每逢起亂子，大地主們要不前往縣城、府城躲避戰(zhàn)亂，要不修建高大堡壘、自己組織武裝力量自救。
崇禎五年的湖廣暴動，在朱順明有心推波助瀾下，躲藏在鄉(xiāng)下村堡中的地主很難逃過劫難。
到縣城府城中避難的地主在鄉(xiāng)下的產(chǎn)業(yè)也難逃劫數(shù)，被破壞一空。吉王（就番長沙）在鄉(xiāng)下的產(chǎn)業(yè)同樣被劫掠一空。
朱順明的新長沙衛(wèi)戰(zhàn)斗力強悍，又好欺負（朱順明軍隊軍紀嚴明，從不擾民，被認為是好欺負），眾多地主、官僚齊聚府城衙門，向知府雷起龍和朱順明施壓，要求長沙衛(wèi)立刻剿滅暴民，還長沙府鄉(xiāng)下一個太平。
但凡大地主或多或少有一些背景。不進行官商勾結(jié)、不挖朝廷的墻角，地主們?nèi)绾渭弁恋?？如何搜刮錢財？
因此，知府雷起龍對這些地主也只能好言相勸，不敢過多得罪。否則他在長沙府不一定待得下去。
“雷大人，朱指揮使，兩位給個準(zhǔn)數(shù)，到底要如何才能徹底平息長沙府暴民動亂？缺多少銀子，在座的都湊湊，保證那些苦哈哈當(dāng)兵的有足夠的餉銀?！?br/>
說話的是李本平，秀才功名，李家家主。李家在長沙縣、湘潭縣周邊有近十萬畝水源充足的良田。
一個秀才當(dāng)然不可能積累、擁有如此廣闊的良田。李本平伯父是長沙府學(xué)政李震聲，掌管長沙府上萬學(xué)子的功名，他的話就連知府雷起龍都得思考掂量。
李本平讀書不太行，但掌管庶務(wù)是一把好手。李家在他的操持下，日漸壯大，隱隱成為長沙府除吉王以下的第一大地主。
雷起龍笑呵呵道：“輪行軍打仗，還是得看朱老弟?！?br/>
朱順明正色道：“保家衛(wèi)國是軍人本色。就算沒有軍餉，軍人也該為國盡力?！?br/>
“朱某入駐長沙衛(wèi)以來，未曾拿過朝廷一粒米糧、一兩餉銀。但朱某毅然出兵，解了長沙府之圍。現(xiàn)在朱某的兵忍饑挨餓，依然在外追逐剿滅暴民?！?br/>
“諸位，暴民難以剿滅，固然有朱某兵丁稀少、給養(yǎng)不足之故，但更多的原因是暴民衣食無著，不得不起來造反。要是大伙有衣穿、有飯吃，誰還會叼著腦袋造反？”
李本平摸不著頭腦。這朱老九說了這么多，到底是啥意思？是嫌給的銀子太少？
“朱大人，衛(wèi)所兵缺餉，咱們可以補上；缺兵，你可以招募?？茨憔毐蟹?，再招募五千新兵，足以解決長沙府的暴民造反。”
朱順明笑道：“多謝李大人對朱某的夸獎和支持。朱某代長沙衛(wèi)幾千兄弟感謝諸位的慷慨解囊?！?br/>
“有幾句話還要告訴大家。人無遠慮，必有近憂?，F(xiàn)在大明北方烽煙遍地。何故？平民沒飯吃。”
“今長沙府也有暴民暴動，表面上是因為天災(zāi)，鬧得大伙沒飯吃。細想一下，除了天災(zāi)，未嘗不是人禍。”
“在座的諸位都是良田千頃、家財萬貫，若能拿出部分糧食救災(zāi)，恐不會出現(xiàn)如今的局面吧？”
眾地主面面相覷，不知這個朱順明到底是何意思。難道他要給大伙上政治課？
李本平道：“朱大人，你有何要求就直說，只要我們能做到，必定照辦?！?br/>
“那我就直說了，”朱順明站起身，嚴肅道：“諸位世受皇恩，才積累下滔天家業(yè)?，F(xiàn)如今朝政糜爛，地方饑民四起，邊關(guān)戰(zhàn)火不斷。諸位為何不定期拿出部分財物，既可加強軍備，又可救濟災(zāi)民？如此，可徹底平息暴亂，諸位也可盡情享受生活。”
“諸位田產(chǎn)眾多，商鋪無數(shù)，想來拿出一成產(chǎn)出，無傷大雅吧？”
眾地主頓時議論紛紛，李本平氣得臉都綠了，雷起龍也被嚇得不輕。這是要向官僚地主們收一成的稅呀！這個朱順明，居然敢冒天下之大不韙韙。
“不可能?！崩畋酒綌蒯斀罔F道：“太祖有云，皇族與士大夫同天下。《大明律》寫得明明白白，舉人以上士大夫無需繳納稅賦，秀才只需繳納一半。姓朱的，你敢違抗太祖的古訓(xùn)？”
朱順明笑了。不見棺材不掉淚呀。真當(dāng)軍隊軍紀森嚴就是好欺負？真當(dāng)城里太平無事？
沒有不流血的變革，沒有不犧牲的更替。這些地主們被往日的榮光和奢靡遮住了眼，是該給他們一個深刻的教訓(xùn)。
朱順明笑道：“建議，建議而已。諸位不認同，那就算了。多謝諸位送來的銀兩。朱某這就整頓軍隊，出城剿滅暴民反賊。”
李本平臉色稍微好轉(zhuǎn)。這些臭當(dāng)兵的，總是得寸進尺，不能給他們好臉色。
他從沒想過，一個一兩年能從平民爬到正二品都指揮使的家伙，能是好相與的嗎？
………………
朱順明行事干脆利落，當(dāng)晚就帶著軍隊出城，一路往東而去。
李本平等人在城頭看著軍隊遠去，互相笑道：“這些臭兵丁，就是不能給好臉色。早知道如此，那些餉銀也不該給?！?br/>
“就是，就是……”
很多時候，無知的人們把禮貌當(dāng)成軟弱，把退卻當(dāng)成懦弱，把隱患當(dāng)成勝利，把危險當(dāng)成笑料。
半夜，西門被偷偷打開，無數(shù)道黑影迅速涌入，在街角分成數(shù)隊，分赴既定的目標(biāo)。
很快，李家大院、楊家大院、匡家大院等長沙數(shù)得著的大商人大地主家響起驚呼聲、打斗聲、慘叫聲……，甚至還有驚天的爆炸聲，大半個長沙城都聽得見。
“不好了，暴民打進來了……”
“快跑吧……”
“救命……”
大家躲在被窩墻角里，瑟瑟發(fā)抖，祈禱上蒼。這些大地主，為何要將衛(wèi)所兵趕出城去？有兵丁守衛(wèi)，何來今晚之禍？
喊殺聲越來越小，慢慢沉寂下去，黑夜又恢復(fù)了平靜，掩蓋了一切罪惡。
人們好不容易挨到天亮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢出門一看，沒啥事，一切井然有序。
有大膽的人到李家等大院里一瞧，頓時苦膽水都吐了出來。慘，太慘了，滿門抄斬雞犬不留，到處四死尸，到處是鮮血，看不到一個活口。
鹽商匡家院墻被炸開一個大洞，家丁橫七豎八躺了一院子，家主匡衡更是被砍成十七八塊，像是泄憤。
每個受害者的院子大門上都寫著暗黑色鮮血大字“殺人者史小虎也”。
暴民殺進城來了。長沙民眾一片混亂，膽戰(zhàn)心驚。
雷起龍同樣心驚。朱順明的隊伍負責(zé)長沙城守衛(wèi)。雖然他的隊伍出城去剿滅暴民，但他能不在長沙城留下足夠的兵力？
悄無聲息打開城門，有選擇的殺人，天亮前撤退……整個湖廣，有能力做到這一切的只有朱順明。
這個新任長沙衛(wèi)都指揮使，看著和和氣氣，沒想到下手如此狠辣，賊心如此貪婪。他是要掌控整個長沙府呀。
雷起龍摸摸自己的脖子，感到一絲絲涼意。朱順明能夠?qū)罴疫@樣的大家族下手，而且下手如此堅決狠辣，如此不留余地，要是他對自己舉起屠刀……雷起龍差點被嚇尿。
朱順明是被湖廣巡撫方孔炤火線提拔為正二品都指揮使的。莫非方孔炤對自己不滿？雷起龍打了個寒顫。
被嚇尿的不僅雷起龍。長沙城中幸存的地主官僚們一個個嚇得面如薄紙。
白天才撕破臉，，晚上就殺人放火，凡是反對朱順明反對得堅決的大戶人家，全都被殺絕，雞犬不留。
想到朱順明被拒絕后依舊笑呵呵的神色，想到尸橫遍野慘狀，大伙越想越害怕。
就連李家這種在長沙府有著千絲萬縷關(guān)系、在萬千士子中有著崇高地位的家族，下手都毫不留情。這個武夫，太……嚇人了。他就不怕朝廷降罪？
………………
面對妥協(xié)的商人地主，朱順明依舊笑呵呵，絲毫沒有志得意滿或盛氣凌人的樣子。
但他的笑容看在眾人眼中，如同閻王的微笑，一個個嚇得不敢大聲說話，更不敢同他唱反調(diào)。朱順明說什么他們就應(yīng)承什么。
笑面閻羅朱魔王一時成為長沙城上層社會不能杵逆的存在。在心里層面上，朱順明已經(jīng)統(tǒng)治了長沙城。
趁熱打鐵，朱順明一方面大刀闊斧的改革長沙城的稅制，一方面大肆募兵，擴大長沙衛(wèi)的兵力。
雷起龍摸不清朱順明的底子。在他心中，一定是巡撫方孔炤對自己不滿，派出朱順明來架空自己。自己順著他來還好說，最多當(dāng)個有名無實的知府。要是敢陰奉陽違、甚至明著當(dāng)出頭鳥，等待自己的怕是考核下下等、貪污受賄罪名、或者深夜被“暴民”滿門抄斬。
借著湖廣巡撫方孔炤的名頭，助推因天災(zāi)而無法生存的難民起事，憑借在城步、武岡一年多積累下的財力軍力，依仗“一切反動派都是紙老虎”的指導(dǎo)思想，朱順明悍然行事，果然在短短兩個月時間里掌控了長沙城。
造勢、借勢、因事成事、自身過硬，才造就朱順明在不到兩年里從地主到流寇再到二品大員的蛻變。也只有在大明崇禎年間吏治敗壞、朝政糜爛的年代，才可能出現(xiàn)這樣的奇跡。
借助方孔炤的名頭和手頭的兵力，朱順明掌控了長沙府。隨后他開始有條不紊的往長沙府周邊擴展。岳州府、常德府、衡州府、永州府、荊州府、承天府，加上朱順明的大本營寶慶府，都先后全部或部分明里暗里落入朱順明的掌控。
有了湖廣南部大部分魚米之鄉(xiāng)，朱順明已經(jīng)具備了與天下群雄角力的基礎(chǔ)。
但朱順明深知“高筑墻廣積糧緩稱王”的戰(zhàn)略重要性，更知道“名正言順”對政權(quán)合法性的重要性。他還需要積累力量和聲望，等待合適的時機。