宛如轟然間海嘯天崩。

    一瞬間，溫凝只覺(jué)腦子嗡的一聲，在場(chǎng)所有人的目光都聚集在了她的身上。

    宴上安靜冰冷，一時(shí)間沒(méi)有人說(shuō)話，寂靜無(wú)聲。

    溫凝聽著自己胸口猛烈的心跳聲，斂眸低眉，努力維持著面容的平靜，腦子里卻無(wú)法平靜，萬(wàn)般思緒涌來(lái)，匯成鮮明的答案。

    ——皇上既然將那異族男子奉為上賓，便代表這異族男子所做一切，都是經(jīng)由皇上默許，此時(shí)，自己根本什么也做不了！

    且今日賞花宴聲勢(shì)浩大，給足了這韃靼男子顏面，幾乎等同于討好。

    前段時(shí)日，她確實(shí)聽聞前線戰(zhàn)事吃緊，卻不知如今形勢(shì)已經(jīng)糟糕到這種地步，居然讓皇上讓步至此。

    果然，如她所料，聽到那異族男子所指，年逾四十的皇帝略顯疲憊的面容上帶著淡淡的笑意，看向溫凝，聲音和藹，“看著面生，你是哪家的姑娘？”

    溫凝硬著頭皮站起身，朝著皇上行禮，腰間的九連環(huán)硌得她微微一疼。

    她努力讓自己聲音不要發(fā)抖，柔軟的聲音在賞花宴上輕輕響起，倒是沒(méi)有露怯，“臣女溫氏，叔父溫元征，任兵部員外郎?！?br/>
    皇帝聞言，眼角微微抽動(dòng)，不由得看向一旁的韃靼王子必格勒，臉上的笑差點(diǎn)維持不住。

    挑誰(shuí)不好，偏偏挑中了這個(gè)！

    宴會(huì)上四處也小聲地傳出各種倒吸冷氣聲，甚是驚愕。

    溫凝的回答已算是為天家留了臉面，僅僅說(shuō)的是叔父的身份。

    溫元征雖然只是個(gè)從五品的兵部小小員外郎，可若提起他兄長(zhǎng)溫元徽，北明上至天子下至百姓，無(wú)人不知無(wú)人不曉，乃是曾經(jīng)的定國(guó)大將軍，百姓們心中的大英雄。

    如今，北明與韃靼打了長(zhǎng)達(dá)八年的拉鋸戰(zhàn)，說(shuō)是拉鋸，實(shí)則逐步被蠶食國(guó)土，北明亦如強(qiáng)弩之末，在韃靼的鐵騎之下連連敗退。

    可之前兩國(guó)交戰(zhàn)情況卻不是如此。

    光祈十八年以來(lái)，便有韃靼嘗試通過(guò)海玉關(guān)，想要攻占中原，那時(shí)朝廷有勇猛將士一力抵擋，以一當(dāng)百、用兵如神，硬生生勉勵(lì)維持了數(shù)年，溫家軍將韃靼擋在關(guān)外，無(wú)法進(jìn)犯，守住了北明的尊嚴(yán)。

    直到光祈二十二年，這位大將軍中了叛徒暗箭，命喪韃靼刀劍之下，至此，北明再無(wú)如此英明神勇的英雄。

    百姓們將溫大將軍抵死之戰(zhàn)，稱為“日落之戰(zhàn)”。

    那一日，戰(zhàn)場(chǎng)的神隕落，北明的戰(zhàn)況腐朽，溫凝的至親不在。

    皇上體恤，拔溫元徽唯一的胞弟溫元征入兵部擔(dān)一虛職，承襲溫將軍舊宅，唯一的要求，便是替已故的兄長(zhǎng)養(yǎng)好這唯一的血脈。

    溫元征如今勉強(qiáng)算是個(gè)京官，領(lǐng)著不薄的俸祿，算是替溫元徽享了身后福。

    而現(xiàn)在一提溫元征，眾人便知這姑娘真實(shí)的身份實(shí)乃溫元徽大將軍遺孤，一時(shí)間不由感嘆造化弄人，堂堂溫大將軍嫡女，居然被韃靼異族王子當(dāng)眾話語(yǔ)輕佻的指名美貌，實(shí)在是諷刺至極。

    卻聽那必格勒再次笑著開口，聲音里帶著一股勢(shì)在必得的氣勢(shì)，“皇帝陛下，我此次前來(lái)，一則是為國(guó)，二則為己，如果能得可敬的對(duì)手……溫大將軍之女為妻，想必兩國(guó)必然交好，休養(yǎng)生息百年……”

    皇上聞言又笑了起來(lái)，摸了摸胡須，卻并未正面回應(yīng)他的請(qǐng)求。

    溫凝聞言，后背頓時(shí)被冷汗浸濕。

    她恍惚想著，今日一直心中不安，覺(jué)得會(huì)有事情發(fā)生，下意識(shí)便把曹氏給的簪子摘了——只因那簪子是皇上當(dāng)年的恩賜之物，曹氏那一匣子里的東西，每一樣，其實(shí)都能告知所有人她的身份。

    擦掉胭脂，也是為了避免自己在人群中太過(guò)顯眼，惹人注意。

    可如今的一切都告訴她，她的掙扎有多么的徒勞，即便是事先摘了簪子，擦了胭脂又如何。

    從這位韃靼王子必格勒寥寥幾句話語(yǔ)之中便能判斷，他早就知道她是溫家的人，今日顯然就是沖著溫凝而來(lái)，沒(méi)有半分猶豫。

    溫凝尚且不知對(duì)方如何得知自己的相貌，但很顯然，今日這場(chǎng)賞花宴，便是她的“鴻門宴“。

    她覺(jué)得自己此刻就像是待宰的羔羊，等著皇上手起刀落，是生是死，便在上位者一念之間。

    “溫家啊?！被噬夏樕闲σ獾烈髁似?，似乎在權(quán)衡思考什么。

    今日受邀來(lái)的，大多是些高門貴女，也才剛緩過(guò)神來(lái)，看著被挑出來(lái)的溫凝，心中又后怕又忐忑。

    皇后難得出面邀請(qǐng)京城的姑娘們，太子與齊世子又都到場(chǎng)，她們本想著能借此機(jī)會(huì)嶄露頭角，若是走運(yùn)被瞧中成了一門好婚事，日后便是享不盡的福分。

    她們一個(gè)比一個(gè)打扮的光鮮，可若真如她們所愿，引得人注目，如今被看上的，便有可能是她們。

    一片死寂之中，皇上終于開口，聲音沉沉，“溫家為國(guó)犧牲太多了?！?br/>
    在場(chǎng)的所有人都緊張忐忑，各有心思。

    但大家免不了在心中冒出了念頭……若皇上替溫凝擋下此事，那這位韃靼王子，豈不是又要開始挑別人？

    溫凝一直在控制著自己的情緒，聽到這句話時(shí)，還是忍不住微微紅了眼眶，想起從前。

    爹爹上戰(zhàn)場(chǎng)前，溫凝每每不舍得爹爹走，爹爹便會(huì)告訴她，他是為了女兒而戰(zhàn)，為了百姓而戰(zhàn)，更為了不讓韃靼的鐵騎踐踏中原而戰(zhàn)。

    “北明會(huì)感激溫家?！被噬暇従彽溃曇舫脸?，一擊擊砸在溫凝的心上，她屏息凝神，等著下文，卻聽皇上語(yǔ)調(diào)一轉(zhuǎn)，聲音里帶著幾分無(wú)奈，仿佛也是為了國(guó)家，為了百姓，才出此之策。

    “冤仇可解不可結(jié)……若是贏得百年和樂(lè)安康，所有的北明百姓都會(huì)記得你?！?br/>
    若是贏得百年和樂(lè)安康……用什么贏，用她嗎？

    溫凝緩緩抬頭，看著身在高位的皇上，模糊帶著淚意的視線中，看出了皇上輕慢的眼神……口上說(shuō)的好聽，實(shí)則并不怎么把她當(dāng)回事。

    也是，一個(gè)女人罷了。

    犧牲她一個(gè)，換取舉國(guó)上下休養(yǎng)生息的時(shí)間，何樂(lè)而不為。

    溫凝近乎絕望。

    婚姻之事，應(yīng)當(dāng)父母家人做主，可她已沒(méi)有父母，而家中的便宜叔父得知此事，恐怕巴不得快點(diǎn)將她送走，讓他全家人繼續(xù)謀得一份多余的好處。

    她沒(méi)有別的辦法，只能在所有人目光注視中緩緩在皇上面前跪下，輕聲道，“皇上，臣女……”

    遵旨二字，她怎么也說(shuō)不出口，只覺(jué)得渾身冰冷。

    正在這時(shí)，她忽然聽到坐席間有些紛亂的雜音。

    宴席之中忽然有一人起身，一襲白衣，緩緩來(lái)到溫凝身側(cè)，在她身邊陪她跪了下來(lái)。

    溫凝一怔，眼角余光掠進(jìn)衣袖一角，正是白底繡金絲暗紋的花樣，夾帶著一股竹葉般的清香。

    齊微明……

    “請(qǐng)皇上恕罪！”齊微明聲音清冽，如一股清泉般緩緩流入溫凝的心中，“溫凝與微臣早有婚約，下月便要完婚，如今已算是微臣名義上的妻子，實(shí)在是無(wú)法嫁給這位王子殿下，還請(qǐng)王子高抬貴手，微臣愿傾盡所能，為您再尋合適的女子。”

    誰(shuí)也沒(méi)想到，齊微明會(huì)在此時(shí)挺身而出，這種場(chǎng)合，即便是國(guó)公府世子爺?shù)纳矸?，鬧不好也是殺頭的罪名。

    一時(shí)間在場(chǎng)眾人和貴女們皆是驚愕不已，一時(shí)間極為佩服齊微明為人君子大義。

    “胡鬧！”皇上萬(wàn)沒(méi)想到忽然冒出個(gè)齊微明，見(jiàn)他如此抗旨，皺眉大怒，“誰(shuí)讓你開口的，下去！”

    整個(gè)過(guò)程，必格勒都冷冷看著，看著齊微明的視線帶著幾分殺意。

    好在，他似乎對(duì)北明皇帝的作為十分滿意，于是咧開嘴笑著看向齊微明，“我不知北明的規(guī)矩，在我們那，還未成婚，算哪門子妻子?！?br/>
    “皇上！請(qǐng)您收回成命！”齊微明仍然堅(jiān)持，他一面求情，一面看向一旁的太子殿下蕭云辭，希望他看在幼時(shí)曾是玩伴的份上，順手幫忙，可一抬眼，他的目光卻凝住了。

    只見(jiàn)蕭云辭修長(zhǎng)的手指正把玩著手中的瓷杯，那小小的瓷杯就是他的掌中物，可憐而嬌小，隨著他細(xì)微的動(dòng)作轉(zhuǎn)動(dòng)，顯出漂亮的弧度。

    而他本人，卻仿佛看戲一般，眼神淡淡，心不在焉的掃了一眼皇上面前跪著的一雙人，仿佛沒(méi)看到齊微明求助的目光，似乎此時(shí)發(fā)生的一切都事不關(guān)己。

    齊微明的心頓時(shí)涼了。

    明明是兒時(shí)的好友玩伴，只不過(guò)幾年時(shí)間，他怎么能如此冷淡涼?。?br/>
    蕭云辭一人之下萬(wàn)人之上，是他們唯一的希望，若他都不管，溫凝與他便真是走上了絕路，再也沒(méi)有回旋的余地。

    “齊微明！大膽！”皇上怒氣沖天，“什么場(chǎng)合，居然如此任性胡鬧，來(lái)人！將他押下去！”

    溫凝絕不想連累了齊微明，手指立刻在私下里捉住了他的衣袖，小聲道，“昭言，我會(huì)想辦法，別管我了，你別扯進(jìn)這件事！”

    她暗含深意看了他一眼，忽然雙眸緊閉，身子直接軟倒下去。

    “溫凝！”

    齊微明心中一慌，猛的扶住溫凝，先是微怔，而后立刻心領(lǐng)神會(huì)。

    他沒(méi)有想辦法離開，只是繼續(xù)扶著她，借機(jī)抬頭沉聲道，“皇上，溫凝暈過(guò)去了，今日之事請(qǐng)是否從長(zhǎng)……”

    從長(zhǎng)計(jì)議還未說(shuō)完，便是迎來(lái)皇帝煩亂的眼神。

    “你住口！”皇上已然是十分暴躁，看了一眼身側(cè)一直沉默不語(yǔ)的太子，沒(méi)好氣說(shuō)，“皇兒，你會(huì)醫(yī)術(shù)，去看看她怎么了。”

    “是。”蕭云辭終于緩緩起身，居高臨下看著亂作一團(tuán)的座下幾人，邁步往下走。

    侍衛(wèi)已經(jīng)來(lái)到齊微明身側(cè)，要帶他離開，可齊微明扶著溫凝一直沒(méi)有動(dòng)作，雙方僵持，侍衛(wèi)們正愁不好動(dòng)手，一見(jiàn)太子殿下到來(lái)，立刻規(guī)規(guī)矩矩散開一條道，連頭也不敢抬。

    若不是皇上親口吩咐，誰(shuí)能得太子殿下親自來(lái)看？

    蕭云辭絳紗袍帶來(lái)一陣微風(fēng)，夾帶著一股他身上的玉檀香。

    溫凝實(shí)在是沒(méi)辦法，才選擇了裝暈這條路，為的是蒙混過(guò)去，起碼不要就在此時(shí)此地定下自己為嫁給那位韃靼王子和親的人選。

    只要躲過(guò)賞花宴，她回去之后，還能再想想別的辦法。

    可她萬(wàn)沒(méi)想到，皇帝居然讓蕭云辭親自來(lái)察看！

    尋常人她都有信心瞞過(guò)去，可蕭云辭……

    她努力維持暈過(guò)去的模樣，可鼻尖卻傳來(lái)陌生而熟悉的淡淡香味。

    那是太子身上的熏香。

    溫凝頓時(shí)心中發(fā)緊，鴉羽般長(zhǎng)而濃的睫毛，肉眼可見(jiàn)的微微顫了顫。