若是其中填入了炸藥，破壞力就不僅僅只是火炮損壞這樣簡(jiǎn)單的程度了。
面對(duì)這片混沌到極致的慘狀，薩爾瓦托那張蠟白的臉變得更加蠟白，張口呆立?？藙诘蟻啞せ艚鹚箘t與其相反，死咬嘴唇拼命忍住笑意，臉頰內(nèi)側(cè)的肉不停發(fā)抖。
「……這究竟是……」
「啊、啊哈哈哈哈！啊，已經(jīng)不行了！我忍不住了！太了不起了！」
霍金斯看著薩爾瓦托的臉捧腹大笑。
「干什么那么一副受驚嚇的表情啊薩爾瓦托。這不就是你對(duì)我們做的那檔子事嗎。不過(guò)這還真是……真沒(méi)想到會(huì)是以同樣的方式以牙還牙??！不過(guò)這是也沒(méi)有辦法的事呀！啊哈哈哈！」
一直神情黯淡不住顫抖的勒克斯也點(diǎn)燃了眼中一絲微弱的希望，小小地笑了。
「這是……你們c·h郵政干的好事？」
「除此之外還能有誰(shuí)啊。我等公司的社訓(xùn)可是『以牙還牙以眼還眼，被搞了就要搞回去』啊?！?br/>
霍金斯現(xiàn)在的心情愉悅到隨時(shí)都能哼出歌來(lái)。
薩爾瓦托的部下中有數(shù)名朝樓下跑去，隨即立刻又響起了槍聲與悲鳴。
發(fā)覺(jué)這些悲鳴出自自己的部下，薩爾瓦托焦躁得坐立不安。
「你的那些人也有受傷的可能性吧……這到底是什么種類的教育！」
「基本上就是放任主義吧。組建公司時(shí)要招納人才，撿到的基本都是些沒(méi)有歸宿的家伙，我只不過(guò)是把他們勸了過(guò)來(lái)……不知道是不是我的口味偏好吧，來(lái)的倒凈是些強(qiáng)得不得了的人……現(xiàn)在趕來(lái)的一定是兩位不當(dāng)班的自動(dòng)書記人偶，還有……大概，是預(yù)定今天從街上返回的郵差吧。在我公司里可算是精挑細(xì)選的精銳力量。薩爾瓦托，是你的話早該把我身邊的一切好好調(diào)查清楚了吧？」
「你公司的員工是些原軍人啊傭兵什么的對(duì)吧。那樣的話我這邊的郵差也……」
「這可不單單是普通的原軍人與傭兵。來(lái)自其他大陸的貝內(nèi)迪克特可是有battle·hungry·freearbeiter（戰(zhàn)斗狂）別名之稱的原傭兵。嘉德麗雅做過(guò)拳擊手，單看力量沒(méi)人比得過(guò)她，是個(gè)腕力過(guò)人的主兒。然后就是可以說(shuō)現(xiàn)如今自動(dòng)書記人偶界無(wú)人不知無(wú)人不曉的，擁有不可言說(shuō)美貌的那個(gè)孩子……我可愛(ài)的小薇爾莉特可是萊頓沙夫特里希的最強(qiáng)少女兵。雖然是曾經(jīng)的就是了。」
在霍金斯說(shuō)了『順帶一提在那邊的我的秘書是原半神』后，拉克絲笑出了聲。
「萊頓沙夫特里希最強(qiáng)的少女兵……？」
「你歷史講座的老師沒(méi)告訴你嗎？不過(guò)嘛……總之暫且還是當(dāng)做機(jī)密事項(xiàng)隱藏的，一般人不知道也沒(méi)有辦法。軍部可是為她專門組建了一支軍隊(duì)，用來(lái)協(xié)助她行動(dòng)，只不過(guò)她既沒(méi)有被授予勛章也沒(méi)有被承認(rèn)地位，那個(gè)時(shí)候也沒(méi)有任何名字，只是被叫做『薇爾莉特』而已。是我的朋友找到并照顧著她……是那場(chǎng)大戰(zhàn)間暗藏影中的中心人物?！?br/>
薩爾瓦托腦海中浮現(xiàn)出部下調(diào)查搜集來(lái)的有關(guān)霍金斯公司成員的照片。
分外鮮明地烙刻在腦海中的，美到極致的她，那個(gè)擁有夢(mèng)幻般可愛(ài)動(dòng)人容顏的女孩子。就算一時(shí)間被告知她曾是最強(qiáng)的少女兵，也尚且令人難以置信。
「那樣的女人是怎樣成為你私人的所有物的！」
「她可不屬于我?！?br/>
霍金斯天不怕地不怕地笑著。
「不如說(shuō)也不屬于軍隊(duì)。從最開(kāi)始那孩子就……還是住嘴吧，這些話說(shuō)給你聽(tīng)也太可惜了?！?br/>
戰(zhàn)斗的弦樂(lè)漸漸靠近了頂層。
不知怎的，大聲的斥責(zé)響起，以至于騷動(dòng)不斷擴(kuò)大。聲音的主人聽(tīng)起來(lái)像是一對(duì)年輕男女。就算槍聲四起兩人的對(duì)話也沒(méi)有被切斷地持續(xù)著。
霍金斯的微笑加深了，而薩爾瓦托的臉則黑如鍋底。
「你們聽(tīng)好，要是他們進(jìn)來(lái)可要好好地招待一番！」
薩爾瓦托的部下一齊架好了槍準(zhǔn)備攻擊。
令人窒息的緊迫感迎來(lái)了最高潮，所有人都目不轉(zhuǎn)睛地凝視著屋門，正在此時(shí)。
「勒克斯，閉上眼睛?！?br/>
在那些人的身后，從那個(gè)已化作戰(zhàn)場(chǎng)的地方，傳來(lái)一道與之頗不相稱的動(dòng)人聲音。
自陽(yáng)臺(tái)飛入一個(gè)黑色的物體。
在一切的開(kāi)始，出現(xiàn)在眼前的，是一只獸。
優(yōu)美矯健地伸展著四肢，對(duì)敵人大加□□的，無(wú)端美麗卻也極度危險(xiǎn)的獸。無(wú)論意識(shí)到她存在的獵人們編織出怎樣的槍林彈雨，她都視之為細(xì)雨春風(fēng)，毫不駐足地對(duì)他們亮出獠牙。翩若驚鴻地躍于空中，目光卻片刻不離戰(zhàn)場(chǎng)；婉若游龍地?fù)]舞武器，動(dòng)作卻絲毫不出差錯(cuò)，所到之處，敵人無(wú)不倒地匍匐。
「啊、啊啊啊?。 ?br/>
用槍口抵著勒克斯的那個(gè)男人肩上一陣刺痛，從戰(zhàn)斧上缷下的斧臂飛來(lái)，深深刺入他的□□，剜出一個(gè)血洞。
那只獸橫掃戰(zhàn)斧，將霍金斯與拉克絲納入自己身后。薩爾瓦托后退數(shù)步，以左右手方位正正分開(kāi)，形成各自陣營(yíng)對(duì)峙的架勢(shì)。
「霍金斯少佐，很抱歉我來(lái)遲了?！?br/>
「我說(shuō)過(guò)，叫社長(zhǎng)不就行了，小薇爾莉特?！?br/>
那只野獸，不，是那名少女，向著被她認(rèn)作是敵人的那方投去冰冷的一瞥。
「你、你這家伙……是什么怪物？」
對(duì)于手握猩紅戰(zhàn)斧，突然入侵此處的她，薩爾瓦托宣泄著滿腔疑惑。
肌膚似瓷器娃娃般雪白無(wú)暇又細(xì)膩光澤，眼瞳如湛藍(lán)的玻璃珠，黃金般的發(fā)絲，仿佛浮動(dòng)著甜美的芬芳。
她自然是個(gè)不可多得的傾城少女，可令人雙目圓睜的，卻又不僅如此。
在她身上，承載著一個(gè)薩爾瓦托聞所未聞的，活著的傳說(shuō)。
「……薇爾莉特?！?br/>
照片上那個(gè)惹人憐愛(ài)的身影消散了，取而代之的，是一種揮之不去的近乎狂暴的險(xiǎn)峻氣質(zhì)。
空氣中噼里啪啦燃起火星，氣氛一觸即發(fā)。不知哪方先動(dòng)了手，可怕的平衡在瞬間破壞殆盡。
「社長(zhǎng)——！勒克斯——！」
「大叔——！」
疊成二重的呼喚從室外傳來(lái)。隨即那扇厚重的鐵門就像是化作了一張紙的厚度，被一發(fā)擊破。一聲沉悶的落地聲伴隨著轟然倒塌的門扉，現(xiàn)出了那個(gè)正踏著一地廢墟，掐著用銀色鐵腕擊倒的敵人的脖子走進(jìn)房間的身影。是嘉德麗雅。
「啊啊~！兩個(gè)人都找到啦！」
半死的獵物被拋到薩爾瓦托那邊。她所持的武器，僅憑能將人像物件一樣打飛這一點(diǎn)，的確是十分了不起的鈍器。緊隨其后的，只見(jiàn)一只露出的槍身，一陣子彈亂飛后，貝內(nèi)迪克特終于顯現(xiàn)身形。而除薩爾瓦托外，在場(chǎng)所有黑衣男人們的雙腳都被打穿，為嘉德麗雅的攻擊補(bǔ)上最后一刀。
貝內(nèi)迪克特環(huán)顧著室內(nèi)的慘狀，不由咋舌。
「這啥啊，這不是完全被薇給吃光了嗎。」
他嘆了口氣，把手上拿的槍全部丟掉，掏出新的拿上。
「大叔，只剩下這個(gè)看起來(lái)最了不起的老男人了?！?br/>
「勒克斯！薇爾莉特在保護(hù)著你吧？社長(zhǎng)！被綁著嗎！」
嘉德麗雅走到依舊倒在地板上的霍金斯身邊，小心不讓刀割到繩子，就這樣用鐵腕撕碎扯掉，然后大膽地抱了上去。
霍金斯砰砰撫著她的后背，輕輕回抱。
「對(duì)不起喲嘉德麗雅。我可愛(ài)的小姑娘有沒(méi)有受什么傷呢？」
沉醉地呆呆看著站起來(lái)的霍金斯，嘉德麗雅用十分有精神的聲音回答。
「沒(méi)有！」
「好孩子。」
用發(fā)出聲音的方式，霍金斯在嘉德麗雅額頭上落下一吻。
嘉德麗雅的臉上泛起害羞的紅潮，不好意思地一下子背過(guò)身，在原地跺起腳，高興得停不下來(lái)。貝內(nèi)迪克特在粘著霍金斯的嘉德麗雅從他身邊離開(kāi)時(shí)擠來(lái)了，本以為會(huì)被怒火相向的霍金斯從臉上到身體，在他胡亂地錘了一遍下，確認(rèn)了死活。
「痛！痛！什么啊這是。沒(méi)見(jiàn)過(guò)的愛(ài)情表現(xiàn)方式？」
「……沒(méi)事吧，被囚禁的公主?！?br/>
「讓你擔(dān)心了嗎？親愛(ài)的?！?br/>
對(duì)于貝內(nèi)迪克特的挖苦，霍金斯只是心花怒放地回了句俏皮話。
一瞬咬住嘴唇，貝內(nèi)迪克特低下頭，在那之前，從側(cè)面看到的他的眼睛，似乎微微濕潤(rùn)了?；艚鹚箖?nèi)心一驚。
——啊咧？原來(lái)是真的在擔(dān)心我嗎？
「……喂，親愛(ài)的貝內(nèi)迪克特?！?br/>
那一抹茶金色被亂糟糟地來(lái)回摩挲著，終于他回答『給我住手』，神采奕奕地抵抗起來(lái)。在那雙眼瞳中，已看不到淚光的影子了。
「誰(shuí)是你親愛(ài)的啊大叔……！」
「你啊，在擔(dān)心著我對(duì)吧？」
本以為絕對(duì)會(huì)得到斬釘截鐵的否定的。
「……有啊，別這樣了?！?br/>
貝內(nèi)迪克特天藍(lán)色的雙瞳直直望來(lái)，這樣說(shuō)道。
「超級(jí)擔(dān)心的。以后絕對(duì)別這樣了知道嗎……！」
這一記直球太過(guò)坦率，霍金斯一陣目瞪口呆后，臉色一點(diǎn)一點(diǎn)漲得通紅。
雖說(shuō)早就想到過(guò)他們會(huì)來(lái)救人，但霍金斯在人生中第一次知曉了，原來(lái)自己也會(huì)被他們?nèi)绱苏湟暋?br/>
「啊……這樣啊，對(duì)、對(duì)不起？」
「真是……自己還是大公司的社長(zhǎng)呢，可別再被抓走了！被囚禁的公主二號(hào)沒(méi)事吧？」
「那是自然。小勒克斯必須要接受治療……！」
束縛著勒克斯的東西被薇爾莉特解除了。女孩因恐懼而不停發(fā)顫的身體和胸腔內(nèi)砰砰作響的心臟也逐漸恢復(fù)了平靜。
「謝謝你，薇爾莉特。」
面對(duì)來(lái)救自己的朋友，勒克斯忍著臉頰的疼痛笑起來(lái)。
「我以為是王子大人呢?！?br/>
薇爾莉特眉眼低垂，露出一幅為難的神情，然后肅然地握緊她的手，拉起她。
「沒(méi)有能夠保護(hù)你周全，十分抱歉。但是……我絕對(duì)不會(huì)再讓你擁有如此可怕的回憶，絕不。」
宛若騎士一般，她將勒克斯守護(hù)在背后，寸步不離。
對(duì)方僅有三人，己方卻被全面壓制，薩爾瓦托握著槍卻不敢放出一發(fā)子彈。向四周看去，視線所至，千瘡百孔的走廊上到處是他倒下□□著的部下。
「……應(yīng)該有……五十名才對(duì)?！?br/>
剛一張口，聲音便發(fā)起顫。
「啊，你手下的那些家伙嗎？就算來(lái)了這么多這種水平也不行吧。話——說(shuō)有這么多來(lái)著？我還數(shù)著數(shù)呢……笨蛋女，你打倒了多少條？」
「貝內(nèi)迪克特！嗯……十個(gè)。大概打倒了十人吧?！?br/>
「我是二十。剩下的是薇嗎?！?br/>
「我只是從外墻登上來(lái)而已。除去開(kāi)始的和現(xiàn)在的這些……」
「不是誰(shuí)溜走了吧。數(shù)目可對(duì)不上啊?！?br/>
優(yōu)哉游哉滿不在乎地說(shuō)著，其內(nèi)容卻是關(guān)于自己打倒的人數(shù)。況且更加上，他們這邊非但沒(méi)有受傷，衣服上連一個(gè)破洞也沒(méi)有。
這便是壓倒性的力量差距，以及，組織力也高下立顯。
一時(shí)間，薩爾瓦托滿臉悔恨地咬緊雙唇，接著對(duì)霍金斯狂叫道：
「……就算來(lái)了也為時(shí)過(guò)晚，這就是你們的敗因！契約書可是已經(jīng)簽好了！公證書記已經(jīng)出發(fā)，將我們交出的文件交給政府機(jī)關(guān)，等待正式生效。大概現(xiàn)在已經(jīng)處理完畢了……請(qǐng)心平氣和地接受吧。只是你部下干的那些事，包括房屋家具的破損，對(duì)我下屬的人身傷害，這一切還請(qǐng)稍后重新清算！」
從薩爾瓦托的立場(chǎng)上看，本想暫且先從□□和精神上實(shí)施痛擊，再依靠植入恐懼心理而完全摧毀霍金斯反抗的意志，現(xiàn)在也不得不放棄原打算。但第一要?jiǎng)?wù)的不平等契約已經(jīng)合法生效。只要有契約在手，薩爾瓦托的優(yōu)勢(shì)再怎樣也不會(huì)被撼動(dòng)。
「薩爾瓦多·雷諾，你究竟在說(shuō)什么？」
但不可思議地，霍金斯臉上浮現(xiàn)出一種嘲弄的表情，像是在說(shuō)真是沒(méi)辦法啊。
「所以說(shuō)，現(xiàn)在你已經(jīng)完全無(wú)法動(dòng)搖本公司的立命之本……」
「所以呢？」
「在這份有法律效應(yīng)的文件面前，如何動(dòng)用武力也無(wú)濟(jì)于事！」
「所以說(shuō)……所以這又怎樣？文件確實(shí)填寫了，看起來(lái)也確實(shí)在援救來(lái)前上交了……這有什么問(wèn)題？」
c·h郵政公司社長(zhǎng)，曾經(jīng)的萊頓沙夫特里希陸軍少佐克勞迪亞·霍金斯。
擁有飄逸超然的性格，時(shí)常精神煥發(fā)，態(tài)度輕浮的他，此刻臉上沒(méi)有一絲笑容浮現(xiàn)，眼中閃過(guò)一道銳利的光，凝視著薩爾瓦托。
「那種問(wèn)題，難道不是在摧毀了你的郵政公司之后才考慮的嗎？」
挽起襯衫，解下明眼人一看便知十分昂貴的手表，然后將手表的表盤當(dāng)做拳面握緊指尖，經(jīng)常打架的人一定明白這個(gè)招式。在沒(méi)有武器的狀況下，手表往往是派得上大用場(chǎng)的東西。
「薩爾瓦托，若不是你打了小勒克斯，我也絕不會(huì)如此生氣?！?br/>
當(dāng)霍金斯高揚(yáng)起手，薩爾瓦托也向他發(fā)射了子彈?？赏絼跓o(wú)功的子彈甚至沒(méi)有擦過(guò)他，而是意想不到地射入薩爾瓦托肖像畫上的眉心中。
「別、別過(guò)……」
薩爾瓦托吐出的聲音戛然而止。
身高一百九十四厘米，體重八十五公斤的高大男人揮拳而來(lái)，發(fā)出破空之聲，砸向薩爾瓦托的臉。毫不客氣的一拳下，薩爾瓦托的鼻骨碎裂，血流如注，牙齒也打掉了數(shù)顆，轟然倒在高級(jí)絨毯上。倒下后又一時(shí)渾身抽搐著，隨著一個(gè)痙攣后，終于變得一動(dòng)不動(dòng)了。
「打死了嗎？」
聽(tīng)到貝內(nèi)迪克特的詢問(wèn)，霍金斯把耳朵對(duì)準(zhǔn)薩爾瓦托胸口，確認(rèn)了他的心跳聲后，搖了搖頭。
「放心吧，還活著?！?br/>
轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)后，霍金斯已經(jīng)是平常的那個(gè)他了。
「大家，干得漂亮。我很高興，果然我的社員是最棒的，然后選擇了你們的我也真是了不得！」
霍金斯煞有其事地晃著身體揮舞手臂，振奮人心的同時(shí)也分別抱緊了來(lái)到這里的幾個(gè)社員。然后他走到拉克斯身邊，將嘴唇湊到她沒(méi)有被打的臉頰一邊親了一下。
「讓你受苦了。真的抱歉喲小勒克斯?！?br/>
「不，我是社長(zhǎng)的秘書，所以……」
看她沒(méi)有絲毫害羞的樣子便知道，兩人間這種哄小孩似的親吻絕不少。終于松懈了那根緊繃的弦，勒克斯的眼淚大滴大滴撲簌簌淌下，霍金斯慌慌張張地重復(fù)著口中道歉的話。
「不是的……好不甘心……我也能像大家一樣，成為保護(hù)社長(zhǎng)的力量就好了……如果不是因?yàn)槲易隽巳速|(zhì)，也不會(huì)有這種事情……」
嘉德麗雅溫柔地安撫著勒克斯的后背，她正淚流不止，身體蜷縮成一團(tuán)。
「你在說(shuō)些什么呢。勒克斯是普通的柔弱女孩所以這樣就好。啊，這可不是說(shuō)我不是普通的女孩子哦，我雖然又強(qiáng)大又漂亮但也是個(gè)非常普通的女孩子嘛……」
「嘉德麗雅，出口的話變得雜亂無(wú)章了?！?br/>
薇爾莉特遞給拉克絲一方絹絲手絹。
是因?yàn)樯砀咔『酶叩拖噱e(cuò)嗎，明明長(zhǎng)相不同類型也天差地別，不可思議地，緊緊相依的女孩子們?cè)谂匀搜壑腥缤忝谩?br/>
「看著同是女孩子的她們黏在一起，怎么說(shuō)……好像很不錯(cuò)啊。吶，對(duì)吧貝內(nèi)迪克特。」
「大叔，說(shuō)夠了就給我想想辦法怎么處理這里吧?！?br/>
「我們也依偎一下？來(lái)抱一下唄？」
「行了別玩了，快點(diǎn)給我下個(gè)指令！」
屁股被貝內(nèi)迪克特用力踹了一腳，霍金斯終于放棄了玩笑話。
「嗯~那么，就此解散……！——雖然想這樣說(shuō)，但之后我還有個(gè)小小的請(qǐng)求。之后沒(méi)有預(yù)定的人請(qǐng)來(lái)搭把手，請(qǐng)和我一起去摧毀薩爾瓦托的分社！」
「喂，大叔?！?br/>
「怎么了，貝內(nèi)迪克特小哥哥。」
「我沒(méi)確認(rèn)所以現(xiàn)在也不知道情況怎么樣，但國(guó)外的分部可是拜托給別的作戰(zhàn)人員了。那些留在本部的人聯(lián)絡(luò)了他們。那些家伙的話，用不著擔(dān)心，對(duì)方也會(huì)被打個(gè)稀爛的?！?br/>
「真是精彩絕倫！但是我們公司可沒(méi)有戰(zhàn)斗社員什么的，我也不是因?yàn)檫@個(gè)才招來(lái)你們的吶！不不，不過(guò)必須得有能上戰(zhàn)場(chǎng)的人才所以也并非沒(méi)有這么想過(guò)……」
「本就是如此打算的，霍金斯社長(zhǎng)。為完全消除日后的隱患，今日之內(nèi)將所有勢(shì)力全部粉碎至體無(wú)完膚才是上策。」
「好可怕好可怕，臉色變得太可怕了吧小薇爾莉特！笑一笑嘛！這么可愛(ài)的臉蛋都被你浪費(fèi)了！」
「社長(zhǎng)~！結(jié)束后我想要買新的首飾。你看看嘛~！上面鑲著的寶石都掉下去了……明明人家很中意那個(gè)呢?！?br/>
「沒(méi)問(wèn)題哦嘉德麗雅。首飾也好衣服也好，大叔我什么都會(huì)給你買喲！」
「那個(gè)……社長(zhǎng)。我該怎么辦？」
不能作戰(zhàn)的社員勒克斯一下子握緊了裙擺，一副不安的樣子。
「小勒克斯就回本部吧。正好也在那里處理下傷口。別擔(dān)心，在別的社員聯(lián)絡(luò)過(guò)在本部的人后，他們也應(yīng)該會(huì)聚集起來(lái)的，比起跟著我要安全得多。貝內(nèi)迪克特，你送小勒克斯回本部之后，再與我們匯合吧?！?br/>
「了解，搞事的話記得留下我的那份?。 ?br/>
「這種事又不是切分蛋糕……好了，那么小薇爾莉特和嘉德麗雅就先和我一起去摧毀那些家伙的支社?？傊畷呵蚁榷▊€(gè)規(guī)則吧。打女孩子可不行，野男人的話隨便?！?br/>
「我明白了。」
「是——?！?br/>
被他們打倒的敵人還在橫七豎八地躺在地上，c·h郵政公司的幾人無(wú)動(dòng)于衷地繼續(xù)進(jìn)行著作戰(zhàn)會(huì)議。終于會(huì)議結(jié)束，順便給那些掙扎著爬起的薩爾瓦多郵差們補(bǔ)上一刀，讓他們?cè)僖矂?dòng)彈不得后，幾人離開(kāi)了那棟建筑物。
用火點(diǎn)燃煙卷，就這樣銜在唇間，霍金斯率先走在前面，幾人緊隨其后。
那一日，萊頓沙夫特里希國(guó)內(nèi)，在首都萊頓等地響起了不和諧的槍聲，可對(duì)此沒(méi)有任何一個(gè)人前去取締，無(wú)論接到了怎樣的通報(bào)，軍警們都按兵不動(dòng)。
黑幕沉沉壓下的深夜。
在繁華街道一角的小酒館燈火輝煌。店前的今日菜單一角被人貼上了一張紙，簡(jiǎn)單粗暴地寫著今日包場(chǎng)。招牌上畫著一名妖艷舞女，看樣子，在店里享受美食的同時(shí)也能欣賞表演。就算不進(jìn)門，也能遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到店內(nèi)滿溢的人們的歡聲笑語(yǔ)與激情昂揚(yáng)的音樂(lè)。似乎，某個(gè)公司的宴會(huì)氣氛正酣。這里男性與女性的比例約是一半對(duì)一半，年齡大相徑庭，皮膚眼睛頭發(fā)的顏色也是各式各樣。
其中有幾人格外引人注目。像個(gè)女人一樣穿著高跟靴子的青年站在桌子上展示著自己華麗的舞步，與他一同的舞女們隨心所欲，無(wú)邪地隨他晃動(dòng)身體翩翩起舞。另一張桌子上，與一個(gè)滿臉兇相肌肉虬結(jié)的男人掰手腕的美人一邊笑著，一邊秒速扳倒對(duì)方。若只是看到這里，大概會(huì)認(rèn)為男人在刻意放水。可反觀輸?shù)舻哪侨?，卻正在以一種莫名嚴(yán)肅的神色搓著手腕。
臉頰頂著一張碩大的紗布，一名銀發(fā)的年輕少女正與她那個(gè)擁有一頭金發(fā)，衣著卻破爛得不像樣的對(duì)手玩紙牌游戲。大概是撲克吧，完全讀不懂對(duì)方表情的她露出了十分為難的神色。
在其他人開(kāi)懷暢飲不醉不休的氣氛中，只有她們兩人面前擺著茶杯，作為夜生活的輔佐。而周圍都已沉浸在勝利的陶然中，開(kāi)始大鬧一通了。
「啊——！贏了！正好能買一雙好靴子的小贏了一把！啊，勒克斯這牌贏不了的?！?br/>
「果然能一起跳舞的女人不錯(cuò)啊——薇，你玩游戲很爛的吧?！?br/>
跳盡興的貝內(nèi)迪克特與玩夠了掰手腕的嘉德麗雅相安無(wú)事地硬擠到桌子邊坐下。勒克斯本在用手上的紙牌擋著嘴角，見(jiàn)狀將牌放下。
「不玩撲克了好嗎？薇爾莉特?！?br/>
「也是呢。紙牌也被第三方看到了?！?br/>
被打斷了也完全沒(méi)有生氣的意思，不如說(shuō)，勒克斯很享受回到這樣與伙伴們什么也不做的日常生活，她不由開(kāi)心地笑了，不知是不是被笑容牽動(dòng)了受傷的部位，又發(fā)出一串小聲痛呼，蜷起身體。
「還好嗎？還是早些休息比較好……」
「唔——但我想今天和大家在一起會(huì)比較安全……霍金斯社長(zhǎng)也還在這里，我也不會(huì)回去的?！?br/>
嘉德麗雅被嚇得跳了起來(lái)，氣勢(shì)驚人地向勒克斯那邊看去。
「這么說(shuō)——？」
「今天我會(huì)和社長(zhǎng)在一起。你看，社長(zhǎng)住在公司兼自宅的三樓，所以今天不是就沒(méi)有睡覺(jué)的地方了嗎？我也是，總是離不開(kāi)被人擄走的命運(yùn)……因?yàn)閾?dān)心我，所以社長(zhǎng)就在街上的旅館定了房間。霍金斯社長(zhǎng)也會(huì)暫時(shí)在那里滯留一段。等到這場(chǎng)亂七八糟的糾紛結(jié)束，我也會(huì)在那里上班的。今天就會(huì)一起去那里，所以不等他可不行?！?br/>
薇爾莉特直率地回答『這樣就安心了』，嘉德麗雅則通紅了臉?？茨樕?，就知道她究竟在心中腦補(bǔ)了什么。抓住勒克斯的雙肩，她激動(dòng)地使勁搖著。
「你呀！明不明白自己在說(shuō)什么？」
「誒、誒？房間是不同的喲？」
「嘉德麗雅，勒克斯是傷員哦。」
「喂我說(shuō)，再過(guò)多少年也不會(huì)明白的吧！那個(gè)家伙也不至于這么沒(méi)有節(jié)操。」
「你才是干什么！不要隨便插入女孩子的對(duì)話啦！」
「啊，說(shuō)出口了。那以后我和大叔說(shuō)話時(shí)你也絕對(duì)不能插嘴啊?！?br/>
在兩人十年如一日的例行吵嘴開(kāi)始前，勒克斯和薇爾莉特把兩人丟在一邊，重新整理了對(duì)話。
「這么說(shuō)起來(lái)……薇爾莉特才是沒(méi)關(guān)系嗎？難得，今天打扮得這樣可愛(ài)……難道說(shuō)沒(méi)能和那個(gè)人……和少佐先生見(jiàn)到面嗎？」
在聽(tīng)到她的疑問(wèn)時(shí)，薇爾莉特的視線恰巧落在小酒館門口。
「沒(méi)關(guān)系的。」
有誰(shuí)向這里走來(lái)了。
那個(gè)人過(guò)于行色匆匆，呼吸也略顯不穩(wěn)。布滿汗珠的額頭顯示出，為了趕到這里他有多么竭盡全力。雖然中途被霍金斯胡攪蠻纏打斷了步伐，他也視作過(guò)眼云煙，徑直奔赴心之所向。
在酒館門口時(shí)，他就一眼捕捉到了薇爾莉特的身影，而薇爾莉特也在他出現(xiàn)的那一瞬間，就死死將目光釘在門口。宛若某種引力將兩人拉近一般，薇爾莉特順其自然地起身，跑到那人身邊。
——啊，薇爾莉特。
勒克斯驀地明白了。
——是這樣啊，原來(lái)是這樣。
那是只要靠近，立刻就會(huì)明白的事情。
——這樣的兩人，已不需付諸任何語(yǔ)言。
自從他到來(lái)的那一刻始，仿佛瞬息之間，天地為之改變。
「大佐?！?br/>
在那里的，是所屬于萊頓沙夫特里希陸軍的基爾伯特·布甘比利亞大佐。
似乎今天并不當(dāng)班，他身穿做工考究的黑色開(kāi)襟短外套與襯衫。在酒館內(nèi)大聲吵鬧的人們也一齊向他投去好奇的目光。
「薇爾莉特?！?br/>
那個(gè)為保護(hù)薇爾莉特·伊芙加登而在陸軍工作的男人，如今在公司內(nèi)已經(jīng)變成了某種傳說(shuō)，也難怪他會(huì)引起這樣的注目。而他的存在為眾人所知，是在曾幾何時(shí)的那場(chǎng)橫穿大陸的鐵道劫車事件之后。
當(dāng)然，這仍是絕不外傳的機(jī)密。對(duì)外正式公開(kāi)的信息，則是由霍金斯所主導(dǎo)的一場(chǎng)激烈大戰(zhàn)。在那一天，為營(yíng)救她而聚集的眾人都親眼所見(jiàn)，他將那個(gè)女孩像孩子一樣抱在手臂下走來(lái)的情狀。
同時(shí)也包括那時(shí)，貝內(nèi)迪克特接過(guò)托付給他的薇爾莉特后，那副張大嘴的恍惚樣子。
「大佐，十分抱歉……我打破了約定。」
失去用武之地的，輕飄飄的卷發(fā)；身上精心挑選的，卻變得一片狼藉的衣服。為他準(zhǔn)備的一切現(xiàn)在都化為了烏有。
即便如此，基爾伯特也為眼中她的一切而小鹿亂撞。
「很……」
很漂亮——想要脫口而出時(shí)，從旁邊射來(lái)的那道視線卻太過(guò)氣壯山河地黏在他身上，注意到這點(diǎn)的他不得不停下了。
貝內(nèi)迪克特似乎在用某種無(wú)趣的眼神打量著他，視線相撞時(shí)，咂了一聲舌。
「什么……？」
「沒(méi)什么。那件事以來(lái)，總——有野男人在薇身邊打轉(zhuǎn)，有沒(méi)有那種讓他得不了逞的法律?。俊?br/>
「那個(gè)時(shí)候能將薇爾莉特交給你幫大忙了。對(duì)此我表示感謝……然后就是，雖然不知道這種法律條文，但扮演看門狗角色我比你可要擅長(zhǎng)得多?！?br/>
兩人之間，某種電流穿過(guò)一般的氣氛噼里啪啦地蔓延著。
直到現(xiàn)在，貝內(nèi)迪克特還尚未能收住對(duì)基爾伯特的猜疑心。而對(duì)于心上人所在的職場(chǎng)中，那個(gè)疑似是情敵的男人，基爾伯特同樣相看兩厭。
兩人都沒(méi)有開(kāi)口，就在那時(shí)。
「……這正是，膠著苦戰(zhàn)拉開(kāi)序幕之時(shí)！」
霍金斯見(jiàn)縫插針地?fù)胶瓦M(jìn)來(lái)解說(shuō)道。
「……」
「……」
不約而同地，兩人用某種深表遺憾的眼神瞪著霍金斯。當(dāng)事人則把基爾伯特和貝內(nèi)迪克特兩人擠開(kāi)強(qiáng)行站在中間，兩手分別搭上各人的肩膀一攏，大聲笑道：
「請(qǐng)不要為我反目成仇！——呀~我早就想說(shuō)一次這句話了?！?br/>
「煩死了大叔！」
「離遠(yuǎn)點(diǎn)霍金斯。一身酒臭?！?br/>
很有爆發(fā)力的漂亮對(duì)話?；鶢柌睾拓悆?nèi)迪克特雖然互不對(duì)盤，在對(duì)待霍金斯的態(tài)度上倒是如出一轍。
「大叔，喝過(guò)頭明天可會(huì)很難過(guò)的，畢竟上年紀(jì)了。」
「親愛(ài)的……說(shuō)這樣的話不還是在擔(dān)心我嗎~」
「喂，停下。別做了，我又不是女的?！?br/>
繞過(guò)噘著嘴湊近貝內(nèi)迪克特的霍金斯，基爾伯特終于脫身，碰上了薇爾莉特的視線。仿佛在說(shuō)讓你遭到這種事是我失責(zé)，他臉上一副低沉的糟糕神色。
「有受傷嗎。」
「只是輕傷。擦破膝蓋的程度。」
「這樣就好……」
千真萬(wàn)確的，發(fā)自肺腑的話語(yǔ)。接著，對(duì)坐立不安瞄著兩人的嘉德麗雅和勒克斯，基爾伯特再一次重復(fù)了這句話。
「你們也是，受傷了嗎？啊……你必須要看醫(yī)生呢。」
「誒，啊，沒(méi)關(guān)系的?！?br/>
雖然勒克斯已經(jīng)接受了應(yīng)急治療，但看上去，紅腫的傷口之后隨時(shí)都可能發(fā)炎。
基爾伯特從外套口袋中取出時(shí)常隨身攜帶的自來(lái)水筆與小巧的筆記賬本，寫下萊頓某地的住址后，將紙片遞了出去。
「這是我家主治醫(yī)生所在的醫(yī)院。說(shuō)出我的名字就可以免除治療費(fèi)用，所以日后請(qǐng)來(lái)這里。暫時(shí)的止痛是必要的。在旅館也是，有什么需要也請(qǐng)向服務(wù)生這么做。作為一直以來(lái)有所往來(lái)的地方，一定會(huì)給予你們親切對(duì)待?！?br/>
勒克斯接過(guò)了遞來(lái)的紙條，動(dòng)作有點(diǎn)形跡可疑。
「非、非常感謝。受您恩惠我真是惶恐不盡……難道……準(zhǔn)備旅店的……也是布甘比利亞、先生，那個(gè)……布甘比利亞大佐嗎？」
對(duì)貝內(nèi)迪克特扭著的霍金斯投去一瞥，基爾伯特點(diǎn)了點(diǎn)頭。
「應(yīng)那邊所托。以及，用你們公司的名義在政府機(jī)關(guān)提交文件也是，雖說(shuō)不能聲張……現(xiàn)已被處理了。雖說(shuō)行使超出管轄范疇之外的權(quán)力……會(huì)使手中的應(yīng)對(duì)非常情況的底牌少掉一張……」
不知想到了什么，他垂下眉笑了。
「霍金斯對(duì)薇爾莉特照顧良多。因此我也會(huì)對(duì)你們盡心盡力。感到不安時(shí)，通過(guò)薇爾莉特聯(lián)絡(luò)也可，請(qǐng)向我說(shuō)吧?！?br/>
「好、好的?！?br/>
嘉德麗雅和勒克斯的臉頰默默染上櫻粉。
與霍金斯不同，面對(duì)展現(xiàn)出值得依賴的男子氣概的基爾伯特，會(huì)存在無(wú)動(dòng)于衷的女孩子嗎？
「……大佐，好帥氣啊。」
「大佐，真的好棒。」
不，并不存在。
不知不覺(jué)，兩人都擺出了十指交握的手勢(shì)。
基爾伯特則冷靜地回答『你們并不是我的部下所以不需要加上頭銜』。
「……」
薇爾莉特輕輕牽了牽基爾伯特的外套衣角。
「大佐，請(qǐng)問(wèn)……要坐下嗎？您也感到累了吧?！?br/>
「啊……不用。不好意思，我現(xiàn)在要回去了。你也是薇爾莉特。在布甘比利亞家的兩位都很擔(dān)心。我已經(jīng)那邊聯(lián)絡(luò)說(shuō)要送你回去，所以請(qǐng)跟我來(lái)。地方有些遠(yuǎn)，馬車已經(jīng)準(zhǔn)備好了，走過(guò)去就好。勒克斯小姐，你今天也會(huì)和霍金斯在一起是嗎。嘉德麗雅小姐如何？如果需要也會(huì)送你到家?！?br/>
「吶，你知道的嗎！我的名字！」
「自然。從薇爾莉特那里聽(tīng)說(shuō)了。所以，要怎樣做？」
嘉德麗雅對(duì)此太過(guò)歡欣鼓舞，用相當(dāng)大的力氣在薇爾莉特背上興奮地拍了不少下。
「啊，我的話沒(méi)關(guān)系的！因?yàn)槲乙谶@里和大家一起玩到天亮嘛?！?br/>
「人更多些，這樣也好。那么，很抱歉在氣氛正好的時(shí)候打斷，我要帶走她了。一直以來(lái)……感謝你對(duì)薇爾莉特的親切相待。有時(shí)間下次再見(jiàn)面吧，至少讓我請(qǐng)客招待一次?！?br/>
基爾伯特極其自然地將自己的外套脫下搭在薇爾莉特的肩上，就這樣在身邊護(hù)送著她。
「啊，你這家伙！給我等等！薇爾莉特可是我的義妹！」
「大家，晚安。貝內(nèi)迪克特也是。」
「等等！薇！喂，大叔！」
霍金斯壓著貝內(nèi)迪克特反剪他的雙臂，對(duì)薇爾莉特拋一個(gè)媚眼?？磥?lái)是真的喝醉了。把貝內(nèi)迪克特從基爾伯特身邊拉開(kāi)大概也是他的策略吧。
自己被誘拐，從而也奪去了那兩人單獨(dú)共度的時(shí)光，或許這就是他的贖罪方式。之后，霍金斯與基爾伯特則簡(jiǎn)短地交換了兩聲招呼『之后會(huì)聯(lián)絡(luò)你』『再見(jiàn)了』。
「……貝內(nèi)迪克特慘敗了呢?！?br/>
「那家伙呀，雖說(shuō)想要爭(zhēng)一爭(zhēng)……卻完全沒(méi)有勝算吶?！?br/>
留下的兩個(gè)女孩子還在緊盯著酒館門口處。
「說(shuō)實(shí)話，薇爾莉特的過(guò)去……在那件事后也從聽(tīng)社長(zhǎng)那里聽(tīng)說(shuō)了不少。也不是沒(méi)有想過(guò)，那樣的人真的好嗎……可見(jiàn)了面后，已經(jīng)是吧?！?br/>
「……嗯，見(jiàn)到了就知道不是這樣了呢。」
——只因?qū)λ臒o(wú)比珍惜，無(wú)數(shù)次犯下無(wú)法補(bǔ)救的錯(cuò)誤，又為此不惜一切竭力挽回，正是如此，他們才有了如今。
拉克絲感慨萬(wàn)千地輕聲低語(yǔ)。
秋夜，晚風(fēng)清冷，在店內(nèi)暖和起來(lái)的身體，也被走在外面的寒意奪去些許溫度。
披著基爾伯特為她搭上的外套，薇爾莉特悄悄地，像是偷看般地凝視著只穿著襯衫的他。視線立刻就被察覺(jué)了，目光交合，隨即，她不做聲地露出淺淺微笑。
「你冷嗎?！?br/>
僅僅，只是這樣的語(yǔ)句落入耳中。
「……不冷，少佐呢？」
對(duì)于薇爾莉特而言，便是尚未習(xí)慣的一切，讓她不由心跳加速。
兩人見(jiàn)面的次數(shù)如今仍稀少到用單手都能數(shù)出的程度，或許正是因此，她發(fā)覺(jué)，由于他漫長(zhǎng)的別離而招致的隔閡，如今已化為心中的動(dòng)搖。
那卻是，在旁人看來(lái)絕不能理解的。
只因她的神情，一向淡不可察。
「我沒(méi)問(wèn)題。今天著實(shí)東奔西跑了一番，也出了不少汗，現(xiàn)在還很熱?！?br/>
「……十分抱歉，大佐?！?br/>
「這不是需要你道歉的事。只不過(guò)是我想要如此去做罷了，薇爾莉特。當(dāng)然，這也是為了霍金斯。」
「是，大佐。」
「再稍慢一點(diǎn)走吧……一旦乘上馬車，歸程就是轉(zhuǎn)眼之間的事了?！?br/>
「……這樣不可以嗎？」
薇爾莉特想要開(kāi)口，這樣要求的不是您嗎——可話未出口，便消失在唇邊。
只因他的補(bǔ)充。
——與你一起的時(shí)間，這樣就不夠了。
如此甜美的話語(yǔ)。
「……是，少佐?！?br/>
那雙眼瞳，相比起面無(wú)表情的她，要坦率得多。
薇爾莉特碧藍(lán)的眼眸，一瞬不瞬地凝入基爾伯特祖母綠的雙瞳之中。
「再者，也想與你閑聊一會(huì)。那個(gè)叫貝內(nèi)迪克特的青年，沒(méi)問(wèn)題吧?！?br/>
「您，這樣說(shuō)是……」
「……看起來(lái)他對(duì)你懷抱好意?！?br/>
「他有著自己中意的女性，似乎正在交往——本人對(duì)此是隱瞞的，但周圍的人都知道實(shí)情?！?br/>
「是這樣嗎。」
「是的。他……他是我的，兄長(zhǎng)一樣的立場(chǎng)，這樣?！?br/>
「你的兄長(zhǎng)？那個(gè)男人？」
的確，發(fā)色和瞳色都很相似，只不過(guò)雖說(shuō)他是個(gè)中性化的美人，言行舉止卻也與薇爾莉特相差甚遠(yuǎn)。
「——這樣，他本人是如此宣稱的?！?br/>
「啊，確實(shí)他說(shuō)了義妹……若是解釋了他這是在疼愛(ài)你就好了……不過(guò)和他不怎么合得來(lái)啊。」
「是這樣嗎?！?br/>
「真是困難啊?！?br/>
在聽(tīng)說(shuō)了霍金斯與基爾伯特過(guò)去的故事之后，大概這句話在今后也會(huì)被推翻——薇爾莉特如此推測(cè)。畢竟，基爾伯特與霍金斯看上去也絕不是那種合得來(lái)的組合。
「……若是和你在一起他會(huì)阻撓的吧。」
露出非常不痛快的神情，只不過(guò)，基爾伯特終究沒(méi)能將這句話說(shuō)出口。
「少佐?！?br/>
「……怎么了？」
聽(tīng)到了薇爾莉特的輕喚，緊皺的眉間驟然柔和。
「今天，如果我能夠與您按照約定相見(jiàn)，會(huì)到哪里去呢？」
「啊啊，事實(shí)上我預(yù)定去騎馬?！?br/>
「馬？」
「你也可以騎馬，我想在秋天晴朗的好天氣下騎馬遠(yuǎn)游也不壞……不喜歡這樣嗎？」
「和大佐在一起的一切我都不會(huì)討厭?！?br/>
「……我很高興你這樣回答，只是，我也想一點(diǎn)點(diǎn)逐漸了解你的喜好啊?！??！?br/>
基爾伯特忽而出聲笑了，薇爾莉特歪了歪頭。
「有什么不妥嗎？」
「……你啊，大概沒(méi)有注意到吧，在稱呼我的時(shí)候，『少佐』與『大佐』完全混在了一起?！?br/>
從少佐到中佐，由中佐至大佐，對(duì)官階步步高升的基爾伯特稱呼低兩級(jí)的頭銜，可以說(shuō)十分不敬。薇爾莉特端正了姿勢(shì)，鄭重地再次謝罪。
「對(duì)、不起。對(duì)此我萬(wàn)分抱歉大佐?！?br/>
「不、不是這樣。我不是在對(duì)你生氣……從小的時(shí)候，你就是這樣叫的吧。第一次從我這里聽(tīng)到的話也是這個(gè)吧。不習(xí)慣的話叫少佐也沒(méi)問(wèn)題，還有……」
「……大佐……dazuo，我不會(huì)再搞錯(cuò)了?！?br/>
為了不再忘記，而拼命記住的她的身影，何等惹人愛(ài)憐。
那么純稚無(wú)邪，基爾伯特眼前驀然浮現(xiàn)了過(guò)去的她。
一切的開(kāi)始，那個(gè)彼此之間無(wú)比笨拙的一問(wèn)一答。
仿佛同是小孩子之間做出的，互喚名字的那個(gè)游戲。
『shao，zuo?！?br/>
『你明白我說(shuō)的話嗎？薇爾莉特?！?br/>
『少佐。』
學(xué)會(huì)語(yǔ)言，記住規(guī)律，而后，她成為了他的武器。
『若這就是少佐的命令……』
『不是……命令?！?br/>
『若是您的愿望的話?！?br/>
對(duì)身為他武器的少女，愛(ài)戀萌生了。
『那里有少佐的眼睛?！?br/>
『這種感情，應(yīng)該叫做什么呢?！?br/>
沒(méi)有回應(yīng)的，單方面的愛(ài)戀。
『我既為您的『盾』且為『武器』?！?br/>
『我會(huì)守護(hù)著您?！?br/>
『請(qǐng)不用懷疑。我便是您的『物件』。』
即便如此也無(wú)妨，仍舊如一地深愛(ài)著她。
『……我愛(ài)你！』
『我不要你死！薇爾莉特！』
『我愛(ài)你，薇爾莉特?！?br/>
身為武器的她，不明白自己被給予了什么，這樣哭泣著。
『愛(ài)、是什么。』
沒(méi)有任何人教會(huì)她。
『愛(ài)，是什么……愛(ài)、是什么。愛(ài)是什么？』
『……我不明白，少佐……』
為什么，他會(huì)對(duì)自己說(shuō)出那句話，她不明白。
『愛(ài)，是什么？』
追尋著那句話語(yǔ)的含義，以及消失的他，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，再次相逢。
直至此刻。
「薇爾莉特?！?br/>
薇爾莉特停步了，基爾伯特握住那只機(jī)械的指尖，金屬發(fā)出清脆的碰撞聲。
「既然如此，要不要試著叫我的名字。」
將她的手指，引向自己。
曾經(jīng)柔軟溫?zé)岬闹讣?，如今已然不再?br/>
而基爾伯特的單手也是如此。
「我是基爾伯特?；鶢柌亍げ几时壤麃?。」
接著對(duì)著薇爾莉特。
「你是薇爾莉特。薇爾莉特·伊芙加登?！?br/>
指尖在兩人間移動(dòng)著，告訴她。
「基爾伯特，薇爾莉特……我是基爾伯特，你是薇爾莉特?！?br/>
身負(fù)機(jī)械的兩人，成長(zhǎng)，而后改變了。
從最初開(kāi)始便不是父女。
更不是兄妹。
如今也不復(fù)是長(zhǎng)官與下級(jí)。
「……基爾伯特大人?！?br/>
薇爾莉特遵循他的設(shè)想般乖乖說(shuō)了，基爾伯特笑容苦澀。
「大人就……不需要了?！?br/>
本打算溫柔地告訴她的，可他卻看到了驚慌失措的薇爾莉特。
「十分抱歉……讓您不舒服了嗎……」
「不，沒(méi)有。只有對(duì)你滿溢的喜歡，除此之外，別無(wú)他想……你總是有時(shí)會(huì)……」
而自己偶爾也會(huì)如此，基爾伯特這般想著，如此繼續(xù)。
「就是……會(huì)變得十分不安，但我絕不會(huì)討厭你的，絕不會(huì)?！?br/>
為什么？薇爾莉特如此問(wèn)道。
如果能將一顆心剖給她看，又該有多好。
這就是愛(ài)——能夠如此展示給她，又該有多么簡(jiǎn)單。
可恰恰是因?yàn)闊o(wú)能為力，所以，人們編織文字，一遍遍重復(fù)著愛(ài)意。
「因?yàn)椋闶俏业囊簧翋?ài)?！?br/>
「至、愛(ài)。」
浩渺如內(nèi)心的詞語(yǔ)之海，薇爾莉特將它從中尋出，放在眼前。
「……至愛(ài)嗎？」
僅是在舌尖輾轉(zhuǎn)纏綿，便如同夢(mèng)幻一般脆弱，卻情意滿載的語(yǔ)言。
對(duì)于基爾伯特·布甘比利亞，絕無(wú)僅有的語(yǔ)言。
「我眼中只有你一人，你是我的唯一?！?br/>
「這就是，至愛(ài)嗎?！?br/>
「我永遠(yuǎn)喜歡你，愛(ài)著你，如此持續(xù)，絕不改變?！?br/>
沒(méi)能再說(shuō)出口。第二次的『這就是至愛(ài)嗎』。
薇爾莉特的臉頰染上了薔薇般的色彩，心臟劇烈地跳動(dòng)著，以至于感受到了痛楚，視野變得一片朦朧，逐漸模糊了基爾伯特的容顏。
來(lái)不及思考，他垂下頭，凝視著這樣的她。
兩張臉龐，貼近到近乎嘴唇相觸，呼吸交纏。
今夜，在這里，只有他們兩人。無(wú)論做什么，也不會(huì)有任何人看見(jiàn)。
或許神明大人，會(huì)悄悄地出現(xiàn)也未必。
「喜歡這種事，是有程度的……從我戀上你的那一刻開(kāi)始，如今，你已是我的至愛(ài)?！靼讍幔俊?br/>
「……不會(huì)減少的嗎？」
「喜歡嗎？」
「是愛(ài)?！?br/>
「會(huì)怎么樣呢。只是我不希望變成那樣，而一次次地在心中確認(rèn)我愛(ài)著你，或許是因?yàn)槿绱?，?ài)才會(huì)有增不減吧。是你填滿了我的心?！?br/>
「……我的，愛(ài)？」
「沒(méi)錯(cuò)。每當(dāng)我思及對(duì)你的愛(ài)意，你就會(huì)將這種感情賦予與我，就是這樣的?！?br/>
從他那里，從他人那里。
只是一味學(xué)習(xí)著的薇爾莉特·伊芙加登，從那句言語(yǔ)中，收獲了某種意味。
「……我對(duì)少佐？」
稱呼，再一次回去了。
那樣的事已經(jīng)無(wú)所謂了，基爾伯特想著。
「是你，對(duì)我?！?br/>
相觸并不是在臉頰上。
依舊緊握在手中的那只指尖上，寂靜無(wú)聲地，一個(gè)吻落下了。
「……」
機(jī)械的手指，沒(méi)有任何觸感。
失去的她的手臂，也再不可能復(fù)歸從前。
在那里就算親吻，想要傳遞的感情，也絲毫不見(jiàn)。
可情不自禁的他，仍舊萬(wàn)分憐愛(ài)地，吻上她的手指。
這便是基爾伯特的愛(ài)戀。
仿佛燃燒一般，在薇爾莉特的瞳中熱度升騰，不覺(jué)之間，淚水滿溢。而她想要將淚水拭去，這毫無(wú)來(lái)由的眼淚，為什么要在現(xiàn)在落下？一定，這會(huì)讓眼前的他無(wú)比困擾的吧。
只是一滴淚從濕濡的眼眶盈出，不由自主地流下了。
從那只單眼中墜落的，晶瑩的淚珠，毫無(wú)疑問(wèn)強(qiáng)烈地動(dòng)搖了基爾伯特。
「薇爾莉特。」
看到她的反應(yīng)，那只指尖立刻被松開(kāi)了。
「對(duì)不起……」
「……真的對(duì)不起。」
薇爾莉特沒(méi)能回答。
她掛著尚未擦去的眼淚，茫然若失地看著他。
看不出怒火，也并不悲傷。
讓人看不出所想的，仿佛身處夢(mèng)中的眼神。
長(zhǎng)期分離兩地，再次相會(huì)后，她的表情已經(jīng)生動(dòng)許多。只是，一旦默然呆立，便再次變得撲朔迷離。
從上到下，她掛著仿佛人偶一般的神情，讓基爾伯特?zé)o比費(fèi)解。
只有一件事無(wú)比清晰，那便是這樣做的他何等愚蠢。
——到底在做什么啊，我這個(gè)人。
明明曾說(shuō)過(guò)會(huì)等她到地老天荒的，指尖上的親吻或許就違反了約定。
明明想要成為于她而言最為有禮的紳士的，如今也失去了那樣的資格。
可只是待在身邊，那份可愛(ài)就讓他無(wú)法抑制。
胸口那份對(duì)她的愛(ài)意無(wú)法抑制，滿溢而出。
「不再，不再會(huì)這樣做了……我發(fā)誓?！?br/>
萊頓沙夫特里希的陸軍大佐，在戀慕的女孩子面前，潰不成軍。
自己如今是怎樣一副表情？
而她如今又作何想？
「……少佐，我，」
以清脆動(dòng)人的聲音，薇爾莉特呼喚著他。
重新握住基爾伯特的手指，向前踏出一步。
一度分開(kāi)的距離，再一次逼近，然后，更進(jìn)一步。
仿佛能擁他入懷一般，呼吸相聞。
「薇爾莉特……」
「少佐……拜托?！?br/>
薇爾莉特的視線闖進(jìn)基爾伯特的雙瞳。在那里，棲息著從相遇后便沒(méi)有改變的美麗，少許不可或缺的悲傷以及那份溫柔，是他祖母綠寶石般的眼眸。
此刻，薇爾莉特倒映在其中。屬于他的世界里，存在著薇爾莉特的身影。
「請(qǐng)不要這樣發(fā)誓?！?br/>
直截了當(dāng)?shù)幕貞?yīng)。對(duì)她的話，基爾伯特難以置信地眨了一下眼。
「不再這樣做、的誓言……請(qǐng)不要說(shuō)?！?br/>
在那雙碧色的雙眸中再次浮上了霧氣，目睹這一切的基爾伯特在沖動(dòng)之下向她伸出了手，撫摸著她金色的發(fā)絲，安慰著，也神色真摯地聆聽(tīng)著她將要對(duì)自己傾訴的話語(yǔ)。
「少佐您，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)呢。愛(ài)，就是守護(hù)著……你最想要守護(hù)的那個(gè)人?！?br/>
他的指尖撫過(guò)，帶走她的淚滴。薇爾莉特珍重地將那只手心貼于臉頰，淚仍在流，零落不息。
「……我其實(shí)，從很久以前就是這樣。」
那個(gè)女孩破損的人生如今已被填滿。
不?；蛟S從最初相遇的那一刻便是如此。簡(jiǎn)直像是為了彌補(bǔ)互相之間笨拙稚嫩的部分一般，一次又一次，一次又一次擦肩而過(guò)，不停地失之交臂，無(wú)法圓滿。
生平首次體會(huì)到的溫暖之情，充盈在薇爾莉特心中。
「從很久，很久以前，就是這樣。雖然說(shuō)，當(dāng)時(shí)并不明白……」
這顆心臟的劇烈跳動(dòng)，歡喜，一切，都因您的舉手投足而搖曳——
「我……」
想要您在身邊，無(wú)力哭叫著，祈求著永無(wú)別離——
「少佐……我，」
此刻，我又為何在哭泣。
「我，現(xiàn)在……」
紛揚(yáng)落下的感情，喜歡，愛(ài)戀，如同白雪一般，積在心間。
倘若沒(méi)有融化。
我想向你傳達(dá)。愿你同我一般。
「比起之前要更加……」
宛若祈禱，低聲詠吟。
「清楚地明白了?！?br/>
——我如此深愛(ài)著你。
《全書完》