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“快、快點(diǎn)兒！再磨蹭會(huì)兒茶都得叫你擱涼了！”
“哎呀你丫的別催別催，沒看小爺?shù)男佣伎炫艿袅藛?？?br/>
“你往哪兒跑呢？湖心亭是這個(gè)方向！”
“哦對(duì)！”
“…………”
武國(guó)都城——鳳翔城的主干道上，一大群人正發(fā)足狂奔。
著大袖長(zhǎng)袍戴玉冠的是樂師，穿袖衫裹青巾的是書生。
鳳翔最大的酒樓棲鳳樓，二樓窗邊，一黑衣男子手里端著個(gè)酒碗，面無(wú)表情的看著底下。即使他頭發(fā)披散，衣衫不整，也沒有人會(huì)忽視他周身發(fā)出的凌厲氣勢(shì)。
他輕輕扣了扣桌子，和他一齊來(lái)的短發(fā)男人立刻很有眼色的站起來(lái)。走到雅間的門口，還沒張口，識(shí)相的店小二就急忙把自家掌柜的喊來(lái)了。
棲鳳樓有聞名武國(guó)的佳釀——鳳凰釀，里面那位是?？?，每次來(lái)都會(huì)要一整壇。鳳凰釀?dòng)置阶?，寓意一碗下去三步就得醉倒。可是那么烈的酒，里頭的爺喝完連眼皮子都不眨，可謂海量。
來(lái)的次數(shù)多了，店主也知曉了對(duì)方嚇人的身份，所以絲毫不敢怠慢。
“黃掌柜，底下這…是怎么回事？”短發(fā)男客客氣氣的問，明明短發(fā)一根根豎著似那刺猬，但是說(shuō)話卻和顏悅色。
回京雖不久，但他和黃掌柜也還算熟稔，黃掌柜能在天子腳下開起這么大一棟酒樓，每日接待達(dá)官顯貴，除了積累深厚，還有一身見人說(shuō)人話見鬼說(shuō)鬼話的好本事。
別看棲鳳樓只是區(qū)區(qū)一酒樓，每日不知道會(huì)有多少消息從這里飛進(jìn)飛出，換言之，黃掌柜可是對(duì)京城動(dòng)態(tài)最為了解的人之一。短發(fā)男之前也會(huì)經(jīng)常找他打探一些消息。
黃老板一聽是問這事兒，頓時(shí)來(lái)了精神：“王副將，您肯定知道！再過五日就是農(nóng)歷八月十五，我們大武圣祖武皇登基之日，一年一度的千秋節(jié)。所以最近幾日，京中來(lái)了許多朝拜的外族使節(jié)?！?br/>
被稱為王副將的人點(diǎn)點(diǎn)頭，這事兒他是門兒清，寥族、西疆、塔魯、吐蕃、貞族等等一大票都來(lái)了，招待外國(guó)使節(jié)的大同驛站里是人滿為患。他的好友朱迎就是皇城軍的都統(tǒng)，負(fù)責(zé)京城治安，這幾天簡(jiǎn)直操碎了心，都沒空找他喝酒了！
黃掌柜笑瞇瞇的接著說(shuō)：“我們大武圣祖雖以武立國(guó)，但武皇尤愛音律，民間還有武皇當(dāng)年最倚重的樂師宮商大人以樂入道，羽化登仙的傳說(shuō)。”
王副將也笑了，這個(gè)傳說(shuō)的確盛行，不過他一向當(dāng)笑話來(lái)聽。在他這種流血流汗的兵將眼里，那些個(gè)整天吹拉彈唱的文人騷客都是弱雞草包，腦袋里成天想些有的沒的......尤其是他們老大，別提有多討厭樂師了！
“大武經(jīng)過武皇、武王冕兩代先人的血汗，換來(lái)百年盛世，受武皇影響，再加上當(dāng)今圣上推行文武并治，早已成了聞名四海的禮樂之都，舉國(guó)上下聲樂盛行，出了好多著名的樂師和樂曲?！?br/>
王副將笑得微妙，想到了一些大家都心照不宣的事情。原來(lái)，因感念圣祖開疆拓土之功，故僅有圣祖可以稱武皇，之后歷代帝王只能稱王。當(dāng)今圣上名武都子，故稱武王都。
按理來(lái)說(shuō)大武這樣的國(guó)家應(yīng)該武盛文衰，但因武王都的母妃臨盆之際遭人陷害，落得個(gè)出血而亡的下場(chǎng)，所以武王都自幼體格羸弱，連自保的武力都沒有。
但俗話說(shuō)的好，天無(wú)絕人之路，這位王心思深沉，精于謀略，就算武藝不精，也將朝堂上下把持的滴水不漏。為了避免遭人閑話，武王都自打繼位之后就一直大推文治，故而文人尤其是樂師，在武國(guó)地位極高。
黃掌柜似是沒注意到王副將的異樣，繼續(xù)說(shuō)道：“但是問題就在這里，西疆力王有個(gè)極其受寵的女兒，聽說(shuō)琵琶和七弦琴皆是一絕，被稱為妙音娘子！這次隨西疆使團(tuán)一起來(lái)了大武，自打進(jìn)了咱們鳳翔城，每天都會(huì)找一家有名的樂館，找里面最有名的琴師比試。據(jù)說(shuō),誰(shuí)能贏她，她就賜對(duì)方黃金千兩外加西疆特產(chǎn)的夜明珠十顆，如果對(duì)方輸了，就要交出琴器或名譜，妙音娘子至今已經(jīng)連贏七家名館，還嘲笑我們大武在聲樂上徒有虛名呢……”
王副將摸了摸下巴：“踢館啊，竟然有這等事？”
黃掌柜擺擺手：“哎，大人您日理萬(wàn)機(jī)，這沒弄出什么騷亂，又是丟面子的事兒，自然傳不到您耳里。這不，鳳翔城里的樂師們都惱了，于是請(qǐng)出了咱們都城樂界風(fēng)頭正盛的三位年輕人，第一位是醉仙寮的欞悅姑娘，琵琶聲起，行人皆醉，除了琵琶，歌喉更是美妙，一首歌是千金難換吶；第二位是以洞簫聞名的杜云崢杜公子，也就是當(dāng)朝第一樂官牡月笙的親侄兒，簫聲足以讓杜鵑啼血猿猴哀鳴；還有最后這位更厲害，十六歲就在千秋節(jié)的譽(yù)王宴上做《新廣陵曲》，自此以七弦琴名動(dòng)天下，也就是被稱為琴仙的沈自橫公子。”
王副將隨自家主子，對(duì)這些彈琴唱歌的人不是很感興趣，也沒親眼見過這些個(gè)公子小姐的絕技，只覺得聽上去有些牙酸，不就是個(gè)曲子嗎？能神到什么程度？
“黃掌柜，行??！知道的真清楚！”王副將拍了拍他的肩膀。
黃掌柜拱了拱手：“小人這里每天人來(lái)人往，再加上那些店小二們多嘴多舌，自然比旁人耳聰目明些。而且這都是文人雅客們稀罕的事兒，你們官爺哪有心思關(guān)注這些小事？”
王副將滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，塞給黃掌柜一大錠銀子，回去給自家主子照實(shí)說(shuō)了。
“主子，要不要也去看看？這些外族人要是真鬧出亂子可就不好了?！?br/>
黑衣男子輕輕點(diǎn)頭，回京一年，到處歌舞升平，著實(shí)無(wú)聊。不過也不是全無(wú)好處，許久不見血，“那家伙”也安分了一陣兒。
他將碗中的酒一飲而盡，遂帶著王副將出了棲鳳樓。
可能因?yàn)榇蟛糠秩硕寂艿胶耐とタ礋狒[了，街上空蕩了許多，兩人緩緩踱步，卻看見前面一個(gè)岔路口拐進(jìn)來(lái)兩個(gè)人。
那是兩個(gè)年輕的書生，準(zhǔn)確的說(shuō)是兩個(gè)非常引人注目的書生，一個(gè)穿著深藍(lán)色的儒衫，頭發(fā)高高束著，卻沒戴發(fā)冠，皮膚極白，嘴唇卻紅得滴血，看上去竟比女子還艷麗三分。他的腰上系著個(gè)蛇皮袋，鼓鼓囊囊，不知裝了些什么好東西？只是這美人一臉冷傲，似乎看誰(shuí)都不太順眼。
而他旁邊的男子，更是隨意，不似武國(guó)時(shí)興的束發(fā)戴冠，頭發(fā)披散著，這頭發(fā)極美，美到不像男子，瀑布一般垂到腰際，在陽(yáng)光的照耀下，隱隱發(fā)出光澤，讓最珍貴的綢緞也黯然失色。只可惜與他的頭發(fā)相比，這個(gè)人的長(zhǎng)相也未免太普通了些，單純只看臉的話，絕對(duì)是丟到路人里就找不見的那種，他手里拿著本黑色的樂譜，搖頭晃腦，看來(lái)應(yīng)該是名樂師。
在大武，樂師地位崇高，數(shù)量也多，每座城里都設(shè)有樂坊，專為大型慶典篩選曲目，只要你有驚才絕艷的技藝，就有可能被選中，在帝王的筵席上露臉，若是再爭(zhēng)氣些得到哪個(gè)達(dá)官貴人的青睞，那可就真真是一飛沖天了！
“我都要忙死了。你到底要帶我去看些什么？”冷美人一臉不耐煩地問。
“哎呀哎呀，絕對(duì)精彩，你要再悶到那巴掌大的工坊里，自己都要被憋死了。”
這樂師一出聲，黑衣男子的眼光不由被牢牢吸引，這是介于少年和青年之間的聲音，干凈的仿佛嬰孩的第一聲啼哭，又帶著說(shuō)不出的磁性，緩緩掃過人心間，讓他心里說(shuō)不出的舒服與平靜。
更讓他驚奇的是，沉睡在他身體里的“那家伙”也好似對(duì)這聲音產(chǎn)生了反應(yīng)。
第一次，他對(duì)一個(gè)文弱的樂師產(chǎn)生了些許興趣。
“我聽說(shuō)西疆來(lái)的妙音娘子手上帶了一本樂譜?？梢圆倏叵伾?，你是自己想去看吧！”
“嘿嘿，還是被你發(fā)現(xiàn)了。既然都出來(lái)了，就不要回去了走吧，走吧！”
“真是服了你了……”
兩人漸行漸遠(yuǎn)。
黑衣男子帶著王副將也和他們往相同的方向走去。
到湖心亭的時(shí)候，周圍已經(jīng)圍滿了人。
天水湖因?yàn)轭伾吞炜障嘟虼说妹?。該湖位于鳳翔城的正西方，湖心有一個(gè)六角亭，藍(lán)頂紅柱，能容納十?dāng)?shù)人，只有一道木橋和岸邊相連。相傳武皇和那個(gè)羽化登仙的樂師，就是在這里邂逅。因而這湖心亭也就成了所有文人騷客心中的圣地。
亭中站了兩撥人，一邊以一個(gè)穿著藏藍(lán)色綢裙的女子為首，這裙子緊緊包在身上，襯的女子身段兒妖嬈，裙擺處綴著五顏六色的珠子，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。充滿異域情調(diào)的服飾，定然是傳說(shuō)中的妙音娘子了。
妙音娘子坐在亭中的石凳上，身前放著把狀如鳳尾的七弦琴。她的身后站著一對(duì)姐妹，胳膊光裸著，印著奇異的花紋，左邊的那個(gè)手里執(zhí)一柄形狀怪異的笛子，像條扭曲的大蛇；右邊那位臉上蒙著紗，懷里抱著一把琵琶。而這姐妹身后又站著一對(duì)雙胞胎男子，身材孔武，腰上佩著西部特有的苗刀，看樣子應(yīng)該是兩個(gè)武士。
而他們的對(duì)面，應(yīng)該就是鳳翔城乃至整個(gè)大武聲樂界的三杰了。
以洞簫聞名的牡云崢杜公子不愧是牡月笙的親侄兒，長(zhǎng)相舉止都與他那叔叔有五分神似。這杜公子衣著華貴，白色的冰絲明綢上用金線滾了好幾圈，一雙黑色鹿皮靴子頭部嵌了兩顆價(jià)值連城的珍珠。他手里的洞簫由京城最好的匠人用極為罕見的九節(jié)紫竹制成，簫的尾部還掛著一小塊百年難得一見的血玉。由于家境殷實(shí)，地位崇高，自己又天賦異稟，杜公子的臉上帶著壓都?jí)翰蛔〉陌翚?，一看就是嬌貴的主兒。
“嘖嘖，小石頭，你看看人家杜公子...看這血玉的成色，至少得值五千兩吧，還得是黃金！竟然只用來(lái)做掛墜，真是太暴殄天物了！”
這聲線太獨(dú)特了，以至于黑衣男子一下就認(rèn)了出來(lái)。沒想到這樂師和那冷美人剛好站在他們附近，離木橋很近的地方。
由于黑衣男子周身的肅殺之氣，導(dǎo)致他周圍的人都自覺的擠到了一邊去。但這兩人竟像是沒有看到他一般，自顧自的聊著。
“你這純粹就是吃不著葡萄說(shuō)葡萄酸，你看看你那根不知道從哪兒扯了根破竹子做的笛子，我都替你丟人！”
“我這不是在考驗(yàn)?zāi)愕乃絾?？什么樣的破材料到你手里搗鼓搗鼓，不都能做出件神兵利器來(lái)嗎？”
哼，冷美人翻了一個(gè)白眼兒。
“況且善書者不擇器，我這善吹著也不擇笛嘛！我要是比試輸了可以賴在樂器上，你看杜公子拿著那么好的一把家伙，最后要是輸了豈不是就只能說(shuō)技不如人了?！?br/>
“這話你都說(shuō)得出口？”冷美人好想不再理這家伙！
黑衣男子嘴角勾了勾，覺得這兩個(gè)人著實(shí)有趣。
看見這一幕的王副將吃驚的長(zhǎng)大了嘴巴：竟然笑了？？奇跡啊奇跡！
杜公子的身后是一個(gè)穿著鵝黃色羅衫的美麗女子，挽著流云髻，身段柔美，懷里也盈盈抱著把琵琶，看來(lái)就是傳說(shuō)中的欞悅姑娘了。
雖然杜云崢和欞悅皆相貌出眾，但是和他倆身邊的年輕男子相比，氣質(zhì)上頓時(shí)就遜了三分。只見這位穿著一身及地的白衣，頭發(fā)松松垮垮的系在身后，面目俊秀，神色淡然，細(xì)看會(huì)發(fā)現(xiàn)他的眼角處還長(zhǎng)著一顆勾人的淚痣，男子身前放著把古琴，和妙音娘子遙遙相對(duì)。就這氣度，不愧是被稱為琴仙的沈自橫沈公子。
兩隊(duì)人馬中間還坐著一位正在喝茶的老人，老人身邊站著位管家模樣的人，微微駝著背。
“喂，小石頭，你知道中間那位老頭是誰(shuí)嗎？”
冷美人搖搖頭，不耐煩地說(shuō)：“你都不知道我怎么會(huì)知道？”
聽到這話的王副將無(wú)奈的搖了搖頭，連他這種回京不滿一年的武人都聽過賀老頭兒的大名，這位看上去是樂師的男子，竟然不知道，這是打哪兒冒出來(lái)的奇葩？
不過還好一旁幾個(gè)書生對(duì)話的嗓門比較高，解釋了他倆的疑惑。
“沒想到連賀老爺子都被驚動(dòng)了呀，今天的比賽一定會(huì)十分有看頭，說(shuō)不定還能傳出一段流芳百世的佳話呢！”
“噗嗤——要才子佳人才能傳出佳話吧，這老頭皮膚這么皺，哪有年輕沒人能看得上他？”面容普通的樂師樂呵呵的逗趣，“老爺子年紀(jì)這么大了，就該在家好好歇著，出來(lái)吹著風(fēng)了咋辦？”
冷美人恨不得踹他一腳：“你又瞎說(shuō)話！”
好歹旁邊的幾個(gè)書生沒有聽見他的話，否則就要擼袖子上來(lái)揍他了！
“當(dāng)今圣上還是太子的時(shí)候，賀老爺子就已經(jīng)是他的樂師了。老爺子這一生不知?jiǎng)?chuàng)造了多少名曲，吾等只能仰望。這次將賀老爺子請(qǐng)來(lái)，恐怕也是想讓他當(dāng)個(gè)裁判吧！畢竟論樂曲的欣賞水準(zhǔn)，沒有比賀老爺子更高的了。而且他性格剛正不阿，對(duì)聲樂的態(tài)度一絲不茍，斷沒有偏頗作假的可能。請(qǐng)他做評(píng)委，這些西疆人也會(huì)覺得服氣?！?br/>
眾人猜的沒錯(cuò)，賀老頭這次的確是被請(qǐng)來(lái)做評(píng)委的。由于他年紀(jì)大了，身體不便，所以他的管家的也一起來(lái)幫忙主持比賽！
隨著管家的出聲，好戲正式上演了！