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白直把姚家仆人阿慶提了來。不用程平瞇著眼威脅, 這仆人到了公堂上見了這架勢, 立馬就竹筒倒豆子都說了。
阿慶交代, 前日中午魏大郎與許五郎、倪三郎等幾個朋友一起吃酒。吃酒時,許五郎等說起米南娼妓哪個顏色好, 哪個歌喉妙,其中有一個喬月娘, 是其中的尖兒,眾浪蕩子都戲謔地呼之曰“小喬”。
許五郎道:“當年喬公有二女, 曰大喬小喬, 國色也?!庇挚匆Υ罄桑叭缃裎汗卸? 曰大魏小魏, 亦國色也?!?br/>
眾人哄堂大笑, 姚大郎也不惱, 反而覺得得意。
許五郎又道:“大郎有艷福, 娶了大魏, 只是不知這小魏,讓誰得了去!”
……
阿慶磕頭:“酒散了, 郎君就說先不回家,讓奴買了酒肉, 先去岳丈家走走?!?br/>
所以,姚大郎強·奸魏二娘不是臨時起意, 而是有蓄謀的。程平沉聲道:“接著講?!?br/>
“魏老丈一向貪杯, 不用大郎讓, 自己就喝得爛醉?!卑c咽口唾沫,“看魏老丈醉了,郎君便去廂房找二娘。二娘,二娘不從,郎君讓我堵了二娘的口,捆了手足……”
阿慶抬眼看程平幾乎能滴下水來的臉,有些顫抖地說:“奴,奴去看門了。余下的,奴真不知道了?!?br/>
程平閉閉眼,再問阿慶知不知道魏氏殺姚大郎的事。
“奴是跟著郎君出門的,不進后宅。”阿慶道。
又反復(fù)核對了幾個細節(jié),程平便讓衙役把這惡奴押下去等著判決。
程平揉揉眉心,讓人帶大魏氏來。
大魏氏狀態(tài)比剛來時似乎好一些,臉上有了些活人氣兒。
“魏氏,你為什么要殺姚大郎?”程平?jīng)]高坐在大堂正座上,反而拿了個馬扎——唐代被稱為胡床的坐具,坐在魏氏不遠處,微彎著腰,聲音輕緩地問。
見此,李縣丞皺眉,趙主簿一臉地若有所悟,白縣尉則不明顯地哼笑一聲。
魏氏張張嘴,終究沒說什么。
“令妹已經(jīng)來過公堂了,我們差不多該知道的已經(jīng)知道了,你不必再隱瞞?!?br/>
魏氏抬起眼,淚珠子又流了出來,抽噎一會兒,終于恍恍惚惚地道:“去年若不是我上巳節(jié)貪玩,遇到姚大,就不會受這么久的磋磨,小妹也不至于被這個禽獸……”
魏氏情緒激動起來:“都是我的錯,我殺了這個禽獸,給他賠命就是。貴人斬了我吧!”
程平緩緩地嘆一口氣。
這一聲嘆息讓魏氏安靜下來,她用淚眼看著程平,嘴唇抖動兩下。
“但說無妨。”
“奴家小妹是無辜的,求縣令救救她。她這樣,阿耶……”
程平想起白居易那句“人生莫作婦人身,百年苦樂由他人”來,所謂未嫁從父,出嫁從夫,攤上魏老兒這個卑劣的父親,想讓魏二娘脫離火坑……
“我盡量吧?!?br/>
魏氏連連給程平磕頭。
把該審的都審?fù)炅耍盖椴⒉粡?fù)雜,難的是如何結(jié)案。
程平對李縣丞等三人道了辛苦,約定明日商量判決的事,三人便都走了。程平也緩緩地度回縣衙后宅去。
沒想到都午夜了,姜氏竟然還等著。
程平笑嗔道:“不是讓您早點睡嗎?等我做什么?以后這種事常有,沒得熬壞了你。”
姜氏道:“沒看你回來,我怎么睡得著?”她并不叫醒婢子,自己去提小爐子上給程平溫著的水來。
程平趕忙攔住她:“我自己來,自己來!”
姜氏看她大步走路的身影,恍惚似個真正的小郎君。
程平洗漱完回來,燈還在堂上亮著,姜氏已經(jīng)去睡了。程平看著姜氏的房間,多謝你,阿姨,讓我有現(xiàn)在的人生選擇,不然,又能比外面的魏氏姐妹好多少呢?
程平到底年輕,又走了困,洗漱完坐在床上全無睡意,腦子里想的是大小魏氏的事。怎么才能讓這對苦命姐妹活下去……
程平趿拉著鞋又轉(zhuǎn)移到榻上,倚著枕頭隱囊翻《唐律疏議》,這時候的法典不完備,漏洞找找總會有的吧?
她只著中衣半躺著翻書,突然覺得這場景有點面熟——這不就是陸尚書生病時的模樣嗎?若是陸尚書就在身邊就好了,他一定能給出靠譜的建議。不知為何,雖然陸尚書身上封建士大夫氣息濃厚得嗆鼻子,程平就是覺得他不會判魏氏斬首。
深夜,程平拷問自己的內(nèi)心,我是不是戴了什么濾鏡?莫非……別,想得多,死得快!程平把捫心自問這個環(huán)節(jié)掐死在了被窩里,專心致志地翻起唐律來。
學(xué)渣考前猛學(xué)一周,也考不上top10,程平對唐律實在算不上熟,更談不上融會貫通,到晨鐘敲響,也沒發(fā)現(xiàn)可以利用的成文漏洞。
那就只能也從“禮”上做文章了。
程平穿好衣服,用冷水洗一把臉,到底年輕,雖然熬了一晚,也只是眼睛有點紅,臉上依舊神采奕奕的。
等來了李縣丞、趙主簿和白縣尉,程平說自己的判決意見:“趙大郎奸污妻妹,有悖人倫,又時常毆訾其妻,實為邪惡之徒。魏氏友悌,為妹報仇,故而不宜以常規(guī)弒夫罪論。某以為,魏氏可免于死刑,”程平抿抿嘴,“降等為徒刑三年吧?!?br/>
從昨日審訊,李趙白三人便覺出程平對女犯的偏袒之意,只是沒想到會偏袒成這樣!
趙主簿只微笑一下,不說話。往常的刺兒頭白直竟然也不說話。
“老大哥”李縣丞便只好站出來,阻止小縣令發(fā)昏:“魏氏固然其情可憫,但殺夫總是事實,不死——恐怕說不過去。”他想了想道,“但明府說的也在理,莫如只減一等,改斬刑為絞刑吧?!?br/>
那不還是死?程平這個現(xiàn)代人覺得,是被絞死還是被砍頭,真沒多大區(qū)別。
程平又問趙主簿和白縣尉。
趙主簿笑道:“我等也愿意給魏氏網(wǎng)開一面,只是有國法在——況且,這樣報上去,恐怕使君那里也是作難。”
本朝命案,都得復(fù)審,縣級,州級,然后到刑部,若是要處決,還得經(jīng)過皇帝,還是比較慎重的。不然以本朝地方官參差不齊的水準——比如程某人這種翻看了倆月法典就坐公堂判案的,那得冤死多少?
分管刑獄的白縣尉最后發(fā)言。他吊兒郎當?shù)卣f:“這樣的命案,我等只管把證供呈上,一干人等勾來,判決卻要看名府的。至于名府的判定——”白直笑笑,不說了。
程平替他補上后半句“最后能不能作數(shù),也很難說?!?br/>
話雖不好聽,但說的卻是實情。就像徐氏子報父仇案一樣,作為一審的小地方官的意見,根本不重要。
程平咬咬牙,知天命之前總要盡人事,不試一試,怎么知道魏氏救不下?
程平把原告被告證人一干人等都傳到,正正經(jīng)經(jīng)地升起堂來。
程平說了自己的判決結(jié)果,等了一天的姚老兒立刻喊起冤來。
程平?jīng)]拍驚堂木,只是靜靜地看著他。
哭喊的姚老兒突然覺得周圍太過安靜,聲音漸漸小下來,“——我兒死得冤啊?!?br/>
“確實冤,你當耶娘的沒把他教成一個好人,奸污妻妹,毆打妻子,奸邪惡劣,有悖人倫。這樣作奸犯科下去,便是不死于私仇,也死于公法。”
“不過兩個賤婢……我不服!”
“你可以上訴。”程平冷冷地說,然后一擺手,吏人便把姚老兒拉出了公堂。
程平又把目光對準魏老兒,“因你貪財好酒、對女不慈,致使大魏氏飽受欺凌,小魏氏被人侮辱,你知罪嗎?”
魏老兒瑟縮成一團:“這如何,如何是我的事?”
“昨日堂上你說要把小魏氏賣入煙花地,你可知逼良為娼是什么罪?”
魏老兒瑟縮得更厲害,“小民,小民只是說說?!?br/>
對魏二娘的事,程平是實在沒辦法,如果是夫妻,還能找法律漏洞,讓他們“義絕”,但這是有天然血緣關(guān)系的父女,你根本沒辦法讓他們斷絕父女關(guān)系。
程平抿抿嘴,“小魏氏,你——”
魏二娘磕頭,“奴死都不再回那個家了,奴回去就是個死?!?br/>
程平只能拋出唐玄宗當年為泡兒媳婦所用的權(quán)宜之計:“你可愿出家為女冠?”
李縣丞、趙主簿這平時并不怎么親密的同僚今天第N次對視,彼此從對方眼中讀出了很多的一言難盡。白直似笑非笑地看著,手來回撫摸著腰刀鞘上的牡丹花紋,這一塊常年累月的早被摸得錚亮。
魏氏姐妹互望一眼,都給程平磕頭。魏二娘道:“奴愿意!多謝貴人救命之恩。”
“魏老兒,你可同意?”程平問。
這雞飛蛋打,魏老兒如何愿意,但對上程平瞇著的眼,就又縮了回去。
程平拿著驚堂木輕輕地一下一下敲擊桌案,冷冽的目光在魏老兒的臉上刮來刮去。
到底受不了這樣的威勢,魏老兒哭喪著臉道:“愿,愿意。”
該畫的押畫好,程平便敲響驚堂木,“退堂?!?br/>
吏人要押大魏氏走,魏氏兩姐妹執(zhí)手相看淚眼,難舍難分。
程平走過去,對吏人一抬手,吏人暫時退下。
大小魏氏再次對程平行禮,謝她活命之恩。
對大魏氏,程平?jīng)]說她能不能活命自己說了不算,能高興兩天是兩天吧。倒是提醒魏二娘:“女冠不過是權(quán)宜之計,方外也并不都是干凈地方,自己當心。你暫還回家住著,等我打聽到合適的觀堂,派人告訴你。”又問:“若你還俗,可能養(yǎng)活自己?”
魏二娘道:“能,原來本也是阿姊和我在養(yǎng)家。我們都能織布。”
程平點頭,經(jīng)濟能力是自立的第一步,“合適的時候,某可以讓你還俗,給你立個女戶。只是——不管女冠,還是女戶,都并不比你當魏家二娘容易。”
魏二娘再磕頭:“奴是死過一回的人,不怕?!?br/>
程平點點頭,倒是個勇敢的人。
大魏氏被收監(jiān),小魏氏也走了,堂上終于只剩了幾個官員。李縣丞已經(jīng)徹底無語,我前天為什么會覺得這小縣令還挺靠譜的?
就是一向會說話的趙主簿也只能笑道,“明府到底是年輕心熱。”
白縣尉只看著程平笑,一雙狐貍眼瞇著,又招搖又風(fēng)騷。
程平卻道:“理一理青苗稅的賬目吧,連這殺夫案,一塊移交州府?!甭曇舫练€(wěn),面容莊重,好似剛才公堂上神展開的不是她一般。
李、趙、白三人終于共鳴了一次,“跟著這位,以后恐怕太平不了了?!?