那位說怎么回事兒呢？什么讓崔道爺這么高興？原來小點(diǎn)兒當(dāng)鋪?zhàn)罱[耗子，想了不少法子，可縱貓下藥都沒用，耗子越來越多，把庫中的東西咬壞了不少。舊時(shí)有這么幾路買賣怕耗子，頭一個(gè)是糧行，倉(cāng)中米糧堆積如山，成群結(jié)隊(duì)的耗子進(jìn)來一吃，一宿過去少說損失百十來斤。這還不說，買米買面的一看米面之中凈是老鼠屎，當(dāng)時(shí)就得罵街。再有一個(gè)是布鋪，耗子雖然不吃布，可成捆的布匹中有木頭軸，正好用來磨牙，它這一磨牙不要緊，這一整匹布就大窟窿小眼子變成了碎布頭兒。不過最怕耗子的還得說是當(dāng)鋪，當(dāng)鋪中存東西的庫房叫“長(zhǎng)生庫”，這里頭什么都有，單夾皮棉紗各種衣服，綾羅綢緞、筆筒帽鏡各式木制的擺設(shè)。耗子嗑東西不問價(jià)錢，它沒這么仁義，專揀好的下嘴，沉香木的筆筒、花梨木的鎮(zhèn)紙、小葉檀的帽鏡，這都適合磨牙。它過去來上這么幾口，東西就毀了，贖當(dāng)?shù)臅r(shí)候準(zhǔn)得打架。雖說當(dāng)鋪里有“蟲蛀鼠咬各安天命”的規(guī)矩，那也只是為了避免扯皮，零零星星損壞一件兩件東西在所難免。如若從你這兒贖出來的東西全都是壞的，那可說不過去了，以后哪里還有主顧，誰還敢上你這兒當(dāng)東西？
小點(diǎn)兒當(dāng)鋪那么大的買賣，庫房中的東西堆成了山，頭幾年也鬧過耗子，可沒這一次鬧得邪乎。尤其是西邊的這間庫房，幾乎變成了耗子窩。成群結(jié)隊(duì)的耗子白晝出沒，見了人都不躲，直接從腳面上爬過去。地上全是耗子，人倒是沒處下腳了?；镉?jì)們什么活兒都干不了，成天全在庫房里打耗子，那也打不絕，反而越打越多，照這樣下去，長(zhǎng)生庫非給嗑光了不可。
崔老道得知長(zhǎng)生庫中鬧耗子，心說：我正不知道怎么張嘴呢，這下妥了。眉頭一皺計(jì)上心來，端起架子說：“貧道正為此事而來，算準(zhǔn)了貴號(hào)有此災(zāi)患。你們的法子不靈，非得我出手才能讓耗子徹底絕跡，再找出一只來，貧道把它活吃了?！?br/>
掌柜的和伙計(jì)面面相覷，都是家門口子的，誰不認(rèn)得崔老道？他一個(gè)憑江湖伎倆賣卦的火居道，縱有降妖捉怪之能，卻沒聽說過也會(huì)逮耗子。
崔老道說：“五大仙家狐黃白柳灰，耗子也是其中一家，此乃貧道師傳的本領(lǐng)。”
掌柜的一想也對(duì)，又問崔老道：“道長(zhǎng)做這場(chǎng)法事要多少錢？”
崔老道哈哈一笑，大言不慚地說：“掌柜的，您說這個(gè)話，可就把我道門中人看低了。吾輩清靜無為、見素抱樸，豈會(huì)貪圖錢財(cái)？”
掌柜的往地上啐了一口：“呸，水賊過河甭使狗刨兒，咱這本鄉(xiāng)本土的，住一個(gè)家門口子也不是一天兩天一年兩年了。低頭不見抬頭見，誰還不知道誰？崔道爺你如實(shí)說吧，把這耗子除了，我得出多少錢？”
崔老道一擺手說：“老道我可沒跟您逗悶子，當(dāng)真分文不取，只不過掌柜的您也是外場(chǎng)人，不賞幾個(gè)肯定過意不去。我倒是有個(gè)主意，您看這樣成不成。貧道別的不要，只求西庫中的一件物事?！?br/>
當(dāng)鋪掌柜的是個(gè)老財(cái)迷，不是吝嗇刻薄的人也干不了這一行，家里銅錢都得拿鐵絲穿在肋巴條上，用的時(shí)候再一個(gè)一個(gè)往下扽，摘一個(gè)下來掛著血絲兒，連肝帶肺沒有不疼的。聽崔老道如此一說，心想：東邊庫房里的東西不能隨便給，那都是值錢的，西邊庫房的耗子鬧得太厲害，東西已經(jīng)挪走了，只留下一些不值錢的死當(dāng)，無非是破衣服、破被子，那些個(gè)破東爛西給了崔老道也沒什么。你橫不能把這房子搬走吧？合計(jì)好了點(diǎn)頭應(yīng)允，告訴崔老道：“咱們一言為定，你把長(zhǎng)生庫的耗子除盡了，西庫的東西讓你任選一件?！?br/>
崔老道等的就是這句話，當(dāng)下讓伙計(jì)們準(zhǔn)備一切應(yīng)用之物，待到天黑之后作法，天亮之前準(zhǔn)讓耗子絕跡。
當(dāng)鋪中的人都以為崔老道吹牛說大話。耗子可不好逮，有個(gè)窟窿就能鉆，有個(gè)墻縫也能進(jìn)，順柱子一跑又上了房，我們這兒都打了多少天了，不僅沒見少，反而越打越多，你一宿逮個(gè)十只八只的，或許勉強(qiáng)可以，可要說徹底剿除，誰敢拍這個(gè)胸脯？再者說了，看看崔老道準(zhǔn)備的這些東西，一不用夾子，二不用籠子，也沒說下藥，而是施展道法，真是開天辟地頭一遭。那耗子是看得懂符還是聽得懂咒？這不裝神弄鬼蒙事嗎？一眾人只等天亮了看笑話，瞧瞧這位崔道爺如何收?qǐng)觥?br/>
崔老道卻不是信口胡言，說得出就做得到，沒有三把神沙不敢倒反西岐。他當(dāng)然不敢使用道法，只是行走江湖日久，身上歪門邪道的本事不少，有這么一個(gè)偏方。用細(xì)麥粉烙幾張餅，餅烙好了拿出鍋來，以毛筆蘸朱砂在餅上寫七個(gè)字，這七個(gè)字都有“鬼”字旁，近似于魑魅魍魎之類的，可誰都不認(rèn)識(shí)。寫好了字一張餅切四塊，四個(gè)屋角各放一塊，只用一宿，屋里的耗子有多少是多少，都得吐血斃命，一個(gè)也活不了。據(jù)說此法百試百靈，崔老道卻不想殺生太過，耗子也在五大仙家之列，犯不上趕盡殺絕，因此他在餅上寫符的時(shí)候，七個(gè)字中的“鬼”字邊都不挑勾，而是長(zhǎng)長(zhǎng)地甩出一筆，等于留了一條生路。
轉(zhuǎn)天清晨天還沒亮，就見當(dāng)鋪中的耗子一個(gè)個(gè)神色慌張，跟過洪水似的連成了片，數(shù)不清到底有多少，爭(zhēng)先恐后往外逃竄，轉(zhuǎn)眼逃得一空。掌柜的和伙計(jì)們都傻眼了，他們哪見過這個(gè)陣勢(shì)，瞪得眼珠子都快掉出來了。看來這崔老道不只會(huì)吹牛，還真有兩下子，這下徹底服了，不敢不認(rèn)賬，把崔老道請(qǐng)到西庫。小點(diǎn)兒當(dāng)鋪的西庫，以前是韋陀廟的偏殿。韋陀神像手中必有金剛降魔杵，這里頭有個(gè)講究，如果韋陀肩扛降魔杵，必定是座大寺，可以接納云游到此的僧眾白吃白喝三天。手捧降魔杵的寺廟多為中等規(guī)模，而將降魔杵倒摁在地上，則是地方上的小廟。這座韋陀廟的中的韋陀菩薩手中平端降魔杵，那是一座不大不小的廟宇，廟宇荒廢之后，殿中的神像斜倒、供桌大半塌毀，如今當(dāng)成了存當(dāng)?shù)膸旆俊?br/>
小點(diǎn)兒當(dāng)鋪掌柜的財(cái)迷，放在這間屋子里的東西都是破破爛爛，也就沒舍得收拾，以前什么樣如今還什么樣。眾人出去好奇，都擠進(jìn)來看個(gè)究竟。這里邊哪有值錢的東西，崔老道想要什么呢？只見崔道爺不慌不忙進(jìn)得屋來，讓伙計(jì)幫忙扶正了韋陀的金身，挽起袖口伸手往神龕中摸了一摸，掏出一個(gè)鐵盒，打開一看是百余枚鋼針，不是繡花針，近似于納鞋底子的大針。崔老道心說：就是它了。用布包好了揣在懷中。掌柜的和伙計(jì)們莫名其妙，敢情這位崔道爺就要這個(gè)?。〔恢F盒鋼針是韋陀廟中原有的東西，還是扔在犄角旮旯的死當(dāng)，可又不是值錢的玩意兒，拿去就拿去吧，咱倒是撿了個(gè)便宜。
書中代言，鐵盒中的百余枚鋼針乃是韋陀廟鎮(zhèn)殿的法器，可以降妖卻不能滅鬼。崔老道自此以后一輩子降妖捉怪，全憑鐵盒中的鋼針。崔老道懷揣鐵盒出離了當(dāng)鋪，不敢再多做耽擱，背上天雷地火大葫蘆，馬不停蹄趕去太原城捉妖。
咱再說兩句“小點(diǎn)兒當(dāng)鋪”。打從崔老道從西庫中取走了鐵盒鋼針，買賣一天不如一天，不久遭了一把大火，整個(gè)當(dāng)鋪從里到外燒成了一片白地。這是有名的“火燒小點(diǎn)兒當(dāng)鋪”，天津衛(wèi)至今還有很多上歲數(shù)的人記得，那把火燒得甭提多干凈了。按舊時(shí)當(dāng)鋪的規(guī)矩，著火不要緊，誰家也難保不走水，但只要牌匾還在，燒毀的東西都得賠給人家，凡是來贖當(dāng)?shù)模摱嗌偈嵌嗌?，全按?dāng)票上寫的來。如果說連牌匾也燒沒了，那就統(tǒng)統(tǒng)不賠了，這叫天災(zāi)人禍不論。小點(diǎn)兒當(dāng)鋪這把火著的邪門，從里到外燒成了白地，這塊牌匾卻完好無損。這么大的火，誰也瞞不住，在這兒當(dāng)過東西的人都拿當(dāng)票來索賠，門口排起了長(zhǎng)龍，都是要錢的。掌柜的欲哭無淚，心說：早知道我再加把火連牌匾一塊燒了也就省心了。后悔歸后悔，難受歸難受，該賠也得賠啊！掏空這幾十年積攢下來的家底兒才剛夠賠的，偌大一個(gè)小點(diǎn)兒當(dāng)鋪，轉(zhuǎn)眼間就落敗了。
回過頭接著說崔老道。背上大葫蘆出了城門，一路之上免不了饑餐渴飲、曉行夜宿。常言道“在家千日好，出門一時(shí)難”。守家在地雖然淡泊，卻不必?fù)?dān)驚受怕；若到外方行走，陸路有鞍馬之勞，又有虎豹豺狼，還要提防響馬草寇、剪徑的強(qiáng)盜；水路有波濤之險(xiǎn)，又有蛟龍魚鰲，更須防范鉆艙的水賊抽幫打劫。真可以說是“不歷風(fēng)波險(xiǎn)、不知行路難”。崔老道雇不起鞍馬舟車，腿兒著去太原城，憑借三寸不爛之舌，逢村過店搖鈴賣卦，掙了盤纏繼續(xù)趕路。說話這是在民國(guó)初年，城里人信這一套的少了，鄉(xiāng)下人仍是迷信的居多，但凡是家里有個(gè)大事小情的，首先想到的就是找個(gè)高人問問，到底該怎么辦才好，如何才能趨吉辟兇；家里東西找不著了，也求他們指點(diǎn)。最可氣的就是有一路失目的先生搖鈴算卦幫人找東西，你說你瞪倆大眼都找不著，他瞎摸合眼的不純屬蒙人嗎？這還是家里有事兒的，沒事兒的也得問問，要不然心里沒著沒落的。正好崔老道又是從天津衛(wèi)出來的，慣于信口雌黃、胡吹亂侃，途中對(duì)付一口吃喝倒也不難。
簡(jiǎn)短截說，崔老道打天津衛(wèi)出來，走霸州、容城、徐水、保定，過定州、新樂，進(jìn)石家莊，又往西走到了陽泉，出直隸進(jìn)入了山西地界，再往前走過了壽陽，緊趕慢趕馬不停蹄，這一日終于來到了太原城外。
太原控帶山河、襟沖四塞，乃古來兵家必爭(zhēng)之地，龍盤虎踞、風(fēng)云際會(huì)，曾經(jīng)幾度興盛、幾度衰敗。山西人最會(huì)做生意，因此城中商賈云集，南來的北走的做買的做賣的，好一番熱鬧景象。崔老道在城下用道眼一看，但見塵世滾滾、車馬紛紛，卻瞧不出何處有妖氣，想必那個(gè)妖怪受困太久，可能找地方躲起來了，一時(shí)還不敢出來吃人。無奈城中軍民眾多、千家萬戶、熙來攘往，又沒個(gè)頭緒，卻叫人如何找尋？總不能挨家敲門去看，那非讓人打出來不可。崔老道無計(jì)可施，摸了摸身上還有幾個(gè)銅子兒，心想：既來之，則安之，已然到了山西，急也不急在一時(shí)，貧道我先來上一碗刀削面，等吃飽喝足了，再?gòu)娜萦?jì)較不遲。當(dāng)下打起十二分的精神，整頓道袍道冠，撣去一路風(fēng)塵，昂首邁步進(jìn)了城門，這才要大鬧太原城！