這一天，雖然北黎的百姓得知先王要出殯，卻無(wú)一人敢明目張膽的前來(lái)為顧羌送行。
店鋪雖然照常打開了門，和往日里并無(wú)不同，但都不約而同的不做生意，街邊的小販出了攤，但無(wú)一人吆喝。
城中依舊繁華熱鬧，咋一看，街道兩邊的小攤和店鋪門庭若市，你再仔細(xì)看，小攤和店鋪中的人，無(wú)論是老板還是客人，各個(gè)神色慌張、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
與其說(shuō)他們是在做買賣，倒不如說(shuō)他們是偷偷在等待著什么，不管是店鋪里還是小攤中的人，都眼巴巴的望著街道。
今日的北黎城除了到處掛滿了白幡，一切似乎都沒變，卻又好像有些與平日里不同，少了南晉人的聒噪，天都大亮了，還未在城中見到一個(gè)南晉官兵。
一陣整齊的腳步聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，一聽就知道是軍隊(duì)要過(guò)來(lái)了，百姓們十分惶恐。
有的就近找地方躲起來(lái)瑟瑟發(fā)抖，沒處可躲的齊刷刷跪地低下頭去，婦人們迅速將孩子護(hù)于身下，喧鬧的街市頓時(shí)安靜下來(lái)，散發(fā)著濃濃的恐懼。
“看！是我們北黎的軍隊(duì)！不是南晉人！”一個(gè)少年的聲音劃破了死寂。
聽到吶喊聲，人們紛紛抬起頭來(lái)，躲起來(lái)的人也偷偷探出頭來(lái)查看，少年沒有說(shuō)謊，北黎的士兵已經(jīng)整齊的分列于街道兩側(cè)。
多少年了……多少年沒有見過(guò)自己國(guó)家的軍隊(duì)像現(xiàn)在這樣出現(xiàn)在街頭了，百姓們都向街邊聚攏了過(guò)來(lái)。
“嗚……嗚……”出殯的號(hào)角吹響了，一二十個(gè)帶著鬼神面具，身穿白色喪服的“薩滿”，手舞足蹈的走在隊(duì)伍的最前面。
他們身后是六十四位引幡人，高高舉著萬(wàn)民旗傘，接著是先帝的鹵薄儀仗隊(duì)，有百人之多。
他們舉著各種兵器、幡旗和各式各樣的紙?jiān)蚓I緞制作的“燒活”，浩浩蕩蕩，十分威風(fēng)。
抬棺木的扛夫，身穿孝服，每班有近幾十人，分三班輪流抬送，在棺木后面是全副武裝的北黎兵勇，然后是文武百官，以及顧北城和莊姬夫人的隊(duì)伍，車轎連綿不斷。
在送葬行列中，還夾有許多的和尚、道士、尼姑、道姑，他們身著法衣，手執(zhí)法器，不斷地吹奏、誦經(jīng)。
喪禮的隊(duì)伍就像一條白色的巨龍，一路緩緩前行，兩旁滿是北黎的百姓，如浪涌過(guò)似的接二連三的叩首跪拜，伴著漫天的紙花，宣告先王已逝，北黎新的時(shí)代，已經(jīng)開啟。
……
傍晚，霞光印紅了北黎的天，像火燒一樣，莊姬夫人一襲黑色素衣，站在城樓之上，眺望著遠(yuǎn)方，風(fēng)不停的吹動(dòng)著她的衣裙。
“母親，您找我？”顧北城輕聲說(shuō)完，朝著莊姬夫人身后的侍女揮了下手，她們行了禮，匆匆退下。
顧北城走過(guò)去，與莊姬夫人并肩而立。
莊姬夫人慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)著手腕上的羊脂玉鐲，凝望著城中的百姓，悠悠問(wèn)道：“一個(gè)不剩？”
“是！”顧北城語(yǔ)氣淡定。
“可想過(guò)后果？”莊姬夫人壓低了聲音，瞥了一眼玉鐲。
顧北城負(fù)手云淡風(fēng)輕的說(shuō)道：“我只是想拿回您的玉鐲?！?br/>
“區(qū)區(qū)一個(gè)玉鐲而已，如何與整個(gè)北黎比？”莊姬夫人憤怒的看著他，“小不忍則亂大謀！”
顧北城深深吸了口氣，與莊姬夫人對(duì)視，眼神里是不屈的倔強(qiáng)，“那就繼續(xù)軟弱可欺，仍人踐踏？”他頓了頓，接著說(shuō)道：“像您那樣？”
莊姬夫人揮起手掌，卻怎么也下不去手，事已至此，打他有何用？細(xì)想想，顧北城說(shuō)的也沒錯(cuò)啊，一味的容忍下去，又能換來(lái)什么呢？
北黎忍氣吞聲這么多年，一直受南晉壓制，即使運(yùn)籌帷幄，也并沒有把百姓從水深火熱中解救出來(lái)。
“我們對(duì)南晉的忍讓，皆因?yàn)閷?duì)它的恐懼！”顧北城徐徐摁下莊姬夫人的手，平靜的說(shuō)：“孩兒認(rèn)為，南晉，也并非不可戰(zhàn)勝，為何不干脆大膽的放手一搏呢？”
城樓上的風(fēng)很大，從耳邊吹過(guò)，呼呼作響，恍若千軍萬(wàn)馬，莊姬夫人和顧北城默默相視。
“君父已逝！母親當(dāng)真以為您的忍讓，就能為北黎換來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)嗎？”顧北城淺淺一笑，眼神里全是質(zhì)疑，“南晉要的，從來(lái)都不是歸順，而我北黎從未想過(guò)要?dú)w順，既然如此，何不各安心事？”
莊姬夫人不語(yǔ)，轉(zhuǎn)身，順著石梯往城樓下慢慢走去，顧北城上前攙扶，侍女和宮人在樓下等候。
臺(tái)階下了一半，莊姬夫人頓住腳步，低聲問(wèn)道：“那這接下來(lái)你有何打算？”
“此次一戰(zhàn)，東隅損失慘重，李震將軍收到消息，他們已經(jīng)向我們派出使臣，準(zhǔn)備與我們和談！”顧北城面露喜色，“孩兒在見他們之前，要去一趟南晉?！?br/>
“去南晉？”莊姬夫人面露愁容，她實(shí)在是擔(dān)心，好不容易回來(lái)了，萬(wàn)一……“去做什么？”
顧北城看莊姬夫人眉心緊鎖，趕緊安慰道：“您放心，孩兒這次前去，定會(huì)安然無(wú)恙?！?br/>
“不妥，還是派個(gè)人去！”莊姬夫人知道南蕭對(duì)北黎虎視眈眈，顧北城要是去了，豈不是自投羅網(wǎng)？
說(shuō)著，莊姬夫人急步朝樓下走去，她打算立即回宮，召李震覲見，讓他帶兵跑這一趟，另外再急書一封帶給旦傅，讓其與李震將軍內(nèi)外接應(yīng)。
顧北城緊緊跟在莊姬夫人身后，急聲說(shuō)：“母親，這次必須孩兒親自去！”
“為何？”莊姬夫人狐疑的看了一眼他，突然想起昨日侍女的稟報(bào)，說(shuō)顧北城特別緊張一個(gè)女兒家的香囊。
“孩兒打算借此次東隅來(lái)訪之機(jī)，一來(lái)與南晉簽訂一份和平協(xié)議；二來(lái)造成北黎在南晉與東隅之間猶豫不決的假象，激將東隅歸降。”顧北城胸有成竹的說(shuō)道，語(yǔ)氣篤定。
宮人們低著頭，跟在莊姬夫人和顧北城后面，排得整整齊齊，一行人從城樓行色匆匆延著內(nèi)廊奔向大殿。
“來(lái)人，速速去請(qǐng)李震將軍！”莊姬夫人命道。
這倒與顧北城不謀而合，他原本也打算帶上李震一同前往，“還是母親了解孩兒，我也正有此意，帶李將軍一同前往！”
“不，是他替你去！”莊姬夫人突然住腳步，下巴微揚(yáng)，斜眸看著顧北城，淡淡的說(shuō)道。
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