“若是這群南齊人明日才到客棧，見到一間客棧中有形跡可疑之人，也許太子妃就會當(dāng)場斃命?！笔挾Y沉聲道。

    薛齡拉了拉他的衣袖。

    “屬下明白，屬下和張大人只是想著在遠(yuǎn)處觀察接應(yīng)，誰料當(dāng)時客棧已經(jīng)燒得面目全非，這才慌了……”一旁的楊俊連忙解釋，卻在張玉的眼神制止下越說聲音越小。

    事實(shí)上，從永陽道至西南邊境的唯一兩條路疏通需要時日，南齊人得了消息必然不會冒險，張玉選擇放棄蹲守原地是明智之舉。

    蕭禮也不是無情之人，經(jīng)過薛齡一事，他完全明白這種安危難料的心情。

    他看著兩人滿身的血跡，上前一步，親自將張玉和楊俊拉了起來，口中道：“自然，二位救駕有功?！?br/>
    張玉有些詫異的看著蕭禮。

    他從太子殿下少年時起就跟在他身邊了，依照殿下原來的性格，無論如何這算是他二人擅離職守，論起來必然難逃一死。

    但見如今殿下的處事似乎更……

    他說不上來，但覺得這樣的變化似乎很不錯。

    “那屬下現(xiàn)在聯(lián)絡(luò)其他近衛(wèi)，護(hù)送兩位回東宮休息?！睆堄裥念^一熱，臉上也有了難得的笑意，立刻著手安排起來。

    想了想，他又對身后的楊俊吩咐：“你這就先去皇城報個平安，待殿下和太子妃休整一番再回……”

    “等等！”一直未開口的薛齡突然發(fā)話。

    楊俊轉(zhuǎn)了一半的身子堪堪停住。

    “你方才說，永陽道上地震？”薛齡問道。

    張玉點(diǎn)頭，思索片刻又補(bǔ)充道：“只是輕微晃動，但永陽道以南的山石本就不牢固，巨石混著泥沙阻在路中，車馬根本無法通過?！?br/>
    見太子妃殿下似乎更為苦惱了，他也警覺起來：該不會這地震也是南齊人的手筆？

    “屬下來之前探查過，道路封堵確有其事?！备鼊e說人人都能感知一二的地震了，張玉作為太子最得力的近衛(wèi)之一，行事從未有過疏漏。

    聽了他的話，對面的薛齡仍是一副如臨大敵的模樣。

    張玉安靜下來，見太子妃殿下一言不發(fā)，還隨手撿了一根枯枝在地上飛快畫了起來。

    良久，她低頭思索片刻，急切發(fā)問：“那日大宴過后，豐羅使臣可是按原定時間出發(fā)的？”

    聽到這一句，蕭禮的眉頭也跟著緊緊皺起，霎時間，張玉腰間的佩劍被他飛快地拔出，劍尖在薛齡剛才畫的地方加重了幾分。

    “糟了！”

    “不好！”

    兩人看著地面，幾乎同時脫口而出。

    張玉和楊俊心中警鈴大作，連忙移步湊近一看——

    那地上畫的是永陽道的地形圖。

    永陽道的一頭連接長安城，是南城門出來后的主要通道。而它的另一頭則由若干條小道組成，分別連通了南境和西南邊境各縣。

    在這些小道之中，永陽道連接南境的那條路線，薛齡來回各走過一次，在兩種截然不同的心境映照之下，早已將沿途山水刻在心間。

    蕭禮和她此時面色都十分凝重，不為南齊，而在豐羅——

    從時間上算來，豐羅使臣是先于擄掠薛齡的南齊人出的長安城。

    他們是準(zhǔn)備回國的使臣，歸心似箭，馬匹與補(bǔ)給充足，沿途還有驛站接應(yīng)，自然要比偷偷摸摸前進(jìn)的南齊細(xì)作速度快上一些。

    “使臣按原定路線經(jīng)南側(cè)城門，至永陽道東南側(cè)后直入南境，再到定縣與豐羅接壤處，通過國境后，方算是真正的回國?！?br/>
    薛齡對豐羅使臣?xì)w國的行程爛熟于心，她說完這一句，雖然極不情愿承認(rèn)，但還是長長嘆息一聲，接著道：“以使臣車駕的速度，怕是剛好遇上了地震。”

    蕭禮點(diǎn)點(diǎn)頭，劍尖在永陽道至南境的路線上重重一頓。隨即他長劍指向那一圓點(diǎn)，沉聲吩咐：“楊俊你先回宮遞上消息，然后調(diào)一隊(duì)精兵來此！”

    “是！”

    “殿下，前方地震情況難明，其他事宜派屬下與其他近衛(wèi)前往探查即可?！睆堄褚娛挾Y并不打算回宮，立刻主動請命。

    “不行，若使臣一行當(dāng)真在永陽道上遭遇地震，后果難料。”蕭禮立刻拒絕，沒有半分商量的余地。

    可他是一國太子，執(zhí)掌并非鴻臚寺一處，西南邊境的戰(zhàn)事和開設(shè)未滿一年的互市，每一項(xiàng)都需要他親自坐鎮(zhèn)處理。見張玉求救的目光傳來，薛齡緊緊攥著蕭禮的手，稍加思索后，神情嚴(yán)肅道：“不如殿下先回宮處理旁的事情，我以鴻臚寺主簿的身份前去探查情況，若需要支援，再請陸

    大人出面……”

    雖然她剛剛答應(yīng)不再與蕭禮分開，但太子殿下實(shí)在不宜遠(yuǎn)涉險境，而豐羅使臣那邊又確實(shí)需要人手應(yīng)急。

    “齡兒。”蕭禮攬過她的肩，十分不贊同地?fù)u了搖頭。

    薛齡靜靜看著他，見蕭禮此時面容嚴(yán)肅，知曉他有話要說。遠(yuǎn)方的天色已經(jīng)漸漸泛白，蕭禮的思慮萬千，緩緩開口：“此時我們與南齊朝廷已然交惡，若這一行豐羅使臣出事，哪怕只是令他們受了驚嚇或稍有懈怠之舉，只要落下把

    柄，南齊朝廷必然會從中生事，趁機(jī)大做文章?！?br/>
    雖然西南戰(zhàn)事有大勝的跡象，但若此時因一場地震而同原本交好的國家產(chǎn)生嫌隙……

    薛齡聞言一愣，久久無話。

    在兩國往來之中，任何一例看似不起眼的事件，都有可能被無限放大，產(chǎn)生無數(shù)負(fù)面影響，更何況是關(guān)乎使臣安危的大事。

    不知為何，薛齡看著一點(diǎn)點(diǎn)升起的太陽，想起自己初入鴻臚寺的那個清晨。

    飛檐青瓦，規(guī)模宏大。那時的她一步步走進(jìn)去，見來往禮官秩序井然，心中當(dāng)下便覺得鴻臚寺是凜然不可侵犯的所在。后來薛齡見鴻臚寺上下官員對事事都小心處理，譯語人和禮官們在使臣面

    前永遠(yuǎn)從容有禮、準(zhǔn)備充分，更是發(fā)自內(nèi)心喜歡這樣一絲不茍的氛圍。

    “那好，我們同去永陽道。”薛齡看著蕭禮，在太陽升到一半的時候緩緩說道。“好?！?