多活兩天?！?br/>
    “接受教訓(xùn)就好，趕緊回去吧！皇上很擔(dān)心你，貴妃娘娘都急病了?！?br/>
    十公主噘著嘴搖了搖頭，面露凄然，態(tài)度很堅(jiān)決，說(shuō)：“我才不回去呢，好不容易出來(lái)了，誰(shuí)還想回去？皇上有十八個(gè)女兒，我又不是得寵的，他擔(dān)心我什么？他只是覺(jué)得不好意思跟程閣老說(shuō)。三皇兄死的時(shí)候，母妃正懷著我，好多人都勸慰她不要傷心，都說(shuō)我是兒子，結(jié)果生下來(lái)是女兒，她正眼看過(guò)我嗎？”

    明玨心中暗嘆，眾星捧月般長(zhǎng)大的公主，人人羨慕的金枝玉葉，在深宮里的日子過(guò)得也不如意。在她看來(lái)，她生長(zhǎng)的地方就是牢籠，華麗麗的牢籠。

    “你有什么打算？”

    “我現(xiàn)在還沒(méi)想好，反正就是決不回去了，讓他們就當(dāng)我死了。我想去江東玩，去看看大海，要不我替你去打理江東的鋪?zhàn)?，有差事做就不愁吃喝了?！?br/>
    十公主想替明玨打理鋪?zhàn)?，賺些日?；ㄓ玫你y子，維持生活，不想再過(guò)呼奴喚婢的生活。這說(shuō)明她離宮的心意已絕，對(duì)過(guò)往沒(méi)有留戀，沒(méi)必要再勸她回去了。

    明玨想保下十公主，說(shuō)服皇上和蕭貴妃讓她另嫁，并免去對(duì)她的責(zé)罰，但最終的目的還是讓她回宮?，F(xiàn)在看來(lái)，她不想再回去，怎么安排她，還需明玨另費(fèi)心思。這件事若是瞞著皇上和蕭貴妃，或許會(huì)有麻煩，怎么才能處理妥當(dāng)呢？

    “你是我的朋友，住在我的宅院里，你不想回宮，我就不允許任何人強(qiáng)行拖你走?？墒怯泻枚嗍虑楸仨毟阏f(shuō)清楚，是去是留，還需你自己做主?！?br/>
    十公主點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有猶豫，再次跟明玨表明不想回宮的決心。明玨跟她講了許多宮外生活的苦難辛酸，柴米油鹽的繁瑣復(fù)雜，可她根本不為所動(dòng)。

    明玨知道再勸也是白費(fèi)唇舌，不想再多說(shuō)，她打算回去跟蕭懷逸和小喬商量商量，再把這情況告訴水木，集合眾人的意見(jiàn)，再?zèng)Q定怎么幫十公主。

    “你聽(tīng)說(shuō)過(guò)花貴人嗎？”

    十公主微微一怔，說(shuō)：“聽(tīng)宮人提起過(guò)，她是四皇兄的生母?！?br/>
    “她還活著嗎？”

    “不知道，母妃責(zé)令任何人不許提起與四皇兄有關(guān)的人和事。”十公主嘆了口氣，說(shuō)：“若她是宮妃，沒(méi)住在三宮六院中，她是死是活就沒(méi)多大的區(qū)別?？拷睂m門的地方有一片散亂破舊的宮室，叫永巷，就是人們常說(shuō)的冷宮。

    冷宮里面住的都是犯了錯(cuò)、卻罪不致死的宮妃，有百余人之多?；ㄙF人若是活著，很可能就住在永巷，若是死了，就了無(wú)足跡了。住在永巷的宮妃死了，沒(méi)墓沒(méi)碑，甚至連口棺材都沒(méi)有，好多人都會(huì)被丟到亂葬崗?！?br/>
    十公主說(shuō)起宮里的事情，語(yǔ)氣自然冷漠，好象在說(shuō)一個(gè)與自己完全不相干的地方。明玨看著她的眼睛，心中涌動(dòng)著酸澀，卻也有幾分佩服。她是金尊玉貴的公主，與關(guān)在永巷的宮妃不一樣，可她卻能絕然舍棄，不再回頭。

    “你問(wèn)花貴人干什么？你認(rèn)識(shí)她？”

    明玨點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“她是我一個(gè)奴才的親戚，有人托我打聽(tīng)她的下落?！?br/>
    “你找黃公公問(wèn)，他在宮里人面最廣了?！?br/>
    同十公主一起吃過(guò)午飯，明玨休息了一會(huì)兒起來(lái)，趁十公主睡得正香，她想去看看葉兒。葉兒現(xiàn)在的情況好多了，說(shuō)不定能記起很多事，或許對(duì)她有用。

    當(dāng)年，她買下葉兒和狗子母子，就是下注，反正投入也很低，說(shuō)不定以后會(huì)有回報(bào)。這幾年，狗子忠心耿耿當(dāng)差，也為她做了不少事，深得她器重。

    最近，她幾次聽(tīng)人說(shuō)四皇子有潛龍之相，這種人暫時(shí)受壓迫，往往有天地造化，說(shuō)不定時(shí)機(jī)一到，就會(huì)榮登大寶。她在葉兒母子身上下了注，索性把賭注下的更大更長(zhǎng)遠(yuǎn)，將來(lái)四皇子若真能登基，對(duì)她有益無(wú)害，不能登基也對(duì)她沒(méi)影響。

    葉兒母子住在梅隱居第一進(jìn)的一座小院里，除了他們母子，院里還住著三個(gè)小廝、兩個(gè)婆子。這幾個(gè)下人都?xì)w狗子調(diào)派，對(duì)葉兒照顧得也很周到。

    見(jiàn)明玨來(lái)了，狗子和其他下人都來(lái)行禮，葉兒則抓過(guò)明玨給她帶來(lái)的棉氅，嘻嘻哈哈套在身上，又跑到日光下看自己的影子，比比劃劃大笑。

    狗子覺(jué)得有失顏面，很無(wú)奈，“主子，你看她……”

    “沒(méi)事，她高興就好?！泵鳙k笑容溫和，沖葉兒招了招手，說(shuō)：“屋里來(lái)。”

    葉兒和明玨等人進(jìn)到屋里，仍穿著棉氅臭美，說(shuō)什么也不肯脫下來(lái)。明玨給朱艷使了眼色，朱艷帶著下人退到門口，屋里只剩了明玨和葉兒母子。葉兒端來(lái)一盤花生，使勁往明玨手里塞，看著明玨的臉，咂著嘴嘖嘖贊嘆。

    “狗子，你去問(wèn)問(wèn)公羊白明天有什么計(jì)劃?！?br/>
    “是，主子?！?br/>
    明玨譴走狗子，看著葉兒眼睛，“葉兒，你根本就沒(méi)瘋，對(duì)嗎？”

    葉兒的目光暗淡下去，輕嘆一聲，眼角淚霧迷茫，她并不驚詫明玨能看穿她的偽裝，抽咽幾聲，說(shuō)：“主子，你是好人，我也不想騙你。”

    “這十幾年裝瘋賣傻很辛苦吧？連你兒子都騙?！?br/>
    “家里人突然都死了，我嚇傻了，確實(shí)瘋了，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)姐姐還在，她讓人給送錢送藥，我就好了。后來(lái)，接連幾個(gè)月沒(méi)有姐姐的消息，也沒(méi)人再送錢送藥出來(lái)，我就知道姐姐有危險(xiǎn)。我真想瘋，甚至想死，可我怕姐姐沒(méi)死，找不到我……”

    葉兒泣不成聲，話也說(shuō)不下去了，她眼底飽含的哀慟令明玨心痛心酸。

    明玨勸慰葉兒幾句，見(jiàn)她止住哭聲，說(shuō)：“狗子根本不是張山保家那個(gè)張大傻子的兒子，我當(dāng)時(shí)亂指是想收服張山保，你不會(huì)恨我吧？”

    “不會(huì)，這幾年藍(lán)竹和張栓把狗子當(dāng)成親生，張婆子對(duì)我們母子也很照顧。”

    “狗子是誰(shuí)的孩子？”

    葉兒怔了怔，搖頭說(shuō)：“我不能告訴你，知道了對(duì)你沒(méi)好處?！?br/>
    明玨笑了笑，問(wèn)：“你不想知道我收留你們母子有什么目的嗎？”

    “你收留我們母子的時(shí)候，日子也不好過(guò)，有什么目的不重要，你是好人。”

    “你能認(rèn)為我是好人就行。”明玨輕聲笑嘆，做對(duì)自己對(duì)別人都有好處的事叫比損人利己強(qiáng)，比起某些損人不利己的人就不知道要強(qiáng)多少倍了。

    “主子，你能幫我打聽(tīng)姐姐的消息嗎？”

    “可以，你跟我說(shuō)說(shuō)你姐姐的事。”明玨停頓片刻，又說(shuō)：“我經(jīng)常進(jìn)宮，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)后宮的三宮六院里有一位花貴人，可能她住在永巷?！?br/>
    “謝謝主子，我只希望姐姐活著，不管她在哪里。”

    明玨注視著葉兒，輕輕點(diǎn)頭，看葉兒的言談舉止，不象一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的村婦。這些年，她裝瘋賣傻，一些本質(zhì)的東西是沒(méi)有改變的。

    聽(tīng)說(shuō)葉兒一家被打死時(shí)，她才六歲，當(dāng)時(shí)被嚇傻了?；ㄙF人生下四皇子，沒(méi)有家勢(shì)依傍，受了很多委屈，因劉太后對(duì)花貴人不錯(cuò)，才保住了花貴人和四皇子的命?；ㄙF人在宮里緩過(guò)氣來(lái)，有能力接濟(jì)的葉兒的時(shí)候，已是八九年后了。

    葉兒當(dāng)初只是被嚇傻了，并不是真正的瘋子。這八九年，葉兒在哪里？究竟經(jīng)歷了什么，就象狗子的身世一樣，是一個(gè)謎，只有葉兒自己知道。

    “主子?！惫纷舆M(jìn)來(lái)，看到屋里只有明玨和葉兒兩人，忙問(wèn)：“她沒(méi)發(fā)瘋吧？”

    明玨看了看葉兒，搖頭一笑，說(shuō)：“沒(méi)有，她很好，等我回京讓人送幾副好藥來(lái)，說(shuō)不定就能治好她，不能總這樣瘋下去，以后還有好日子過(guò)呢。”

    “我這幾年掙的月錢、得的賞銀差不多都給她買藥了，也治不好?！?br/>
    “你是個(gè)孝順的，天可憐見(jiàn)兒，說(shuō)不定再吃幾副藥就能好?！?br/>
    狗子撓了撓頭，說(shuō)：“公羊先生明天要去牧場(chǎng)，牧場(chǎng)安置的災(zāi)民都在幫忙干活，有好多人想留下來(lái)。他去看看能不能再建些房子，讓他們?cè)谀翀?chǎng)定居，等確定下來(lái)他再跟你細(xì)說(shuō)。黑嫂讓你過(guò)幾天再走，她帶羊蝎子骨回來(lái)，教你熬湯?！?br/>
    明玨點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“我要梅隱居住幾天?！?br/>
    從狗子的院子里出來(lái)，明玨又多了一件馬上要著手去做的事，那就是去打聽(tīng)花貴人的消息。幫葉兒找到花貴人是良心使然，幫四皇子可就是潛力投資了。

    明天去拜訪水木，明玨讓下人挑了幾樣禮物，做好準(zhǔn)備，她忖度著是不是要把十公主帶去。斟酌許久，決定自己先去，等跟水木說(shuō)過(guò)之后，再去也不晚。

    十公主占了明玨的臥房，把明玨趕到多多原來(lái)的房間里，又跑過(guò)來(lái)纏著明玨教她生意經(jīng)，并跟明玨說(shuō)要擺脫尊貴的身份，從此自力更生。明玨應(yīng)付了她幾句，從本心來(lái)說(shuō)，明玨并不看好十公主的做法和想法。

    這段日子跟蕭懷逸同睡一床，哪怕不做什么，相依相偎也成了習(xí)慣。今晚一人獨(dú)睡，還真不適應(yīng)，她翻來(lái)覆去，直到夜深，才淺淺睡去。

    梅映寒雪、香飄晴天，朵朵朱紅迎風(fēng)怒放。

    明玨主仆到達(dá)水木山莊，未經(jīng)通報(bào)，仆人就把她們帶到山莊后面的梅園。

    水木一身淡綠色的裘毛錦袍，隨間穿桶在梅林間，采梅聞香。清潤(rùn)儒雅的男子徜徉在藍(lán)天、紅梅、褐枝、白雪之間，遺世獨(dú)立的風(fēng)姿油然而生。

    紅巖上紅梅開(kāi)

    千時(shí)冰霜腳下踩

    三九嚴(yán)寒何所懼

    一向丹心向陽(yáng)開(kāi)、向陽(yáng)開(kāi)

    紅梅花兒開(kāi)，朵朵放光彩

    昂首怒放花萬(wàn)朵，香飄云天外

    喚醒百花齊開(kāi)放

    高歌歡慶新春來(lái)、新春來(lái)

    ……

    渾厚高亢的歌聲承載著穿越時(shí)空的韻律回蕩天際，熟悉的曲調(diào)震顫了明玨的心。她雙手合拍，先是輕吟淺唱，慢慢放高了聲音，優(yōu)美的女聲飄揚(yáng)在梅林。

    “此曲真如天籟一般，先生的曲子譜得好，淑儀夫人的聲音太美妙了?！绷肿訍偱恼谱邅?lái)，滿臉贊嘆，歌聲再美也超不過(guò)他馬屁拍得震天響。

    水木淺淡一笑，說(shuō)：“我不是曲高和寡，很難得?！?br/>
    明玨知道這首曲子是李夫人所譜，教給水木唱，在梅園唱響，正符合此情此景。做為李夫人同時(shí)空的老鄉(xiāng)，明玨附和水木，也是對(duì)前生過(guò)往追憶和緬懷。

    “曲高和寡者往往是不通世俗的狂人，先生從來(lái)都不是?！?br/>
    水木含笑點(diǎn)頭，說(shuō)：“你們聊，我還要采幾株赤梅。”

    林子悅忙躬身施禮，“先生請(qǐng)便。”

    目送水木離開(kāi)，明玨和林子悅寒喧幾句，進(jìn)到梅園的小院避寒。小院里有一精致的廳堂，溫暖如春，二人坐定，仆人奉上梅雪茶，清香怡人。

    明玨把林玉黛的近況告訴林子悅，并表明自己會(huì)想辦法救出林玉黛。聽(tīng)完明玨的話，林子悅恨得皺眉咬牙，他恨溫家卑鄙無(wú)恥，更恨林玉黛愚昧無(wú)知。

    “不管怎么樣，還是先辦法救她出來(lái)，以免惹來(lái)更大的麻煩，后患無(wú)窮?！?br/>
    林子悅恨恨捶敲桌子，說(shuō)：“五皇子掌管巡城衛(wèi)，三教九流都有勢(shì)力，我現(xiàn)在不知道怎么救她，為這點(diǎn)小事麻煩先生，會(huì)有小題大做之嫌?！?br/>
    明玨笑了笑，說(shuō)：“我倒有個(gè)辦法，很冒險(xiǎn)，不防一試?！?br/>
    “多謝淑儀夫人，需要我如何配合，你盡管直言。”

    “救出林玉黛，你們林家會(huì)怎么處理她？”

    “我們……”林子悅話還沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)到門外傳來(lái)他仆從的聲音。

    林子悅出去詢問(wèn)情況，片刻功夫又回來(lái)了，臉色很難看，明玨知道林子悅的麻煩來(lái)了，果不其然，十幾個(gè)御史言官聯(lián)名彈劾他，來(lái)勢(shì)兇猛。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    繼續(xù)……