每一段故事的開始，總是追溯到很久很久之前。

    很久很久之前，夾在秦明之間，隔了四片海域四個島國，有一個大一統(tǒng)的帝國，宗姓為成，號大昭。這里充斥著學(xué)士和刺客，平民和巫族，分封之國與天下之主。他們篤信老莊無為之道，可是傳國三百余年，朝堂上用的是披著無為皮的法家儒道，大夫們鉆研考究的是孔孟學(xué)問，士子間暗中著迷互相鉆營的則是成仙速法。當(dāng)然也曾有人踩了狗屎能飛升，但大多數(shù)是傳說，或者是皇帝陛下真的想殺人也真的沒什么把柄了。

    文字詩書禮教理論上只有士族以上階層可以傳閱，但是平民百姓之家若有人想學(xué)也無不可。這里有人靠世襲封爵，就有人通過選拔和科舉當(dāng)官?？婆e制是皇帝陛下得天指示做夢忽然想起，推行之后效果絕佳，直接導(dǎo)致起義的農(nóng)民少了許多。之后，便是許多山賊改了旗號，在山頭請了夫子，辦起了書院。

    大昭子民信奉道教，可亦不排斥佛教、巫族。他們清晨拜完天帝，也會順便拜拜隔壁廟里的菩薩，回到家里，巫族祭祀用的乳豬恰巧燒好紅皮。他們不見得每一季都能吃到新鮮的糧飯，可是啃到乳豬時也不會饞得回味數(shù)十年。這里肯定有災(zāi)情，但是災(zāi)情之后推著賑災(zāi)糧咣咣當(dāng)當(dāng)沒精打采的官吏也會準(zhǔn)時慢悠悠地出現(xiàn)。

    這樣的生活，他們稱之為“盛世”。

    齊明九年，一國之母哲宗中宮病逝，剛?cè)攵瓴痪?，太子卻偶疾發(fā)作，吐血昏迷，短短數(shù)月，竟藥石罔效。帝祚三百年，眼看將絕，哲宗一時不察，請了低賤的巫蠱。內(nèi)侍秘傳，巫氏曾問過主上，是要死了的活人，還是活著的死人。昭帝目光如炬，并無言語，反觀，巫氏卻失魂落魄。

    作法日，巫人登臺拜月，一身烏袍，解下披到了太子身上。隨后搖著悶聲的鈴，手沁朱砂，按到了少年皎潔的額上，兼口中念念有詞，眾人凝神不敢呼吸，不多時，太子竟緩緩睜開了眼。

    昭帝十分欣喜，將將扶起太子，少年嘴角卻溢出了黑血，睜大眸子，絕了氣。帝大慟，從此滅了巫族。為太子合棺時，卻十分蹊蹺，那棺竟合不上，他觸碰太子肌膚，柔軟溫暖，宛然若生，心中更是悲憤傷痛，欲尋天下奇人解太子死結(jié)。熙熙攘攘入京三百余人，卻沒有一人能合棺。貴妃之弟鄭祁上疏，道是因太子尚年輕，思念慈母，定是想要依偎中宮，一片孝心，因此陰靈遲遲苦撐。

    太子自幼養(yǎng)于深宮，內(nèi)向好潔，性喜讀書，除了晨昏定省，只與書籍為伴，從不主動與外人接觸，性情十分涼薄。哲宗心存疑惑，但太子確因中宮重病身亡，便抱著僥幸的心態(tài)，將太子棺木抬到定陵，由鄭祁姑且一試。走至尸首身旁，為免不敬，少年翰林便雙目裹上白綢，十分憐惜地?fù)崮μ拥念^發(fā)，如對子侄，口中聲聲呼喚中宮之號，如此三番，太子的身子竟徹底涼了，棺木也嚴(yán)絲合縫，與母同葬。

    鄭祁常常唏噓，君臣十余載，陰差陽錯，因年少，剛列仕途，竟從未得見儲君一面，最后也無緣一見，辜負(fù)了主上當(dāng)年引見美意，甚為遺憾。眾人以為祁乃仁義君子，益發(fā)敬重。

    同年，貴妃又產(chǎn)幺子，容顏秀美，神肖太子，帝十分喜愛，常道天所憐賜，應(yīng)十分珍惜。因此，對貴妃和國公一家益發(fā)器重起來，貴妃骨肉三皇子也得以常駐宮中，不必去封地。

    齊明十年，鄭祁蒙寵，晉御史中丞，封侯。自此，鄭氏一門短短十年間，除卻鄭國公之職世襲，又封三侯。

    故事的開始，止住很久很久以前，便是這一年。