飛檐閣樓之頂，陸康說(shuō)多了話，殘喘太息，良久難止。孫策跪直身子，寒星般的眼眸中滿是擔(dān)憂：“我還是把公瑾叫來(lái)罷，你這么咳，不吃藥可怎么行啊……”
陸康面色漲紅，呼吸急促：“你這楞小子……老夫現(xiàn)下是與閻王討時(shí)間，你叫公瑾來(lái)有何用？你問(wèn)老夫是否認(rèn)識(shí)張?zhí)兀烤购我?？?br/>
“沒(méi)什么”，孫策神情訕訕，“只是方才你說(shuō)的話，老張頭也對(duì)我說(shuō)過(guò)，什么‘好勇斗狠’之類的，還總讓我喝些驅(qū)肝火的藥……”
陸康蒼老的面頰上皺紋堆疊，褪去甲衣的他，不過(guò)是個(gè)慈祥的老者，他邊笑邊咳：“張?zhí)氐降资巧襻t(yī)啊……不過(guò)‘人之將死其言也善’，老夫今日尋你來(lái)，并非只為與你敘舊，而是有……要，要緊的事……”
陸康說(shuō)著說(shuō)著，身子驀然一軟，倚在陸夫人肩頭，大口吐氣。陸夫人含淚為陸康順氣，可他越咳越重，并未有分毫轉(zhuǎn)圜。孫策見(jiàn)此，十分不忍：“人都這樣了，還說(shuō)什么？我扶你回榻上，你先歇著，若要說(shuō)什么，明日我再來(lái)?！?br/>
陸康使出全身之力，一把握住孫策的手：“哪知還有沒(méi)有明日，你……扶老夫到榻上去……”
孫策無(wú)法，只好依陸康所言，架起他回臥榻上，只見(jiàn)陸康眼窩青黑，胸脅間起伏不定，過(guò)了良久，才舒緩過(guò)來(lái)：“如今……天下這般不太平，百姓急需休養(yǎng)生息，為何你卻反其道而行之，跟著袁術(shù)那心術(shù)不正之人，為他打天下？這……這可是助紂為虐！更何況此人善妒狹隘，朝令夕改，你在他帳下定難有作為……”
孫策想起先前事，心下憋悶：“可不是嗎！我初到壽春時(shí)，他曾許我九江太守，臨了卻又反悔，轉(zhuǎn)手許給了他的心腹陳紀(jì)……可我父親舊部皆在他麾下，我叔叔與兩個(gè)堂哥，亦在他軍中效力。若不為他建功立業(yè)，便不能擁有半營(yíng)之兵，何談繼承父親的遺志……”
“可你應(yīng)當(dāng)知曉，你父親是多么忠于漢室！”陸康說(shuō)著，情緒激動(dòng)，早已沒(méi)了光彩的雙目死死鎖著孫策，“當(dāng)初他在江東舉義兵，先討黃巾，再伐董卓，出生入死，扶當(dāng)今圣上于危難……可他并未有半分貪戀權(quán)力，不似曹賊那般，挾天子以令諸侯，而是偃旗息鼓，息武退兵！可惜時(shí)運(yùn)不利，如此仁將，竟卒于草莽亂箭之下……現(xiàn)如今，你卻倚仗武力，搶奪漢家的天下！這樣的事，你父親何嘗做過(guò)？你又何談繼承你父親遺愿！”
陸康這一席話，仿佛耗盡了他所剩無(wú)幾的氣力，他倚在榻上，冥神許久未語(yǔ)。
孫策亦半晌沒(méi)回話，末了嘆道：“你說(shuō)的不錯(cuò)……也許我并不明白我父親的遺志究竟是什么，我只是希望像他一樣，成為一個(gè)能征善戰(zhàn)、受人敬仰的將軍。但我并非天性如此，從我記事起，父親時(shí)常不在家，母親帶著我和我的弟妹，輾轉(zhuǎn)多處，顛沛流離。小時(shí)候我不懂事，常問(wèn)母親，父親到底什么時(shí)候回家。母親便對(duì)我說(shuō)，等打完了仗父親就會(huì)回來(lái)，回到我們身邊，再不離開(kāi)……可無(wú)論我父親在你們眼中多么忠勇，甚至立下‘破黃巾、驅(qū)董卓’的豐功偉績(jī)，戰(zhàn)亂卻并未止息，甚至愈演愈烈，直至他死去，亦未有半分平息！今日你以我父親遺愿相挾，可是要我摒棄袁術(shù)，效忠漢室？可漢室在何處？我即便為漢室打天下，增強(qiáng)的也只會(huì)是曹操的實(shí)力！若不想黎民遭殃，唯有將他們護(hù)在自己的羽翼之下，若說(shuō)其他，皆是枉然！”
陸康依舊閉目冥神沒(méi)有接話，孫策心下一慌，心想難道是自己話說(shuō)太重，直接把這老頭氣死了？他方欲探手去摸陸康鼻息，卻聽(tīng)他忽然嘆道：“老夫生于治世，所以看天下起兵之人皆為叛逆。而你生逢亂世，心中所想，便是舉義兵以對(duì)抗不義之兵，方能保一方太平。老夫位居九卿，仕宦卅載，卻未看到這世道變遷，實(shí)在魯鈍，這天下，已不是我們這些老朽的天下了，到底是該死的人了……”
陸康這一席話，反令孫策不是滋味，眼前這老人已病入膏肓，他又為何要來(lái)評(píng)價(jià)與摧毀他七十余載的理想與信念。
孫策未想清該如何勸慰，只見(jiàn)陸康再次卯足氣力，將枯枝般的大手死死握住他的手：“孫伯符，不論你將來(lái)如何了得！無(wú)論你是位極人臣，還是擁兵自立，你必須答應(yīng)老夫！成為廬江太守后，你要保整個(gè)廬江太平，你，你必須保廬江太平，否則老夫……死不瞑目！”
再多的巧言，也不如一語(yǔ)承諾，孫策起身避席而拜：“晚生孫伯符在此發(fā)誓，必當(dāng)傾盡一己之力，守護(hù)廬江安寧！”
看到孫策立下誓言，陸康胸中塊壘霍然落地，他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，平躺于榻，胸口起伏愈發(fā)微弱：“好……只要你與公瑾在，廬江應(yīng)當(dāng)不會(huì)遭殃……公瑾是個(gè)好孩子，有王佐之才，他如此看重你，定是有原因的，老夫……放心……”
孫策起身，為陸康蓋好薄被：“既然知道自己歲數(shù)大了，就少操些心，好歹享幾日清福啊?！?br/>
陸康已抬不起眼皮，喉間小聲嗡隆：“伯符啊，這半年你受了不少氣，若是心里不痛快，就……跟我這老頭子撒一撒罷。我那幾個(gè)后生不成器，卻非十惡不赦，還請(qǐng)你……放他們一條生路。還有績(jī)兒和遜兒，他們兩個(gè)尚且年幼，日后若是方便，還請(qǐng)你關(guān)照幾分……”
“那日攻城，程將軍已殺了你家三口男丁，你老頭兒白發(fā)人送黑發(fā)人，心中承受的苦痛比我多多了，我哪里還有什么怨氣。”
陸康微微點(diǎn)點(diǎn)頭，蒼白凹陷的面頰上浮起了一抹不易察覺(jué)的笑意。一直沉默在側(cè)的陸夫人雙眼含淚，上前對(duì)孫策拜道：“多謝孫少將軍！”
“折煞人了，陸夫人快請(qǐng)起！”
“孫少將軍只怕還有許多事要處理，便不再耽擱你了，老身在此陪伴大人便好。趁著雪積得走不了路前，少將軍快下山罷?！?br/>
孫策看看陸康，見(jiàn)他神態(tài)甚是安詳，便拱手對(duì)陸夫人一禮：“那……孫某得空再來(lái)看陸大人。”
孫策起身欲走，陸夫人卻忽然想起一事，取出枕下錦囊，遞與孫策：“大人竟把這個(gè)忘了，他先前特意備好，欲送與少將軍。日后少將軍若要離開(kāi)廬江，再打開(kāi)看罷?！?br/>
孫策一臉懵懂，卻還是好好接過(guò)錦囊，沖陸夫人拱手一禮，拿起銀槍走下了重樓。
大雪依舊，萬(wàn)籟俱寂，唯有瓊花飛落之聲簌簌。舒城終于攻破，孫策卻無(wú)想象中那般歡悅，甚至陡然升起了幾分悵然。人活一世，功業(yè)與名望，皆是過(guò)眼云煙，誰(shuí)能想到，陸康這樣位列九卿的重臣，臨終將去，相伴在側(cè)的除了垂暮老婦，便是青燈古佛。
結(jié)發(fā)為夫妻，恩愛(ài)兩不疑。孫策立在風(fēng)雪中，任由雪花沾衣。此時(shí)此刻，他忽然非常思念大喬，若是能與她這般相攜到老，該有多好。
舒城外十里處，周瑜冒著大雪御馬疾馳。雪擁馬前，步履維艱，可周瑜依然全力打馬，轉(zhuǎn)過(guò)山區(qū)終于見(jiàn)到了那支旗幟不明的隊(duì)伍。其后，百余只大鳥(niǎo)遮天蔽日，仿若流云般，讓本已黑壓的天幕顯得愈發(fā)暗沉。
蔣欽率百人隊(duì)伍，使出吃奶的勁兒才追上了周瑜，他策馬上前，焦急道：“周大人，怕是來(lái)者不善，我們快躲一躲罷！”
那無(wú)幟軍隊(duì)足有兩三千人，怪鳥(niǎo)不過(guò)百余，卻仍追得他們丟盔卸甲，血濺三尺。周瑜快馬加鞭迎向飛鳥(niǎo)之群，卒然沖進(jìn)了密密麻麻的鳥(niǎo)陣之中。
蔣欽等人皆嚇得三魂不見(jiàn)七魄，趕忙彎弓搭箭，欲掩護(hù)周瑜。正當(dāng)此時(shí)，四下里一聲笛響，那鳥(niǎo)群迷離一瞬后，便如同活水一般流動(dòng)開(kāi)來(lái)，振翅互鳴，扶搖而上，盤(pán)旋于頂，而后相攜飛走了。
此時(shí)蔣欽方看清，那橫笛徐吹者不是別人，正是周瑜本人，他不由拊掌嘆道：“嚯，好一個(gè)‘曲有誤周郎顧’，真是了不得?！?br/>
沙沙落雪中，受傷士兵吟哦不止，周瑜將藥瓶分給蔣欽等人：“勞煩蔣隊(duì)率與眾位兄弟，給這些受傷士兵每人一粒，讓他們盡快吞下?！?br/>
周瑜竟也不問(wèn)這些士兵究竟是誰(shuí)，便讓他們?nèi)ゾ热耍渴Y欽不禁疑惑，可想來(lái)周瑜一向籌謀深淵，便拱手一禮，照他吩咐行動(dòng)去了。
果然，打頭處，馬車(chē)簾帳一掀，喬蕤在裨將的攙扶下緩步走下。雖然隔著紛揚(yáng)雪花，但周瑜依然能看出喬蕤面色不太好，可他并不肯服輸，仍是戎裝，披堅(jiān)執(zhí)銳。見(jiàn)到周瑜后，喬蕤推開(kāi)身側(cè)裨將，拱手對(duì)周瑜道：“原來(lái)是周大人，多謝解圍之恩……只是這鳥(niǎo)究竟從何而來(lái)，又為何會(huì)聽(tīng)周大人指揮，實(shí)在令喬某詫異?！?br/>
不是說(shuō)喬蕤兵敗重傷，回壽春休養(yǎng)了嗎？怎的又出現(xiàn)在此處？蔣欽心生疑慮，與手下人耳語(yǔ)幾句，令他速速回報(bào)韓當(dāng)。
周瑜輕笑一聲，未正面回應(yīng)喬蕤的疑問(wèn)：“喬將軍來(lái)得正好。今日伯符已率部攻克舒城，將城中守軍全部俘獲，現(xiàn)下正清點(diǎn)人數(shù)。請(qǐng)喬將軍上車(chē)，周某為你開(kāi)路。”