酉正初刻，合府內(nèi)都用過了晚膳，各處都點(diǎn)上了燈。
沈風(fēng)斕所居乃是府中西面一處獨(dú)立的院落，名喚桐醴院。
布局不算大，建筑卻精巧雅致，布置得美輪美奐。
院中種著各色香花香草，又有仙鶴錦雞等瑞獸，夜里點(diǎn)上了落地八角宮燈，比別處格外好看。
一個(gè)約莫四十年紀(jì)的微胖婦人走進(jìn)來，穿著素色的琵琶扣襖兒，姿態(tài)不疾不徐。
有院中粗使的婆子見了她，忙起身問好。
“古媽媽，又進(jìn)來看二小姐啊?！?br/>
被稱為古媽媽的夫人嘴角微含笑意，對(duì)問好之人略一點(diǎn)頭。
屋里聽到院中的動(dòng)靜，一個(gè)小丫頭掀開繡和合二仙的錦緞門簾迎出來，笑著站在一旁打簾。
“古媽媽來啦？”
小丫鬟笑著和她問好，她仍是輕輕點(diǎn)頭。
站在燈火通明的堂中向左側(cè)外室一望，只見一個(gè)小丫鬟坐在燈影下頭繡花，她便走了進(jìn)去。
繞過室中一扇八寶鏤空的屏風(fēng)，里頭方是沈風(fēng)斕起居的內(nèi)室。
只見沈風(fēng)斕穿著家常藕荷色的小襖，頭發(fā)松松散散地挽了一個(gè)篆兒，只插著一支比鴿子蛋還大些的瑩白色南珠簪子。
她正歪在坐榻上捧著一本舊書，時(shí)不時(shí)嘴里輕聲念著什么。
“小姐，老奴來給你請(qǐng)安了?！?br/>
古媽媽見到沈風(fēng)斕就眉開眼笑，她過不了多少時(shí)日就要嫁到寧王府了，那時(shí)可就見不著了。
如今能見一日是一日。
她想著，不禁生出了女兒出嫁那般的不舍之情。
沈風(fēng)斕聽見她的聲音，把書放下抬頭笑道：“媽媽來了，快請(qǐng)坐?！?br/>
古媽媽是陳氏的陪嫁丫頭，嫁給了沈府外院的古管事，便隨了夫姓被稱為古媽媽。
陳氏還在的時(shí)候，她就像左膀右臂一樣幫著陳氏主持內(nèi)院庶務(wù)。
如今陳氏不在了，古媽媽照管沈風(fēng)斕仍有余威，就連大管家也要敬重她三分。
她也不多客氣，大大方方地在小丫頭端來的杌子上坐了，靠在坐榻旁和沈風(fēng)斕說話。
“小姐如今待嫁，不繡繡嫁妝，還是這樣愛看書？可別把眼睛看佝僂了，又不考女狀元來?！?br/>
浣紗忙接話，“媽媽放心，小姐看書的時(shí)候屋里天下地下都是燈，不會(huì)看壞眼睛的?！?br/>
她一向老道，只有在古媽媽面前會(huì)情不自禁，露出一二小女兒的姿態(tài)。
――古媽媽是浣紗的娘親，自小就讓她在沈風(fēng)斕身邊服侍。
古媽媽微微蹙眉，似乎想要批評(píng)浣紗爭(zhēng)強(qiáng)好勝，眼神朝屋里一溜又把話咽了回去。
浣紗如今是個(gè)領(lǐng)頭的大丫鬟了，不好當(dāng)著一屋子小丫頭的面讓她沒臉。
沈風(fēng)斕深知這母女二人忠心耿耿，古媽媽對(duì)浣紗教育甚嚴(yán)，略有不好就板起面孔來責(zé)罵一頓。
她怕浣紗傷心，忙打圓場(chǎng)，“是啊，媽媽。你不必操心，我這屋子里有浣紗，半點(diǎn)也沒讓我不舒心過。”
她對(duì)浣紗高度評(píng)價(jià)，就是給古媽媽面上增光。
古媽媽聞言，面色又柔和了起來看向沈風(fēng)斕，仿佛沈風(fēng)斕才是她的親生女兒一般。
“小姐敬獻(xiàn)皇后和賢妃娘娘，還有太子妃及長(zhǎng)公主等人的鞋襪可繡好了？”
沈風(fēng)斕要嫁給寧王，這些皇家嫡系的女眷會(huì)在大婚時(shí)送見面禮予她，而她按照習(xí)俗要回贈(zèng)親手繡制的鞋襪。
“都繡好了?！?br/>
她回應(yīng)得云淡風(fēng)輕，反正她不會(huì)嫁給寧王，這些鞋襪什么的根本就用不上。
古媽媽見她不以為意的模樣，以為她是胸有成竹，越發(fā)歡喜。
“那就好，那老奴就放心了?！?br/>
她放下一樁心事，不禁想起了早逝的陳氏，若是她能見到沈風(fēng)斕出嫁的模樣，該是何等歡喜？
想著想著眼中不禁盈淚，沈風(fēng)斕看在眼里，淡淡地別開了眼。
“浣紗，今日外頭新晉來的雨前龍井沏來給媽媽嘗嘗鮮?！?br/>
明知古媽媽待自己是真心實(shí)意的好，她也無法領(lǐng)情。
現(xiàn)如今能設(shè)法讓寧王主動(dòng)退婚，她留下一條小命就不錯(cuò)了，哪里奢望能做一個(gè)高高在上的王妃？
一個(gè)被退婚的女子，為人所不齒，注定是嫁不得什么良婿的。
如古媽媽這樣真心待她的人，終歸是要失望的。
浣紗將她常喝的鐵觀音撤下，換上一壺新鮮的雨前龍井，一時(shí)室中茶香四溢，熱氣騰騰。
古媽媽回過了神，忽又想起了另一樁事。
“小姐的嫁妝萬萬不可簡(jiǎn)薄了，有什么不好開口的話，就和媽媽說。就算柳姨娘想把家私都抓在手上，老奴也會(huì)為小姐爭(zhēng)取的?！?br/>
嫁入皇家成為王妃那可不是尋常的婚事，陪嫁若是不豐厚，難免叫人看了笑話。
沈家若是貧寒的官宦人家出不起倒罷了，沈太師現(xiàn)是朝中一品大員，祖上襲過列侯，到了沈太師這一輩才靠科舉出身。
沈風(fēng)斕的外祖家也是世代公卿，如今是她的二舅陳徐行襲了定國(guó)公爵位。
她身上集結(jié)了沈家和陳氏的榮耀，精靈奇秀鐘于一人，注定要有一生的潑天富貴。
柳姨娘正是沈風(fēng)翎的生母，府中無當(dāng)家主母，內(nèi)院的事務(wù)名義上是交給了她來處置。
實(shí)際上，就連古媽媽說話都比她好使些。
隨著沈風(fēng)斕年歲漸長(zhǎng)，才名冠絕京城，府中的下人越發(fā)巴結(jié)著桐醴院這頭。
柳姨娘不是正經(jīng)主子，豈敢在她的嫁妝之事上置喙？
沈風(fēng)斕微微點(diǎn)頭，一雙翦水秋瞳只盯著那壺滾燙的熱茶，若有所思。
為了保持茶香，紫砂的圓形小壺始終坐在爐子的火上。
若是這樣滾燙的茶水，一不小心潑到面上，定是要?dú)莸牧T？
她細(xì)細(xì)思量，總覺得自己對(duì)于退婚一事的計(jì)劃不夠完善，倒不如眼前這一壺茶省事。
一個(gè)毀容了的女子，無論如何也是做不了王妃的。
她越發(fā)覺著此計(jì)可行，只聽古媽媽溫厚的聲音又道：“小姐到時(shí)候要帶幾個(gè)陪嫁丫頭？還是多帶些的好，若是屋里的不夠，老奴再到外頭給小姐挑好的來?！?br/>
這一把飽含關(guān)切的嗓音，將她好不容易堅(jiān)定起來的心又瓦解了幾分。
她的性命固然重要，為此可以犧牲容貌，但古媽媽和浣紗這些人怎么辦？
她若真的毀容，這些人少不得擔(dān)個(gè)照顧不周的罪名。
――她們的命，也是命。
沈風(fēng)斕打消了念頭，心內(nèi)暗嘆，面上只淺淺一笑。
“媽媽來得正好，正想問問您春宴的事宜。聽聞長(zhǎng)公主府有個(gè)蓮池？”
……