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聯(lián)邦軍的攻城車炮擊轟過(guò)一輪，切斯特軍的炮兵部隊(duì)亦推著靈巧機(jī)動(dòng)的小型火炮進(jìn)行還擊；雙方等待炮管冷卻期間，士兵間的交戰(zhàn)再次開(kāi)始。
在西北二區(qū)、正西一區(qū)之間丟下千余名精銳先鋒軍的尸體對(duì)聯(lián)邦來(lái)說(shuō)也是難以忍受的，這次他們暫且放棄正面爭(zhēng)奪陣地，轉(zhuǎn)而選擇西北一區(qū)、正西二區(qū)雙面出擊。
“為了聯(lián)邦！”
伴隨狂浪般的嘶吼聲，以兩大人類邦城組成的聯(lián)軍騎兵攜雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)、繞過(guò)西北一區(qū)連成片的丘陵奔騰而來(lái)；在他們發(fā)起沖鋒前便已經(jīng)觀測(cè)到敵軍動(dòng)向的斥候快速趕回營(yíng)地通報(bào)，當(dāng)聯(lián)軍騎兵出現(xiàn)在視野內(nèi)時(shí)，切斯特軍第一師兩個(gè)團(tuán)的兵力已經(jīng)憑借完好的戰(zhàn)場(chǎng)工事布置出厚厚一層環(huán)形防線，一面面鋼鐵大盾堵住了工事掩體間的縫隙。
呼嘯間，聯(lián)軍騎士已接近切斯特軍陣地；各處掩體工事后冒出一張張長(zhǎng)弓，軍鼓聲猛然錘響后，飛蝗般的箭雨向騎兵陣落去。
在飛馳的馬背上搭弓射箭是高地人的長(zhǎng)項(xiàng)，但聯(lián)邦騎兵顯然沒(méi)有這個(gè)戰(zhàn)斗素養(yǎng)；好在邦城富庶、騎兵全身掛甲、馬匹也有鐵甲覆蓋，漫天的箭雨只是稍稍削減騎兵數(shù)量，卻完全制止不住對(duì)方?jīng)_勢(shì)。
五十米！
三十米！
兩軍之間的距離呼吸間便拉到極近，持盾的盾兵甚至能看清敵軍那嚴(yán)密頭盔下面罩內(nèi)噴出來(lái)的熱氣；雙方距離拉到十米內(nèi)時(shí)，根根□□自排列的大盾、掩體墻中猛然伸出，森森寒光直指撞上來(lái)的馬軀。不過(guò)聯(lián)邦騎兵或許比不上幾百年前的高地人王庭勇士，在岡瑟平原那一端的馬場(chǎng)上自小培育出來(lái)的騎術(shù)也是不弱的；當(dāng)先一批騎士縱馬揚(yáng)蹄，硬生生踩著大盾或是工事墻飛躍到其后，如虎入羊群般展開(kāi)大肆沖殺，數(shù)秒間，便有成片槍兵來(lái)不及收槍便被馬上騎士迫近的長(zhǎng)矛斬殺。
前線指揮官的口哨聲凄厲地響起，被躍進(jìn)來(lái)的騎兵沖散的槍兵隊(duì)陣線立即分得更散，壓陣后方的補(bǔ)刀隊(duì)提著各色兵刃，怒吼著壓向闖進(jìn)自家陣地里的聯(lián)邦騎兵，起落間便憑借著自身過(guò)硬的武技與精密配合絞殺過(guò)半。
躍馬沖進(jìn)切斯特軍陣中的聯(lián)邦騎兵只是少數(shù)，大多人受工事與盾兵所阻，沖勢(shì)一滯、不得不放棄一鼓作氣沖散對(duì)方的念頭，與切斯特軍廝殺起來(lái)。
雙方人數(shù)、武力、配合上差異不大，最初一輪酣暢沖殺、絞殺之后，便漸漸形成僵持之勢(shì)；即使聯(lián)軍領(lǐng)軍將領(lǐng)指揮小股部隊(duì)沖出戰(zhàn)圈、嘗試迂回助跑后再次對(duì)切斯特軍軍陣發(fā)起沖刺，卻受限于對(duì)方完備的戰(zhàn)場(chǎng)工事，不能全力發(fā)揮騎兵自身的高機(jī)動(dòng)性。
平原上兩軍對(duì)壘，騎兵相對(duì)步兵是有絕大優(yōu)勢(shì)的；但若是借助工事進(jìn)行一定范圍內(nèi)的陣地戰(zhàn)，騎兵那借助馬匹沖刺帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)便蕩然無(wú)存了。不到一米深的、僅容人通過(guò)的壕溝、一米多高的堅(jiān)固石墻壘上數(shù)排，對(duì)步兵來(lái)說(shuō)形不成阻礙，卻成了讓騎兵束手束腳的障礙。
盡力控制住情緒細(xì)觀戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)的南越看越是心驚，他已經(jīng)是第二次來(lái)到前線，自認(rèn)也算是擁有一定的觀察力，卻從沒(méi)發(fā)現(xiàn)到切斯特軍――或者說(shuō)莫妮卡?豪斯曼少將那遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一般所謂聰明人的謀劃與戰(zhàn)術(shù)安排?？此朴蛇M(jìn)攻方聯(lián)邦軍所選擇的路線幾乎都是少將精心為對(duì)方準(zhǔn)備的，那條被挖走不少丘陵的夾道就不說(shuō)了，兩邊的丘陵下不知挖了多少個(gè)地下?lián)c(diǎn)出來(lái)，進(jìn)可攻退可守；兩側(cè)看似可供騎兵橫驅(qū)直入進(jìn)攻的區(qū)域，修建的戰(zhàn)場(chǎng)工事則是以半隱蔽式為主，切斯特士兵防御時(shí)其可當(dāng)掩體，進(jìn)攻時(shí)又可充當(dāng)跳板，還可改建為臨時(shí)緊急營(yíng)地、以供兵力轉(zhuǎn)移；更絕妙的是這兩處地區(qū)切斯特軍守軍拼死保護(hù)下了幾座不特別顯眼、但位置至關(guān)重要的丘陵，大軍可通行，大型攻城器械卻是難以通過(guò)的，甚至連炮擊拋物線都受到了阻擋。
敵軍的進(jìn)攻路線盡在豪斯曼少將一手安排，借助地利，切斯特軍在自家勝利的天平上穩(wěn)穩(wěn)地放置上了一塊籌碼。
自那一位征戰(zhàn)岡瑟平原、從強(qiáng)敵環(huán)視中奪來(lái)埃倫領(lǐng)地的賽因王過(guò)世后，賽因王國(guó)騎兵日漸衰敗。到了今日，曾讓岡瑟平原周邊國(guó)家戰(zhàn)栗不已的賽因騎士團(tuán)徹底成為歷史，連供后人哀吊的空架子都沒(méi)有留下。國(guó)家軍事衰敗至此，豪斯曼少將再擁有多么靈活的戰(zhàn)術(shù)能力，也不得不精打細(xì)算、以被動(dòng)還擊主動(dòng)，說(shuō)來(lái)不免心酸。南剛為少將的戰(zhàn)爭(zhēng)智慧感嘆，隨后便難免愈加消沉?？辞辶松賹⒌牟贾?，他才明白少將是極為清醒的――或許在賽因人中，也只有這位少將能夠真正冷靜客觀地看待賽因王國(guó)與扎卡賴亞斯自由聯(lián)邦的實(shí)力對(duì)比了。奪回埃倫領(lǐng)地的正義口號(hào)喊得再響亮，也不能回避聯(lián)邦軍戰(zhàn)力強(qiáng)于切斯特軍的事實(shí)。
是的，賽因王國(guó)的綜合國(guó)力無(wú)疑要比扎卡賴亞斯這個(gè)才成立了幾百年的國(guó)家有底蘊(yùn)，大陸公認(rèn)第一強(qiáng)軍紫荊軍便屬于賽因――但那又如何呢？
埃倫領(lǐng)地淪陷時(shí)豪斯曼大公――少將的那位父親，撤走了豪斯曼家的家族騎士團(tuán)。那可是在岡瑟平原上歷經(jīng)幾代人精心培育出來(lái)的強(qiáng)軍，即使與護(hù)教騎士團(tuán)軍演也有一戰(zhàn)之力。
含夏洛蒂家在內(nèi)的僅次于兩位大公的頂層貴族家，也各自擁有名震一方的強(qiáng)勁私兵。
諸如此類看似屬于賽因王國(guó)的戰(zhàn)力，若是一一數(shù)出，即使是最愚昧的國(guó)民也都會(huì)對(duì)國(guó)家的勝利充滿信心。但很遺憾，這些看起來(lái)很美的武裝，打著不同利益集團(tuán)的標(biāo)簽。
就像現(xiàn)在，切斯特前線戰(zhàn)場(chǎng)上，擁有王國(guó)英雄稱號(hào)、第一女性少將的豪斯曼，麾下的切斯特軍連一個(gè)整?編?騎?士?團(tuán)?都?沒(méi)?有。
這是很不可思議的事，三萬(wàn)以上正職士兵編制的一個(gè)軍里，居然不擁有騎士團(tuán)。但更不可思議的是，所有人都有意無(wú)意地忽視了這一點(diǎn)。
畢竟――騎士不同于其他可當(dāng)做消耗品的職業(yè)級(jí)強(qiáng)者，除了小貴族自家封的那些不像樣的家族騎士，王國(guó)騎士與教廷騎士都是擁有政治話語(yǔ)權(quán)的。
步兵擋下同等編制的騎兵是讓人驚嘆的，但戰(zhàn)場(chǎng)上，無(wú)論是營(yíng)地后方丘陵上的人、還是各處游弋的兩軍斥候、又或是雙方的前線指揮官，都沒(méi)有將目光在那片陣地上多做停留。相比進(jìn)入僵持階段的雙方，另一片――正西二區(qū)戰(zhàn)場(chǎng)上的形勢(shì)，才真正叫做鬼神之威！
“那就是草原精靈的獸戰(zhàn)軍嗎？”格洛麗亞驚嘆地說(shuō)了一句，將南的注意力從西北一區(qū)引開(kāi)；目光投放到正西二區(qū)后，這位“沒(méi)見(jiàn)過(guò)太多世面”的神圣騎士駭?shù)貌铧c(diǎn)兒驚叫出聲。
據(jù)說(shuō)精靈族是最接近神的種族，好吧，長(zhǎng)壽種的家伙們都愛(ài)這么說(shuō)，包括矮人、海族等等。但說(shuō)到與自然生物的共鳴和天然親和力，精靈族確實(shí)是得天獨(dú)厚的。無(wú)論施法者協(xié)會(huì)還是煉金術(shù)師協(xié)會(huì)精靈族都占了頗多的席位，崇尚自然、多神信仰的他們，同時(shí)也是優(yōu)秀的德魯伊職業(yè)者。
人類眼中猶如荒古巨獸一般的各類妖獸在嘹亮的號(hào)角聲中排成戰(zhàn)陣，整齊地發(fā)起沖刺――足足二十頭戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸奔騰起來(lái)的動(dòng)靜不輸給攻城車的炮擊，轟隆隆的沉重腳步聲被空氣傳播到極遠(yuǎn)處，遙遙望去，大地竟像是不堪重負(fù)地微微震動(dòng)著。
切斯特軍布置在此處的也有兩個(gè)團(tuán)，第一師可謂是兵力盡出。當(dāng)然，他們沒(méi)有像西北一區(qū)的同袍那樣大喇喇地?cái)r住道路、試圖將對(duì)方拖進(jìn)陣地戰(zhàn)，而是散開(kāi)兵線分布在兩側(cè)，隊(duì)伍中還備有提供火力的輕型炮、以及十來(lái)位被保護(hù)得很好的施法者。
愿意為軍隊(duì)服役的施法者不多，畢竟施法者多數(shù)都是怪脾氣、散漫自由，熱愛(ài)游歷或是藏身在某個(gè)偏僻山林幾十年不挪窩，軍隊(duì)的條條框框是很難讓這些家伙忍受的?？催@架勢(shì)，切斯特軍大約是把全軍的施法者都拿出來(lái)用了。
如同移動(dòng)小山般的戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸身上皆披掛著條索，草原精靈勇士們就掛在這些條索上，以只比人類騎兵稍慢的速度沖刺過(guò)來(lái)；就人數(shù)上來(lái)說(shuō)這些精靈頂天不過(guò)幾百人，卻給切斯特軍方面帶來(lái)了極大的壓力。人面獅身的斯芬克斯、頂著尖牙的巨型猛犸象、六米多高的鋼背蜈蚣、十幾米高的陸地塔亞龍……這些妖獸落單時(shí)會(huì)成為冒險(xiǎn)者們趨之若鶩的獵物，但齊集在一起、又有草原精靈勇士護(hù)佑時(shí)，便成了戰(zhàn)爭(zhēng)中的噩夢(mèng)。
還隔有近一里的距離，切斯特軍這邊的輕型炮就開(kāi)始開(kāi)火；人頭大的炮彈落地后并未擊中奔跑中的巨獸，但爆炸后卻引起了一連串的轟炸――原來(lái)這記炮擊不是為了殺傷，卻是為了引動(dòng)埋設(shè)的炸|藥；戰(zhàn)爭(zhēng)前完備的準(zhǔn)備工作給切斯特軍帶來(lái)的可喜的成果，一頭巨化角獅獸哀嚎了一聲脫離部隊(duì)、重重倒地，它身上載著的草原精靈也當(dāng)場(chǎng)陣亡數(shù)名。
切斯特軍這方還來(lái)不及高興，炮擊出去的第二發(fā)炮彈就被無(wú)形力場(chǎng)彈開(kāi)、倒飛出去一段后在半空中炸開(kāi)。
“大薩滿？”莫里斯?怒焰戰(zhàn)狼神色一動(dòng)，死死看向獸戰(zhàn)兵中段――那頭體型最為巨大的巨型猛犸象頭頂，一個(gè)渾身被斗篷籠罩的獸人巫師高舉圖騰柱，土黃色的能量波動(dòng)在空氣中層層漾開(kāi)，極為顯眼。
“看來(lái)我得先出動(dòng)了，格洛麗亞?！贝笏_滿的出現(xiàn)意味著切斯特軍安排的地雷陷阱與施法者都將受限，作為鎮(zhèn)守切斯特的宮廷法師，莫里斯不能再旁觀了。
格洛麗亞做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“我會(huì)看準(zhǔn)時(shí)機(jī)完成我的任務(wù)的，莫里斯?！?