而在大江對(duì)岸丹徒城內(nèi)，靠近大堤名為鸞提閣的臨時(shí)中軍，戰(zhàn)前動(dòng)員兼軍情通報(bào)擴(kuò)大會(huì)議上，同樣也在討論著類(lèi)似的問(wèn)題：
“本軍想要輕取江東的一個(gè)關(guān)鍵所在，就跳不開(kāi)對(duì)岸的淮南鎮(zhèn)。?！?br/>
負(fù)責(zé)江東方面情訊匯總和判研的參謀第六組組長(zhǎng)，第一批學(xué)徒隊(duì)碩果僅存的數(shù)十名生員之一李子義，站在一副頗為簡(jiǎn)陋的圖版面前，對(duì)著眾軍將侃侃而談。
“根據(jù)本軍歷年驅(qū)使往來(lái)行旅商販中的奏報(bào)，如今的江東四路，除了暫且統(tǒng)一安定的福建路之外，其余兩浙并宣歙大部，正為十幾支大小武裝所分據(jù)，而時(shí)斷時(shí)續(xù)的紛爭(zhēng)攻戰(zhàn)不休。?！?br/>
“其中強(qiáng)橫勢(shì)大者具有一州或是數(shù)縣之地，自封觀察、防御、守捉、團(tuán)練、兵馬使，而勢(shì)小寡弱者亦據(jù)一縣一城或是數(shù)鄉(xiāng)、寨之土，而敢稱(chēng)刺史、長(zhǎng)史、司馬、別駕、縣令之屬?！?br/>
“其下又有諸多附從的鎮(zhèn)扼使、土團(tuán)官、義營(yíng)將，而各有部曲、鄉(xiāng)兵驅(qū)從其間。。其間的干洗和淵源，有錯(cuò)綜復(fù)雜而莫能事一。。此外，又有好些旋起選滅、居常不定的流兵、亂匪屢屢竄走期間。?！?br/>
“尤其是自從周寶所率鎮(zhèn)海節(jié)度使所代表的官軍主力，為本軍所相繼擊潰和攻滅之后；所謂的十萬(wàn)義營(yíng)兵就從此煙消云散各自歸鄉(xiāng)稱(chēng)據(jù)。。”
“地方上就剩下前杭州八都團(tuán)練使董昌的臨安鎮(zhèn)、沿海兵馬使張全的明州舊部，胡逗洲狼山鎮(zhèn)的王郢殘余，這幾家算是稍有長(zhǎng)久淵源的。”
“只可惜錢(qián)（具美）都尉不在此處，不然有他來(lái)現(xiàn)身說(shuō)法講解此處，相比更能夠令大伙兒感同身受了?！?br/>
說(shuō)道在這里，李子義略微扯了個(gè)有點(diǎn)冷的笑話才繼續(xù)道。
“其他稍有實(shí)力的地方割據(jù)勢(shì)力，還有史惠、施堅(jiān)實(shí)、韓公玟、黃碣、阮結(jié)、章可周、唐晟、王公備、崔則等人。其中有兩家已經(jīng)投附本軍有年，還有一家則是暗中扶持起來(lái)的義軍淵源。?！?br/>
“然而其中尚能得以長(zhǎng)久成勢(shì)的，無(wú)非都是抵近沿海而坐擁魚(yú)鹽、通貿(mào)之利；而當(dāng)?shù)匚锂a(chǎn)所出，向北繞不過(guò)槽渠遍布，江海相通的揚(yáng)州地界，而向南則要仰仗嶺外的廣府、交州鼻息?！?br/>
“因此在往年間，這些江東豪帥、土將們，也沒(méi)少改名換姓做過(guò)嶺外海市的好主顧！然而彼輩與兩嶺終究是隔了個(gè)閩地五州；反倒是近在咫尺的揚(yáng)州地界也只有一江之隔。”
“雖然本軍的水師長(zhǎng)久巡曳往來(lái)江面與?？谥g，然而揚(yáng)州自楚州沿岸亦是不乏良港，更有新舊水道與大江相連。只要稍稍繞行沿海，就可以輕易抵靠到兩浙的常、蘇、杭、越沿岸了。。”
“要想徹底平定這些地方，并且長(zhǎng)久引為本軍所用的話，就要顧慮和謀劃到淮南鎮(zhèn)主動(dòng)越海而擊，或是長(zhǎng)期襲擾，乃至扶持和援助地方鄉(xiāng)土勢(shì)力一味抗拒下去的變數(shù)了。?！?br/>
說(shuō)到這里李子義頓了頓伸手道：
“接下來(lái)便由曾任鎮(zhèn)?？啄抗伲婢咄鶃?lái)淮南鎮(zhèn)的李（師成）參軍，為我等解惑一二了。?！?br/>
隨后滿心復(fù)雜滋味而須發(fā)灰黑容顏清碩的參軍李師成，也被引到了豎立著圖版的木臺(tái)上來(lái)，而看著地下一張張表情各異的面孔，不由有些仿然隔世的錯(cuò)覺(jué)。
他實(shí)在沒(méi)想到自己很快就有機(jī)會(huì)，回到這處令人想要遺忘的傷心之地來(lái)。然而地下大多數(shù)人全神貫注的面孔和專(zhuān)心致志的認(rèn)真神情，讓他很快回過(guò)神來(lái)而努力進(jìn)入自己的新角色當(dāng)中。
“淮南鎮(zhèn)素來(lái)號(hào)稱(chēng)東南八道的第一強(qiáng)兵，地廣民殷山海皆利，猶在鎮(zhèn)海、宣歙各鎮(zhèn)之上；又扼控漕轉(zhuǎn)樞紐，兼有東南財(cái)賦并茶鹽之利。。故養(yǎng)兵甚眾而甲械精良。?！?br/>
“自高令公。。高駢入主淮南之后整治上下，又收聚降賊。。眾裁選精壯，得以勝兵七萬(wàn)之額。其中又以淮鎮(zhèn)行營(yíng)兵最眾約得其半，分設(shè)效雄、雄銳、驍捷、勝銳四軍，以正副八部軍使/兵馬使分領(lǐng)之。?！?br/>
“又有衙前、押衙、監(jiān)院三位內(nèi)兵馬使，各領(lǐng)四千子弟鎮(zhèn)防揚(yáng)州的漕河、鹽院、船所之要。而揚(yáng)州本城中署中原本沿襲牙兵三千，近年又增擴(kuò)內(nèi)院子弟為左右莫邪都各五千余軍額，共同號(hào)稱(chēng)衙內(nèi)親從軍。?！?br/>
“此外又有外營(yíng)將士數(shù)部，分駐淮南各地折沖要害之所以為就食，具體數(shù)目暫且不祥；只曉得其中兵勢(shì)最甚者為左都兵馬使畢師鐸，常駐天長(zhǎng)。。又有高郵鎮(zhèn)守鄭漢章，和州刺史秦彥、滁州刺史趙锽、廬州防御使楊行愍等人。?！?br/>
而在說(shuō)到這些似曾相熟的名字時(shí)候，將領(lǐng)之中的一些老義軍出身之人，才會(huì)響起一陣低低的議論和喧嘩聲。因?yàn)樗麄兠恳粋€(gè)名字代表著給往昔的義軍帶來(lái)巨大傷害的叛徒所在。
“只是這些人大多與前年為過(guò)境的義軍本陣所破，麾下或敗或逃或是散逸。余下來(lái)的淮南各州治內(nèi)，尚有州下兵馬使所領(lǐng)的的團(tuán)結(jié)子弟和團(tuán)練兵；視戶口多寡而千余至數(shù)千人不等?！?br/>
“不過(guò)自從揚(yáng)州下令分兵于諸將就食之后，就大多相繼荒廢、裁撤不復(fù)了。。唯有一些水路治所尚存一二編列?！?br/>
“最后下來(lái)，便就是各地鄉(xiāng)土之中應(yīng)時(shí)而起的土團(tuán)、鎮(zhèn)戍、義營(yíng)兵了。。數(shù)量既多且雜，裝具操練也是簡(jiǎn)陋至極，就算是揚(yáng)州城中也未必能夠知曉其數(shù)目。?！?br/>
“其中大多得勢(shì)者如風(fēng)中草芥據(jù)搖不定，凡官軍來(lái)附官軍，義軍來(lái)附義軍；官軍敗亦中道截?fù)糁?，義軍敗亦尾銜劫奪之。又長(zhǎng)久與左近鄉(xiāng)里爭(zhēng)奪地界、田水；”
而就在他后續(xù)介紹的這間隙，東征軍的主力在本地部隊(duì)和外圍武裝的引領(lǐng)下，已經(jīng)分別從鄰接的常州，湖州境內(nèi)開(kāi)始進(jìn)兵浙西腹地，開(kāi)展第一輪的太湖流域/杭嘉湖平原攻略了。
而在在其中一支背著形囊和鋪蓋魚(yú)儷前行的隊(duì)伍當(dāng)中。
“這便是太湖之畔的魚(yú)米之鄉(xiāng)么，可真是個(gè)好地方啊。?！?br/>
再度得以聚首的王氏三兄弟中王審潮感慨道。
他手中正拽著新從地里挖起來(lái)，還帶著肥沃腐殖質(zhì)腥味的褐色濕土。這讓飽受河南三大苦之患，而見(jiàn)慣了黃泛區(qū)多有的棕色黏土和黃色泥壤的王審潮，很有些不一樣的感觸和心懷。
若是能夠在這樣的湖畔之地圈下一塊田土來(lái)，再挖條溝渠引水灌溉，用上大都督府提供的新式農(nóng)具，種上配套的良種和施以水肥，怕不是一年可以收上兩季的農(nóng)獲，每畝最后也有三石以上的收成。
“嗯嗯額。?！?br/>
而此時(shí)后腰上掛幾枚橢圓彈體，前胸挎著一排引火管的王審知；卻是一副有些魂不守舍的模樣，不管問(wèn)什么都是嗯嗯嗚嗚的。這也讓最年輕的老三王審圭略有些羨慕妒忌恨的情緒。
要知道當(dāng)初他們兄弟在河南光州，因?yàn)榧依锔F的討不上老婆的時(shí)候；可是暗中作過(guò)了約定。大不了日后有了餉錢(qián)之后，合力從流民中買(mǎi)一個(gè)女人回來(lái)當(dāng)家，這樣不管懷上誰(shuí)的孩子，無(wú)論如何都可以傳宗接祧王家的種。
而現(xiàn)在二兄王審知正所謂是憨人有憨福，居然悶聲不響的就把親事給結(jié)了；還是出身大戶后宅里膚白貌美的女方，帶著身家倒貼過(guò)來(lái)的天大好處。這就更讓人無(wú)顏以對(duì)了。
要知曉按照太平軍的規(guī)矩，一般是資深老卒才會(huì)符合結(jié)婚成家的條件。但不意味著普通士卒就不能自行尋找伴侶了，事實(shí)上很多耐不住清苦而寂寞的士卒，都會(huì)找個(gè)女人來(lái)搭伙長(zhǎng)期或短期的過(guò)日子；
只是他們就不能享受相應(yīng)老卒成家后住所、家計(jì)和物用上的福利待遇，以及作為名正言順軍屬的補(bǔ)貼。所以能夠從女方那邊帶來(lái)足夠的陪嫁和家用，就成為一件足以讓人羨慕不已的事情了。
倒是另一位另有際遇的堂兄王彥復(fù)，倒是早早就滿足了相應(yīng)的條件；只是尚未有所合眼的對(duì)象，而在日常里口口聲聲的說(shuō)：“不想輕易禍害和拖累了好人家的女子”而已。
突然就聽(tīng)見(jiàn)遇敵的警號(hào)，不由的精神一振而加快腳步連忙趕上前去；然而不過(guò)多久遠(yuǎn)方隱隱的廝殺和叫喊聲就漸漸平復(fù)了下來(lái)，重新變成解除戰(zhàn)備轉(zhuǎn)為警戒狀態(tài)的喇叭聲。
“這可真省事的好，到現(xiàn)在都沒(méi)見(jiàn)到個(gè)真章的敵手。?！?br/>
王審圭當(dāng)即松開(kāi)手中的短矛，對(duì)著左右暗自抱怨起來(lái)。
這已經(jīng)是第三次了，他們幾乎是聽(tīng)到敵人的消息就連忙趕上去，然后又在列陣好的隊(duì)伍中或是進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)中途，就接到遭遇之?dāng)尘鸵呀?jīng)莫名其妙潰敗或是逃亡的消息。然后不是原地修整就是協(xié)助打掃戰(zhàn)場(chǎng)。
“小五莫要懈怠了，凡是小心一些總是沒(méi)錯(cuò)的。。”
這時(shí)候，剛將一直沉甸甸三眼銃給收起來(lái)王審潮，卻是低聲訓(xùn)斥和提醒道。
“王文員說(shuō)的不錯(cuò)，眼下咱們不過(guò)是在這太湖左近征戰(zhàn)而已。。?！?br/>
這時(shí)候本旅所屬的一名年輕虞候，也走了過(guò)來(lái)大聲贊許道。
“這一代的有些年頭和淵源的豪姓大族、宗黨鄉(xiāng)宦，都已經(jīng)被之前的義軍數(shù)度收拾（破家滅門(mén)）過(guò)了；就算是后來(lái)新起土團(tuán)、鄉(xiāng)兵的村寨鄉(xiāng)圍，也是根基有所不足或是失于人心浮淺，是以才有眼下勢(shì)如破竹之疾。?！?br/>
“但是更南面那邊就不一樣了，宗帥豪酋依舊橫行地方而獨(dú)斷鄉(xiāng)曲，而對(duì)于義軍亦是多有抵牾、污蔑之處；所以一時(shí)間的民心和輿情，也未必在咱們這邊，而更多是視若侵奪鄉(xiāng)土之巨賊外寇?！?br/>
“日后，也怕是少不得頻頻拼死抵抗于據(jù)壘，或是四下蜂起爭(zhēng)相襲擾不斷的情形；這才是真正考驗(yàn)我輩戰(zhàn)技操行、軍心意志與對(duì)應(yīng)手段的時(shí)候?！?br/>
就像是印證了他的說(shuō)辭一般，隨即既有警號(hào)聲響起，又有隨軍移動(dòng)信號(hào)車(chē)上高高長(zhǎng)桿端頭的五色小旗搖動(dòng)起來(lái)：
“敵襲，來(lái)自東南面的水上。?！?br/>
唐殘
唐殘