京師皇城，坤寧宮。
皇后就要生產(chǎn)了，整個皇宮仿佛都動了起來，所有人都在圍著她打轉(zhuǎn)，宮女太監(jiān)忙里忙外，女御醫(yī)、穩(wěn)婆、老媽子等等一大堆各色人，紛紛圍繞在寶珠寢殿四周，以便隨時聽命。
寢殿內(nèi)不時傳來寶珠撕心裂肺的呼痛聲，御醫(yī)們一臉緊張肅然，因為他們已經(jīng)感覺出，皇后好像有點不大對勁。
有人也不免奇怪，皇后生產(chǎn)這么大事，皇帝怎么始終不露面？
不過很快就沒人在敢疑惑這事了，大總管木錚當(dāng)著所有人的面，將兩個議論此事的小太監(jiān)，直接關(guān)進了西廠詔獄，要不是今天不宜見血，就直接杖斃了。
這種情況下，誰還敢胡說八道？
紅袖的肚子也已經(jīng)微微隆起，仗著袍服寬大，倒也不那么顯眼。
此刻她正在寢宮門口處不停地轉(zhuǎn)著圈，葉珣不在身邊，這個家好像沒了主心骨一般。
剛剛穩(wěn)婆說寶珠有難產(chǎn)跡象，這可把紅袖嚇得不輕，葉珣不在身邊，寶珠若真有什么事，她自己都覺得對不住葉珣。
“這死太監(jiān)，怎地還不回來？...”
嘴里雖然不住地嘟囔著，以紅袖對葉珣的了解，知道若不是萬不得已，這么重要時刻，葉珣不可能不趕回來。
“夫人，張老夫人求見”
木錚的聲音忽然在身旁響起，紅袖一愣，下意識地問道：“那個張老夫人？”
“皇后的母親啊！”
怎么是她？上次因為暗算葉珣的事，看在她是寶珠親生母親的份上，只是讓她禁足在家，并未做任何處罰。
她這時候求見，顯然是知道女兒要生了，只是這是個有前科的人，萬一她要對孩子不利呢？
顯然猜到了紅袖的想法，木錚輕聲道：“奴才聽說女人生產(chǎn)的時候，最好是有最親近的人在身旁，現(xiàn)在葉公公不在，只有張老夫人是皇后娘娘最親近的人了”
聽了寢殿內(nèi)寶珠的陣陣呼痛聲，紅袖咬了咬牙，道：“帶她進來吧！一定要看好她”
木錚是知道內(nèi)幕的人，點點頭，轉(zhuǎn)身而去。
時間不大，寶珠的母親就在少女靈兒的陪同下快步而來。
半年多的幽禁，寶珠母親清減了許多，人還算精神。
當(dāng)她聽到寶珠的呼痛聲后，臉上流露出那種對女兒的關(guān)切之情，卻是裝也裝不出來的。
紅袖見狀，這才稍稍松了口氣，示意木錚把張夫人讓進去，想了想還是有些不放心，也隨后跟了進去。
一個人心中的執(zhí)念有多可怕，沒人能說得清，而當(dāng)一種念頭經(jīng)年累月堆積在心頭的時候，很有可能讓這個人走上另一個極端。
寶珠母親就是個這樣的人，她不覺自己信奉白蓮教有什么錯，相反，她覺得是在幫女兒祛除體內(nèi)的惡魔。
進了寢殿，見到女兒披頭散發(fā)的痛苦模樣，張夫人眼中閃過一絲痛苦之色，快步來到寶珠身旁，附身握住女兒的手，輕聲道：“乖女別怕，娘在這”
“母親，我好疼，快幫幫我...”
寶珠不疑有他，仿佛抓到了救命稻草一般，緊緊抓著母親的手痛呼道。
張夫人點點頭，隨即轉(zhuǎn)頭隨身旁侍候的宮女穩(wěn)婆道：“你們都去外面侯著”
別人沒說什么，紅袖卻看出不對來，疑惑地問道：“張夫人會接生嗎？”
張夫人瞪了紅袖一眼，見無法趕走眾人，忽地一轉(zhuǎn)身，變戲法般從懷中掏出一根軟鞭，二話不說，直接就向?qū)氈榈亩亲映榇蜻^去。
這一幕來的實在太突然，誰也沒想到張夫人會對自己女兒下手，等反應(yīng)過來的時候，鞭子已經(jīng)抽打在了寶珠的肚子上，好在她年老體衰，又或是內(nèi)心深處顧及母女之情，所以這一鞭子抽的并不是很重，可這也不行?。?br/>
“?。?..”
寶珠慘呼一聲就昏了過去。
“快制住她！”
張夫人手中鞭子還沒等再次揚起，已經(jīng)被紅袖飛腿踹倒。
“寶珠你怎么樣？快傳御醫(yī)...”
紅袖已經(jīng)顧不上自己還有孕在身了，撲過去抓著寶珠的手就發(fā)瘋般呼喊起來。
而隨著紅袖的呼喊，外面侍候的宮女太監(jiān)們忙涌了進來。
木錚也嚇傻了，誰也沒想到張夫人會瘋魔到這種地步，忙指揮手下將張夫人看押起來，連帶著少女靈兒也一并帶走了。
木錚清楚，如果皇后真有什么事，葉珣絕不會饒過他的。
可就在這時，讓人沒想到的一幕再次出現(xiàn)，就聽寢宮中忽有穩(wěn)婆大聲呼道：“快、快，皇后要生了，快準(zhǔn)備熱水！”
木錚一愣，隨即大喜著跑到寢宮外，高聲地各種吩咐起來。
女人的難產(chǎn)有很多原因，這也不是探討生孩子的地方，只能說是無巧不成書，因為寶珠母親的一次惡意之舉，竟讓已經(jīng)難產(chǎn)的寶珠順利把孩子生了下來。
“哇！...”
一聲宏亮的啼哭聲后，緊接著就傳來穩(wěn)婆驚喜的聲音。
“是個皇子，皇后娘娘生個皇子...紅袖夫人你怎么了？”
卻原來是紅袖緊張過度，乍聞好消息，激動之下竟昏了過去，不過很快就清醒過來。
此刻寶珠身邊已經(jīng)圍滿了侍候的人，紅袖見狀，輕輕推開扶著她的花芯，來到殿外，招手將木錚叫了過來。
“馬上派人八百里加急告知葉公公”
“夫人放心，奴才立刻就去辦”
木錚對葉珣和皇后的事只是停留于猜測，因為偌大的深宮中，見不得光的事多了，美女愛英雄，皇帝又不行，所以葉珣和皇后有點什么事就不足為奇了。
皇后生了皇子，這么大的事，乃是普天同慶的大喜事，又怎能只通知葉珣。
第二天一早，整個京城就都知道了，繼而風(fēng)一樣向全國各地傳播開去。
內(nèi)閣大臣們也十分高興，這是皇帝第一個兒子，以皇帝現(xiàn)在的情況，也很可能是最后一個，絕對是一件值得恭賀的事。
只是沒有大臣能知道這個小皇子的誕生，對未來的大明帝國、對他們這些朝臣意味著什么，因為葉珣是不可能讓自己兒子也當(dāng)一個傀儡的。
以現(xiàn)在的朝廷格局來說，皇帝要不想當(dāng)擺設(shè)，就勢必要站在朝臣們的對立面，發(fā)展到最后，終究有一方是要讓步的，不是皇帝就是大臣。
幾乎就在寶珠生下兒子的同時，葉珣在阿旺羅桑等喇嘛活佛的陪伴下，也開始了他的藏區(qū)行。
阿旺羅桑等人也是佛教徒，但似乎對發(fā)生在昭覺寺外的事并沒什么反應(yīng)，好像葉珣做了一件非常正確的事一般...
(本章完)