冬天過去了，萬物復(fù)蘇，鶯飛草長，一派生機勃勃的跡象——踏青的時候又到了。
在天氣晴朗的日子里，已有好幾撥文人騷客興沖沖地結(jié)隊出城，在郊外來踏青。
葉氏兄妹所在的山麓，儼然成為一個熱點所在。當(dāng)書生們瞧見此地有茅屋，難免多加注意，順路過來便會瞄幾眼。
他們瞄到了葉君眉，頓時驚為仙女，諸如“天生麗質(zhì)難自棄”之類的贊譽情不自禁便溜出了嘴。
消息傳播得很快，然而等到第二天別有心思的書生們故地重游時，卻霍然發(fā)現(xiàn)茅屋還在，但里面的人兒卻芳蹤渺渺，再也看不到了。
本以為只是一時出外，于是有不舍的癡心干等，然而觀察了好幾天，都沒有發(fā)現(xiàn)，他們才死心：
那長得如畫中人的少女的確是離去了；同時離去的，還有那名苦讀詩生。
聽說，兩人為兄妹關(guān)系；聽說，他們是從城中搬出來的，結(jié)廬而居的時間并不長……
揚州城的繁華，仿佛達(dá)到了一個巔峰，數(shù)以千計的書生從五湖四海蜂擁而至，直接導(dǎo)致城府內(nèi)所有的客棧酒樓都爆滿，人滿為患。想找個地方落腳居住，還真不是件容易的事情。
太熱鬧了。
才子競賽的影響，遠(yuǎn)超估計。揚州官府都仿佛被打了個措手不及，他們反應(yīng)倒快，一面上書朝廷。一面加派人手，負(fù)責(zé)治安秩序等。幸好涌進(jìn)來的基本為文人。知書識禮，方便管理。
當(dāng)然。其中也有不少江湖中人趁勢而來，尤其小偷小摸之類的，想趁著熱鬧撈一筆。
這些人，便比較頭疼了。
官兵，衙役，丁勇。能抽調(diào)的人手基本都抽過來了，分區(qū)分地，各個負(fù)責(zé)，對于可疑之人加大審查力度。力保不能出亂子。
要知道，這個才子競賽，可不僅僅屬于民辦性質(zhì)——自從皇帝老子開了金口，要御賜牌匾，一切都變得不同。萬一鬧出個冬瓜豆腐來，上傳天聽，罪名可輕可重。但驚擾了皇上的意興，即使是輕的，都會烏紗不保。
這方面，揚州知州心知肚明。
競賽正式展開的時間越來越近。各方人員基本都到位，主要人選也被妥當(dāng)?shù)匕才帕讼聛怼龅?，章程等基本都弄出來了，只是還有些細(xì)節(jié)，需要主辦方、各個評委、以及各州學(xué)政大人再參詳參詳，才最后敲定。
事務(wù)紛擾，不一而足，但都是時間問題，并無甚嚴(yán)重分歧。
只不過這些。依稀與葉君生無關(guān)，作為參賽人選，只等最終的規(guī)則章程出來，理解解讀即可。對于其他，參與不進(jìn)去。
在一眾須發(fā)斑白的老一輩前，所有的才子都屬于后起之秀，資歷不足，自然沒有多少說話的分量。
揚州城的衣食住行，各大行業(yè)的消費水平都水漲船高地漲了起來。如果說以前的揚州“居不易”，那么現(xiàn)在直接就能說“居很難”了。
好在，主辦方方面在揚州書院劃出一片區(qū)域，提前建筑起稍微簡易的房子來，權(quán)為學(xué)舍，可供給參賽才子居住，另外還慷慨地免費提供飲食。
這一點，做得不錯。
自結(jié)束半隱居的生活，從郊外返回，葉君生直接就來到揚州學(xué)院報道——在這里，他遇見了從冀州趕來的顧學(xué)政、李逸風(fēng)、黃元啟等一行“老相識”。彼此相見，難免一番寒暄問候，不提。
然后，葉君生順理成章地住進(jìn)了簡易學(xué)舍。本來妹妹的安排，有些阻滯，但他靈機一動下，直接讓葉君眉換了男裝，束起長發(fā)，在戴一頂小廝帽，宛然便是一名唇紅齒白的小書童了。
童，名正言順，再正常不過。
換了男裝后，葉君眉開始的時候還有些不習(xí)慣，可照了鏡子，覺得還不錯，挺干凈明爽的。又想到昔日靜兒姐姐，便時常做男裝打扮，英姿颯爽，于是更加歡喜。
女扮男裝，其實諸如江靜兒那時，還是破綻太多，畢竟她為大家閨秀出身，不管如何，脂粉味總是重。而葉君眉扮起來，又束了胸，形態(tài)舉止，多加揣摩，反而扮得比她更加出色些。
分的學(xué)舍雖然簡陋，但內(nèi)中隔開，有兩個空間，兩兄妹，正好一人一處，互不逾矩。
住的地方解決，飲食同時也不難。到了飯點，直接拿著一枚頒發(fā)的牌子，到書院食堂里吃即可。
其實目前情況，總數(shù)一百多名具備競賽資格的各地才子們，住進(jìn)書院里的并不多。他們之中，往往在揚州有親朋好友，來到后時常應(yīng)酬，并選擇更好的地方去了，不想搬進(jìn)書院里來。
安頓好后，顧學(xué)政那邊派人送來訊息，要在晚上請吃飯，算是冀州那一邊人的一次聚會，李黃二老，以及另外幾名才子都會悉數(shù)達(dá)到。其中自然包括郭南明。另外的，便是些跟隨來觀賽的人，為數(shù)不多，十幾人左右。大都是觀塵書院里的生員，他們也有幸獲邀。
這一次，有些意外的便是黃超之沒有來，只托人帶了封書信給葉君生，說“他臨時家里有事，無暇分身。未了預(yù)祝葉君生馬到功成，在競賽中有上佳表現(xiàn)”云云。
他沒有來，倒少了個人說話；而劉天辰此刻也沒有聯(lián)系上，同樣沒有前來赴會。
但毫無疑問，就在這幾天，劉天辰肯定會主動找到書院里來的。畢竟冀州老鄉(xiāng)，同窗好友等，不少熟人聚在一塊，才熱鬧。人在異鄉(xiāng)，哪怕有朋友，多少都會受到些排斥。
宴會的地方早就定好了，雖然搶手，可顧學(xué)政是什么身份，他出馬聯(lián)絡(luò)，地方不可能不給面子。
赴宴的時候，葉君生也帶上了妹妹，反正知道內(nèi)情的人心照，不可能會說什么閑話。至于扔妹妹一個人下來，葉君生更做不出來，難免放心不下。
同為老鄉(xiāng)，濟濟一堂，自然熱鬧非凡。在其中，顧學(xué)政與李黃二老，以及葉君生郭南明等，更加親近一些，同席飲食。
另外的，就在邊上開桌了。
席間，推杯換盞少不了。但就在氣氛一片融洽之際，外面忽然爆發(fā)了一陣極大的騷亂聲。
有事發(fā)生了。（未完待續(xù)）
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