“匈雅提陛下，我們來晚了?！?br/>
“你還知道來？”匈雅提隨手擦了把臉上的血跡，拉著白馬來到杰爾季身邊，半開玩笑地說道，“匈牙利士兵在普林蒂娜高地上死守了兩天兩夜，步兵傷亡過半，騎兵損失三分之一，你倒是繞到奧斯曼人屁股后面吃了現(xiàn)成的？”
“我們并不是什么都沒做，在你與奧斯曼和塞爾維亞聯(lián)軍交戰(zhàn)的時候，阿爾巴尼亞的軍隊完成了另一項壯舉?！?br/>
“你倒是跟我說說看，你們這萬把人不到的軍隊，能做些什么？”
杰爾季微笑道：“我們僅僅用了兩個小時攻占了塞爾維亞人的首都，并且現(xiàn)在塞爾維亞境內(nèi)超過一半的重要城市就在阿爾巴尼亞的控制之中?！?br/>
“你說什么？”
“和你聽到的一樣。雖然我們的損失沒有這么嚴(yán)重?！苯軤柤咎统鲆粡堖B夜繪制的簡易地圖，“我們現(xiàn)在有兩個選擇，要么先把塞爾維亞剝皮拆骨吃個干凈，要么先與帝國會和，然后首先處理奧斯曼?！?br/>
匈雅提略微思考了片刻，就迅速給出了答案：“奧斯曼人才是巴爾干的心腹大患。而羅馬人，則是我們現(xiàn)在堅定的盟友。這么看起來，選擇就變得簡單很多了。塞爾維亞此時首都既然已經(jīng)淪陷，只要準(zhǔn)備些兵力防止他們臨時叛亂就好。重心仍然要放在穆罕默德身上?！?br/>
“我也是這個想法，而且，我想你應(yīng)該對我的一名俘虜很感興趣?！?br/>
“你難道活捉了……”
“布蘭科維奇?！?br/>
……
“蘇丹陛下，卡斯托里亞和斯科普里地區(qū)，目前已經(jīng)全部淪陷了……”被約翰釋放回來的輕騎兵腫著半邊臉，跪在穆罕默德面前，“他們的部隊軍容齊整意氣風(fēng)發(fā)，似乎根本就沒有受到過損失。羅馬人的共治皇帝，約翰，讓我給陛下傳話……他說……”
“你說，我不會把你怎么樣的?！蹦潞蹦驴此菩钠綒夂偷刈Ｄ樕蠜]有任何表情。
士兵看了一眼周圍散落一地卻沒人敢打掃的碎片，咽了一口口水：“他說……帝國沒有給您準(zhǔn)備逃竄向尼西亞的航船，所以，希望您和您的大臣們已經(jīng)學(xué)會了游泳，好一頭跳進(jìn)愛琴海游到小亞細(xì)亞去?！?br/>
整個宮廷內(nèi)陷入了一片沉寂。
“你再說一遍。”
“他說帝國沒有準(zhǔn)備……”
“你們他媽的一個一個坐在這里到底在干什么！一萬軍隊，拉到塞爾維亞給別人去殺！給別人去提振士氣！封鎖伊庇魯斯的兩大堡壘說掉就掉！你告訴我，你們到底為奧斯曼做了些什么？”穆罕默德忽然咆哮道，“父親把奧斯曼交到我手里，交到你們手里，難道就是為了看帝國一點一點把我們趕出巴爾干，趕下海，最后碾碎在歷史的塵埃里嗎？?。?！”
“怎么了？啞巴了？說話啊！羅馬人已經(jīng)要打到我們的都城下面了！你們還在王廷里玩著可笑的內(nèi)斗，玩著黨派權(quán)利之爭嗎？”
“蘇丹陛下，我們機(jī)會仍然很大，但是我們的部隊一定要……”
“哈利勒閣下，放棄埃迪爾內(nèi)城的防守，就是最大的失策，您還是安安心心的做你的首輔大臣吧，軍事上的事兒，您沒必要操心！”
“你……”
“夠了！你們沒聽懂我剛才說的話嗎？”穆罕默德怒罵道，“我需要你們，立刻挽回我們的劣勢！立刻！”
……
君士坦丁十一世可以在皇宮露臺上，隔著博斯普魯斯海峽，看到對岸的割喉堡。
那是奧斯曼人跨過海峽，長驅(qū)直入巴爾干半島的橋頭堡，也是整個帝國最大的恥辱。帝國國土在短短幾年之內(nèi)全部淪陷，巴列奧略的統(tǒng)治也隨之搖搖欲墜。
但現(xiàn)在，浩浩蕩蕩的鳳凰艦隊，以尤比烏斯-光輝號為核心，搭載著帝國最精銳的一支步兵軍團(tuán)，向奧斯曼人在小亞細(xì)亞的百年統(tǒng)治發(fā)起了沖擊。
“弗朗西斯科提督，我們需要最快的速度在海墻上打開一個缺口，讓我們的步兵登陸。然后立刻構(gòu)筑一個立體的陣地。而且我們需要得到更多炮火的支援?！蓖呶骺ㄕ驹诖ψ钋胺剑ι?，奧斯曼的衛(wèi)兵已經(jīng)清晰可見，但是他們的陸地火炮射程還十分尷尬，并不能在這個距離對艦隊發(fā)起轟擊。
“他們的海墻甚至還不如尤比烏斯-光輝號的甲板高，要是登陸板長一點，我們的部隊可以直接跳上他們的城墻。不過沒關(guān)系，這點程度的海墻在重炮面前還沒什么叫囂的資格?！庇辛松洗喂艏永慕?jīng)驗，此時弗朗西斯科對艦載重炮這一項目十分感興趣，“你們可以直接在港口登陸，側(cè)舷炮火力壓制之下，他們是不敢在岸上建立防線的。我先把你們送下去。寬敞的海岸線足夠我們的士兵發(fā)揮了?！?br/>
與此同時，奧斯曼士兵握著武器的手還在微微顫抖。
這是他們第一次與如此龐大的怪物近距離接戰(zhàn)。尤比烏斯-光輝號的體量已經(jīng)完全超出了他們的想象。黑魆魆的炮口，在這個時代，就是絕對的權(quán)威。
“總督大人……我們能守住嗎？”
奧斯曼地區(qū)總督摸了摸他潔白的包頭布，茫然地?fù)u了搖頭。
東部地區(qū)受到馬穆魯克的強(qiáng)勢入侵，已經(jīng)抽調(diào)了各大要塞大量的防守兵力，此時割喉堡內(nèi)的守軍數(shù)量還不足千人。而帝國，卻派來了如此龐大的一支艦隊，恐怕船上的海員參與陸戰(zhàn)，也能把他們的堡壘徹底摧毀。
“我們的艦隊……對！我們的艦隊呢！他們能不能支援我們？”總督忽然魔怔般地拉扯著身邊一名士兵的脖子，“我們的艦隊在哪？”
“總督大人，您忘了嗎？馬穆魯克強(qiáng)攻我們的南部海岸線已經(jīng)很久了……海戰(zhàn)互有勝負(fù)，雖然我們掌握著一些優(yōu)勢，但不會那么快徹底解決。想要依靠海軍來改變戰(zhàn)局，恐怕……”
“不……不要再說了，不要再說了！頂??！頂住他們！”
“我們根本沒有辦法對抗羅馬人的火炮……他們的火炮威力完全就不在現(xiàn)在任何一個要塞的承受能力之內(nèi)??！”
嘭——
忽然，一顆炮彈結(jié)結(jié)實實地落在了割喉堡要塞的城墻上。