裴湛的人帶著判離書(shū)回到陸家來(lái)，交給了陸夫人，順便告訴褚瑤：“世子殿下說(shuō)，這里的東西都給你?！?br/>
陸夫人和兩位小娘子聞言，臉上的表情有些掛不住。
褚瑤頷首感謝那人：“有勞了。”
如此她便不客氣，將鳴哥兒給奶娘抱著，自己與知葉一起將堂中屋內(nèi)，凡是裴湛添置的東西且能帶走的，都一一搬了出來(lái)，墻上的字畫(huà)也被她取下，卷好了扔進(jìn)行李堆中，還有一對(duì)黃花梨圈椅，她與知葉也一并抬了出來(lái)，待會(huì)兒看看馬車能不能放得下。
陸明姝見(jiàn)狀，揶揄道：“褚娘子帶這么多世子殿下的東西回去，就不怕睹物思人嗎？”
褚瑤拭去額上的汗，說(shuō)不怕：“出了門(mén)就找個(gè)當(dāng)鋪將這些東西全當(dāng)了去，做絕當(dāng)，不贖回?！?br/>
陸明姝臉都綠了。
車夫幫忙將所有東西都搬上了馬車，那對(duì)黃花梨圈椅尤其占用地方，便一左一右綁在了馬車后面，很是招搖地穿過(guò)了巷子。
出了巷口左拐，不遠(yuǎn)處便有一家當(dāng)鋪。
褚瑤叫車夫停下，抱著幾幅卷軸下了馬車，知葉懷中揣著一個(gè)花鳥(niǎo)紋盤(pán)和一個(gè)雙螭耳老琉璃杯，與她一起進(jìn)了當(dāng)鋪。
排在她們前面的是一位年輕男子，聽(tīng)話語(yǔ)是要贖回一幅畫(huà)，說(shuō)是家中賊仆偷拿出來(lái)私自當(dāng)?shù)舻摹?br/>
那人以三十兩的價(jià)錢(qián)贖回了畫(huà)，轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)褚瑤懷中抱著幾幅，似乎很是感興趣，沒(méi)有立即離開(kāi)。
褚瑤隨意抽出一幅給當(dāng)鋪的朝奉，那人吊著眉毛，上下打量許久，而后說(shuō)是贗品，不值幾個(gè)錢(qián)，好在仿得很細(xì)膩，倒是可以給上一兩半銀子。
褚瑤雖是急于脫手這些東西，但也不是個(gè)傻的，裴湛搜集來(lái)的東西怎么可能是贗品，這朝奉忒奸詐了些。
“既如此，您將畫(huà)還給我，我換一家問(wèn)問(wèn)。”
那朝奉將畫(huà)退了出來(lái)，頗為不在乎的模樣：“這位娘子想去旁家問(wèn)便去問(wèn)吧，只怕是旁家還給不上一兩銀呢?！?br/>
褚瑤知他是在激自己，全當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn)，抱著東西就出來(lái)了。
那位年輕男子隨即也追了出來(lái)，謙恭有禮地喚了聲：“娘子請(qǐng)留步，您手中的畫(huà)可否給在下看一眼？”
褚瑤觀那人面相衣著，對(duì)方面目舒朗，目光清正，衣服上繡著雅致的竹葉，舉手投足間一副文人氣派。
思及他方才絲毫不猶豫地拿出三十兩銀子贖畫(huà)的做派，想必是個(gè)懂畫(huà)愛(ài)畫(huà)之人。
褚瑤將那幅被朝奉貶為贗品的畫(huà)給他看，那人極為珍重地捧起畫(huà)作細(xì)細(xì)端詳，俄而驚喜道：“那朝奉唬你，這是前朝李老作的《五駿圖》，是真跡無(wú)疑，若逢好世道，市面上可賣(mài)百兩?！?br/>
“這么貴？”褚瑤不懂字畫(huà)，只覺(jué)方才朝奉給的價(jià)格太低，萬(wàn)沒(méi)想到這畫(huà)能賣(mài)出這么高的價(jià)格。
那人又指著畫(huà)上不顯眼的角落里，有被人捏皺的痕跡：“他在這處做了記號(hào)，這是他們典當(dāng)行的黑話，就算你拿著這字畫(huà)問(wèn)遍所有的當(dāng)鋪，他們都不會(huì)出比一兩銀更多的價(jià)錢(qián)?！?br/>
褚瑤恍然大悟：“難怪我方才把畫(huà)要回來(lái)時(shí)，他絲毫沒(méi)有要添價(jià)的意思。”
她又將余下的幾幅字畫(huà)都給他看過(guò)，他道全是真跡，一一給出了不菲的價(jià)格，并誠(chéng)懇建議她：“如今這世道尚還亂著，不好找買(mǎi)家，在下建議娘子先將這些字畫(huà)好生收著，待日后世道穩(wěn)定了再拿出來(lái)變賣(mài)。”
“多謝公子提醒?！瘪椰庪m對(duì)這些字畫(huà)古玩并無(wú)什么興趣，但是既是好東西，便不能隨意賤賣(mài)了出去。那會(huì)兒在陸家說(shuō)要全部當(dāng)?shù)舻脑?，也只是與陸明姝賭氣罷了。
她叫知葉將這些寶貝收好，便與那男子告別。
那人似還有話要說(shuō)，在她轉(zhuǎn)身欲上馬車之際，才有些著急開(kāi)了口：“請(qǐng)恕在下冒昧，在下其實(shí)很喜歡那幅《五駿圖》，只是手上暫時(shí)拿不出那么多銀子。在下身上還有二兩銀，想交予娘子做個(gè)定金，等我回去湊足了銀子，這畫(huà)可否便宜一些賣(mài)給在下？”
“好啊?！瘪椰幉⑽椽q豫便答應(yīng)下來(lái)，“你方才說(shuō)這畫(huà)世道好能值百兩，那我折一半賣(mài)給你，五十兩，如何？”
那人欣喜應(yīng)下：“如此，多謝娘子?！?br/>
褚瑤隨意指了旁邊的一處茶樓，與他約定三日之后在茶樓相見(jiàn)，屆時(shí)將畫(huà)給他。
那人拱手相送，褚瑤入了馬車坐下，走出好些距離后，知葉才與她說(shuō)：“阿姐，那位公子應(yīng)該不是騙子吧？”
出了陸府之后，她便叫知葉改口喚她“阿姐”了。
“是不是騙子，咱們找人問(wèn)問(wèn)便知道了。”
“找誰(shuí)?。俊?br/>
褚瑤笑笑：“過(guò)會(huì)兒你就知道了。”
她們?cè)诨啬锛业穆飞?，又找了一家?dāng)鋪詢價(jià)。如那位公子所說(shuō)，當(dāng)鋪給的價(jià)錢(qián)果然不到一兩銀子，且指著那畫(huà)說(shuō)是贗品。
褚瑤故意問(wèn)：“倘若是真畫(huà)，又值多少？”
那朝奉道：“若是真的，如今這行情，我能給你三十五兩，若是絕當(dāng)，可再給你加五兩，只可惜你這幅不是真跡喲……”
褚瑤將畫(huà)要了回來(lái)，與知葉對(duì)視一眼：這朝奉雖不實(shí)誠(chéng)，但也正好驗(yàn)證了那位公子并沒(méi)有騙她們，這畫(huà)在今下能賣(mài)上五十兩已經(jīng)很不錯(cuò)了。
這委實(shí)也算是一筆意外之財(cái)了。
再回到馬車上，看著兒子啃咬著一枚青銅錯(cuò)金牛，褚瑤忙用花椒木做的磨牙棍給換了下來(lái)。
這枚錯(cuò)金牛有半個(gè)巴掌大，應(yīng)該也很值錢(qián)吧。
馬車悠悠駛出綏州城，城門(mén)的守衛(wèi)比先前嚴(yán)格了許多，將她們的馬車仔細(xì)查驗(yàn)了一遍之后才放她們通過(guò)。
幾近晌午，日頭漸漸毒辣，鳴哥兒熱得在馬車?yán)锟摁[了好一會(huì)兒，三個(gè)大人將他安撫了好一陣兒才將他哄睡。
又走了半個(gè)多時(shí)辰的路，終于到了蓮湖村。
村口的樹(shù)蔭下有搖扇下棋的老人和閑觀的孩童，茅草屋檐下婦人三三兩兩聚在一起納鞋底縫衣服，口中碎碎念叨著家長(zhǎng)里短。
瞧見(jiàn)有馬車駛來(lái)，不免好奇地張望過(guò)來(lái)，目送馬車至褚家門(mén)口停下，低聲議論的聲音便多了起來(lái)。
褚瑤的母親周氏原也在房前檐下與人閑聊，她體態(tài)有些臃腫，常年吃藥進(jìn)補(bǔ)導(dǎo)致她身子又虛又胖，遇到這么熱得天氣更是受罪，手上的扇子搖著不停，但身上仍是虛汗不停。
饒是這樣，她也不想回屋里躺著，整個(gè)村里數(shù)她家的姑娘嫁得做好，嫁去城里員外家做少夫人，吃穿都有人伺候，她做人家的岳母也跟著受惠。她也愛(ài)與人聊天，時(shí)不時(shí)顯擺自家姑娘，叫旁人都羨慕得緊。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)有馬車進(jìn)村了，周氏打眼一瞧：這村里連一輛牛車都稀罕，更何況是馬車，肯定是她在城里的姑娘又帶著禮物回娘家探親了。
周氏腰板愈發(fā)停止起來(lái)，她又有和鄰里炫耀的話頭了。
馬車堪堪停下，周氏已經(jīng)扶著門(mén)框站了起來(lái)，眼睛直勾勾望著車上，待簾子掀開(kāi)，果然是自家女兒那張端莊秀氣的小臉。
繼而再往車廂里張望一眼：滿滿登登地堆滿了東西，大木箱小包袱的，像是搬家似的。
周氏臉上的笑容一滯，心中帶著幾分猜測(cè)，問(wèn)褚瑤：“今兒個(gè)怎的帶了那么多東西回來(lái)？活像是把家都搬來(lái)了？”
褚瑤從馬車上下來(lái)，抱過(guò)鳴哥兒，一邊安排著知葉和奶娘她們往家里搬東西，一邊對(duì)周氏說(shuō)：“娘，我回來(lái)住一段時(shí)間?！?br/>
這話一出，左鄰右舍的目光便齊齊聚了過(guò)來(lái)，好奇的，疑惑的，幸災(zāi)樂(lè)禍的……
周氏忙問(wèn)：“怎么了？和二郎吵架了？”
當(dāng)著那么多人的面，褚瑤也不好把實(shí)情說(shuō)出來(lái)，便含糊應(yīng)了聲：“嗯?！?br/>
周氏著急起來(lái)，蒲扇搖得飛快：“這好端端的，怎的忽然吵架了？是不是二郎欺負(fù)你了？”
“鳴哥兒還在睡，娘，我們進(jìn)屋說(shuō)。”
褚瑤并未和周氏說(shuō)出裴湛與陸少淮互換身份的實(shí)情，只說(shuō)是與陸二郎感情不和，已經(jīng)和離，對(duì)方給了她三百兩銀子，過(guò)些日子會(huì)來(lái)把鳴哥兒也抱走。
周氏在聽(tīng)到她和離的事情時(shí)急的險(xiǎn)些跳起來(lái)，又聽(tīng)說(shuō)對(duì)方給了三百兩銀子，難免驚愕：“給了這么多？”
這還是褚瑤故意少說(shuō)了二百兩以及那些古玩字畫(huà)的價(jià)值。
“他們還要把鳴哥兒抱走？”周氏想了想，“抱走便抱走吧，不然你帶著孩子也不好改嫁。陸家富庶，總歸不會(huì)虧待了孩子……”
雖是這樣說(shuō)，但周氏仍是惋惜，并還抱有一些希望，覺(jué)得小夫妻倆吵吵架也沒(méi)什么，讓褚瑤看在孩子的份上回去服個(gè)軟，說(shuō)不定和離之事還有回轉(zhuǎn)的余地。
褚瑤堅(jiān)決地說(shuō)不可能，她以后都不想與陸家那些人再有任何關(guān)系。
周氏見(jiàn)她油鹽不進(jìn)的樣子，氣得晚飯都沒(méi)吃，而后連著三天都沒(méi)出門(mén)，怕鄰里的人找她扒問(wèn)褚瑤的事情。
三日之后，褚瑤梳洗一番，換了件淡赭色窄袖褙子，知葉抱著《五駿圖》等著與她一起出門(mén)。
周氏以為她要出去見(jiàn)陸少淮，直說(shuō)讓她換件鮮亮些的衣服，褚瑤無(wú)奈地笑笑，與知葉走了出去。
雇馬車來(lái)到事先約定的茶樓，那日遇到的年輕公子果然等在那里。見(jiàn)她過(guò)來(lái)，便起身請(qǐng)她入座，順便叫店里的小二哥另添兩碗綠豆沙糖熟水和一并甜點(diǎn)果脯。
褚瑤與他說(shuō)不必客氣，坐下之后便叫知葉把畫(huà)遞給了他。
他鋪開(kāi)看過(guò)之后，便利落地拿出銀票，交予她點(diǎn)對(duì)。
“那日我瞧見(jiàn)娘子手中還有其他的字畫(huà)，若日后在下還想買(mǎi)，不曉得去哪里找娘子？”
褚瑤將銀票收好，聽(tīng)到他這樣問(wèn)，略略思忖，說(shuō)道：“不瞞公子說(shuō)，我久居內(nèi)院，見(jiàn)識(shí)不多，先前并不知道這些東西值錢(qián)，如今知道了，反而心中戚戚。匹夫無(wú)罪，懷璧其罪，我只賣(mài)這一幅畫(huà)，其余的打算尋個(gè)安全的地方寄存起來(lái)，如公子先前所說(shuō)，待日后世道安穩(wěn)了，再拿出來(lái)變賣(mài)?！?br/>
她與他只是萍水相逢，不敢貿(mào)然告訴對(duì)方自己的住處，怕招惹來(lái)危險(xiǎn)。
對(duì)方顯然看出了她的顧慮，猶豫片刻，才與她坦白：“娘子不必害怕，在下并非壞人。家父乃綏州通判江云舟，我在家中排行第四，名叫江清辭。前幾日家父想給貴人送禮，管家清點(diǎn)庫(kù)房時(shí)發(fā)現(xiàn)少了幾幅字畫(huà)，追查之下才在當(dāng)鋪找回了一幅。那日我?guī)еH回的畫(huà)作回家，同父親說(shuō)起《五駿圖》的事情，父親覺(jué)得此圖甚好，痛快給我銀錢(qián)讓我一定將此畫(huà)買(mǎi)回。我是想著，父親人在仕途，日后難免少不了這種事情，所以才冒昧問(wèn)娘子，日后該去何處找你……”
褚瑤驚訝片刻，雖然心中仍存疑惑，但面上還是恭敬了些，微微頷首：“原來(lái)是衙內(nèi)，失禮了?！?br/>
江清辭知道她定然還不會(huì)信任他，想了想，又道：“口說(shuō)無(wú)憑，待娘子吃完茶休息一會(huì)兒，我?guī)銈內(nèi)ブ莞瞄T(mén)，正好將此畫(huà)交給父親，你也好放心?！?br/>
“也好。”慎重一些總是好的，褚瑤答應(yīng)待會(huì)兒與他一起去府衙看看，若他真的是綏州通判的兒子，她自然也沒(méi)有什么好顧慮了。
吃了茶和糕點(diǎn)，散了熱，褚瑤并未久坐，便與江清辭一道兒出了茶樓。對(duì)方騎馬，她與知葉仍乘坐馬車，一起往州府衙門(mén)趕去。
透過(guò)卷簾的縫隙，年輕男子脊背筆直，信手拉韁在前面帶路，褚瑤忽覺(jué)自己有些大膽，離開(kāi)內(nèi)院不過(guò)三日，她竟然和陌生人去一個(gè)陌生的地方，若是在以前，她是斷然不敢的。
可如今又能怎樣呢？以后沒(méi)有夫家做倚靠，母親又多病，她日后拋頭露面的地方還多著呢，總要大膽一些才好。
約莫行了半個(gè)時(shí)辰，馬車悠悠停了下來(lái)，車窗外傳來(lái)江清辭的聲音：“到了，請(qǐng)兩位娘子稍候。”
褚瑤撩起窗簾一角，見(jiàn)他翻身下馬，與守門(mén)的人拱手寒暄，那人問(wèn)道：“這么熱的天兒，衙內(nèi)怎的來(lái)了？”
江清辭道：“我來(lái)給父親送東西，不消一刻鐘就出來(lái)。”
那人未曾猶豫，便放他進(jìn)去了。
褚瑤看著逐漸消失在衙門(mén)里的身影，這才信他果真未騙自己。
日漸中天，火傘高張，馬車因?yàn)橥ｑv不動(dòng)，沒(méi)有風(fēng)灌進(jìn)來(lái)而逐漸開(kāi)始悶熱。褚瑤只好掀開(kāi)車簾透透氣，與知葉聊天解悶。
她問(wèn)知葉接下來(lái)有什么打算，如果想要回老家投奔親人，她可以給她準(zhǔn)備足夠的盤(pán)纏。
知葉搖頭說(shuō)不，她生在一個(gè)兄弟姊妹很多的家里，爹娘并不愛(ài)護(hù)她，若是回去怕也會(huì)被爹娘嫁出去再掙一份彩禮錢(qián)，如此還不如留在這里，與阿姐一起侍奉周氏。
褚瑤笑道：“我?guī)愠鲫懠?，是不想再讓你為奴為婢的。如今咱們手頭有些銀錢(qián)，過(guò)些日子咱們盤(pán)一家店鋪，自己做生意可好？”
知葉高興地拍手說(shuō)好，二人興致沖沖地規(guī)劃著以后，并未留意府衙中走出一隊(duì)人來(lái)。
為首的男子一身赤黑色騎裝，淡然若水的五官帶著矜貴冷漠的氣息，修長(zhǎng)開(kāi)闊的眉眼隨意掃了一眼停在大門(mén)不遠(yuǎn)處的馬車，腳步旋即頓住。
透過(guò)車窗，他看到一張熟悉的溫婉側(cè)顏，白皙細(xì)膩的脖頸微微前傾，雙唇櫻粉，眉眼生輝，似乎正與人說(shuō)著什么開(kāi)心的事情。
她怎的來(lái)這里？
她是來(lái)找自己的么？
大抵是了，除了自己，她還認(rèn)識(shí)這里的其他人嗎？
只不過(guò)這會(huì)兒他有軍務(wù)要忙，無(wú)暇理她。
也合該晾一晾她，叫她知道自己的錯(cuò)處。
想到這里，裴湛抬腳繼續(xù)往外走去，剛好是背離馬車的方向。
褚瑤聽(tīng)到有腳步聲傳來(lái)，好奇地往府衙門(mén)口張望了一眼，剛好看到一隊(duì)著裝威嚴(yán)的人離開(kāi)，江清辭提袍邁過(guò)高高的門(mén)檻，大步朝馬車這邊走來(lái)。