蘇眉微覺(jué)詫異,淡淡道:“你今天下午還說(shuō)要留在這里。”
巫妖又哼了幾聲,飛到裝面包的銀盤上面,才嚴(yán)肅地說(shuō):“這是因?yàn)椋也幌胱屔荡髠€(gè)拿到我法塔里的寶藏?!?br/>
“……我說(shuō)你究竟幾歲了?”
巫妖受到如此之大的侮辱,居然沒(méi)有生氣,只在餐桌附近上下飛舞著。它的聲音起初有些猶豫,但越說(shuō)越堅(jiān)定,似乎真的下定了決心,然后高傲地說(shuō):“偉大的海恩哈姆大人從來(lái)不欠人情?!?br/>
“我深切地懷疑這一點(diǎn)。”
巫妖怒道:“你先等我說(shuō)完!你既然打算繼續(xù)幫我的忙,那我也不能讓你吃虧。尋找神眼花了我不少家底,但法塔中仍然有很多珍貴的物品。你去那里挑幾件,作為我對(duì)你的獎(jiǎng)賞。而且,你可以挑件新的法袍,把匿影之袍還給我!”
奧斯最近就像一個(gè)無(wú)底洞,吃的愈發(fā)多了。蘇眉總覺(jué)得,如果自己尚未恢復(fù)掙錢能力,可能供不起他這種兇狠的吃法。然而,克雷德走后,奧斯始終熱淚盈眶,好像他才是被半魔拋棄的主體,連飯量都少了許多。這時(shí)他已經(jīng)主動(dòng)坐到了餐桌旁邊,卻沒(méi)開始吃東西,只愣愣看著巫妖。
拋卻對(duì)匿影之袍的執(zhí)念不論,巫妖的提議并不壞。但它用法塔寶藏勾引她,就像一只拿龍窟財(cái)寶做誘餌,讓屠龍英雄上當(dāng)?shù)膼糊垺=Y(jié)合它平時(shí)的為人處事,蘇眉不得不懷疑,這家伙一看克雷德離去,就認(rèn)為出現(xiàn)可乘之機(jī),想要在自己的地盤作威作福,奪取它自以為的,她欠他的東西。
不過(guò),她只想了幾分鐘,就對(duì)這個(gè)想法產(chǎn)生懷疑。她能看出,巫妖確實(shí)沒(méi)恢復(fù)施法能力。在這種情況下,它能否成功暗算她,能否成功奪取神眼,全都很難說(shuō)。
就算法塔是龍?zhí)痘⒀?,難道還會(huì)比莎婕娜的石殿更危險(xiǎn)?
蘇眉瞟著巫妖,巫妖也正在瞟著她。它的感情比較外露,做事也比較奔放,從不介意諷刺打擊他人。即使只是一個(gè)頭骨,也能讓蘇眉精準(zhǔn)判斷它的情緒。
她無(wú)理由地感覺(jué)到,它正在忐忑不安,又抱有很大的期待。盡管克雷德剛離凱,它就這么做,著實(shí)令人懷疑。但蘇眉很想知道,一個(gè)沒(méi)了施法能力的頭骨又能做出什么。
“我離開這么久,應(yīng)該回去看一眼,”巫妖再度引誘道,好像忘了自己希望留在納布爾,“法塔有不少傳送門,只要使用得當(dāng),可以快速到達(dá)大陸任何一個(gè)地方。你以前說(shuō)過(guò),你想找個(gè)富庶、安定、充滿機(jī)遇和樂(lè)趣的國(guó)家定居??叭R亞可不符合任何一條標(biāo)準(zhǔn)。”
它說(shuō)到這里時(shí),蘇眉已經(jīng)動(dòng)心了。她留在納布爾,本身就是為了巫妖,又覺(jué)得這里的人接受克雷德,生活會(huì)比較容易。但現(xiàn)在巫妖本身改了主意,克雷德又不在,那便失去了必須留下的理由。
半魔要他在這里等她,又沒(méi)說(shuō)什么時(shí)間回來(lái),使她十分不快。她并非不相信他,但對(duì)于一個(gè)說(shuō)話者本身都模棱兩可的請(qǐng)求,完全沒(méi)有遵守的必要。尤其巫妖將他的話形容為“英雄路上向牧羊少女立下誓言,最后卻和公主滾了床單”,愈發(fā)令她心煩意亂。
簡(jiǎn)而言之,她不可能真在納布爾,乖乖等候克雷德回來(lái)。如果這地方再次發(fā)生意外,她必然會(huì)另尋出路。因此,早走晚走,又有什么區(qū)別?
巫妖見(jiàn)她猶豫,終于再次放低身段,向她傾訴建造法塔多么不容易,法師生活多么苦逼。它不回去,法塔將遭到正義之士的掠奪,變成一座空空如也的塔。蘇眉聽的眉頭一抽一抽,險(xiǎn)些以為它被人穿了,卻也承認(rèn)它的擔(dān)心很有道理。
“好吧,但是克雷德……”
“他那么大的半魔,還不懂得自己找過(guò)來(lái)嗎,”巫妖無(wú)恥地說(shuō),“面對(duì)如此無(wú)禮的請(qǐng)求,你不需要給他任何情面。難道他一兩年后才回來(lái),你也在這里繼續(xù)等著?”
蘇眉思考了整整一個(gè)晚上,第二天起床后,才正式?jīng)Q定答應(yīng)巫妖的要求。她知道,克雷德不愿告訴她發(fā)生了什么,必然有著理由。但是,無(wú)論怎樣,他的做法都讓她心里很不舒服。受到這種心情的驅(qū)使,連巫妖都顯的比平常和藹可親,充滿了誘惑力。
它苦口婆心,暫時(shí)將蘇眉的地位從“苦力”提升到“獵物”,使用花言巧語(yǔ),對(duì)她軟磨硬泡。
事實(shí)上,蘇眉的懷疑完全沒(méi)錯(cuò)。巫妖始終沒(méi)有放棄神眼,很想利用法塔中的陷阱控制住她,再慢慢考慮取眼的方法??上У氖?,蘇眉實(shí)力突飛猛進(jìn),超出了它的控制能力,將它的惡毒幻想化為泡影。
因此,它只想用法塔進(jìn)行引誘,先離開這里,讓克雷德無(wú)法跟著他們。到了法塔后,若有機(jī)會(huì),它就下手,可以考慮饒她一命,作為她長(zhǎng)期為它效勞的獎(jiǎng)賞。如果沒(méi)有,至少遠(yuǎn)離了那個(gè)討厭的傻大個(gè),也不算它虧本。
蘇眉不再糾結(jié)它的真實(shí)想法,將離去的決定告知霍里主教,并小心地隱瞞了此行目的地。主教稍微感到遺憾,但也如釋重負(fù),答應(yīng)為他們弄到納布爾的身份證明,讓他們能以納布爾人的身份,在大陸上自由旅行。
以他的地位,想做什么都不太困難。幾天之后,他便送來(lái)兩份文件,相當(dāng)于地球上的護(hù)照。但在這個(gè)地方,只不過(guò)是兩張受到法術(shù)認(rèn)證和保護(hù),很難損毀,蓋有國(guó)王璽印的羊皮紙而已。巫妖自然沒(méi)有身份,第二份是給奧斯的,指明給“女法師和她的魔寵狗頭人”。
蘇眉再次感受到文明世界的氣息,極為感動(dòng),小心地把羊皮紙收了起來(lái)。巫妖在旁冷嘲熱諷,說(shuō)道:“這些法術(shù)可以隨便破解,你自己研究半天,估計(jì)可以制作一萬(wàn)來(lái)份。”
“以前我懷疑,你靠著在魔法商店打工起家,”蘇眉冷冷說(shuō),“看你現(xiàn)在這架勢(shì),莫非靠的是給人家做假證、假文件?”
巫妖當(dāng)即大罵起來(lái),表示這是對(duì)它的侮辱。蘇眉則繼續(xù)置之不理,自顧自想著離開納布爾后的計(jì)劃。
倘若法塔真像巫妖所說(shuō)的那樣,倒不失為一個(gè)居住的好地方,反正交通方便,地理偏僻,能同時(shí)滿足主人隱居和逛商店的需求。她有理由相信,那里存放了不少珍貴的資料和典籍,正好供她觀看,增強(qiáng)她的知識(shí)儲(chǔ)備。
與此同時(shí),她還可以利用清靜時(shí)光,正式著手研究黃眼和法術(shù)符號(hào)的關(guān)系,以及不同類型法術(shù)的不同符文排列。只有理解了這些問(wèn)題,她才有可能理解魔網(wǎng)的本質(zhì),做到自由控制法術(shù)符號(hào),生成屬于她本人的法術(shù)。
從這一點(diǎn)上看,難怪著名法師大多深居簡(jiǎn)出,成為著名宅男。這些工作極為耗費(fèi)時(shí)間,又需要大量耐心和精力,若不將所有精力都投入進(jìn)去,恐怕很難得到有意義的成果。他們但凡想干出一番事業(yè),就失去了社交和享樂(lè)的樂(lè)趣,這也是沒(méi)辦法的。
她想著以后可以做的事情,心情又慢慢好了起來(lái),親自動(dòng)手,將劣魔奧斯變形為狗頭人奧斯。
奧斯的身高與狗頭人相仿,猥瑣氣質(zhì)猶有過(guò)之,變形難度極低。巫妖告訴她,“變形狗頭人”是個(gè)固定法術(shù),并將它傳授給它。蘇眉施法過(guò)后,只見(jiàn)奧斯體型和長(zhǎng)相不斷改變,最終扭曲一下,她面前就站了一個(gè)比過(guò)去順眼很多的生物。
狗頭人外形頗有幾分可愛(ài),適應(yīng)能力很強(qiáng),還沒(méi)什么自尊,當(dāng)魔寵當(dāng)久了,就會(huì)產(chǎn)生自我認(rèn)同,所以沒(méi)人會(huì)懷疑它。但奧斯照過(guò)鏡子,居然哭喪著臉,喃喃抱怨道:“大人,奧斯還是喜歡原來(lái)的頭。這個(gè)頭太像怪物了?!?br/>
“……你還想讓你的頭留在脖子上嗎?”
“大人的決定永遠(yuǎn)是最好的。”奧斯迅速展現(xiàn)了他的天賦,再也沒(méi)抱怨一句。
每個(gè)人都知道,堪萊亞王室中勢(shì)必刮起一場(chǎng)風(fēng)暴。但這風(fēng)暴程度如何,會(huì)從哪里開始,都是只有堪萊亞王才清楚的事情。
國(guó)王特使其實(shí)就是朝中大臣,被國(guó)王賦予特殊使命,暫且離開朝政,前來(lái)國(guó)境其他地方辦事。蘇眉已和主教、事務(wù)官、迪利安等人商量好,決定什么事該說(shuō),什么事不該說(shuō),譬如克雷德根本不在,那就沒(méi)必要突出他的功勞,可以將英勇作戰(zhàn)的事跡分配到別人身上,為他們多弄點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì)。
蘇眉本人則成了帶著狗頭人的強(qiáng)大女法師,在事件中發(fā)揮重要作用。特使看完已經(jīng)寫好的報(bào)告,親自與他們交談,了解詳細(xì)情況。由于此事涉及到二十年前的事,還有莫名其妙死去的前王后,他們足足花了十個(gè)小時(shí)以上,才將慘案的來(lái)龍去脈講述清楚。
特使本來(lái)非常震驚,動(dòng)不動(dòng)瞪圓眼睛,不停嘆氣,后來(lái)似乎已經(jīng)麻木了,聽到再驚人的消息,也只嘆一口氣。他重點(diǎn)夸獎(jiǎng)了平民小姐蘇眉,許諾上報(bào)堪萊亞王。如果運(yùn)氣好,他能給她弄個(gè)最低等的爵士爵位。
霍里主教注視著這位深淵領(lǐng)主,心情十分復(fù)雜,很怕她獅子大開口,張嘴就要公爵頭銜。好在蘇眉沒(méi)這么無(wú)恥,婉辭了爵位獎(jiǎng)勵(lì),只索要大量錢財(cái),一副守財(cái)奴的模樣。
特使聽說(shuō)她馬上就要離開堪萊亞,還深表遺憾,希望她以后能選擇這個(gè)國(guó)家定居。同時(shí),他又親自和她單獨(dú)交談,請(qǐng)求她將這事埋在心底,不要到處亂說(shuō),以免損害王室形象。
蘇眉本就無(wú)意多嘴,當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)下來(lái)??墒菉W斯受到巫妖指使,背著蘇眉,跑去向特使索要“封口費(fèi)”。因?yàn)樗翘K眉的魔寵,所做的一切都會(huì)被算在她頭上。等蘇眉知道他干了什么之后,已經(jīng)太晚了,她的頭銜已經(jīng)變成“要錢比要命還兇猛的女法師”,在堪萊亞圣殿中廣為流傳。
臨行前,主教親自為他們準(zhǔn)備了堅(jiān)固寬大的馬車,以及拉車的駿馬。他還想附贈(zèng)仆人和馬夫,因?yàn)楹芏嗳酥灰蟹莨ぷ鳎⒉唤橐庠谑裁吹胤礁苫?。但蘇眉身上的秘密太多,又經(jīng)常遇到些從天而降的危險(xiǎn),便繼續(xù)推辭了他的好意。
“有沒(méi)有人會(huì)駕駛馬車?”蘇眉問(wèn)。
“我會(huì),但偉大的海恩哈姆大人不為任何人駕車?!蔽籽f(shuō)。
“所以你就是無(wú)用之人了?”
“你馬上去學(xué),狗頭,如果不能在一天中學(xué)會(huì),以后你就沒(méi)有飯吃?!睉嵟奈籽f(shuō)。
奧斯見(jiàn)哈根達(dá)斯大人不想維護(hù)他,便向海恩哈姆大人鞠了一躬,麻利地去了。他頭腦的確足夠聰明,也足夠勤奮。太陽(yáng)尚未落山,他便從馬廄那邊回來(lái),號(hào)稱“奧斯精通駕車技術(shù)”。
蘇眉看著這兩個(gè)活寶,已經(jīng)聚集的力氣迅速流失,實(shí)在不想預(yù)先檢查奧斯的技術(shù)。德魯伊可以與動(dòng)植物溝通,只需一個(gè)法術(shù),幾個(gè)想法,便能讓駿馬向預(yù)定的目標(biāo)地點(diǎn)奔馳,壓根不需要駕車。法師做不到這一點(diǎn),但也可以讓它們理解自己的意思。
她決定,要是奧斯失敗了,她就親自上陣,免得發(fā)生車毀人亡的慘劇。
他們正式離開納布爾前,蘇眉特意找到書店老板,告訴他,如果克雷德找了回來(lái),向他打聽他們的行蹤,就說(shuō)他們?nèi)チ艘粋€(gè)傻-逼的法塔。
巫妖氣的整個(gè)頭骨都要炸開了,不敢相信她居然這么做。在接下來(lái)的幾天里,它再度進(jìn)入祥林巫妖的狀態(tài),不停對(duì)她人身攻擊,指責(zé)她毫無(wú)尊嚴(yán),居然指望克雷德找回來(lái),并說(shuō)奈瑟狄麗比她誘人一百倍,除非克雷德瞎了眼,才會(huì)拋棄魅魔,選擇和她在一起。
最重要的是,她居然在凡人面前,稱呼它為“傻-逼”。這是嚴(yán)重的背叛行為,她還想要珍貴的魔法物品嗎?
可惜蘇眉視魔法物品如糞土,并不真正在意。它的攻擊就像打在了棉花上,毫無(wú)用處。
他們正乘坐馬車,踏著冰雪一路南下,直出堪萊亞國(guó)境,卻不走多年以來(lái)修筑完善的大路,而專挑小路走,急速趕往巫妖法塔所在的地方。這一路上,起初還有小鎮(zhèn)、村莊存在,算不上冷清。但隨著旅程的深入,蘇眉便能感到環(huán)境發(fā)生變化。
氣溫提升,不再冰寒刺骨,空氣漸漸變的潮濕,證明正在接近海洋。地形仍以山地和平原為主,但樹木和植被覆蓋面積增加,更像南方而不是北方。從馬車車窗望出去,她能看到一輪斜月、或一輪白日高掛天空,近處灌木叢林密布,枝條被冷風(fēng)吹的又干又硬。一到晚上,她就覺(jué)得叢林背后藏著無(wú)數(shù)危險(xiǎn)。
黑風(fēng)海岸面對(duì)大海,背后是叢林和山脈。那塊陸地被稱為“黑血之地”,沒(méi)有主人,沒(méi)有律法,沒(méi)有文明,人跡罕至又野蠻荒僻。
說(shuō)“人跡罕至”,只是指正常的、善良的、好好過(guò)日子的老百姓而已。巫妖得意洋洋地介紹,說(shuō)密林深處,藏著無(wú)數(shù)在林中討生活的怪物。它們大多三五成群,以更弱小的生物為食,有些具有較高的智力,建立起小小部落,在那里稱霸一方。
人類、精靈、矮人等種族的逃犯也最喜歡這里,只要進(jìn)了黑血之地,就沒(méi)什么人樂(lè)意趕來(lái)搜捕他們。他們只需對(duì)付嚴(yán)苛的生存環(huán)境,便能逃脫人間法律的制裁。也就是說(shuō),這地方的殘酷之處不下于深淵,一切都要由實(shí)力說(shuō)話。若在此地遇上人類,他外表再純潔善良,討人喜歡,也不可掉以輕心。
蘇眉聽完后,問(wèn)道:“那么你一定是這里的山大王了?”
“這是自然?!?br/>
“那你有天敵嗎?”
“我……”
從法塔往西走,將會(huì)到達(dá)另外一個(gè)小國(guó),名為泰林那。泰林那的國(guó)土面積和堪萊亞差不多,說(shuō)不定還更小些,但地位非常特別。它由一只可怕的老鬼婆控制著,國(guó)中刺客橫行,專門為大主顧收金取命,令大陸上的重要人物又愛(ài)又恨。
巫妖不情愿地承認(rèn),在它的鄰居里面,它只忌憚這個(gè)老鬼婆,并沒(méi)把其他人放在眼里。還好老鬼婆同樣忌憚它,沒(méi)事不會(huì)過(guò)來(lái)招惹。
他們休息時(shí),蘇眉聽到遠(yuǎn)方動(dòng)輒嘩啦一聲響亮,林間飄來(lái)莫可名狀的詭異嘯叫,可見(jiàn)巫妖絕非虛言恫嚇。林木高大密集,月光透過(guò)茂密的枝葉打下來(lái),變成了森冷的慘白色,努力為長(zhǎng)夜增添恐怖電影般的氣氛。
巫妖身為本地山大王,又對(duì)她做出指示,要她用磷光在車頂上、車廂側(cè)面畫出骷髏頭圖案,代表這車歸海恩哈姆大人所有,嚇退比較聰明的敵人。然而,圖案對(duì)智慧生物和逃犯有效,對(duì)愚蠢生物則毫無(wú)效果。蘇眉不得不在馬車附近布下陷阱和防御,才能制止野獸前來(lái)送死。
包括巫妖在內(nèi),所有人都想要這輛馬車,又不能帶著車和兩匹馬一起飛行,只好繼續(xù)用它趕路。奧斯一路任勞任怨,絕無(wú)怨言,還和馬相處的很愉快,只有休息時(shí)才返回車廂里面,和他的大人待在一起。
進(jìn)入黑血之地后的第二天,他擠進(jìn)車廂,并沒(méi)有直奔干糧而去,反而勇敢地說(shuō):“哈根達(dá)斯大人,奧斯有話要說(shuō)。”
蘇眉詫異地看了看他,問(wèn)道:“什么話?你說(shuō)就是了?!?br/>
奧斯的變形很成功,甚至能引起蘇眉打扮他的興趣。如今,他穿著一身更漂亮而輕便的皮甲,小眼睛一眨一眨的,看上去很機(jī)靈。即使把他帶到貴族女士面前,也只會(huì)引起驚呼而不是慘叫。
這只外表與狗頭人相同的劣魔問(wèn)道:“您已經(jīng)下定決心,要拋棄克雷德大人了嗎?”