?.皇后宮中的檀香爐子里裊裊地生著煙氣。大殿之內(nèi)無(wú)人言語(yǔ),皇后也是冷著眸子注視著前方。

    “四阿哥被關(guān)進(jìn)宗人府,想必各位姐妹已經(jīng)知曉了?！被屎蠼K是開(kāi)了口?；仕弥略趯m中向來(lái)都是大事，昨日皇上下的旨意，六宮自然皆知。年淩兮含了幾分笑,抿了口皇后宮中已經(jīng)不算時(shí)新的茶葉,看向皇后道：“臣妾等已經(jīng)知道了,四阿哥昨日被押金宗人府的時(shí)候,臣妾?jiǎng)偤脧酿B(yǎng)心殿回宮的路上，恰巧碰見(jiàn)。”

    “皇貴妃?！被屎筠D(zhuǎn)眸看向年淩兮，冷道：“皇上子嗣本就不多,如此一來(lái)又折損一子。你可是滿意了？”

    年淩兮聽(tīng)到這話也是冷笑一聲,指尖摩挲著杯沿，道：“皇后娘娘這話說(shuō)錯(cuò)了。臣妾怎會(huì)滿意？若不是四阿哥故意行兇要刺殺臣妾，也落不得如此下場(chǎng)了。”

    皇后冷哼一聲，轉(zhuǎn)頭對(duì)寧妃說(shuō)道：“四阿哥到你宮中不過(guò)數(shù)月，做出這等事來(lái)雖然怪不得你，但也難辭其咎。”

    “臣妾甘愿領(lǐng)罰。”寧妃從位置上站起來(lái)，對(duì)著皇后深深地福□子。

    皇后沒(méi)想到寧妃一下子這樣說(shuō)，一時(shí)之間也不知該定寧妃個(gè)什么罪。最后只得微微惱道：“此事事關(guān)重大，具體定什么罪，待本宮回稟了皇上，再做定奪吧?！?br/>
    寧妃起身，一言不發(fā)地回到了位置上。

    從坤寧宮回出來(lái)的時(shí)候，年淩兮站在宮門(mén)一側(cè)，看著婉常在出來(lái)的時(shí)候，對(duì)她招了招手。

    婉常在莞爾一笑，走過(guò)去，福身道：“皇貴妃娘娘萬(wàn)安?！?br/>
    年淩兮扶了婉常在一下，也是笑道：“本宮有婉常在相助，自然萬(wàn)安?！?br/>
    婉常在最近春恩得意，也會(huì)打扮起來(lái)，年淩兮見(jiàn)還在坤寧宮外，便道：“此地不是說(shuō)話的地方，可否相邀婉常在到翊坤宮一聚？”

    婉常在含笑回禮：“嬪妾自然萬(wàn)分欣喜?！?br/>
    待二人回到翊坤宮，芙蘭道：“方才皇上下了早朝來(lái)過(guò)了，見(jiàn)娘娘還未從皇后娘娘那過(guò)來(lái)，便說(shuō)中午過(guò)來(lái)用膳?！避教m言罷才看到年淩兮身后的婉常在，便福身道：“見(jiàn)過(guò)婉小主。”

    “知道了，先下去吧，不必伺候?！蹦隃R兮解了玄狐大氅遞給芙蘭，芙蘭應(yīng)聲而去。

    “婉常在坐吧。”年淩兮笑著坐在了主位上，見(jiàn)婉常在落座后便打量著翊坤宮四周。

    不時(shí)，便聽(tīng)婉常在臉上帶著幾分羨慕道：“嬪妾這是第一次來(lái)翊坤宮，之前便聽(tīng)說(shuō)皇貴妃娘娘的翊坤宮奢華堂麗，今日一觀，真真是百聞不如一見(jiàn)，讓嬪妾開(kāi)了眼?！?br/>
    年淩兮笑了笑，道：“若婉常在是個(gè)明眼人兒，自然也有本宮這一日?！?br/>
    婉常在心思活絡(luò)，也不是愚笨之人，先前皇后的抬舉讓她一下子得了恩寵，但她知道這畢竟是曇花一現(xiàn)，若要固寵，依靠之人，還是皇貴妃。

    “嬪妾自然是個(gè)明眼之人，方才還聽(tīng)芙蘭姑姑說(shuō)皇上要陪娘娘用午膳，可真真是恩寵長(zhǎng)久。嬪妾也不求什么，有朝一日能坐得一宮主位便是最好?！?br/>
    見(jiàn)婉常在將自己的心思說(shuō)出來(lái)，年淩兮便放了心。這樣的人最好利用拿捏，若是還藏了些心思的人，反而不好讓她做事。

    年淩兮對(duì)婉常在的話不置可否，只是正眼看著她問(wèn)道：“本宮聽(tīng)說(shuō)，皇上賜了常在幾株玉蘭花，常在移栽在殿內(nèi)了。”

    婉常在不知為何年淩兮突然提起這個(gè)，便眨了眨眼睛，道：“是了，皇上十日前賞的，這玉蘭花嬌貴，嬪妾怕養(yǎng)在殿外凍壞了，便移植在殿內(nèi)，每日的炭火熏著，便不會(huì)敗了去。也是嬪妾小家子性，每每見(jiàn)到這幾株玉蘭花，便能想起皇上的恩寵來(lái)?！?br/>
    年淩兮擺弄了兩下護(hù)甲，從旁邊的屜子里拿出了一盒檀香。拍了拍道：“那本宮就賞婉常在一盒好東西。只要婉常在用了這香，便是這后宮最得寵的人了?！?br/>
    婉常在看著這盒檀香，微微驚訝了起來(lái)，疑惑道：“不知娘娘給嬪妾的是……”

    “此香名為‘醉蘭’。香味雖然淡卻雅，本是無(wú)害的，只是與這玉蘭花的香味融合，便能使男女之間情動(dòng)身熱，女子更是勾魂銷(xiāo)索?！?br/>
    “啊……”婉常在呆愣在座位上，她卻不知年淩兮要賞這樣的東西給她。這……這樣的東西雖然能讓她的恩寵無(wú)限，但若是被發(fā)現(xiàn)……

    年淩兮自然是看得出她的顧慮，笑了笑，用護(hù)甲撥了撥盒子上的紋案，道：“若是常在不喜歡這香，那本宮便賜給其他好妹妹了。『雅*文*言*情*首*發(fā)』到時(shí)，婉常在的恩寵又能維持多長(zhǎng)時(shí)間呢？”

    婉常在咬了咬嘴唇，便知現(xiàn)在是做的也得做，不做也得做了。婉常在顫顫巍巍地起身，那離檀香不過(guò)幾步之遙，婉常在像是走了一年一般，拿起這盒檀香時(shí)，婉常在的眼中甚至露出了幾分恐懼。

    年淩兮臉上帶著笑容，一只手拉過(guò)婉常在的，笑道：“這才是好妹妹。妹妹放心便是，本宮斷不會(huì)讓人發(fā)現(xiàn)了去。這香每日用半錢(qián)便好，本宮可等著妹妹恩寵無(wú)限呢?！?br/>
    “嬪妾……嬪妾謝皇貴妃娘娘。”

    婉常在離開(kāi)后，芙蘭便走了進(jìn)來(lái)，看著年淩兮把玩著一并玉如意，臉上帶著幾分笑容，便知這事已經(jīng)成了。走上前道：“小姐，現(xiàn)下鈕祜祿氏以成為庶人，四阿哥也被打進(jìn)宗人府，只要咱們看緊了，絕無(wú)翻身之可能。而皇上這邊……”

    年淩兮將玉如意擱在一旁，道：“婉常在到底是不是個(gè)中用的，一試便知。不過(guò)，懷不上孩子的人，本宮用著才放心。若一朝懷上孩子，這恩寵可就要被分了去。”

    “婉常在懷不上孩子？小姐怎會(huì)得知？”芙蘭疑惑道。

    “你看她那身打扮，哪個(gè)布料首飾不是皇后賜下的，就說(shuō)她脖子里戴著的那串和田白玉做的瑪瑙串，里面其實(shí)是空心的，加了麝香，她若每日都戴著，必是懷不上孩子?！?br/>
    芙蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“所以，婉常在明面上固寵，實(shí)際上，是讓皇上的身子一天天折損，傷了內(nèi)里?！?br/>
    年淩兮冷笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“待到內(nèi)里被挖空了還得一段時(shí)間?；噬喜⒎浅撩杂诤髮m之人，所以這些年來(lái)身子還一向健朗。不過(guò)這盒上好的檀香是哥哥從蜀地特意尋來(lái)，藥效較重，頂多也是三年的時(shí)間，皇上的里子就會(huì)挖空了。”爾后又道：“現(xiàn)在便是想想怎么對(duì)付皇后的時(shí)候了。”

    其實(shí)皇后的榮耀不過(guò)就是烏拉那拉氏門(mén)楣的光榮。烏拉那拉氏早先為祖爺入關(guān)立下了汗馬功勞，所以也是滿族較為有聲譽(yù)一族，不過(guò)這些年下來(lái)，皇帝換了幾個(gè)，烏拉那拉氏毫無(wú)建樹(shù)，聲望也逐漸沒(méi)落了下來(lái)，若不是還有個(gè)皇后在頂著，想必早已破敗。

    年淩兮沉吟了片刻，道：“早年給皇后下的藥現(xiàn)在還保持著么？”

    “一直都下著呢，每次只下那么一點(diǎn)兒，多年下來(lái)，皇后的身子也明顯一日不如一日了。奴婢聽(tīng)說(shuō)，現(xiàn)在皇后在坤寧宮的院子里逛上一炷香的時(shí)間便要?dú)獯跤?。?br/>
    “那便好。只要皇后的身子康健不了，那這個(gè)皇后也做不了多長(zhǎng)時(shí)間了?！?br/>
    “秦華在太醫(yī)院一直都打點(diǎn)著，半點(diǎn)疏漏也不敢有?！?br/>
    聽(tīng)了芙蘭的話，年淩兮才算是徹底放心下來(lái)。站起了身，笑道：“走吧，去小廚房看看去，本宮要親自挑選午膳給皇上準(zhǔn)備的菜肴?！?br/>
    “皇上駕到——”蘇培盛細(xì)長(zhǎng)的聲音傳來(lái)，年淩兮將瓷勺擺在碗中，便轉(zhuǎn)身在殿內(nèi)福身道：“臣妾給皇上請(qǐng)安，皇上萬(wàn)福萬(wàn)安。”

    “起來(lái)吧，日常見(jiàn)的，不必拘禮?！庇赫α怂κ种械奶茨痉鹬?，走向八仙桌。

    年淩兮由芙蘭扶著起身，笑著走到了桌子旁，見(jiàn)皇上已經(jīng)落座，年淩兮便也坐下。

    四阿哥的事情讓雍正傷心傷神不少，甚至也是一段時(shí)間沒(méi)有踏足后宮了。對(duì)待子嗣這方面也冷清了不少，還好榮敬、福宜和?；輵T會(huì)討人笑的，福宜已經(jīng)開(kāi)蒙，據(jù)說(shuō)學(xué)習(xí)的不錯(cuò)。

    年淩兮為雍正夾了一道熱菜，道：“這是小廚房新做的紅燒乳鴿，肥而不膩，皇上嘗嘗?！?br/>
    “嗯。”雍正沉吟了一聲，夾起這道菜，復(fù)而又放下。

    “怎么？皇上沒(méi)有胃口？”年淩兮又給雍正舀了一碗枸杞紅棗羹，道：“順心平齊的，皇上進(jìn)兩口吧。”

    雍正喝了兩口便不再用，仍舊默不作聲。年淩兮示意芙蘭將這道羹撤下?？粗赫纳袂?，年淩兮便知道雍正還為四阿哥的事情而憂心。

    畢竟四阿哥算是成年長(zhǎng)大阿哥當(dāng)中數(shù)一數(shù)二的良才，這么一下驅(qū)之宗人府，雍正能不心疼么？看雍正的樣子，頂多也是關(guān)押兩天便將其釋放了。

    年淩兮自然也想過(guò)會(huì)有這么一個(gè)結(jié)果。畢竟自己是沒(méi)怎么傷著，而皇家子嗣的身份是比妃嬪要高一些的，不論皇帝給了多少寵愛(ài)，也沒(méi)有自己兒子重要。

    年淩兮想到此，便出聲道：“其實(shí)臣妾以為，四阿哥在宗人府關(guān)著幾天便罷了。再怎么說(shuō)，臣妾也算是四阿哥的妾娘，只要四阿哥到時(shí)親自來(lái)給臣妾認(rèn)個(gè)錯(cuò)，臣妾也不會(huì)計(jì)較那么多?！?br/>
    這話說(shuō)完，雍正喉間咳了兩聲，似是順了口氣。年淩兮心底冷笑，面子上仍舊裝著平和的樣子，又道：“再不吃菜就要涼了，皇上盡快用一些吧。這道八寶鴨是皇上素愛(ài)吃的，臣妾命小廚房切成了片兒，皇上也體諒臣妾一番心思，用些吧?！?br/>
    雍正夾起八寶鴨用了起來(lái)，待咀嚼咽下之后，才道：“年兒，你總是會(huì)體諒?！?br/>
    年淩兮嘴角彎了彎，笑意卻未達(dá)眼底。

    “臣妾身居皇貴妃之位，本就該大度謙和。且不說(shuō)臣妾也有孩子，這四阿哥也是皇上的孩子，臣妾會(huì)計(jì)較什么呢？左不過(guò)四阿哥年紀(jì)還小，讓寧妃好好教導(dǎo)便是了。寧妃性子溫和不爭(zhēng)不搶?zhuān)氡厮陌⒏缭谒磉吘昧艘脖銤撘颇?。?br/>
    雍正點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“正是這個(gè)道理。不過(guò)得讓這孩子在宗人府好好待上一個(gè)月，磨磨他的性子。這般急躁，卻是不好。”

    年淩兮冷笑已達(dá)心底，擱下筷子便不再用，而對(duì)面的雍正此時(shí)卻用的香甜了起來(lái)。

    雍正七年一月，四阿哥從宗人府釋放。那天年淩兮遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，見(jiàn)四阿哥衣著整齊，神情卻是頹廢，想來(lái)，里面的人經(jīng)過(guò)自己的吩咐，將他“照顧”的不錯(cuò)。

    已經(jīng)是雍正七年了啊。年淩兮伸手撫摸著殿中瓷瓶中插著的一株紅梅，猶自感嘆。

    “娘娘，四阿哥來(lái)給您請(qǐng)安了?！毕Ь者M(jìn)來(lái)道。

    年淩兮“嗯”了一聲，起身扶著惜菊的手，道：“傳吧，本宮在正殿見(jiàn)他。”

    四阿哥一身深紫色阿哥服，走進(jìn)殿來(lái)神色并不是那么明朗。眸子里閃爍著光芒，但是究竟是什么心思卻無(wú)人猜透。

    “兒臣給昭娘娘請(qǐng)安，昭娘娘萬(wàn)安?！?br/>
    這兩年一直都被稱為皇貴妃，年淩兮卻是差點(diǎn)連自己的封號(hào)都不記得。年淩兮也沒(méi)給什么壞臉色，道：“起來(lái)坐吧。”

    芙蘭給四阿哥端了熱茶，四阿哥接過(guò)，道：“此次前來(lái)給昭娘娘請(qǐng)安，也是給昭娘娘賠罪道歉。”

    年淩兮見(jiàn)四阿哥臉上并無(wú)幾分悔過(guò)之心，便也不再作那些腔調(diào)，道：“四阿哥的心意本宮心領(lǐng)了，只是本宮希望四阿哥經(jīng)過(guò)此事能夠安分守己，好好讀書(shū)，將來(lái)為你皇阿瑪分憂，莫要再動(dòng)那些什么歪心思了。”

    四阿哥一笑，道：“兒臣曉得了，兒臣自會(huì)好好讀書(shū)，將來(lái)好好輔佐皇阿瑪?！?br/>
    年淩兮點(diǎn)點(diǎn)頭，端起茶喝了一口，道：“這都是將來(lái)的事情，不過(guò)現(xiàn)下四阿哥還是現(xiàn)在寧妃身邊好好學(xué)學(xué)怎么做一個(gè)堂堂的君子最重要?；噬蠟楹我涯沭B(yǎng)在寧妃名下，想必你自個(gè)兒也清楚，本宮希望，四阿哥假以時(shí)日，能跟寧妃的性子一般溫和，那時(shí)本宮定會(huì)對(duì)四阿哥刮目相看。”

    四阿哥臉色一白，起身道：“兒臣便先回去讀書(shū)了，改日再來(lái)給昭娘娘請(qǐng)安?！毖粤T，便離開(kāi)了翊坤宮。

    “本宮以為他這次來(lái)擺了多大的氣勢(shì)，左不過(guò)一嚇便跑了?！蹦隃R兮瞥了眼門(mén)口，芙蘭加了些炭火，笑道：“小姐何須理會(huì)四阿哥，四阿哥在宗人府的一個(gè)月便是將這人世間最難過(guò)的事情都經(jīng)歷了，現(xiàn)下已是膽小如鼠。只要小姐再加把勁，四阿哥總有出不了頭的日子?！?br/>
    “現(xiàn)下還不是時(shí)候，只能一步步來(lái)。”年淩兮笑了笑，以四阿哥現(xiàn)在這般，不愁他沒(méi)有爭(zhēng)強(qiáng)好勝的時(shí)候，只要這個(gè)時(shí)機(jī)一出現(xiàn)，便能將四阿哥徹底推入地獄永不翻身。

    三月，婉常在晉婉貴人。

    四月，春意盎然，皇后頭風(fēng)病發(fā)作，傳皇貴妃年佳氏、懋貴妃宋氏、齊妃李氏、璐嬪舒穆祿氏前往坤寧宮侍疾。

    年淩兮是在皇后頭風(fēng)病發(fā)作第三天去的，皇后稍稍好轉(zhuǎn)已經(jīng)有了力氣說(shuō)話。年淩兮接過(guò)緋兒手中的湯藥，舀了一勺放在嘴邊吹了吹才遞到皇后唇邊。

    皇后卻是不喝，只是冷笑道：“年淩兮，不論你多么受寵，有多少心思手段，你終究要來(lái)服侍本宮，為本宮之下。”

    “皇后娘娘頭風(fēng)犯的這么厲害還要逞這些口舌之快么？”年淩兮將湯藥端到了一旁，勺子也擱了進(jìn)去。

    “呵呵呵呵……不論如何，你這輩子也只能做到皇貴妃這個(gè)位置了。不論你再怎么費(fèi)盡心思，皇上都不會(huì)廢后，只要本宮還活著，本宮一直都是皇后，你年淩兮只能是個(gè)妾室?！被屎罄湫χ?，年淩兮微微嘆了口氣，道：“這種話皇后娘娘說(shuō)過(guò)很多次了。臣妾也聽(tīng)過(guò)很多次了。”

    “只是皇后娘娘為何不想想，若是您激怒了臣妾，臣妾萬(wàn)一一不小心，讓皇后娘娘這病永遠(yuǎn)都好不起來(lái)，可怎么辦呢？”年淩兮直逼著皇后，皇后的冷笑瞬間凝固在臉上。

    “你敢！”皇后略微提高了聲調(diào)，但仍舊是那么滄桑而又脆弱。年淩兮微微一笑，道：“藥涼了，娘娘還是趕緊喝了吧?！?br/>
    言罷，將藥一口一口喂盡皇后的口中。

    “皇后娘娘好生歇息，臣妾先告退了?！蹦隃R兮微微福了福身，在皇后憤恨的注視下離開(kāi)了坤寧宮。

    “讓皇后好生養(yǎng)病，中秋之前都不必下床走動(dòng)了。”離去之前，年淩兮吩咐秦華。

    前朝安穩(wěn)，后宮明面上也和平起來(lái)?；屎笤诓≈谐隽隋鷭逭粘Ｈナ碳惨酝獗悴挥脕?lái)請(qǐng)安，因著皇后生病，宮中不能聽(tīng)?wèi)虿荒芘e辦宴會(huì)，除非是皇帝下旨。所以眾人的日子又開(kāi)始無(wú)聊了起來(lái)。

    偶得一日，幾位妃嬪坐在荷花池的亭子里閑話，璐嬪無(wú)不羨慕地說(shuō)道：“婉妹妹現(xiàn)在真真讓人羨慕，每個(gè)月皇上總共就進(jìn)后宮那么七八次，還三次都是去妹妹那里，誒不對(duì)，這個(gè)月有十次了吧，可是去了妹妹那里幾次？”

    璐嬪身邊的顧常在笑道：“璐嬪娘娘，六次?！?br/>
    “喲，可不是，咱們皇貴妃娘娘也才兩次而已，妹妹現(xiàn)下真是獨(dú)占鰲頭啊。海貴人原先也是受寵的，現(xiàn)在可要好好學(xué)學(xué)婉貴人，本不是什么家世門(mén)楣好的，現(xiàn)下也能與你平起平坐了?！?br/>
    海貴人和婉貴人臉色皆是一白，這璐嬪的話一箭雙雕，任誰(shuí)也能聽(tīng)出不對(duì)勁來(lái)。顧常在甚至拿出帕子掩嘴低笑了起來(lái)。

    “璐嬪娘娘言重了，婉妹妹這般好顏色，假以時(shí)日，便能跟娘娘平起平坐了?！焙ＹF人抿了口茶，語(yǔ)氣淡淡道。

    璐嬪摸了摸旗頭上的一只玉簪，笑道：“妃嬪晉封總要有個(gè)度，一年之內(nèi)怎可晉封兩次？海貴人豈知今年本宮不會(huì)升為妃位？”

    “若是晉封有度，只要皇上喜歡，婉貴人一年之內(nèi)晉封三次那都是正常的，璐嬪娘娘的宮殿，皇上可是兩個(gè)月沒(méi)有踏足了吧?！焙ＹF人剝了顆葡萄扔進(jìn)口中，這個(gè)月皇上好歹還在她那里用了一次午膳，嘲笑璐嬪卻是夠了。

    璐嬪臉色一僵，小聲道：“一個(gè)只會(huì)唱些小曲兒的也巴巴地嘲笑本宮了，呵，真是攪了興致。”

    婉貴人一直沉默不語(yǔ)，皇貴妃給的檀香的確有用，皇上開(kāi)始在她那里流連忘返了，而從常在到貴人她也只用了不到一年的時(shí)間，這個(gè)月皇上又去他那里最多，但是……她能明顯感覺(jué)到，皇上的體力大不如從前了。

    這檀香里究竟還有什么東西她不知道，只是現(xiàn)在她若要查，不說(shuō)自己沒(méi)有什么心腹，就算查出來(lái)，她也逃不過(guò)皇貴妃的手掌心的。

    婉貴人心中微微一嘆，若哪天她也能懷上個(gè)一男半女的就好了，也算是掙到了出路。

    靜貴人在一旁賞著景兒，突然道：“唉，你們看，那不是四阿哥和榮敬公主么？”

    眾人的注意力便被吸引了過(guò)去，仔細(xì)一看，還真是。

    “本宮怎么瞧著，倒是像榮敬公主在訓(xùn)斥四阿哥？”璐嬪恨不能現(xiàn)在就站在兩人對(duì)面，仔細(xì)聽(tīng)歌究竟。

    “娘娘言重了，不說(shuō)榮敬公主只是公主，年歲也比四阿哥小了許多呢，怎會(huì)訓(xùn)斥四阿哥？”顧常在站起了身子看去。

    “璐嬪娘娘好像說(shuō)的不錯(cuò)，榮敬公主這架勢(shì)，雖然不及皇貴妃娘娘，倒也有三分相像了?！膘o貴人笑道。

    “皇貴妃的女兒自然像皇貴妃了，不然還能像誰(shuí)？現(xiàn)下公主里就屬榮敬公主年長(zhǎng)，生母又是那么尊貴的位分，自然是抬著下巴走路了?！辫磱迳陨苑诺土讼掳停喙馇浦o貴人說(shuō)道。

    靜貴人臉色一白，收回了視線，無(wú)奈地笑道：“娘娘說(shuō)的是呢?！?br/>
    “不過(guò)呀，靜姐姐你的公主在貴妃娘娘也是好好的呢，有貴妃娘娘撫養(yǎng)著，將來(lái)也會(huì)有個(gè)好出路?！鳖櫝Ｔ诮o璐嬪打著扇子，笑道。

    “顧常在說(shuō)的不錯(cuò)。靜貴人的公主好歹是貴妃娘娘撫養(yǎng)著，也算不錯(cuò)了。現(xiàn)下咱們幾個(gè)都沒(méi)有子嗣，若是誰(shuí)有了福氣懷上了，那地位便不一般咯?！辫磱逖粤T，眼角瞄了一眼婉貴人。