歷陽(yáng)十三年，七月初五
清遠(yuǎn)縣衙，后院
一個(gè)三十上下的中年人，身著一襲白衣，手持一方寶劍，腳踩連環(huán)，劍光飛舞，在園子里左騰右挪，聲勢(shì)驚人。
良久，白衣中年收了劍勢(shì)，自有一直侍立在旁的丫鬟送上毛巾，中年人接過(guò)擦了擦額頭上的汗水，將寶劍遞給丫鬟，剛要準(zhǔn)備回屋洗漱換身衣服，一個(gè)身穿墨綠色長(zhǎng)衫，頭戴文巾，五十歲上下的老者，突然腳步匆匆的跑了過(guò)來(lái)。
“東翁，京城有信到?！?br/>
白衣中年，也就是清遠(yuǎn)縣新任縣令花文正，聽(tīng)到自家?guī)煚斝翣I(yíng)的話，臉色微微一變，上前兩步，從其手中接過(guò)信封，迫不及待的打開(kāi)，直接取出信認(rèn)真看了起來(lái)。
辛師爺不敢打擾，只是抬手讓園中丫鬟護(hù)院退下，自己默默恭立在花文正一側(cè)。
沒(méi)一會(huì)，看罷了信的花文正將信折好，重新塞回了信封，臉上露出一絲冷笑。
“呵，老爺子倒是真寵老五，竟然給他運(yùn)作到刑部去了，二十一歲的正七品知事郎，二榜進(jìn)士也不過(guò)這個(gè)待遇了。
看來(lái)之前府里傳老爺子有意立老五為世子之事，并非空穴來(lái)風(fēng)?！?br/>
辛師爺?shù)椭^繼續(xù)默不作聲，但閃爍的眼神，卻掩飾不住他心里的翻江倒海。
侯府真要變天了？
………
花文正不知自家?guī)煚斔?，將?shū)信收起，他揮退了眾人，孤身一人來(lái)到后院一處房間內(nèi)。
除去身上沾滿晨練汗水的衣物，花文正踩著木履來(lái)到丫鬟們?cè)缇蛡浜脽崴脑⊥懊媲?，抬腿入水，在浴桶里盤(pán)膝而坐，閉目不言，思緒卻慢慢飛到了千里之外的京城。
在清遠(yuǎn)，很多人都知道花文正出身高貴，但他的具體跟腳卻少有幾個(gè)人真正了解，即便有人打聽(tīng)到他的一些消息，也都是似是而非，云山霧繞的傳聞，是真是假誰(shuí)也不敢拿準(zhǔn)。
其實(shí)這是花文正故意為之，他就是想讓人琢磨不透他背后的背景勢(shì)力，給自己套上一層神秘光環(huán)，以此來(lái)震懾黃大虎這些在清遠(yuǎn)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的地頭蛇。
當(dāng)然，如此故弄玄虛絕非良策，一旦被人識(shí)破，花文正的這個(gè)縣令就別想再有下面人服他了。
只是，家家有本難念的經(jīng)，花縣令這么做也有他自己的苦衷。
………
花文正出身于京城的知景侯府，其祖上乃是跟著北晉太祖武烈帝打天下的老臣，后因功被封侯爵，世襲罔替，是北晉最老的一批勛貴。
而今，知景侯爵位傳了三代，現(xiàn)在侯府當(dāng)家的正是花文正的父親，當(dāng)代知景侯花青。
這位花老侯爺，平生酷愛(ài)風(fēng)流，故而后院妻妾眾多，自然而然的，老侯爺子嗣也非常繁盛，單是入了族譜的，就有十一子七女，而那些沒(méi)入族譜養(yǎng)在外面的兒女，數(shù)目也十分可觀。
在高門(mén)大戶，子嗣豐厚固然是好事，但不免隨之而來(lái)的就是無(wú)休止的“家產(chǎn)之爭(zhēng)”，只不過(guò)普通富戶爭(zhēng)的是錢(qián)、土地、房子，而知景侯府爭(zhēng)的卻是花老侯爺百年之后留下的侯爵之位。
托饑不擇食花老侯爺?shù)母＃诤罡肓俗遄V的十一個(gè)兒子里，其中有五個(gè)，因?yàn)樯赋錾淼膯?wèn)題，被迫放棄競(jìng)爭(zhēng)，后來(lái)侯府長(zhǎng)子又英年早逝，所以，如今競(jìng)爭(zhēng)世襲爵位的還有五個(gè)兒子。
其中，花文正作為侯府嫡次子，在長(zhǎng)兄早逝的情況下，無(wú)論是嫡庶出身還是年歲長(zhǎng)幼來(lái)說(shuō)，他都是爵位第一繼承人。
不過(guò)，不知因?yàn)槭裁丛颍@位侯府二爺一直不被花老侯爺所喜，這近乎是半個(gè)勛貴圈都人盡皆知的“秘密”。
………
同有機(jī)會(huì)爭(zhēng)奪爵位的五個(gè)兒子，其余四個(gè)，但凡做出一點(diǎn)成績(jī)，花老侯爺都會(huì)老懷大慰，大呼吾有佳兒。
而花文正表現(xiàn)的再為優(yōu)秀，也得不到老侯爺半分夸獎(jiǎng)，甚至有人替他在花老侯爺面前說(shuō)好話，花老侯爺都不愿聽(tīng)。
時(shí)間長(zhǎng)了，花文正再火熱的心，也被自家偏心爹一盆盆冷水潑的冰涼，后來(lái)他索性直接想通了。
反正自己怎么做也得不到父親喜愛(ài)，還不如趁著老頭子沒(méi)死，侯府未分家，自己頂著知景侯嫡次子名頭出外闖蕩闖蕩，若能僥幸混出一番功業(yè)，自身前程無(wú)憂之下，還可以順帶打打老頭子的臉。
而且花文正內(nèi)心還有一個(gè)奢望，按照北晉朝廷制度，勛貴繼承人的人選是由知景侯本人選定，然后遞交皇帝裁定，在皇帝準(zhǔn)許并正式下旨之后，這個(gè)世子之位才算定下，得到朝廷和皇家的承認(rèn)。
在一般情況下，皇帝都不會(huì)對(duì)這些勛貴提交的人選有異議，不過(guò)……是事就無(wú)絕對(duì)之論，說(shuō)到底，這北晉天下是皇家說(shuō)的算。
如果真的有另一個(gè)爵位繼承人表現(xiàn)出色，為朝廷皇家信重，那皇帝肯定就要對(duì)這個(gè)世子之位重新斟酌斟酌了。
是選一個(gè)庸庸碌碌，卻為父所愛(ài)的膏梁子弟，還是獎(jiǎng)勵(lì)一位兢兢業(yè)業(yè)，赤膽忠心，為朝廷有著卓越貢獻(xiàn)的社稷能臣。
這結(jié)果不言而喻………
………
有道是，知己知彼百戰(zhàn)百勝，自家那幾個(gè)有資格爭(zhēng)爵位的弟弟，各自有幾斤幾兩，花文正比誰(shuí)都清楚。
不是他捧己貶人，無(wú)論是從心機(jī)、手段、才學(xué)、能力、武功等哪個(gè)方面來(lái)說(shuō)，幾人都要差自己一截，尤其那個(gè)被花老侯爺捧為心頭肉的老五，更是個(gè)繡花枕頭，面上好看，實(shí)則一肚子草包。
于是，花文正在慎重考慮之后，毅然決然離開(kāi)侯府，謀求外放為官，欲在外闖出一番功業(yè)，用迂回策略爭(zhēng)奪侯府世子之位。
之后，花文正打聽(tīng)到朝廷想到崇山剿匪的消息，頓覺(jué)是個(gè)好機(jī)會(huì)，就動(dòng)用外家和妻族的勢(shì)力，把自己外調(diào)到清遠(yuǎn)縣當(dāng)縣令。
只是讓花文正沒(méi)想到的是，他的計(jì)劃不知被人泄露給了他那幾個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，這下好了，幾人怕他真闖出什么名堂，聯(lián)手對(duì)他進(jìn)行打壓。
花文正雖不是吃素的，但好虎也架不住群狼，再加上還有個(gè)偏心老爹拉偏架。
一番爭(zhēng)斗之下，雖然花文正仍舊如愿外放清遠(yuǎn)，但也被逼答應(yīng)了，外放期間不得從侯府及侯府交好勢(shì)力處借力的“喪權(quán)辱約”。
也正因?yàn)檫@個(gè)緣故，當(dāng)初花文正來(lái)清遠(yuǎn)讓任時(shí)才這么“低調(diào)”，身邊得力的僅有辛營(yíng)這個(gè)幕僚當(dāng)師爺，幾個(gè)護(hù)院隨從更像是馬夫腳力。
一個(gè)侯門(mén)之后寒酸至此，讓黃大虎等一眾本地官吏實(shí)在摸不準(zhǔn)這位新來(lái)的縣尊，到底葫蘆的道理賣(mài)的什么藥。
…………
如今，花文正也是在黃大虎等人面前咬牙硬撐，明面上一副胸有成竹，名門(mén)貴胄的不凡氣度，其實(shí)心里不住打鼓。
萬(wàn)一黃大虎這群人得知他不過(guò)是個(gè)“侯門(mén)棄子”，恐怕自己這個(gè)縣令會(huì)被立即架空，即便不會(huì)被當(dāng)眾頂撞排擠，背地里也少不了陽(yáng)奉陰違。
別看花文正是第一次下放為官，但在侯府里見(jiàn)慣了下人們兩面三刀、看菜下碟嘴臉的他，對(duì)此事的后果有清晰的認(rèn)識(shí)。
“說(shuō)到底，我在清遠(yuǎn)還是得有自己的心腹和勢(shì)力。”
在浴桶里泡了足有兩刻鐘的花文正，感受到水溫變涼，起身出了浴桶，將身上擦拭干凈，換了一身提前放在房間的新衣服，出了房門(mén)，踱步走到書(shū)房，思考自己下一步計(jì)劃。
提起毛筆，在雪白的宣紙上寫(xiě)下“勢(shì)力”兩字，花文正低頭沉吟片刻，又落筆寫(xiě)出兩字“時(shí)間”。
從他離開(kāi)京城那日算起，至今已有一月有余了，這些日子里，之所以他能在清遠(yuǎn)縣里安安穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)他的縣令老爺，全仰仗知景侯府那幾位爺斗的厲害。
否則單靠他那勢(shì)力一般的的妻族外家，還真未必?cái)r得住他那幾個(gè)兄弟派來(lái)清遠(yuǎn)給他搗亂的人。
不過(guò)，久守必失，等過(guò)段時(shí)間那幾位回過(guò)神來(lái)，肯定放不過(guò)他這個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)，不用多大手段，派人到清遠(yuǎn)散播些消息，就夠他麻煩的。
所以在此之前，他必須在清遠(yuǎn)縣建立起自己的威信、勢(shì)力和話語(yǔ)權(quán)，這樣即使京城那邊傳來(lái)消息，他也能抵住此事造成的動(dòng)蕩。
等到那時(shí)，雖然沒(méi)有了侯府這塊牌子震懾，自己也有了底黃大虎這些地頭蛇周旋的底氣，繼續(xù)謀求剿匪之功。
………
花文正的思路越發(fā)清晰，提筆又在紙上寫(xiě)下了黃、周二字，停頓片刻，又加上了兩個(gè)小字——?jiǎng)?、林?br/>
黃自然是黃大虎，這個(gè)在清遠(yuǎn)黑白兩道都有龐大勢(shì)力人脈的縣尉，是花文正心中在清遠(yuǎn)的頭號(hào)對(duì)手。
孟，是清遠(yuǎn)縣縣丞孟貢，今年已經(jīng)六十多歲了，聽(tīng)說(shuō)上面有讓其致仕的意思，故此孟縣丞也愛(ài)不太管事，常常一年到頭也來(lái)不了幾回衙門(mén)。
花文正見(jiàn)過(guò)幾次他，總覺(jué)得這老頭沒(méi)面上這么簡(jiǎn)單，所以心里一直有著提防。
至于劉、林，就是府城來(lái)的兩個(gè)千戶劉茂、林輝。
花文正離京前，曾專(zhuān)門(mén)悄悄找過(guò)一個(gè)和自己交好的勛貴子弟，其當(dāng)年曾在同安總兵府任過(guò)職，有些香火情在，花文正拿著他的書(shū)信，以練兵配合剿匪的理由，從同安總兵府借調(diào)了這兩個(gè)千戶過(guò)來(lái)。
看著眼前的四個(gè)姓，花文正在心里不停斟酌。
首先，甭管那縣丞孟貢私底下有何不妥之處，目前來(lái)說(shuō)，其沒(méi)有對(duì)產(chǎn)生什么威脅，花文正提筆在孟字上畫(huà)了個(gè)叉，然后把目光放在了黃字上面，目光凝重。
這才是真正的難纏人物………
………
實(shí)話實(shí)說(shuō)，別看黃大虎在言奎面前很好說(shuō)話，似乎性格非常平易近人，但實(shí)際上，外號(hào)坐地虎的黃大虎，遠(yuǎn)沒(méi)有表面那么簡(jiǎn)單。
撇去軍方的背景，黃大虎單就其本身在清遠(yuǎn)的勢(shì)力就很恐怖。
先說(shuō)黑道，顏魁雖號(hào)稱(chēng)清遠(yuǎn)第一好漢，但只是名頭好聽(tīng)，實(shí)際清遠(yuǎn)綠林道上真正當(dāng)家作主的是黃大虎。
清遠(yuǎn)縣的青樓、賭坊、當(dāng)鋪、錢(qián)貸，以及一些灰色生意全是由黃大虎掌控或參股，里面利潤(rùn)高低暫且不表，光說(shuō)這些地方養(yǎng)的打手加起來(lái)不下二三百，亡命徒也有十幾個(gè)，皆聽(tīng)黃大虎號(hào)令。
這還是綠林道，里面多少還有顏魁干涉，黃大虎做不到一手遮天，但官面上就不一樣了。
前任縣令昏庸無(wú)能，縣丞孟貢不管不問(wèn)，無(wú)人制衡，黃大虎幾乎把縣衙當(dāng)成了自己家，都頭、主薄是他左膀右臂，三班六房一多半都是門(mén)下走狗。
東西南北四大巡檢，一個(gè)是他連襟，兩個(gè)同他拜了把子，最后一個(gè)不愿與他為伍，也讓黃大虎捏著糧響使其低了頭。
之前黃大虎在顏魁面前唉聲嘆氣，怕花文正奪他的權(quán)，那是沒(méi)撕破臉，心有顧忌，真要是撕破臉，黃大虎不顧一切瘋狂反撲。
別說(shuō)花文正只是一個(gè)會(huì)點(diǎn)劍法的文人，就是顏魁也不敢準(zhǔn)保自己全身而退，或許他可以逃命，大柳村的家人可跑不了。
也正是如此，越是了解到黃大虎在清遠(yuǎn)的勢(shì)力，花文正心中就越是忌憚，不敢輕易下手奪權(quán)。
………
“唉，手下還是沒(méi)得力的人手，若是劉、林兩人能有一個(gè)堪為大用，我也能扶持其和黃大虎斗一斗，就算不敵，也能有自保之力?！?br/>
花文正看著宣紙下面的劉、林兩個(gè)小字，臉上露出的神情滿滿都是怒其不爭(zhēng)………
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