易之行歸宮半月有余，月夕抵至，殿廳喧騰，來(lái)往者除卻官臣女眷外，便是在天子失蹤前收服的諸小國(guó)的君主。今夜雖說(shuō)是借以節(jié)日的由頭宴賓，卻實(shí)則乃小邦交付領(lǐng)土權(quán)的鴻門宴。自此以后，這群早已被殷國(guó)收服的弱國(guó)便淪為殷國(guó)的附屬城邦，拋卻國(guó)家的名號(hào)，徹底歸入殷國(guó)的疆土當(dāng)中。殷君并未趕盡殺絕，只要甘心屈服，各國(guó)在位者便能繼續(xù)享有其原先領(lǐng)土的身位，只是原先的國(guó)主現(xiàn)今只能被稱之為城主，而其管轄的實(shí)權(quán)亦算是名存實(shí)亡，只不過(guò)那一聲虛名仍存罷了。
當(dāng)然，諸國(guó)中卻也不乏某些頑逆之徒，他們絕不甘心只為一區(qū)區(qū)城主，屢次交涉似乎仍執(zhí)拗地堅(jiān)持慣來(lái)的主張，他們不愿屈服，而這領(lǐng)頭者便是芝嵐今日欲除的目標(biāo)，呂國(guó)國(guó)君，呂遇。
“此人冥頑不化，且是呂國(guó)的主心骨，其朝臣不敢忤逆他，一旦除掉此人，呂國(guó)旁臣便也乖乖請(qǐng)降了。朕暫且還不想動(dòng)用兵力去討伐呂國(guó)，你既活著，便要有你活著的價(jià)值，朕可不養(yǎng)廢物，今夜你務(wù)必暗中除掉此人。”
高位上的天子目眺大殿，不茍言笑地對(duì)身旁為其斟酒的女子囑咐道。
順著他的眸光望去，芝嵐所瞧見(jiàn)的乃是一端著架子，略顯清冷的君王，顯然，今夕他是被逼而至，相較于其身側(cè)傳杯弄盞的歡笑君，他實(shí)在顯得有骨氣得多，不肯向殷國(guó)摧眉折腰，哪怕自身的行徑終有一日會(huì)引致二國(guó)間的戰(zhàn)火也無(wú)妨。
下一刻，芝嵐瞬即將眸光收回，旋即放下手中的酒壺，面紗于偶至的輕風(fēng)間拂蕩。
“殷國(guó)國(guó)君，您大可遣得力之士暗殺此人，何必勞煩我呢？再者言，您確定此人貪戀女色，亦或者說(shuō)您就如此肯定我有這般大的魅力嗎？陛下如此賞識(shí)我，我當(dāng)真榮幸之至啊?！?br/>
此言一出，天子的犀利登時(shí)瞥至身側(cè)人的臉孔，芝嵐流露出的挑釁目光與其兇厲地交鋒著。
“奸人，你最好清楚，‘勞煩’二字可否適用于你我二者間的關(guān)系。你只是朕暫且留住性命的階下囚而已，朕下的令你盡管去做便是，旁的無(wú)需你來(lái)置喙！還有，朕只是手頭上不養(yǎng)女色罷了，因此才勉強(qiáng)動(dòng)用你這等低劣徒，你可莫要自視甚高！”
“陛下，您怎的這般快便動(dòng)了怒？好歹下頭還有無(wú)數(shù)雙眼睛瞧著呢，您向來(lái)的溫皮相可莫要就此走露了馬腳才好?！?br/>
盡管今時(shí)芝嵐的臉孔被面紗所掩，易之行卻仍能洞悉其面紗背后的譏誚，芝嵐的口吻總是那般惹人厭，而其鳳眸更是時(shí)刻揣著不可知的狡邪，不知怎的，易之行暗覺(jué)得自己的假面總有一日會(huì)因眼前人徹底崩決。
天子將案上的酒水一飲而盡，隨即重重地將空著的酒盞擱置在芝嵐的眼下，示意她繼續(xù)斟酒伺候著。
芝嵐不怒反笑，接著將手中晃蕩的酒水斟入天子的酒盞之中。
“陛下，還是讓臣妾來(lái)侍奉您吧?！?br/>
酒水僅至一半，便聞柔聲抵至，抬眼望去，原來(lái)是那溫妃。但見(jiàn)此時(shí)的她一襲湖藍(lán)色齊胸襦裙，溫婉可人，談吐間如舊般文雅怯軟。如若說(shuō)芝嵐的口吻宛若在天子心間踩踏，激起千層怒，那眼前人的言辭便是輕風(fēng)拂過(guò)，只留下淡雅的舒爽與清香。
因此，在瞧見(jiàn)溫妃時(shí)，天子的唇畔明顯有了上揚(yáng)的趨勢(shì)。
“也好，便有勞溫妃了，現(xiàn)今宮里頭的這些奴才們都是些笨手拙腳的，朕實(shí)在厭煩得緊。你先下去吧，待朕有需要了再來(lái)喚你伺候著，記住，謹(jǐn)守你自己的本分，今日各國(guó)君王皆在場(chǎng)，你需得妥帖侍奉好自己的主子才行，如若出了岔子，朕可不會(huì)容你?！?br/>
易之行冷目而道，話里話外皆是對(duì)芝嵐殘存的不滿以及對(duì)她之后行徑的警告，因?yàn)榇伺畬?shí)在屢行出乎人料之事，這是天子同她頭一遭的正式聯(lián)盟，亦是對(duì)她態(tài)度的最后試探。
芝嵐起身的瞬間，便是天子凜冽的警告悄然再抵其耳畔的時(shí)分。
“你的命是朕給的，性命來(lái)之可貴，要或不要全憑你自己的心意。不過(guò)朕可得提醒你一句，你最好莫要試圖忤逆朕的命令，否則你付出的代價(jià)絕不僅僅是斃命這么簡(jiǎn)單，你明白了嗎？”
芝嵐欠了欠身，流露的眸光沾染尋釁的意味。
“小女并未明白呢?！?br/>
鳳眸細(xì)狹，盈盈一笑，芝嵐當(dāng)即離了去。
溫妃始終凝望著此人的身影，不知怎的，她總覺(jué)此女的嗓音與身形似乎略有些諳熟，像是在哪兒瞧見(jiàn)過(guò)，然而當(dāng)其收回眸光，卻見(jiàn)天子的臉孔上余染起鐵青。
“陛下，您這是怎么了，臉色怎的這般難看，是身子哪處不適嗎？臣妾還是快些給您請(qǐng)?zhí)t(yī)吧?！?br/>
莫汐茹焦灼地詢問(wèn)道，本對(duì)那蒙面宮女的悉數(shù)疑慮如今皆因天子的臉色霧散云霄了去，其細(xì)心打量的目光卻讓易之行強(qiáng)行鎮(zhèn)靜下來(lái)。
“無(wú)事，朕無(wú)事，許是酒勁兒過(guò)大的緣故，溫妃無(wú)需過(guò)多憂慮?！?br/>
今時(shí)的莫汐茹再無(wú)予天子舒爽的能力，甚而還讓天子莫名生了些憋悶與躁急。果然女色還是要同芝嵐比較著來(lái)看，倘使芝嵐在側(cè)，那世間的女子便皆能入易之行的眼了。
芝嵐攜著莫名的快意而離，臨走之際她確乎覺(jué)察到天子鐵青的神容，更能感受其投來(lái)的灼灼目光，不得不承認(rèn)，她對(duì)自己向來(lái)無(wú)所忌的妄行還是略微抱持有膽寒的情緒，可如若能得此一見(jiàn)天子怒容，芝嵐似乎也沒(méi)什么好顧忌的了，想要目見(jiàn)天子怒容的渴念絕對(duì)凌駕于悉數(shù)驚怖之上。
女子快步而去，在此期間，曾經(jīng)過(guò)諸位君王的席位之后。
“荀國(guó)國(guó)君，你怎的就是不聽(tīng)勸呢？今日你若不將這十盞酒飲下，我們定要你好看！”
“是呀！快些飲下它！哪有君王不沾酒的！你不飲下擺明就是不給我們顏面！既不給我們顏面，你又如何在我們的行列中立足呢？”
“諸位，我確乎是滴酒不沾，平日里便是如此，還望諸位莫要為難鄙人了，從今夜起我們便也不再是君王了……”
荀國(guó)國(guó)君面露窘迫，在周遭君王的蓄意使壞下，他仍堅(jiān)持著自己積久養(yǎng)成的習(xí)性，然而在聽(tīng)聞他的言辭過(guò)后，旁人卻更為恣肆了，竟還推搡起他來(lái)，荀國(guó)新上任的這位君主本就一副羸弱身板，自是沒(méi)法同他們這群莽人較勁。
“叫你飲下你便飲！怎的話還這么多！”
說(shuō)著，他們便將手中擎著的酒水強(qiáng)迫性灌入荀國(guó)主的口鼻中，酒水灑了一身，荀國(guó)主好生狼狽，在一旁猛咳不止。
“瞧瞧他這德性！怎還這般沒(méi)用！哈哈哈！無(wú)用的蠢貨！”
顯然，非但是荀國(guó)本就疆土狹小引起旁余國(guó)家的無(wú)忌，更乃易禮曾公然玷辱荀國(guó)君王，以致于現(xiàn)如今誰(shuí)人都敢踩上一腳。
大國(guó)欺小國(guó)，小國(guó)欺弱國(guó)，這世道就是侵軋與凌虐，蠻不講理。
目睹這一切的芝嵐心生不快，于她而言，自己國(guó)家的君王受辱無(wú)疑等同于整個(gè)荀國(guó)被旁人踩在腳底，身為荀國(guó)的子民她沒(méi)法眼見(jiàn)家國(guó)的孱羸，但見(jiàn)她當(dāng)即駐足，冷目隨即襲向這旁的諸王。
“諸位，此處乃殷國(guó)大殿，還望諸王莫要尋釁滋事，倘使惱了上頭那位新君，你們怕是十個(gè)國(guó)家也不夠賠的?！?br/>
芝嵐本不想趟這淌渾水，無(wú)奈那顆丹心在瞧見(jiàn)本國(guó)君王受辱后仍忿忿難平地作祟著。
話音落，這群恃強(qiáng)凌弱的君主登時(shí)停了灌酒的手，旋即轉(zhuǎn)回首來(lái)，上下打量起這位不期而至的莫名人。
“你是哪個(gè)東西！竟在此教訓(xùn)起朕來(lái)了！”
“您該清楚，今夜你們究竟是為何而來(lái)，現(xiàn)如今還敢于殷國(guó)皇宮之內(nèi)自稱朕的人恐怕獨(dú)您一個(gè)了吧？您既這般有血性，不如同殷國(guó)國(guó)君當(dāng)面嚷嚷，到時(shí)您還敢像適才欺壓荀國(guó)國(guó)君般氣焰囂張，我定對(duì)您俯首稱臣?！?br/>
芝嵐并未向此人行禮，反而堅(jiān)定立于原地，眸光清冷，不亢不卑。且她的架勢(shì)頗像是宮里頭極有身位的大宮女，眼下這位君王確乎有過(guò)一瞬的倉(cāng)皇。
“你……你到底是誰(shuí)人！再怎的說(shuō)我也是殷國(guó)國(guó)君請(qǐng)來(lái)的貴賓，你……你膽敢恫嚇起我來(lái)了！你就不懼我向你們天子通報(bào)，到時(shí)叫你吃不了兜著走嗎！”
“哦？既如此，那您便去試試瞧吧，看看最終吃不了兜著走的究竟是誰(shuí)人，這宮里頭除卻天子外，也就您敢對(duì)我頤指氣使了?！?br/>
芝嵐冷笑一聲，挑了挑眉，流露的眸光里冗雜著深沉的譏誚，威武不屈的模樣實(shí)在有高位者的風(fēng)范。反正她在這皇宮中顛三倒四慣了，如今的信口雌黃好似也成了得心應(yīng)手的易事。
“陛下，您瞧！那不是方才侍奉您的宮女嗎？她怎的……”
此時(shí)，目睹芝嵐正立于君席之前，溫妃頗感訝異，連忙呼喚身側(cè)的天子探看。
注意到芝嵐的存在，易之行的眉宇間莫名染上三分憤恚，他本以為芝嵐是在完成自己先前交代的除掉呂國(guó)主的命令，然而芝嵐根本未及呂國(guó)君席位，甚而在不久后徑直離開(kāi)了席位。易之行渾然不知其這番行徑為何，更不知芝嵐方才一直借著他的威風(fēng)以及捏造出的身位于他請(qǐng)來(lái)的貴賓前作威作福呢。
最終，芝嵐邁著如舊清冷的步伐離開(kāi)了君王席位之前，很顯然，那群只會(huì)欺侮弱小的君主們一見(jiàn)芝嵐的架勢(shì)，自是不敢向君王訴諸其無(wú)禮的罪愆，萬(wàn)一這女子當(dāng)真于殷宮里頭身位卓越呢？萬(wàn)一她是天子最為看重的掌事宮女呢？萬(wàn)一她同陛下懷有私情……那他們這群外來(lái)之賓豈不是自討沒(méi)趣？可惜，這群絕不敢得罪權(quán)貴的君主殊不知芝嵐根本什么也不是，她甚而不是這宮里頭的人，以至于前段時(shí)日還是個(gè)被殷君四下通緝的罪囚。
不過(guò)，之后他們是萬(wàn)萬(wàn)不敢對(duì)那荀國(guó)主尋釁滋事了。