雪介爸爸和那群朝鮮叔叔走的時(shí)候，淮真送他們到企李街車站。

    幾個(gè)叔叔上車前忍不住地問(wèn)：“好奇怪,為什么華人都不講英文？”

    淮真想了想,說(shuō),“因?yàn)槿A人太多了,大家都被困在這個(gè)社區(qū)里，根本用不著和白人打交道?！?br/>
    雪介爸爸聽(tīng)完，了然大笑：“他們不在乎講不講英文,因?yàn)榇蠹叶疾恢v！”

    淮真覺(jué)得有點(diǎn)抱歉，只好跟著一起笑。

    雪介爸爸又說(shuō),“但是我非常喜歡他們。有時(shí)間,可以常來(lái)做做客嗎？因?yàn)槲覀冇蟹浅６嘁路础！?br/>
    淮真忙說(shuō)，“一定！歡迎時(shí)常來(lái)?！?br/>
    朝鮮叔叔們拉動(dòng)了阿福洗衣的生意，也使得阿福每天十四小時(shí)工作時(shí)間不夠用了。雖然羅文一早提過(guò)讓他請(qǐng)個(gè)幫工,但洗衣鋪生意有限的前提下，阿福沒(méi)空,也懶得動(dòng)心思去改革這門老手藝。

    這下好了,生意上門，招工迫在眉睫。

    羅文有建議過(guò)阿福：“招個(gè)會(huì)講英文的。三藩市誰(shuí)的錢最好賺？因?yàn)槟悴欢⑽?不知遺失幾多白種顧客。”

    云霞提醒母親：“會(huì)英文的，工資起碼是不會(huì)英文的三倍還多。而且,唐人街上,學(xué)懂英文了，誰(shuí)還肯在華人店里下手搓衣服？”

    阿福就笑了，“先別說(shuō)洗不洗的問(wèn)題,首先晾衣服的地方就不夠。”

    淮真說(shuō)：“要不裝個(gè)電話機(jī)？”

    一家人都笑了，說(shuō)，“妹妹，裝個(gè)電話一百多美金。一個(gè)月下來(lái)，光電話公司通信費(fèi)也不止十多塊，加起來(lái)，再添幾美金，足可以招個(gè)英文工了?！?br/>
    淮真說(shuō)，“不是說(shuō)最近鼓勵(lì)早晨七點(diǎn)至八點(diǎn)時(shí)段，和晚上九點(diǎn)至十點(diǎn)時(shí)段通電話，所以這兩個(gè)時(shí)段通話免費(fèi)嗎？這時(shí)段，剛好我和云霞都在家里，如果有電話進(jìn)來(lái)，我們分別來(lái)接就好，每天只占用一點(diǎn)點(diǎn)送衣服的時(shí)間來(lái)接電話。對(duì)外張貼廣告，告知免費(fèi)致電送洗衣的時(shí)段。季叔再花不到二十美金招個(gè)不會(huì)講英文，但洗衣服手腳麻利的，順帶早晨送衣服……”

    晚餐桌陷入沉默。

    羅文第一個(gè)起身去拿算盤，啪嗒啪嗒算下來(lái)，保守估計(jì)下，每個(gè)月收入能翻兩倍不止。

    算完回來(lái)，羅文難掩喜『色』地說(shuō)，“我前些時(shí)候，聽(tīng)做家政那家白人太太說(shuō)，因?yàn)榇笫挆l，好多白人早晨都會(huì)經(jīng)過(guò)唐人街，購(gòu)買華人家庭準(zhǔn)備的餐盒；也有一些人愿意來(lái)唐人街買中國(guó)商場(chǎng)的廉價(jià)衣服。市『政府』為了表示鼓勵(lì)，給唐人街一些商鋪電話裝機(jī)優(yōu)待，符合資格的商戶，可以去市政廳領(lǐng)取申請(qǐng)表。那位太太說(shuō)，出示近幾月的納稅、收入增長(zhǎng)證明就行，如果近期計(jì)劃擴(kuò)張店鋪的，沒(méi)準(zhǔn)就能申請(qǐng)上。”

    唐人街大商行，大公司那么多，這種好機(jī)會(huì)怎么輪得到我們呢？

    仔細(xì)想想，淮真突然明白過(guò)來(lái)。

    光稅收證明這一條，就能把那些大商行嚇退。這些薅資本主義羊『毛』的賺錢機(jī)器，哪里敢為著一只電話機(jī)在美國(guó)『政府』面前暴『露』自己家里有錢？

    從那天起，阿福洗衣變得忙碌起來(lái)，全家人都為著近在眼前的新生活努力。

    羅文沒(méi)有再提過(guò)想要搬新公寓，不想住商戶樓上作商人『婦』。但是她仍然很愁家用，淮真明白羅文是真的將她當(dāng)半個(gè)女兒，在為養(yǎng)活閨女作打算了。

    季淮真是這個(gè)家的一份子。想明白這這件事情，那天的相親，于淮真而言，不再單純只是相親。

    淮真在公立理工高中的入學(xué)考試結(jié)束得很順利，甚至有一點(diǎn)點(diǎn)超水平發(fā)揮——值得慶幸的是，更為艱澀的理科知識(shí)在這年代還沒(méi)有普及，更不要說(shuō)高中的入學(xué)測(cè)試。

    梁老板親自駕駛汽車，載上阿福與羅文夫『婦』，一起到理工高中門外等候姐妹兩。

    被問(wèn)及考試怎么樣，淮真毫不猶豫回答：“我覺(jué)得很快能和姐姐成為校友?！?br/>
    梁老板哈哈大笑，說(shuō)小姑娘夠直爽。

    梁家的上海飯店是三藩市唐人街的第五大飯店，也是第一家推行“家庭式晚宴”的飯店，擁有能接待兩百人的大堂，來(lái)店客人包括許多中產(chǎn)階級(jí)的白人；許多有錢的華人家庭，有許多也會(huì)選擇在這里舉辦接待國(guó)內(nèi)來(lái)客，或者婚宴之類的宴會(huì)。

    因?yàn)榻裢硪粯浅鲎饨o了一戶江門來(lái)的四邑家庭大宴僑鄉(xiāng)，梁家其他人一早等候在雅間。

    雖說(shuō)名叫上海飯店，但是舉家只有梁太太是上海人。飯店最出名的是上海大廚掌勺的滬菜，為了照顧到大多數(shù)人的口味，今晚的菜式仍還是唐人街著名的四冷六熱二盅，加兩位海鮮青菜粥。

    梁老板典型廣東人相貌，身形略略也有些傴僂，卻十分精神。

    梁太太身材也小小的，穿個(gè)白底紅花的旗袍，非常素雅，嘴里一直念叨著，“阿凱個(gè)小死人怎么還不來(lái)？”

    她嫂嫂在旁邊打趣：“可不要給小女孩子絆住腳了哦?！?br/>
    一家人都小小的，主人翁梁家凱卻又高又壯。姍姍來(lái)遲，往母親和父親中間一坐，黑壓壓像座山似的，將阿福和羅文都給驚住了。淮真覺(jué)得他多半還不知道今晚是個(gè)相親宴，或者至少不知道他的相親對(duì)象究竟是她和云霞中的哪一個(gè)，因?yàn)榱豪习褰兴t到罰酒時(shí)，他很爽快地就喝了，而后坦然落座，眼睛一直沒(méi)有落在她與云霞身上過(guò)。

    不過(guò)他應(yīng)該很快就知道了。因?yàn)闈u漸他發(fā)現(xiàn)，爸媽并沒(méi)有和對(duì)方父母在談?wù)撋?，他們都在聊?duì)面坐著的兩位女孩，而且漸漸地，話題最終聚焦到了他的童年丑事與學(xué)業(yè)、以及對(duì)面女孩的喜好與學(xué)業(yè)上。

    他突然回過(guò)味來(lái)那一瞬的表情非常有意思。一開(kāi)始他還是不是符合的笑著，低頭喝蘿卜牛腩湯時(shí)，突然頓住了，然后仍維持那個(gè)姿勢(shì)，翻起眼白來(lái)瞥了淮真一眼。

    從那一眼之后，他不再笑了，而是是不是打量淮真，每一眼看起來(lái)都不十分滿意。

    每看她一次，淮真心里都樂(lè)得不行。

    梁太太大概也看出來(lái)了，不住給兒子夾菜，嘴里說(shuō)，“阿拉阿凱啊，是太久不回家了哦，張師傅炒菜不合口味的來(lái)！”

    梁家凱說(shuō)，“媽，不用給我?jiàn)A菜?！?br/>
    梁老板忙向季家道歉：“母子太久不見(jiàn)面，是容易吵架！”

    這相親多半是黃了，但梁老板和季家人這會(huì)兒倒還沒(méi)感覺(jué)出來(lái)，仍一個(gè)勁得談淮真與梁家凱?；凑嬖谧雷拥紫戮玖嗽葡己脦状?，她仍不大明白。阿福說(shuō)一件淮真丑事，她就接一句嘴，場(chǎng)面一度十分尷尬。

    直到阿福說(shuō)起，最近家里生意好，要申請(qǐng)電話機(jī)的主意還是小丫頭腦子靈光想到的，場(chǎng)面才有了轉(zhuǎn)機(jī)。

    梁老板立刻詢問(wèn)：“是否是那個(gè)出示稅收，以及店鋪擴(kuò)張證明，向市『政府』申請(qǐng)免費(fèi)電話裝機(jī)？”

    阿福說(shuō)，“是，是，就是那個(gè)?！?br/>
    梁老板想了想，提起他們家在華盛頓街上那個(gè)三排店面，兩層樓高的店鋪用來(lái)儲(chǔ)存古董，最近漸漸將古董售出之后，有很大一片空地沒(méi)有用處，每年卻要因店鋪面積向『政府』繳納高昂稅收……

    話題漸漸談攏，淮真看梁家凱吃的也差不多了，便說(shuō)，“媽媽今天早晨在菜市買到很新鮮的通菜，一直抱怨蝦醬吃光了沒(méi)有東西來(lái)配。我想去海鮮市場(chǎng)看看還有沒(méi)有打折的鮮蝦剩下，可以叫阿凱哥哥陪我與云霞姐去嗎？”

    梁老板眉開(kāi)眼笑，“對(duì)的對(duì)的，海鮮市場(chǎng)那邊巷子又臭又『亂』，這天快黑了，哪能讓女孩子一個(gè)人去?！?br/>
    淮真這話將云霞也救了。因?yàn)樽罱痖T公園的日本茶園舉行夏日祭，今天是第一天，夜里有焰火會(huì)，他們一早就約好晚上一塊去，但云霞找不到晚出的借口。

    云霞半路逃遁，只剩下淮真與梁家凱在黃昏的唐人街上軋馬路。

    梁家凱多多少少可能覺(jué)得她有點(diǎn)喜歡自己，不然干嘛借口買海鮮將她單獨(dú)約出來(lái)？所以他一路上都冷著臉一言不發(fā)。

    其實(shí)一頓飯下來(lái)，淮真連梁家凱長(zhǎng)什么樣也不記得。也許因?yàn)樗龎焊鶝](méi)仔細(xì)看，也許因?yàn)榱杭覄P長(zhǎng)著一張非常經(jīng)典款的唐人街中餐館二代臉，這種自詡老牌貴族的abc臉孔甚至延續(xù)到了二十一世紀(jì)的倫敦唐人街。她覺(jué)得梁家凱和她八十年后在倫敦唐人街餐館看到的也許還有幾分相像。他們大多不大勤奮好學(xué)，一看見(jiàn)餐廳里大聲喧嘩的中國(guó)客人就喜歡嘲諷他們“)，剛下船的”，喜歡和洋妞鬼混，但最后大多數(shù)都和為了他們那張綠卡的fob漂亮女孩結(jié)婚了。

    淮真投其所好地問(wèn)他：“家凱哥哥放暑假了吧？有計(jì)劃去哪里玩嗎?！?br/>
    他很冷淡的說(shuō)，“哦，原本計(jì)劃和朋友從東岸乘船去歐洲的，突然被父母叫了回來(lái)，以為是有什么大事?！?br/>
    淮真說(shuō)，“那真是很遺憾。”

    梁家凱說(shuō)，“沒(méi)什么好遺憾的。我明天晚上去奧克蘭乘飛機(jī)去波士頓，從那里出發(fā)，到漢堡和朋友會(huì)和?！?br/>
    漢堡……淮真發(fā)了下呆。

    然后說(shuō)，“那里有德國(guó)唯一的唐人街?！辈贿^(guò)后來(lái)因?yàn)槿A人援助猶太人出境逃亡到上海，納粹開(kāi)始驅(qū)逐華人開(kāi)始以后，唐人街便被逐漸毀滅，現(xiàn)在也不再有了。

    梁家凱突然有點(diǎn)驚訝，“你去過(guò)？”

    淮真眨眨眼，“沒(méi)有。不過(guò)很想去，所以就研究過(guò)?！?br/>
    從那時(shí)起，梁家凱的話就變得多了起來(lái)，其中大部分都帶著一點(diǎn)炫耀的成分，因?yàn)檫@個(gè)年輕華人男孩除了家里有錢，幾乎沒(méi)有太多優(yōu)點(diǎn)。

    他說(shuō)其實(shí)白人沒(méi)什么值得驕傲的，因?yàn)樗麄儗W(xué)校里絕大多數(shù)白人同學(xué)畢生心愿就是去一次巴黎，這些鄉(xiāng)巴佬！

    又說(shuō)歐洲的食物比美國(guó)豐富多了，這些沒(méi)文化的美國(guó)人！

    淮真建議說(shuō)，“你可以去漢堡中央車站吃一次咖喱香腸，加蛋黃醬，不要番茄醬，那是一家百年老店，但是回來(lái)一定記得告訴我好不好吃?！?br/>
    其實(shí)她只想做一次實(shí)驗(yàn)。因?yàn)閺那懊看谓?jīng)過(guò)那家咖喱香腸時(shí)，私心里都會(huì)很想知道他們究竟有沒(méi)有真的開(kāi)夠一百年。

    梁家凱說(shuō)，一定會(huì)去的。

    然后他開(kāi)始說(shuō)起他們家除了餐廳與古玩店外的別的產(chǎn)業(yè)。比如在洛杉磯第五大道有另一家古玩店和中『藥』鋪，最近大蕭條時(shí)期，還與格賓公司合做了道具生意，因?yàn)楝F(xiàn)在電影業(yè)很好賺錢，好萊塢時(shí)常要向他們租借電影道具。有時(shí)候好萊塢需要華人演員了，他們還會(huì)充當(dāng)中間人。還說(shuō)弗格森大街街角的飯店，從前是賭場(chǎng)，現(xiàn)在是市『政府』人們吃飯的地方。在那里，你可以經(jīng)常見(jiàn)到好萊塢明星。

    淮真就感慨道：“那你一定認(rèn)識(shí)許多很漂亮的好萊塢金發(fā)麗人?！?br/>
    梁家凱這裝不住秘密的餐二代于是說(shuō)道：“我還交往過(guò)兩個(gè)好萊塢影星，你也許也在電視上見(jiàn)過(guò)，她們叫……”

    淮真忙叫他打住。

    梁家凱自知失言，又問(wèn)道，“你有去過(guò)洛杉磯嗎？”

    淮真搖頭，“我去過(guò)最遠(yuǎn)的地方就是索諾瑪。”

    “索諾瑪啊……”梁家凱恍然地笑了，很顯然也是和女朋友去過(guò)那里，“那里可以無(wú)限制的喝很多好酒。你怎么去的呢？”

    淮真陷入了回憶幾秒，而后醒過(guò)神來(lái)，眨眨眼說(shuō)，“我偶爾也要和同學(xué)們?nèi)シ潘梢幌侣?，大家都是年輕人！”

    梁家凱盯著她愣了。

    淮真開(kāi)始懷疑自己眨眼是不是對(duì)這類直男頗有點(diǎn)吸引力。

    梁家凱突然地說(shuō)，“你要不要和我一起去歐洲玩？”

    淮真說(shuō)，“和男孩出去旅游三個(gè)月，回來(lái)以后，我媽媽可能會(huì)直接『逼』你跟我結(jié)婚。”

    梁家凱打著哈哈地笑道，“對(duì)不起，其實(shí)我去奧克蘭的機(jī)票還沒(méi)買。因?yàn)槟穷D晚餐實(shí)在太沉悶了，我才這么說(shuō)的。而且，你遠(yuǎn)比你看起來(lái)有趣多了?！?br/>
    淮真說(shuō)謝謝。

    梁家凱接著說(shuō)，“那我不去了，過(guò)幾天帶你和姐姐去洛杉磯，還有索諾瑪玩好嗎？”

    淮真說(shuō)，我得再想想，因?yàn)樽罱依锖苊Γ乙驳贸耸罴贂r(shí)間外出打工，攢大學(xué)學(xué)費(fèi)。

    臨別時(shí)，梁家凱說(shuō)放心，因?yàn)樗职謸?dān)心那間店鋪樓下的稅金很久了，租金一定至少和令尊作對(duì)折。

    淮真說(shuō)，那是大人的事情是不是？

    梁家凱向來(lái)肚子里裝不住話：“其實(shí)，我爸媽向來(lái)對(duì)我的事比生意看重?！?br/>
    意思很明白了?；凑媛?tīng)著心里也開(kāi)心。

    梁家凱說(shuō)，“如果打工有時(shí)間，我可以開(kāi)車載你出去玩……如果實(shí)在沒(méi)空，我也可以晚上接你回來(lái)。畢竟洪爺不在了，唐人街夜里不*屏蔽的關(guān)鍵字*全?！?br/>
    那天淮真帶著梁家凱在唐人街上走了一圈又一圈，走到海鮮市場(chǎng)都快關(guān)門也沒(méi)進(jìn)去。買鮮蝦配通菜當(dāng)然是鬼話，因?yàn)榱_文無(wú)數(shù)次抱怨過(guò)，三藩市根本買不到好吃的時(shí)蔬，除了海鮮，其余蔬菜與廣東集市口味根本沒(méi)法比。

    那晚上，直到回家，淮真也沒(méi)記住梁家凱究竟長(zhǎng)什么樣。其實(shí)無(wú)所謂，因?yàn)闉榱诉@場(chǎng)約會(huì)，她那天出門時(shí)特意洗澡洗頭，在發(fā)尾抹了香膏，還換了身魚(yú)白棉布襯衫與黑白格子條紋裙。條紋裙是她最喜歡的，裙子過(guò)膝處微微散開(kāi)，走起路來(lái)很慢，但是襯得腿很好看，會(huì)比看起來(lái)成熟一些。她覺(jué)得梁家凱也壓根沒(méi)注意過(guò)她為了赴約穿了什么，只記得她是個(gè)受過(guò)教育，讀過(guò)點(diǎn)書(shū)的唐人街女孩罷了。

    梁家臨時(shí)擬了一份一樓店鋪出售的租約，給季家申請(qǐng)市『政府』的電話裝機(jī)用。因?yàn)榇蚵?tīng)到，還有好幾家較為成熟的唐人街小商行也遞交了申請(qǐng)，比他們?cè)缫粋€(gè)多月。本以為即使通過(guò)，排完這些商行，起碼得等到幾個(gè)月以后了。哪知，不到一周，市政廳批準(zhǔn)通過(guò)阿福洗衣免費(fèi)掛式電話裝機(jī)的申請(qǐng)就通過(guò)了，比任何商行裝機(jī)通知都來(lái)的要早。

    作者有話要說(shuō)：這篇文里的黛拉；克拉克，故事原型是19世紀(jì)中后期舊金山一個(gè)叫作貝拉；科拉的拉丁『妓』|女：“和姘|頭在舊金山影院觀影，遇上聯(lián)邦警察霍華森及其太太。聯(lián)邦警察不希望和臭名昭著的『妓』|女一起看電影，請(qǐng)老板將他們趕出去，結(jié)果被拒絕?？评髞?lái)找上霍華森的家門，用更惡毒的言語(yǔ)回敬了霍華森。矛盾變得一發(fā)不可收拾，最后科拉開(kāi)槍擊斃了霍華森。

    貝拉；科拉和黃種人科拉最后在絞刑架下結(jié)婚。”

    扶桑最后走刑場(chǎng)這個(gè)part是不是也是這個(gè)原型我不知道，不過(guò)我覺(jué)得絞刑架下結(jié)婚的事情，在舊金山發(fā)現(xiàn)金山以來(lái)發(fā)生的次數(shù)并不會(huì)太多。

    我有寫過(guò)出處：《黃金時(shí)代》h.z.布蘭茲

    洪爺沒(méi)有原型。西澤原型是我身邊的一個(gè)朋友，相似度85%。所以別說(shuō)為啥他有時(shí)講話偏東方，因?yàn)樵椭v過(guò)的話，在我腦內(nèi)翻譯過(guò)來(lái)就是偏東方；他時(shí)冷時(shí)可愛(ài)，因?yàn)樵途退麐屵@德行；為什么他混血，因?yàn)樵突煅?；為什么他?huì)講廣東話，因?yàn)檎J(rèn)識(shí)他時(shí)他就在學(xué)講廣東話。

    大部分人物的行為，對(duì)話，都基于作者本人身邊發(fā)生。

    為什么男主身邊男人身邊都有過(guò)一個(gè)華人女孩？因?yàn)榻^大多數(shù)美國(guó)摩登大都會(huì)都會(huì)擁有一個(gè)唐人街。唐人街就是蜷縮在城市角落里，古老的東方永恒的南國(guó)少女。