?天實在是太冷了。
混沌不清的風涌進夾城，一呼一吸間，胸腔里盡是洶涌血氣。許稷按著那冷硬甲衣,手心的血也漸漸轉(zhuǎn)冷，她幾乎感受不到他心臟的跳動，也感受不到他的呼吸，只察覺到沉甸甸的疲憊壓在她肩頭。
不要死，振作一點。
她想撐他起來,卻根本挪不動,幾次努力盡是徒勞。
好在有小卒及時趕到,將已經(jīng)昏迷的王夫南抬進牙城,又速去喊郎中來診治。
夾城內(nèi)又只剩了許稷一個人,她走去牽了馬,手握韁繩站在那血途中，想起一些事，那些她在母親小札里讀到的，大意是說人命比想象中堅強,卻也比預料中脆弱。堅強在于不知它何時會爆發(fā)出怎樣的能量；脆弱在于太容易消逝，像手中握著的一根絲線，稍不留神就滑走了，想抓卻再也抓不到。
而她寫下這些的時候，父親已經(jīng)失去了音訊。
抓不住會怎樣呢？許稷沒有繼續(xù)往下想。
她看向牙城的入口，對早消失在視線里的王夫南幾不可聞?wù)f了一聲“謝謝你還活著”，之后就轉(zhuǎn)過身，牽馬離開了夾城。
天邊漸漸有了光亮，前面的叛亂還未結(jié)束，都指揮使領(lǐng)著牙兵收尾，將還活著的叛軍敵軍統(tǒng)統(tǒng)抓了起來。
看樣子似乎贏得了衛(wèi)城的勝利，實際上卻輸?shù)檬謶K烈。許稷有生以來第一次從這樣的場景中徒步走過，消失的鮮活的生命，因為立場與利益血戰(zhàn)到死，有真正的對錯嗎？她盡管有片刻迷惘，卻還是要往前走下去。
因泰寧使府多位僚佐被殺，王夫南又重傷臥床，使府一時間缺人帶領(lǐng)，都指揮使便將許稷請了回來，這時許稷已接連三天沒睡了。
她見縫插針在馬車里瞇了會兒，到了使府便跳下車，由牙兵領(lǐng)著往里去。
與都指揮使及判官一道將這兩日所查情況梳理了一遍，許稷將綱要遞給支使：“按這個起草上報文書，之后拿給我?！?br/>
她疲憊不堪，走出門又問都指揮使：“大帥醒了嗎？”
都指揮使搖頭：“血止住了，脈搏也還好，但就是醒不過來。某覺得大帥很沮喪，說實話前幾日那樣的狀況，在他眼里其實已算慘敗。但當時那景況，除了硬拼還有甚么其他辦法？難道將使府拱手讓給河北痞子嗎？”
許稷抬手按住隱隱脹疼的額角：“知道了，我去看一看。”
她低著頭大步行去王夫南寢屋，庶仆趕忙退下，只留他二人。許稷坐在榻前胡凳上，等了一會兒，后來熬不住，于是手撐額頭閉目睡。支離夢境像破碎鈴聲，細細雜雜叮叮鐺鐺，讓人更累。
天暗下來，最后連可憐暮光也一點點撤走，屋子便沉入了無邊際的黑暗當中。
王夫南先醒了過來，試圖翻動身體，卻隱約看見坐在胡凳上的一個人：“從嘉……”
聲音低啞，卻仍將許稷喚醒。
許稷猛地坐正看過去：“醒了？”隨即又起身走過去，在床側(cè)坐下，自然而然地端過案上茶碗，舀了一小勺水遞過去：“不管冷熱，先將就著飲一口吧?！?br/>
王夫南將那水飲下，許稷便要去點燈，可王夫南卻伸手按住她手腕：“謝謝你。”
“在高密時你也救過我與千纓，就當是還人情了?！彼p描淡寫說著，又迅速岔開話題：“這幾日我已大約查了個明白。河北眼下一團糟，叛軍逃兵無數(shù)，原魏博及橫海幾個失勢牙將帶散兵南下，一路招討流民匪賊，與泰寧副使勾結(jié)，打算將泰寧府吃下，所以才有了那晚的兵變。”
她毫不避諱接著道：“眼下的結(jié)果是，使府損失慘重，僚佐起碼被殺了一半，至于士卒損失則更嚴重。善后工作很麻煩，撫慰金這筆開銷就令人焦頭爛額，州府不可能替你支這筆錢，希望你盡快處理?！睕]有一句安慰，有的只是公事公辦的態(tài)度。
“魏王呢？”
“安全。”
盡管許稷言簡意賅，沒有多加解釋說明，卻無端值得相信。
她做事比預想中要可靠得多。
許稷忽不再說話，她伸手端過案上茶碗，將余下冷水一飲而盡，隨即低了頭。
因身處暗中不必在意自己及對方的表情，她開口道：“這次使府遭遇不測，某有失職之處，某將來必會多加注意入城可疑人員，確保不會再有這樣的事發(fā)生。當然大帥也有失職之處，倘若能及時發(fā)現(xiàn)副使的變節(jié)心思，恐也不會釀此悲劇?！?br/>
都有失職，都需要反省。但眼下狀況已是既定事實，只一味追責并無太大意義，路還是要想辦法走下去。
她說話的口吻越變越官方，每到這時，就像是要離他遠去。
王夫南甚至都做好了她起身離開的心理準備，可她卻忽然側(cè)過身，對他說：“今日是除夕，新年要來了，這個年似乎會很艱難，大帥做好準備了嗎？”
王夫南這才察覺她握住了自己的手，那只手不大，也不甚溫暖，卻也有力。
是鼓勵。
王夫南點點頭，覺得她說完最后的話當真要走了，可她卻沒有，反是忽然俯身將頭埋了下來。
他一愣，才想起來她是學許久之前的自己。
那時在高密，他也是這么將頭埋在她肩窩，渴望能暫時安放長久以來的疲憊，想要獲取一點點力量。
許稷很累了，方才撐著說完那些話，腦子早已混混沌沌。
她快撐不住了，想尋個溫暖可靠的地方睡上一覺，王夫南這里就是個現(xiàn)成的好地方。
“從嘉？”
“別說話，我頭太沉了，就借地方睡一會兒?！彼龅帽韧醴蚰细鼰o賴更隨心所欲，像個四處留情的風流官人，絲毫不將這樣的親近放在心上。
除夕沒有熱湯飯，也沒有家人圍爐夜談的溫馨，兩個身在沂州的異鄉(xiāng)人卻只能以這種疲憊又奇怪的方式熬過去。
盡管許稷睡得毫不在意，但她仍然避開了他傷處的那側(cè)肩頭。
——*——*——*——*——
新帝即位，改元并大赦天下，又賜錢予左右神策軍，每人百緡。
然魏王卻失蹤了。
失蹤的說法很是微妙，既不是一定還活著，也不是已經(jīng)死了。
留了個大余地，卻分明是躲入了無人可尋的暗處。
朝野皆為之唏噓，閹黨則煩得要命，到底死了沒有呢？
不知道，無可查。
有人說死在了大青山東梁那場混戰(zhàn)里，有人又說看他往北邊跑了，眾說紛紜，莫衷一是。
而該謠言的始作俑者許稷，這時正忙著和泰寧使府回易務(wù)分利錢。葉子禎替回易務(wù)發(fā)了一筆橫財，順利從河北折回，不由沾沾自喜，坐在公房里想要向許稷邀功。
結(jié)果等了半天，許稷卻一句表揚的話都不說。葉子禎像個孩子似的坐到她面前，按住她的算盤道：“你不能夸夸我嗎？”
“你是小孩子嗎？”
葉子禎點點頭，并將手一伸，袖子一捋，展示一條刀疤：“看到?jīng)]，差點丟了條胳膊回來，河北人太狠了。說起來，朝廷是打算徹底放棄河北了嗎？”
“不是朝廷想放棄，是不得不?！痹S稷繼續(xù)算賬，“連年戰(zhàn)事災(zāi)荒已將國庫耗盡，如今財政緊迫，饋運困難，想討伐也沒這力氣，只會喊邊上的方鎮(zhèn)幫著揍?？赡膫€方鎮(zhèn)這么好心？個個都自保心重得要命，沒好處誰愿意蹚渾水?！?br/>
“倒是有理。不過——”葉子禎憂慮地皺皺俊眉，“河北這種斗法，最后還是我們倒霉啊。挨這么近，到頭來免不了被揍。我聽說使府損失慘重，正是被那幫河北痞子搞的，他們能來一次，就會來第二次啊。到那時怎么辦？如今使府的兵力恐怕遠不如之前了吧?！?br/>
“兵力少有兵力少的打法?！痹S稷皺眉咬指甲，“你給我的賬對嗎？算下來有問題?！?br/>
“你還懂兵法哪？”葉子禎完全沒有抓住她的重點，“以少取勝這種事不都是奇才才辦得到嗎？比如我姑父衛(wèi)將軍，以千人從五萬敵軍中突圍，那才是本事哪。王夫南有這本事嗎？”
“本事不夠運氣湊?！痹S稷頭也不抬，將另一邊的簿子拿過來重算：“我給王夫南算過命了，他最近運道應(yīng)該不錯。”
“也是，憑空就讓他分走這么一大筆錢，的確是撞狗屎運了?！比~子禎略有些忿忿，又對許稷道：“你不能做個假賬騙騙他嗎？扣下來的錢我倆分了。”
許稷忽抬頭起身：“大帥怎么來了？”
葉子禎聞言嚇一大跳，趕緊拍拍漂亮的屁股跳起來，回頭一看卻鬼個人也沒有，不禁破口罵許稷“死騙子”。許稷趁機抱著算盤賬簿從窗戶逃離了公房，逃離了聒噪的葉子禎……
正月里頭，整個京城還處在國喪的氛圍中，千纓卻開始了兩頭跑的日子。練繪沒能放出來，練老夫人急得一病不起，然她又格外惦記櫻娘，千纓只好時不時帶小丫頭去探望老夫人。
因跑得太頻繁，難免引出一些是非。
就在正月快走到盡頭時，不知是誰舉告到了御史臺，說侍御史練繪與沂州錄事參軍許稷之妻王氏私通，言之鑿鑿，且將從何開始都說得清清楚楚，甚至說幼女千纓正是二人私通所生。
按疏議所言，和奸者各徒一年半，有夫者徒二年。①
倘若屬實，不僅練繪會被繼續(xù)關(guān)在牢里，且千纓也逃不過牢獄災(zāi)。
作者有話要說：
許稷：千纓別怕！
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①原文出自唐律疏議，不過我改了一下。
唐朝可能是歷史上對通.奸罪處罰很輕的朝代了，其他朝代可以抓現(xiàn)行直接殺掉的，還有就是宮刑之類的了。
不過唐也有不按律的，舉個栗子
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非常非常感謝大家，全部都收下了，頓首！