此時(shí)還沒(méi)到上燈放夜的時(shí)辰，但長(zhǎng)安城的居民扶老攜幼，
早早擁上街頭，和蒙著彩緞的牛車(chē)、騾車(chē)擠成一團(tuán)。天寶三載元月十四日，申正。
長(zhǎng)安，長(zhǎng)安縣，西市。
突如其來(lái)的變化，讓所有人猝不及防。
兩名旅賁軍士兵粗暴地把張小敬按在地上，用牛筋縛索捆住他的手腕，然后塞了一個(gè)麻核在他口中，讓張小敬徹底失去反抗能力，連聲音都發(fā)不出來(lái)。整個(gè)過(guò)程中，崔器的右手始終握在刀柄上，緊緊盯著張小敬的動(dòng)作，蓄勢(shì)待發(fā)。似乎只要他有一絲反抗跡象，就要當(dāng)場(chǎng)格斃。
數(shù)刻之前，這個(gè)人還處于崩潰的邊緣，可憐巴巴地指望張小敬救命，可現(xiàn)在卻完全變了一張臉。張小敬口不能言，脖子還能轉(zhuǎn)動(dòng)。他抬頭用獨(dú)眼瞪向崔器。崔器把臉轉(zhuǎn)開(kāi)，嘴角卻微微有些抽搐——他的內(nèi)心，并不似他努力扮演的那般平靜。
幾個(gè)不良人還保持著諂媚的笑容，茫然地僵在原地。他們不明白這到底是怎么了，這位爺不是大功臣嗎？怎么轉(zhuǎn)瞬就成了囚犯？
張小敬不是沒(méi)想過(guò)靖安司的人會(huì)卸磨殺驢，他沒(méi)想到的是，他們竟一刻都等不得。
河對(duì)岸的人也被這一出搞糊涂了，河面太寬，看不太清發(fā)生了什么事。他們只看到張小敬遠(yuǎn)遠(yuǎn)被人扶上岸，然后被按住。徐賓視力不好，急著直拽姚汝能袖子，叫他再看仔細(xì)一點(diǎn)。姚汝能努力睜圓了雙眼，勉強(qiáng)看到兩名士兵押著張小敬離開(kāi)，一名將領(lǐng)緊隨其后。這個(gè)小隊(duì)伍轉(zhuǎn)過(guò)一片棧木后頭，便從河對(duì)岸的視野里消失了。
“是旅賁軍……”
姚汝能喃喃道。他們的肩甲旁有兩條白絳，絕不會(huì)看錯(cuò)。
徐賓一聽(tīng)是旅賁軍，眼神大惑：“不可能！他們抓自己人干什么？這里面是不是有什么誤會(huì)？”他在河堤上焦慮地轉(zhuǎn)了幾圈，想過(guò)去問(wèn)個(gè)究竟，誰(shuí)知腳下一滑，差點(diǎn)滾落水中。幸虧他一把抓住姚汝能的胳膊，才勉強(qiáng)站住。
姚汝能的內(nèi)心，此時(shí)跌宕起伏。這個(gè)年輕人雖然單純耿直，可并不蠢。靖安司對(duì)張小敬的態(tài)度，一直非常曖昧——既欽服于他的辦事能力，又對(duì)他死囚犯的身份存有戒心。別說(shuō)賀知章，就連一力推動(dòng)此事的李泌，對(duì)張小敬也有防范，不然也不會(huì)派姚汝能去監(jiān)視。
旅賁軍是靖安司的直轄部隊(duì)，崔器只聽(tīng)命于李泌。姚汝能猜測(cè)，大概是上頭不愿讓外界知道，整個(gè)靖安司要靠一個(gè)死囚犯才辦成事，所以才第一時(shí)間試圖消除影響——可這樣實(shí)在太無(wú)恥了！
張小敬剛剛可是拼了命拯救了半個(gè)長(zhǎng)安城，怎么能如此對(duì)待一位英雄？
姚汝能一抖袍角，朝旁邊的土坡一步步走去。李泌和他的那個(gè)侍女，正站在坡頂，同樣眺望著河對(duì)岸。他深吸一口氣，打算去找李泌問(wèn)個(gè)究竟。
公開(kāi)質(zhì)疑上司，這是一個(gè)瘋狂的舉動(dòng)，也許他從此無(wú)法在長(zhǎng)安立足?？梢θ昴苋珲喸诤恚乜谟幸粓F(tuán)火在燒灼。徐賓注意到了他的動(dòng)作，猶豫了一下，也跟了上去。
李泌聽(tīng)到腳步聲，嚴(yán)厲的視線朝這邊掃過(guò)來(lái)。徐賓趕緊原地站住，又拽了姚汝能一把?？蛇@時(shí)姚汝能已經(jīng)往前邁出了大大的一步，一臉的氣憤藏都藏不住。
“李……李司丞?！毙熨e決定先緩和一下氣氛。
李泌打量了他們兩個(gè)一番，冷冷道：“如果你是問(wèn)張小敬的事，我也想知道，到底是誰(shuí)給崔器下的命令?！?br/>
姚汝能和徐賓一下愣住了，原來(lái)這不是李泌下的命令？
那會(huì)是誰(shuí)？整個(gè)靖安司有資格給崔器下令的，只有司丞和靖安令，可賀監(jiān)已經(jīng)返回宅子去調(diào)養(yǎng)，絕不可能趕上這邊的瞬息萬(wàn)變。要說(shuō)崔器自作主張，他哪有這種膽子？
李泌陰沉著臉一揮手：“這里不是談話之地，先回靖安司?！?br/>
此時(shí)西市的居民和客商們正從四面八方聚攏過(guò)來(lái)，對(duì)著河渠議論紛紛。剛才一連串騷動(dòng)的動(dòng)靜太大，把這些觀燈的人都給招過(guò)來(lái)了。西市署的吏員在拼命維持秩序，可杯水車(chē)薪。這種場(chǎng)合，實(shí)在不宜談話。
靖安司與西市只有一街之隔。李泌一行人走過(guò)街口，看到一大群仆役正在清理那幾具狼衛(wèi)的尸體。麻格兒肥碩的身軀如山豬一樣躺在平板車(chē)上，眼睛瞪得很大。幾個(gè)平民朝他厭惡地吐著唾沫，卻不敢靠近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)拿柳枝在周?chē)鷴仦⒅}末。
這些草原上的精銳，如今就這么躺在長(zhǎng)安街頭，如同垃圾一樣被人厭棄。姚汝能對(duì)他們沒(méi)什么同情，可他心想，干掉這些突厥人的英雄，如果也是同樣的下場(chǎng)，那可真是太諷刺了。
張小敬對(duì)他說(shuō)的那句話，不期然又在耳邊響起來(lái)：“在長(zhǎng)安城，如果你不變成和它一樣的怪物，就會(huì)被它吞噬。”
一行人回到靖安司大殿，殿內(nèi)之前彌漫十幾個(gè)時(shí)辰的緊繃氣氛已然舒緩。大敵已滅，無(wú)論是疲憊的書(shū)吏還是啞著嗓門(mén)的通傳，都露出如釋重負(fù)的神情。不少人開(kāi)始悄悄收拾書(shū)卷用具，打算早點(diǎn)回家，帶家人去賞燈。畢竟這可是一年之中最熱鬧的上元節(jié)啊。
李泌怫然不悅：“王節(jié)度的女兒至今下落不明，這般懈怠，讓外人看到成什么樣子！”
狼衛(wèi)覆沒(méi)以后，王韞秀綁架案成為靖安司最急需解決的事件。王忠嗣是朝中重臣，他的家眷若有閃失，將會(huì)對(duì)太子有極大的打擊。李泌絕不能容許這種事發(fā)生。
徐賓趕緊過(guò)去，踢著案角催促他們都打起精神來(lái)。這些小吏只好重新攤開(kāi)挎袋，坐了回去，但很多人內(nèi)心不以為然。大家都覺(jué)得，她一定是死于昌明坊的爆炸，尸骨無(wú)存，沒(méi)必要再折騰了。
李泌沒(méi)再去管這些人，他心事重重地走過(guò)長(zhǎng)安城的碩大沙盤(pán)，徑直來(lái)到自己的案幾前。他的案幾上有七八個(gè)質(zhì)地不一的文匣子，里面分別擱著各處傳來(lái)的訊報(bào)、檢錄、文牘等。其中最華貴的，是一個(gè)紫紋錦匣，專盛官署行文。它一直都是空的，可現(xiàn)在里面卻多了一份銀邊書(shū)狀。
檀棋確信，他們出發(fā)之前，這匣子還是空的。她拈起旁邊的簽收紙條，果然剛送來(lái)不久。
李泌拆開(kāi)文書(shū)掃了一眼，不由得冷笑道：“我還沒(méi)找，他們倒先把答案送過(guò)來(lái)了?！比缓蟀阉熨e手里一丟。徐賓接過(guò)去略看了看，這書(shū)狀來(lái)自右驍衛(wèi)，里面說(shuō)鑒于皇城有被賊襲擾之憂，臨時(shí)提調(diào)旅賁軍崔器，拘拿相關(guān)人等徹查，特知會(huì)靖安司云云。
外人看來(lái)，這只是簡(jiǎn)單的一封知會(huì)，可在熟知官場(chǎng)的人眼里，卻大有深意。
靖安司負(fù)責(zé)長(zhǎng)安城內(nèi)外，而右驍衛(wèi)負(fù)責(zé)皇城的外圍安全，兩者的職責(zé)并不重疊，也沒(méi)有統(tǒng)屬關(guān)系。突厥人這事鬧得再大，它也是靖安司的權(quán)責(zé)范圍。
但狼衛(wèi)跨過(guò)了光德懷遠(yuǎn)這一條死線，讓一切都變得不一樣了。
一過(guò)死線，他們對(duì)皇城構(gòu)成直接威脅，性質(zhì)立刻成了“驚擾圣駕”的大案，右驍衛(wèi)便有權(quán)立即介入調(diào)查。他們打起查案這塊金字招牌，想提調(diào)誰(shuí)就提調(diào)誰(shuí)，哪個(gè)敢不配合辦案，就是“謀逆”。
所以若右驍衛(wèi)要求崔器逮捕張小敬，行為雖屬越權(quán)，可他一個(gè)小小的將佐，根本扛不住壓力。
不過(guò)崔器在這件事上，并不清白，他明明可以提前告知靖安司，讓李泌有所準(zhǔn)備。可他卻默不作聲地搞了個(gè)突然襲擊，還抓了張小敬直接送去右驍衛(wèi)，此舉無(wú)異于背叛。
姚汝能對(duì)崔器的背叛并不意外。從西市放走曹破延開(kāi)始，一連串的重大失誤讓崔器如驚弓之鳥(niǎo)，極度惶恐不安。狼衛(wèi)越過(guò)死線，是駱駝背上的最后一根稻草。崔器自認(rèn)為待在靖安司已是死路一條，還不如去抱右驍衛(wèi)的大腿，好歹會(huì)有投效之功。
李泌對(duì)崔器的去向不感興趣，他用指頭磕了磕案面：“為什么右驍衛(wèi)要捉張小敬？”
這才是最核心的疑問(wèn)。右驍衛(wèi)甘冒與靖安司沖突的風(fēng)險(xiǎn)，強(qiáng)行越權(quán)捉人，有什么好處？
沒(méi)有人回答。事涉朝爭(zhēng)，姚汝能級(jí)別太低，徐賓渾渾噩噩，這兩個(gè)人都給不出什么有價(jià)值的建議。檀棋安靜地站在一旁，指尖抵住下巴，一雙美眸怔怔注視著沙盤(pán)。她忽然輕輕咳嗽了一聲，伸出修長(zhǎng)的指頭，似是無(wú)意中指向沙盤(pán)中的平康坊。
李泌眼前倏然一亮。
檀棋是家養(yǎng)婢，這種場(chǎng)合不敢開(kāi)口，但她的暗示足夠明確了。平康坊里可不只有青樓，里面還住著一位大人物——右相李林甫。
本朝最著名的政治景觀之一，就是李林甫與東宮的對(duì)峙。這位權(quán)傾天下的宰相，對(duì)東宮一直懷有敵意，只是沒(méi)有公開(kāi)化。他在暗處，一直盯著靖安司的錯(cuò)漏，好以此攻訐東宮，是太子在朝堂最危險(xiǎn)的敵人。
從右驍衛(wèi)出動(dòng)到張小敬被捕，只有短短的間隙。敵人能瞬間抓住破綻，一口咬準(zhǔn)七寸，這驚人的眼光和執(zhí)行力，絕非右驍衛(wèi)那些軍漢能琢磨出來(lái)，必然有一位老手在后頭支招。能這么干且有能力這么干的，只有右相。
順著這個(gè)思路一琢磨，整個(gè)動(dòng)機(jī)陡然變得清晰。
倘若張小敬落到李林甫的手里，光是他的身份，就夠做出好大一篇文章來(lái)：你為什么堅(jiān)持要任用一個(gè)死囚犯？你憑什么認(rèn)為他值得信任？狼衛(wèi)都?xì)⒌交食沁吷狭耍撬k事不力還是有心放縱？如果啟用另外一位忠君的干員，這些騷亂是不是可以避免？沒(méi)有十成把握，你竟然冒險(xiǎn)，你有沒(méi)有把圣上的安危當(dāng)回事？
李泌在腦海里想象著李林甫各種質(zhì)疑的嘴臉，不由得“嘿”了一聲。正如李亨此前在凈土院提醒的那樣，賀知章是遮擋風(fēng)雨的亭頂，他這一去，明槍暗箭立刻就撲了上來(lái)。
這次突厥狼衛(wèi)事件，結(jié)局很曖昧：說(shuō)成功也算成功，兇徒被全數(shù)擊斃；說(shuō)失敗也算失敗，這些草原蠻子一度逼近皇城，驚擾御座，靖安司未能防患于未然，也是失職。
換句話說(shuō)，靖安司究竟是“擎天保駕”還是“玩忽職守”，全看朝堂上哪邊的實(shí)力比較大。張小敬在右相手里，東宮可就被動(dòng)了。
難怪李相出手這么迅速。
姚汝能、徐賓站在原地，大氣不敢出。他們雖不如李泌看得透徹，但光看上司的臉色，就知道這事有多麻煩。
李泌簡(jiǎn)單地解釋了一下，徐賓臉色一黯，垂下頭去。姚汝能惱怒地咬咬嘴唇，他不明白，這件事情怎么會(huì)這么復(fù)雜？只因?yàn)楣賳T之間的互相傾軋，就可以把一個(gè)拯救了長(zhǎng)安的英雄任意抓捕？這可不是什么盛世氣象！
“你來(lái)長(zhǎng)安還太短。這樣的事……哎哎?！毙熨e搖搖頭。姚汝能卻看向李泌，大聲道：“李司丞，我們不能放棄張都尉，這不對(duì)！”
李泌示意他少安毋躁，右手習(xí)慣性地想要抓住什么東西，卻發(fā)現(xiàn)抓了個(gè)空。檀棋把拂塵從旁邊取來(lái)，放在他手里。李泌拂塵一握，沉聲道：“我們不會(huì)放棄張小敬——突厥人的事情，可還沒(méi)完呢！”
三人聞言俱是一怔，狼衛(wèi)不是已經(jīng)全死了嗎？
徐賓以為李泌指的是王韞秀的調(diào)查進(jìn)展，連忙轉(zhuǎn)身捧起一卷報(bào)告：“旅賁軍此時(shí)正在對(duì)懷遠(yuǎn)坊的龍波住所、修政坊空宅、昌明坊貨棧等地進(jìn)行……哎哎……徹底搜索，但目前還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何王韞秀的蹤跡?！?br/>
可是李泌卻搖搖頭：“我說(shuō)的不是王韞秀，是突厥人的事?！?br/>
徐賓奇道：“那個(gè)？司丞還有什么顧慮？”李泌看了他一眼：“徐主事記憶不差，可記得蘇記車(chē)馬行進(jìn)城時(shí)，冒充墨料報(bào)關(guān)的延州石脂是多少桶？”
這些數(shù)字徐賓熟諳于心，脫口而出：“三百桶，分裝在三十輛大板車(chē)?！?br/>
“三百桶石脂，便是三百桶猛火雷。剛才那三輛馬車(chē)，一共只裝了十五桶——換句話說(shuō)，還有二百八十五桶和二十七輛板車(chē)下落不明?！?br/>
李泌淡淡提醒了一句，周?chē)娜硕际倾と灰惑@。
對(duì)啊，狼衛(wèi)帶去的，僅僅只是一小部分。僅僅只是那五桶的威力，已經(jīng)把西市攪得天翻地覆，還有二百多桶不知去向，這長(zhǎng)安城，天哪……他們心中同時(shí)浮現(xiàn)出四個(gè)字：闕勒霍多。
這時(shí)姚汝能接口道：“可突厥人死傷這么慘重，縱有漏網(wǎng)之魚(yú)，應(yīng)該也不夠人手來(lái)運(yùn)送這兩百多桶吧？”
李泌似笑非笑：“誰(shuí)說(shuō)做這件事的，非得是突厥人不可？”
姚汝能呆了呆，然后驚出了一身冷汗。張小敬也罷，李泌也罷，他們總是不憚?dòng)米詈诎档乃悸啡ゴy(cè)事態(tài)，仿佛這世間一個(gè)好人也無(wú)。更可怕的是，他們很可能是對(duì)的。
李泌道：“所以我們還需要張小敬，這件事除了他，誰(shuí)也做不到?！?br/>
眾人不約而同地瞥了一眼沙盤(pán)。長(zhǎng)安城上迷霧繚繞，在所有人都在歡慶勝利之時(shí)，真正的怪獸還蟄伏在暗處，剛剛露出獠牙。只有張小敬，才有可能劈開(kāi)迷霧，把那怪物拖到陽(yáng)光下來(lái)——而他此時(shí)卻身陷自己人編織的牢獄。
姚汝能遲疑片刻，向前一站：“卑職愿去右驍衛(wèi)交涉。”徐賓在一旁急得直搓手：“……哎哎，糊涂！你什么身份？右驍衛(wèi)碾死你眼皮都不會(huì)動(dòng)一下?！?br/>
“那我也得去試試！實(shí)在不行，我就……我就……”姚汝能說(shuō)到這兒，把腰間令牌解下來(lái)，“我就去劫獄！請(qǐng)司丞放心，我會(huì)辭去差使，白身前往，斷不會(huì)牽連靖安司。”
“少安毋躁，還沒(méi)到那個(gè)地步。”
李泌示意他別那么激動(dòng)，姚汝能卻捕捉到了他的言外之意——還沒(méi)到那地步，意思是說(shuō)，如果真到了那地步，劫獄也未嘗不可？
李泌把拂塵重重?cái)R在案幾上，眼神里射出銳光：“這件事，我會(huì)親自去處理。其他人等，給我嚴(yán)守崗位，繼續(xù)搜索王韞秀，不許有分毫懈??！”
殿內(nèi)響起一陣埋怨和失望的聲音，不過(guò)在李泌的瞪視下，無(wú)人造次。小吏們打著哈欠把書(shū)架鋪開(kāi)，仆役們貓著腰把壓滅的暖爐重新吹著。通傳飛跑出殿外，把這個(gè)不幸的消息通告各處望樓。
李泌讓徐賓、姚汝能和其他幾個(gè)主事督促搜索事宜，然后轉(zhuǎn)過(guò)身去后堂。在那里，檀棋已經(jīng)把他的外袍和算袋都準(zhǔn)備好了。
“公子，你真的要去闖右驍衛(wèi)嗎？”檀棋擔(dān)心地小聲問(wèn)道。
“不，那樣正中李相的下懷，他正盼著我跟南衙的人撕起來(lái)呢?！崩蠲谥币曁雌澹耙サ娜瞬皇俏?，是你?！?br/>
“我？”檀棋突然有些慌亂，“為、為什么是我？”
李泌附在檀棋耳邊，輕輕說(shuō)了幾句。檀棋驚愕地看了一眼公子，以為他在開(kāi)玩笑。李泌卻堅(jiān)定地點(diǎn)了一下頭，表示自己并沒(méi)瘋。
“你是個(gè)聰慧的姑娘。在這里端茶送水?dāng)[擺沙盤(pán)，對(duì)你來(lái)說(shuō)，實(shí)在太屈才了。”
突如其來(lái)的褒獎(jiǎng)，讓檀棋一下子面紅耳赤，連忙垂下頭去。李泌笑著拍了拍她的肩膀：“我身邊值得信任的人并不多，做這件事，非你莫屬啊。”
“那公子你去哪里？”檀棋問(wèn)道。
李泌披上外袍，掛上算袋，把銀魚(yú)袋的位置在腰帶上調(diào)了調(diào)，這才回答道：“只有一個(gè)人，才能打破如今的僵局。我現(xiàn)在去找他?！?br/>
“誰(shuí)？”
“賀監(jiān)?！?br/>
李泌口氣平淡，可檀棋知道，這是公子最艱難的一個(gè)決定。
封大倫有兩個(gè)愛(ài)好，一是在移香閣里飲酒，二是移香閣本身。
這間小閣寬長(zhǎng)皆十五步，地方不大，可卻有一樁妙處：四壁的墻中，摻有于闐國(guó)特產(chǎn)的蕓輝香草、麝香和乳香碎末。倘若有日光移入閣中，室內(nèi)便會(huì)泛起一股幽幽異香，歷久彌香，讓人如居蘭室。
此時(shí)日光雖已西下，可香味猶存。封大倫笑瞇瞇地舉起手中銅爵，朗聲道：“見(jiàn)圣人。”
以清酒為圣人，以濁酒為賢人，這是士林里戲謔的說(shuō)法。主人既起了興，對(duì)首的客人也拿起酒爵，回了一句“同見(jiàn)”，然后大袖一拂，一飲而盡。
對(duì)首跪坐的，是一個(gè)叫元載的年輕人。這人生得儒雅端方，額頭平闊如臺(tái)，望之儼然。他正是永王推薦來(lái)的那個(gè)大理寺評(píng)事，論起官階，比封大倫還要高出一頭。
元載飲罷放下銅爵，脫口而出：“好酒，這是蝦蟆陵的郎官清？”
封大倫豎起拇指：“元評(píng)事好舌頭，正是常樂(lè)坊的蝦蟆陵所出?！彼闷鹁粕?，又給對(duì)方舀滿，慢條斯理道：“說(shuō)到這個(gè)名字，還有一樁趣事。常樂(lè)坊里有一座古冢，就在坊內(nèi)街東。相傳是漢賢董仲舒之墓，儒家門(mén)人到此，要下馬以示尊敬，所以又叫下馬陵。氓夫俗子不知名教，以訛傳訛，居然成了蝦蟆陵，也真是可笑?！?br/>
他久做營(yíng)造，關(guān)于長(zhǎng)安坊名古跡的掌故，熟極而流。元載哈哈一笑：“在下初到長(zhǎng)安之時(shí)，就好奇怎么會(huì)有這么個(gè)古怪地名，今日聽(tīng)了封兄解說(shuō)，才算恍然大悟?！彼笾~爵，環(huán)顧四周，忽然感慨道：“封兄可真是會(huì)享受，這移香閣處處都有心思，在長(zhǎng)安也算是一處奇景啊?！?br/>
封大倫敏銳地注意到，元載目光所掃，皆是沉香木屋梁、水晶壓簾、紫紅綃帳等奢靡之飾，眼神熾熱，但稍現(xiàn)即逝。他閱人無(wú)數(shù)，知道這個(gè)人內(nèi)心有著勃勃貪欲，卻能隱忍克制，將來(lái)一定是個(gè)狠角色。
這時(shí)閣外傳來(lái)敲門(mén)聲，一個(gè)浮浪少年站在門(mén)檻，將一張紙條遞進(jìn)來(lái)。封大倫展開(kāi)看了一眼，右眉一挑，隨手揣在懷里，對(duì)元載道：“今日請(qǐng)?jiān)u(píng)事來(lái)，是有一件小事。長(zhǎng)安縣獄有個(gè)死囚犯，勞煩行一道文書(shū)，把他提調(diào)走。”
“哦？”元載歪了歪頭，“提調(diào)到哪里？大理寺獄？”
“隨便什么理由，只消把他留在那里三五日，再原樣發(fā)回縣獄便成。”封大倫盡量輕描淡寫(xiě)。
元載聽(tīng)到這個(gè)請(qǐng)求，頗覺(jué)意外。不是因?yàn)槔щy，而是因?yàn)樘菀?。他本以為是某家貴胄要撈人，不料卻是這么一個(gè)古怪要求。他眼珠一轉(zhuǎn)，不由得笑道：“這個(gè)人，只怕如今并不在縣獄里頭吧？”
若是犯人還在押，獄方可以直接上解，不必這么大費(fèi)周章。只有犯人被其他府司所控制，才需要大理寺下發(fā)正式的提調(diào)文書(shū)給縣獄，縣獄再拿著這份文書(shū)去要人。
封大倫沒(méi)想到元載反應(yīng)這么快，略為尷尬地咳了一聲：“不錯(cuò)，此人今天被別人提走了，永王希望他能老老實(shí)實(shí)回去待著?！?br/>
“他被哪個(gè)府司提走了？”元載問(wèn)。
封大倫面孔一板：“區(qū)區(qū)小事一樁，元評(píng)事只管發(fā)文書(shū)便是，不必節(jié)外生枝。”
元載注視著封大倫。他很喜歡觀察別人，并從中讀出隱藏的真實(shí)情緒。這位試圖裝出很淡定的樣子，可語(yǔ)調(diào)里卻透著焦灼。他反復(fù)強(qiáng)調(diào)這是一件區(qū)區(qū)小事，正說(shuō)明這絕非一件小事。
若換作別人，只管發(fā)出文書(shū)收下賄賂，其他事情才不關(guān)心——元載可不會(huì)。
“封主事你可以更坦誠(chéng)一些。”他說(shuō)。
封大倫微微變了臉色：“你什么意思？”
元載哈哈一笑，把身子湊前一點(diǎn)：“永王親自過(guò)問(wèn)，這人的身份應(yīng)該不簡(jiǎn)單……”
“這不是你該問(wèn)的事情?！狈獯髠惤K于有點(diǎn)繃不住了。
元載卻毫不生氣，他食指輕輕搖動(dòng)，眼神真誠(chéng)：“您不妨說(shuō)說(shuō)來(lái)龍去脈。若在下多知道些，也許能幫上更多忙?！?br/>
封大倫這才明白，為何元載年紀(jì)輕輕，就已官居八品。這小子對(duì)機(jī)會(huì)的嗅覺(jué)實(shí)在太敏銳了，才幾句交談，他就嗅出了這里頭的深意，想把一個(gè)小人情做大。封大倫本想拒絕，可轉(zhuǎn)念一想，靖安司是個(gè)強(qiáng)勢(shì)的怪胎，一封文書(shū)未必奏效，倒不如聽(tīng)聽(tīng)這小子的意見(jiàn)。
貪婪而懂得克制的人，往往都聰明絕頂。
“你想知道什么？”封大倫問(wèn)。
元載笑了：“比如說(shuō)，這人到底是誰(shuí)？為何入獄？”
封大倫遲疑片刻，開(kāi)口道：“要提調(diào)的人，叫張小敬，原來(lái)是在西域當(dāng)兵的，敘功擢為萬(wàn)年縣的不良帥。天寶二載十月，朝廷要為小勃律來(lái)使興建賓館，征調(diào)敦義坊的地皮。有個(gè)叫聞?dòng)浀匿佔(zhàn)硬豢习徇w，虞部的人去交涉，不料店主聞無(wú)忌竟莫名其妙死了。這個(gè)張小敬是店主的老戰(zhàn)友，堅(jiān)持說(shuō)店主為奸人所害，一定要查到底，最后和上司萬(wàn)年縣尉發(fā)生齟齬。這家伙將上司殺死，遂扭送入獄?！?br/>
元載一邊聽(tīng)著，面上的微笑不變。封大倫的敘述不盡不實(shí)，比如這“興建賓館，征調(diào)地皮”，里頭就藏著不知多少利益；虞部跟聞?dòng)涗佔(zhàn)永习宓摹敖簧妗保峙乱膊粫?huì)那么溫柔。至于永王在里頭扮演的角色，封大倫一字未提……
不過(guò)……這都無(wú)所謂，元載對(duì)真相一點(diǎn)都不關(guān)心，關(guān)鍵是永王想要什么。
他用指甲敲了下銅爵邊角：“去年十月判的死罪，按說(shuō)同年冬天就該行決了，怎么他現(xiàn)在還活著？”
“這不是復(fù)奏未完嘛，所以一直羈押在獄里。”封大倫頗為無(wú)奈。
元載理解地點(diǎn)了點(diǎn)頭。自太宗朝起，朝廷提倡慎刑恤罰，京師死刑案子，須得五次復(fù)奏。一個(gè)案子去年拖到今年執(zhí)行，并不罕見(jiàn)。
封大倫繼續(xù)道：“今天在萬(wàn)年縣獄，張小敬被靖安司的人帶走，公然除去枷鎖，行走于市坊之間，形同赦免！”說(shuō)這話時(shí)，他不由自主地捏緊了酒勺。元載注意到，他的情緒更緊張了。
“靖安司……”元載咀嚼著這個(gè)陌生的名字，“他們找張小敬干什么？”
“不知道。但無(wú)論如何得把他弄回縣獄?！狈獯髠惵詭Ьo張地說(shuō)。去年那案子，費(fèi)了多少周折才把那閻王弄進(jìn)獄里，絕不能讓他恢復(fù)自由。
元載已隱隱猜到這件事的前因后果。張小敬那個(gè)“齟齬”，怕是讓永王、封大倫這些人十分忌憚，生怕他恢復(fù)自由之身。想通了這個(gè)要害，其他細(xì)節(jié)便無(wú)關(guān)宏旨。元載拿起銅爵，美美地又品了一口郎官清，整理了一下思路。
“那靖安司能去縣獄撈人，權(quán)柄必定不低。光是大理寺出面，怕是會(huì)被擋回。”
“那依閣下之見(jiàn)……？”
“不如動(dòng)用御史，讓他們?nèi)椲馈?br/>
“不可，不可。”封大倫連忙勸阻，“永王說(shuō)了，不想招惹蘭臺(tái)那些瘋狗。”
御史臺(tái)的那些人，本職工作就是找碴，誰(shuí)的碴都找。指望拿他們當(dāng)?shù)?，得留神先傷了自己?！澳阃形胰フ覄e人麻煩？嗯？說(shuō)明你也有問(wèn)題，我也得查查！”御史們?nèi)沁@樣的思路。說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)叫“求全責(zé)備”，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)就是瘋狗一群。
看到封大倫尷尬的表情，元載大笑：“封兄精熟營(yíng)造，對(duì)訟獄可就外行了。我們大理寺經(jīng)手的案子，都得去御史臺(tái)司報(bào)備。所以咱們只消尋個(gè)由頭，讓大理寺接了案子，在下在報(bào)備文書(shū)里略做手腳，自有那閑不住的御史，會(huì)替咱們?nèi)フ揖赴菜镜穆闊?br/>
封大倫聽(tīng)得不住點(diǎn)頭。這么一操作，確實(shí)不露痕跡，誰(shuí)也攀不到永王那邊去。他略一沉思，又問(wèn)道：“什么由頭好呢？”
這個(gè)由頭得足夠大，才有資格讓大理寺和御史臺(tái)受理，但又不能把自己和永王牽扯進(jìn)去。
元載用指頭蘸著清酒，在案子上寫(xiě)了幾個(gè)字：“身犯怙惡悖義之罪，豈有不赦而出之理”。封大倫大喜，連聲說(shuō)好。這幾個(gè)字避開(kāi)拆遷，單說(shuō)張小敬殺縣尉事，又暗示有人徇私枉法，公然袒護(hù)。尤其是“不赦而出”四個(gè)字，御史們見(jiàn)了，必如群蠅看見(jiàn)腥血。
區(qū)區(qū)十六個(gè)字，數(shù)層意思，面面俱到，不愧是老于案牘的刀筆吏。
御史們一出動(dòng)，不怕靖安司不交人。至于張小敬是被抓回縣獄、大理寺獄還是御史臺(tái)的臺(tái)獄，都無(wú)所謂。
元載笑瞇瞇地拍了拍手：“待過(guò)了上元節(jié)，在下便立刻去辦?！狈獯髠愐宦?tīng)就急了：“這個(gè)，最好能今日辦妥……”元載沒(méi)想到他急成這樣子，可如今已是申時(shí)，大理寺的大小官吏，早就回家準(zhǔn)備觀燈了，哪還有人值守。
封大倫雙手一拱：“事成之后，必有重謝?！卑盐惨舳忠У煤苤?。張小敬一日不除，他便一日寢食難安。
元載思忖再三，嘆了口氣：“事起倉(cāng)促，若想今日把張小敬抓回去，尚欠一味藥引?！?br/>
“藥引？”
“唆使張小敬行兇的，是聞?dòng)浵沅伆桑咳羲麄兗矣腥丝现鲃?dòng)投案，有了名分，大理寺才好破例當(dāng)日受理?！?br/>
封大倫拊掌大笑：“這可真是無(wú)巧不成書(shū)！聞?dòng)涗佔(zhàn)拥曛鞯呐畠?，恰好剛剛被我手下?qǐng)回來(lái)，就在隔壁。我還沒(méi)顧上去招呼，不妨一起去看看？”
元載知道他有一重身份是熊火幫的頭領(lǐng)。熊火幫不敢跟靖安司對(duì)抗，欺負(fù)老百姓那是家常便飯。他也不說(shuō)破，欣然應(yīng)承。
兩人起身離開(kāi)移香閣，穿過(guò)庭院，來(lái)到一處低矮的柴房前。幾個(gè)熊火幫的浮浪少年正守在門(mén)口。封大倫見(jiàn)他們個(gè)個(gè)灰頭土臉，眉頭一皺，問(wèn)不過(guò)是抓個(gè)女人，怎么搞成這樣？浮浪少年們面面相覷，你一言，我一語(yǔ)，半天說(shuō)不清所以然。
元載趁他們交談的當(dāng)兒，先把柴房的門(mén)推開(kāi)。里面一個(gè)胡袍女子被捆縛在地上，云鬢散亂，神色惶然，嘴里塞著麻核，只能發(fā)出嗚嗚聲來(lái)。
元載與她四目相對(duì)，忽然注意到這女人腮邊有數(shù)點(diǎn)絞銀翠鈿，盤(pán)髻上還插著一支鳳尾楠木簪，神色不禁一動(dòng)。
他站在原地，眼神閃爍，忽然做了一個(gè)奇怪的動(dòng)作——回身把門(mén)隨手關(guān)上。
這世界上的事情非常奇妙，一飲一啄，莫非前定。
就在不久前，李泌不露痕跡地把賀知章氣病回家，現(xiàn)在卻又不得不硬著頭皮去請(qǐng)他出山。
右驍衛(wèi)扣押張小敬這件事，就像是懸在繩子上的一枚雞蛋，十分微妙。無(wú)論李泌還是太子出面，都會(huì)立刻打破脆弱的平衡，讓雞蛋跌破下來(lái)。賀知章聲望既隆，圣眷未衰，卻已公開(kāi)退隱，是能取下雞蛋而不破的唯一人選。
如果有半分可能，心高氣傲的李泌都不想向那位老人低頭?？伤麅?nèi)心有著一種強(qiáng)烈的預(yù)感，長(zhǎng)安仍舊處于極度的危險(xiǎn)中，一定還有一個(gè)大危機(jī)正在悄然積蓄。
時(shí)勢(shì)逼人，他只能把個(gè)人的榮辱好惡擱到一旁。
賀知章的住宅位于萬(wàn)年縣的宣平坊中，距離靖安司不算近，要向東過(guò)六個(gè)路口，再向南三個(gè)路口。此時(shí)街道人潮洶涌，若非他的馬匹有通行特權(quán)，只怕半夜也未必能到。
李泌捏緊韁繩，騎馬在大街上疾馳。此時(shí)還沒(méi)到上燈放夜的時(shí)辰，但長(zhǎng)安城的居民扶老攜幼，早早擁上街頭，和蒙著彩緞的牛車(chē)、騾車(chē)擠成一團(tuán)。諸坊的燈架還在做最后的準(zhǔn)備工作，而燈下的百戲已經(jīng)迫不及待先開(kāi)始了表演。一路上丸劍角抵、戲馬斗雞，熱鬧非凡。空氣中浮著一層油膩膩的烤羊香氣，伴隨著胡樂(lè)班的春調(diào)子飄向遠(yuǎn)方，與歌女們遙遙傳來(lái)的踏歌聲相應(yīng)和。
這只是一處小小的街區(qū)，在更遠(yuǎn)處，一個(gè)接一個(gè)的坊市都陸續(xù)陷入同樣的熱鬧中。
長(zhǎng)安城像是一匹被丟進(jìn)染缸的素綾，喧騰的染料漫過(guò)縱橫交錯(cuò)的街道，像是漫過(guò)一層層經(jīng)緯絲線。只見(jiàn)整個(gè)布面被慢慢濡濕、浸透，彩色的暈輪逐漸擴(kuò)散，很快每一根絲線都沾染上那股歡騰氣息。整匹素綾變了顏色，透出沖天的喜慶。
在這一片喜色中，只有李泌像是一個(gè)不合時(shí)宜的頑固斑點(diǎn)，抿緊嘴唇，逆著人流的方向前進(jìn)。他撥弄著馬頭，極力要在這一片混亂中沖撞出一條路來(lái)。
看著這一張張帶著喜色和興奮的臉，看著那一片片熱鬧繁盛的坊街，李泌知道，自己別無(wú)選擇。為了闔城百姓，為了太子未來(lái)的江山，他只能放下臉面，做一件自己極度不情愿的事。這既是責(zé)任，也是承諾。
“權(quán)當(dāng)是紅塵歷練，砥礪道心吧?！崩蠲谄v地想，馬蹄一直向前奔去。
宣平坊這里地勢(shì)很高，坡度緩緩抬升，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像是在城中憑空隆起一片平頭山丘。這片山丘叫作樂(lè)游原，上有宣平、新昌、升平、升道四坊，可以俯瞰整個(gè)城區(qū)?；野咨姆粔ρ厣狡洛藻贫梗瑝潜橹裁倒?、苜蓿，更有滿原的綠柳，春夏之時(shí)極為爛漫，景致絕佳。
樂(lè)游原和曲江池并稱“山水”，是長(zhǎng)安人不必出城即能享受到的野景。原上的樂(lè)坊、戲場(chǎng)、酒肆遍地皆是，又有慈恩寺、青龍寺、崇真觀等大廟，附近靖恭坊內(nèi)還有一個(gè)馬球場(chǎng)，是長(zhǎng)安城為數(shù)不多可以公開(kāi)觀看的地方，乃是城中最佳的玩樂(lè)去處之一。
賀知章住的宣平坊，正在樂(lè)游原東北角。他選擇這里，一方面是因?yàn)檫@里柳樹(shù)甚多，那是老人最喜歡的樹(shù)木；另外一方面，則是因?yàn)樵谀线叺纳椒恢?，設(shè)有一處東宮藥園。太子對(duì)這位耆老格外尊崇，特許東宮藥園可以隨時(shí)為其供藥。
賀知章致仕之后，把京城房產(chǎn)全都賣(mài)掉了，只剩了這一座還在，可見(jiàn)是非常喜歡。
李泌驅(qū)馬登原，沿著一條平闊的黃土大路直驅(qū)而上，景色逐次抬升。原上柳樹(shù)極繁，甚至有別稱叫柳京。冬季剛過(guò)，枯枝太多，官府嚴(yán)令不得放燈，所以無(wú)論坊內(nèi)還是路邊都沒(méi)有彩燈高架。不過(guò)這里地勢(shì)高隆，登高一眺，全城華燈盡收眼底，所以不少官宦家眷早早登原，前來(lái)占個(gè)好位置。這一路上車(chē)馬喧騰，歌聲連綿，不輸別處。
李泌勉強(qiáng)殺出重圍，來(lái)到宣平坊的東南隅。這里宅院不多，但門(mén)楣上一水全釘著四個(gè)門(mén)簪，可見(jiàn)宅主個(gè)個(gè)出身都不凡。賀知章家很好認(rèn)，門(mén)前栽種了一大片柳樹(shù)。他徑直走到綠林后的一處宅院，敲開(kāi)角門(mén)。里面仆役認(rèn)出他的身份，不敢怠慢，一路引到后院去。
賀知章的一個(gè)兒子正在院中盤(pán)點(diǎn)藥材。這是個(gè)木訥的中年人，名叫賀東，他并非賀知章的親嗣，而是養(yǎng)子，身上只有一個(gè)虞部員外郎的頭銜。不過(guò)賀東名聲很好，在賀知章親子賀曾參軍之后，他留在賀府，一心侍奉養(yǎng)父，外界都贊其純孝。
賀東認(rèn)出是李泌，他不知父親和李泌之間的齟齬，熱情地迎了上去。李泌略帶尷尬地詢問(wèn)病情，賀東面色微變，露出擔(dān)憂神色，說(shuō)父親神志尚算清醒，只是暈眩未消，只得臥床休養(yǎng)，言語(yǔ)上有些艱難——看賀東的態(tài)度，賀知章應(yīng)該沒(méi)有把靖安司的事跟家里人說(shuō)。
“在下有要事欲要拜見(jiàn)賀監(jiān)，不知可否？”李泌又追了一句，“是朝廷之事?！?br/>
賀東猶豫了一下，點(diǎn)了一下頭，在前頭帶路。兩人一直走到賀知章的寢屋前，賀東先進(jìn)去詢問(wèn)了一句，然后出來(lái)點(diǎn)點(diǎn)頭，請(qǐng)李泌進(jìn)去。
李泌踏進(jìn)寢屋，定了定神，深施一揖：“李泌拜見(jiàn)賀監(jiān)?！彼吹嚼先嗽陂缴蠎脩眯笨恐粔K獸皮描金的圓枕，白眉低垂，不由得升起一股愧疚之心。
賀知章雙目渾濁，勉強(qiáng)抬手比了個(gè)手勢(shì)。賀東彎腰告退，還把內(nèi)門(mén)關(guān)緊。待得屋子里只剩兩個(gè)人，賀知章開(kāi)口，從喉嚨里滾出一串含混的痰音，李泌好不容易才聽(tīng)明白：
“長(zhǎng)源，如何？”
賀知章苦于頭眩，只能言簡(jiǎn)意賅。李泌連忙把情況約略一說(shuō)，賀知章靜靜地聽(tīng)完，卻未予置評(píng)。李泌摸不清他到底什么想法，趨前至榻邊：“賀監(jiān)，如今局勢(shì)不靖，只好請(qǐng)您強(qiáng)起病軀，去與右驍衛(wèi)交涉救出張小敬，否則長(zhǎng)安不靖，太子難安?！?br/>
賀知章的雙眼擠在一層層的皺紋里，連是不是睡著了都不知道。李泌等了許久，不見(jiàn)回應(yīng)，伸手過(guò)去搖搖他身子。賀知章這才蠕動(dòng)嘴唇，又輕輕吐出幾個(gè)字：“不可，右相?！比缓笫终圃陂娇蛏弦豢摹?br/>
李泌大急。賀知章這個(gè)回答，還是朝爭(zhēng)的思路，怕救張小敬會(huì)給李林甫更多攻擊的口實(shí)，要靖安司與這個(gè)死囚犯切割——繞了一圈，還是回到兩人原來(lái)的矛盾：李泌要做事，得不擇手段掃平障礙；賀知章要防人，須滴水不漏和光同塵。
外面的水漏一滴一滴地落在桶中。李泌不由得提高聲調(diào)，強(qiáng)調(diào)說(shuō)如今時(shí)辰已所剩無(wú)幾，尚有大量猛火雷下落不明，長(zhǎng)安危如累卵?？少R知章卻不為所動(dòng)，仍是一下一下用手掌磕著榻邊。
他的意思很明確，事情要做，但不可用張小敬。
李泌在來(lái)之前，就預(yù)料到事情不會(huì)輕易解決。他沒(méi)有半分猶豫，一托襕袍，半跪在地上：“賀監(jiān)若耿耿于懷，在下愿……負(fù)荊請(qǐng)罪，任憑處置。但時(shí)不待我，還望賀監(jiān)……以大局為重。”
他借焦遂之死，故意氣退賀知章，確實(shí)有錯(cuò)在前。為了能讓賀知章重新出山，這點(diǎn)臉面李泌可以不要。他保持著卑微的認(rèn)罪姿態(tài)，長(zhǎng)眉緊皺，白皙的面孔微微漲紅。這種屈辱的難堪，幾乎讓李泌喘不過(guò)來(lái)氣，可他一直咬牙在堅(jiān)持著。
賀知章垂著白眉，置若罔聞，仍是一下下磕著手掌。肉掌撞擊木榻的啪啪聲，在室內(nèi)回蕩。這是諒解的姿態(tài)，這也是拒絕的手勢(shì)。老人不會(huì)挾私怨報(bào)復(fù)，但你的辦法不好，不能通融。
見(jiàn)到這個(gè)回應(yīng)，李泌嘴角微微抽搐了一下，心中一陣冰涼。若只是利益之爭(zhēng)，他可以讓利；若只是私人恩怨，他可以低頭?？少R知章純粹出于公心，只是兩人理念不同——這讓他怎么退讓？
啪，手掌又一下狠拍木榻。這次勁道十足，態(tài)度堅(jiān)決，絕無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。
李泌偏過(guò)頭去，看了一眼窗外已開(kāi)始變暗的天色，呼吸急促起來(lái)。明明路就在前方，可老人的執(zhí)拗，如一塊巨巖橫亙?cè)诶蠲诿媲?，把路堵得密不透風(fēng)。
他遽然起身。不能再拖了，必須當(dāng)機(jī)立斷！
華山從來(lái)只有一條路，縱然粉身碎骨也只能走下去。