少年十五二十時(shí)，步行奪得胡馬騎。

    射殺中山白額虎，肯數(shù)鄴下黃須兒！

    一身轉(zhuǎn)戰(zhàn)三千里，一劍曾當(dāng)百萬(wàn)師。

    漢兵奮迅如霹靂，虜騎崩騰畏蒺藜。

    衛(wèi)青不敗由天幸，李廣無(wú)功緣數(shù)奇。

    自從棄置便衰朽，世事蹉跎成白首。

    昔時(shí)飛箭無(wú)全目，今日垂楊生左肘。

    路旁時(shí)賣故侯瓜，門前學(xué)種先生柳。

    蒼茫古木連窮巷，寥落寒山對(duì)虛牖。

    誓令疏勒出飛泉，不似潁川空使酒。

    賀蘭山下陣如云，羽檄交馳日夕聞。

    節(jié)使三河募年少，詔書五道出將軍。

    試拂鐵衣如雪色，聊持寶劍動(dòng)星文。

    愿得燕弓射大將。恥令越甲鳴吳軍。

    莫嫌舊日云中守，猶堪一戰(zhàn)取功勛。

    這一首《老將行》，原是唐代詩(shī)人王維寫給漢代名將李廣的，其中描寫李廣用計(jì)殺出匈奴騎兵陣營(yíng)，回到漢朝軍隊(duì)的艱險(xiǎn)歷程。當(dāng)年飛將軍百戰(zhàn)匈奴，卻落得個(gè)“馮唐易老，李廣難封”的尷尬境地。如果不是司馬遷偏愛，這位盡忠職守的名將恐怕就要貽笑青史了。

    但李廣的威名卻留在了河套平原，此后歷經(jīng)數(shù)代更迭，各部族提起飛將軍，難免總會(huì)心生敬意。

    此時(shí)正值秋冬更替，賀蘭山腳下，一支百人騎兵小隊(duì)正策馬南行。

    為首一人騎著雪花馬，那馬四蹄翻騰神駿之極。馬上的人身穿大氅，腰系絲絳，頭箍錦帶，左耳畔插著三根雕翎。再看面部，這人方額大臉，虬髯濃密，雙目炯炯有神。

    這首《老將行》，便是他剛才吟唱的。

    虬髯大漢的身后跟著一員武將，身披鎧甲，一手提韁，另一手按著腰刀，目光如電四下里掃視著。

    隨行一百名武士，個(gè)個(gè)膀大腰圓，斜挎硬弓，看上去都是千里挑一的勇士。

    武將打馬快行了幾步，趕上為首的虬髯大漢道：“王上，過(guò)去前邊的嵬名谷，就到了宋朝陜州境內(nèi)，那陜州知州寇準(zhǔn)，當(dāng)年與先王還有過(guò)一面之緣，咱們要不要去拜會(huì)？”

    虬髯大漢搖了搖頭：“父王一再叮囑，要韜光養(yǎng)晦、和宋臣遼。這次秘密出行，不要驚擾宋朝地方官員，過(guò)境后咱們換上漢人的普通裝束，一路低調(diào)行事。”

    想了想又道：“你叫手下將士千萬(wàn)不可太過(guò)招搖，這次去東京汴梁，是給那皇帝趙恒請(qǐng)和的，路上別生事端?！?br/>
    武將在馬上抱拳領(lǐng)命，回過(guò)頭去傳話。

    就在這當(dāng)口，隊(duì)伍已經(jīng)來(lái)到嵬名谷口。

    寬敞的大路被兩側(cè)山崖擠成了羊場(chǎng)小道，眾人只能排成一列，依次進(jìn)入。

    嵬名谷是穿越白馬川前往北宋邊境的一條捷徑，自古以來(lái)，西戎各少數(shù)民族常把這處天險(xiǎn)作為兵家要道。

    谷中最寬的道路，也只能并排通過(guò)三匹馬。兩側(cè)山崖如同刀削斧鑿，絕壁峭立，終日不見陽(yáng)光，往往是地上的落葉還沒(méi)腐爛，又積上一層。日復(fù)一日，這里瘴氣橫行，越往里走，越發(fā)陰森恐怖。

    隊(duì)伍好不容易走到一處寬闊地，為首虬髯大漢示意等等落在后面的人，他舉起馬鞭虛空一擊，“啪”地一聲脆響，回音傳出很遠(yuǎn)。

    聲音未落，忽然一陣陰風(fēng)撲面，風(fēng)中透出一股濃烈的腥臭氣息，眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，胯下的戰(zhàn)馬已經(jīng)嚇得狂嘶亂吼，有的馬匹高高揚(yáng)起前蹄，險(xiǎn)些把人掀翻到地上。

    雪花馬神駿異常，非尋常戰(zhàn)馬可比，但即便如此，也有些受驚，輕聲嘶鳴著，鼻孔一張一合，略顯慌亂。馬上的虬髯大漢也已察覺(jué)到異樣，大喝一聲：“鎮(zhèn)靜！勒住馬匹，做好警戒?！?br/>
    這一百名武士久經(jīng)沙場(chǎng)，聽到號(hào)令，立刻踩住馬鐙，勒住韁繩，三人一排列好隊(duì)伍，摘下硬弓，搭起雕翎箭，顯得訓(xùn)練有素。

    那名武將已將樸刀橫握在手，縱馬向前。就在這時(shí)，風(fēng)中忽然傳出一聲炸雷般的咆哮，一頭猛獸從陰影中竄了出來(lái)。

    眾人順著聲音看過(guò)去，這猛獸說(shuō)是老虎，卻又不像，看上去比尋常老虎足足大了一倍，一身淺棕色皮毛，花紋里布滿了斑點(diǎn)。

    最瘆人的是，兩支粗壯的獠牙伸出嘴外，猶如兩把長(zhǎng)長(zhǎng)的匕首。

    “山黃！是山黃！”

    人群中有人驚呼，有的馬匹嚇得掉頭逃竄，任憑嘴角被勒出鮮血。

    趁著隊(duì)伍里這一陣小小的騷亂，山黃獸接連幾個(gè)縱躍迅速逼近眼前。那武將暴喝一聲：“放箭”，數(shù)十只羽箭齊刷刷射了過(guò)去?？勺屗腥藳](méi)想到的是，射出的箭竟全被這畜生躲開。

    幾個(gè)閃避之后，山黃猛地抬起前掌，將一匹馬的肚子劃出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，馬腸混著血漿稀里嘩啦散落一地。

    馬上的武士應(yīng)變不慢，不等戰(zhàn)馬栽倒，抽出腰刀就向山黃的腦袋砍去。誰(shuí)知那山黃轉(zhuǎn)頭一個(gè)縱躍，又撞向另外一側(cè)，將一匹黃彪大馬撞得橫飛出去，連同馬上的武士一起撞在山崖上，瞬間一人一馬腦漿迸裂而死，眾人面上變色，不敢相信這畜生如此強(qiáng)悍有力。

    山黃像幽靈一樣倏然來(lái)去，借著山谷狹隘的地勢(shì)左沖右突，人們箭射、刀劈總是慢了一步，轉(zhuǎn)瞬間已有七八匹馬和四名武士慘死。

    一百多人竟然奈何不了一頭畜生，那武將不禁有些惱火，大喊道：“不要慌，列陣……”

    山黃聽到聲音，迅速竄到他的馬前，張開血盆大口，狠狠咬住了馬的脖子。戰(zhàn)馬吃痛，悲鳴一聲瘋狂蹦跳甩頭，但無(wú)奈兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的獠牙像刀鋒一樣插在肉里，再加上山黃身軀粗重，眼看那武將就要連人帶馬被撲倒在地。

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，旁邊雪花馬上虬髯大漢一探手，從得勝鉤摘下一把長(zhǎng)刀，手腕一抖，裹在刀頭的皮鞘順勢(shì)脫落，眾人只看到寒光劃過(guò)，山黃獸連著武將的戰(zhàn)馬，一起被劈成了兩段，霎時(shí)間死尸栽倒。

    那武將爬起身慌忙跪在地上，連連叩首。

    “末將該死，沒(méi)能保護(hù)王上，真真該死之極！”

    “劉將軍請(qǐng)起，事發(fā)倉(cāng)促，不怪你，你沒(méi)傷到吧？”

    “回王上，得蒙及時(shí)相救，末將毫發(fā)無(wú)損。”

    “嗯，那就好。”

    說(shuō)著，虬髯大漢跳下馬，在靴子底部擦了擦刀身，回頭冷冷地說(shuō)道：“把剛才掉頭逃竄的戰(zhàn)馬統(tǒng)統(tǒng)殺了，我黨項(xiàng)人從不留逃兵，馬兒也一樣！”

    他話音剛落，已有數(shù)十名武士抽出腰刀，手起刀落。瞬間有三十多個(gè)馬頭落地，鮮血噴射得到處都是，嵬名谷內(nèi)充滿了血腥之氣。

    這虬髯大漢正是夏州西平王李繼遷之子，李德明。

    李繼遷一生屢敗屢戰(zhàn)，從不妥協(xié)，帶領(lǐng)黨項(xiàng)各部族與吐蕃、回鶻以及宋朝經(jīng)歷了大小百馀戰(zhàn)，才為西夏打下了西到沙洲，東到靈州的遼闊疆土，他本人也被宋真宗封為西平王。

    公元1004年，李繼遷在與吐蕃六谷部的一場(chǎng)大戰(zhàn)中，被潘羅支暗算，重傷不治。臨死前，特意叮囑兒子李德明，一定要和宋臣遼，也就是向宋朝請(qǐng)和，向契丹遼國(guó)俯首稱臣，為西夏的壯大爭(zhēng)取有利時(shí)機(jī)。

    繼承父親遺志的李德明得到了宋真宗的承認(rèn)，世襲父親王位。

    服喪三年后，為表達(dá)心意，李德明帶領(lǐng)大將劉仁勖以及一百名武士，從靈州出發(fā)，一路南下，去東京汴梁覲見宋朝皇帝，止戰(zhàn)求和。不曾想在這嵬名谷內(nèi)，竟然遇到了罕見的猛獸山黃。

    李德明走到山黃的尸體旁邊仔細(xì)查看，見這兩顆獠牙粗壯得像小孩手臂，從牙根到牙尖能有三尺多長(zhǎng)，如同兩把利刃。

    “這獠牙再厲害，也敵不過(guò)王上的匽月三停刀。王上，您要是喜歡，我就把這兩顆獠牙卸下來(lái)?！?br/>
    說(shuō)著，武將劉仁勖拔出靴子里的短刀，去割那兩顆碩大的獠牙。

    “有勞劉將軍。”

    李德明隨口答應(yīng)著，用手抓起一只山黃的腳爪：這腳掌足足比自己的手掌還大了數(shù)倍，指甲藏在肉墊中，伸出來(lái)能有三寸多長(zhǎng)，這要抓在人身上，不可想象。怪不得那匹馬只挨了一下，就肚破腸流。

    再一看山黃的腰胯之間，這是一頭雄獸。

    “山黃本來(lái)是遠(yuǎn)古巨獸，早已絕跡很久，我也只從巫君堂大廝乩那里聽說(shuō)過(guò)，怎么會(huì)出現(xiàn)在這嵬名谷里？”說(shuō)著，李德明望向山谷深處，前方昏暗難辨，瘴氣漂浮，陰森瘆人。

    “王上，我聽大廝乩曾說(shuō)，最近賀蘭山黑云疊嶂，似乎有什么不祥之兆？”

    一邊說(shuō)，劉仁勖一邊將挖出的兩顆獠牙擦去血跡，捧在手上，遞給李德明：“不如等回來(lái)時(shí)，去問(wèn)問(wèn)賞羽大人?！?br/>
    李德明拿起山黃獠牙放入獸皮袋里：“大巫師說(shuō)過(guò)，山黃雌雄同居，雄獸出現(xiàn)，雌獸或許就在附近，我看這里不宜久留，趕緊上路吧，沒(méi)有馬的人，兩人并騎，盡快出谷”。

    此后一路，倒也太平無(wú)事。一行人沿著官道向南，過(guò)延安府、河中府，這一日，來(lái)到了東京汴梁城。

    這座歷經(jīng)多個(gè)王朝的古城，在宋朝治下已達(dá)鼎盛時(shí)期。眾人從萬(wàn)勝門進(jìn)入內(nèi)城，沿途打聽著驛站所在地址，沿著汴梁城最繁華的東十字大街、西角樓大街隨走隨看。

    李德明心中感嘆，中原地區(qū)物華天寶，百姓富足，哪像我黨項(xiàng)人，世代居住在荒漠苦寒之地，只靠打獵放牧為生。尤其是近年連續(xù)征戰(zhàn)，西夏人口銳減，百姓疾苦，確實(shí)應(yīng)該休養(yǎng)生息了。

    看來(lái)和宋臣遼，正是眼下最適合西夏的戰(zhàn)略主張。

    他原本想找到鴻臚寺驛館，可走著走著，賞不盡東京汴梁的繁華，腳下也就放慢了速度。手下武士更是眼花繚亂目不暇接，眾人走走看看，沉浸其中。

    李德明正走著，忽聽身后一陣喧嘩吵鬧聲，回頭一看，原來(lái)是自己隨隊(duì)的一名武士和包子鋪老板爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。只聽包子鋪老板大聲道：“我找不開你的錢，這包子不賣你了，你賠我包子?！?br/>
    那武士名叫野力多吉，口中正吃著半個(gè)包子，手上拿著一錠銀子，非要塞給包子鋪老板：“你們這么大的鋪?zhàn)?，連一兩銀子都找不開，是何道理？包子我吃了，難不成還要吐還給你？”

    “哎？你這糙哥莽漢，看著憨頭憨腦，想不到如此蠻橫無(wú)理，有幾個(gè)臭錢了不起么？這是什么地方？東京汴梁，天子腳下，你敢在這撒野？”

    “快點(diǎn)找錢，啰嗦個(gè)屁，再啰嗦，老子……”野力多吉說(shuō)著攥起沙包大的拳頭作勢(shì)欲打，被李德明趕上來(lái)一把抓?。骸澳愀墒裁?！”

    “王……那個(gè)……老爺，我餓了，剛才他招呼我嘗嘗他家的包子，我就拿起來(lái)咬了一口，挺好吃，我就想買他幾個(gè)包子充饑，可他找不開零錢……”

    “來(lái)之前我怎么跟你們說(shuō)的？”

    李德明聲色俱厲呵斥住野力多吉，轉(zhuǎn)身向包子鋪老板抱拳拱手：“老板，我這有些散碎銀兩，你看夠么？”

    說(shuō)著，從懷中拿出幾錢碎銀，遞了過(guò)去。那包子鋪老板眼神一閃，立即賠笑：“夠了夠了，夠買幾籠屜呢?！闭f(shuō)著就要伸手去接銀子。

    不料李德明手一松，碎銀子紛紛掉了下去，這些碎銀子本就細(xì)小零碎，掉在地上很難尋找，眼看就要落地，那包子鋪老板啊喲一聲，笨拙地往前一躬身，一把抄住了所有碎銀，收勢(shì)不住，往前踉蹌了好幾步，這才穩(wěn)住身子，轉(zhuǎn)回頭笑道：“還好還好，謝謝這位大爺，我這幾籠屜包子，你都拿去吧?！?br/>
    李德明微微一笑，示意野力多吉去拿包子。抬眼又往屋頂看了看，一個(gè)黑影倏地不見了蹤跡。

    劉仁勖湊過(guò)來(lái)小聲道：“王上，屋頂一直有人跟著咱們?！?br/>
    “我知道，這包子鋪老板不是開封府的捕頭，便是皇城司好手，此地不宜久留，告訴手下人，沒(méi)我的命令，不得擅自行動(dòng)?！?br/>
    “是！”

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