太后雖然病著,第二日就強支著身子請皇帝過去，提出將五皇子蕭悅過繼給肅親王,她自然不肯說出真實原因，只道不忍見肅親王一支絕后——這話倒有幾分真心實意，蕭池是她的親生子，若無人承繼宗祧，蕭池地下固然難安,她自己也過意不去。
蕭越對賈柔鸞的情分本就淡得很,這個孩子也沒在他心中占據(jù)緊要位置，因此很快答應下來。
太后見兒子一口應允，毫無留戀之意,更覺如鯁在喉,只勉強咽下一口冤氣。
真正快活的是甄玉環(huán)，她白擔了一個側(cè)妃的名頭,想改嫁也難，膝下又無子嗣，難保晚景凄涼。蕭悅的到來不僅使她終身有靠,亦適時地安慰了她的孤清，因此甄玉環(huán)在孩子身上投注了十分的精力，竟將他當做親生子疼愛，毫不念及舊事。
她對厲蘭妡感激至深，不僅親自過來道謝，還點燈熬油做了幾件小衣裳，供厲蘭妡的孩子們使用。
蘭嫵一臉笑容地接過,回頭送走后便道：“娘娘這一回倒是幫了甄側(cè)妃的大忙，可是得罪太后也不小呢，不知太后是否仍在生氣？”
太后的氣豈是這么容易消的？她若有這份肚量，這些年也不會對厲蘭妡百般敵視了。不過，面子上的和氣總是得維持，厲蘭妡思忖一回，將蕭忻和蕭慎叫到身前：“皇祖母病了，你們倆也該盡盡孝心，讓蘭嫵姑姑領(lǐng)你們過去看看好不好？”
蘭嫵一邊一個，牽起兩個小孩的手，“娘娘，您不去么？”
“我去了，太后更沒好氣，還是別去招惹她為妙。”厲蘭妡在兒子們肩上輕輕拍了兩下，“可他們不同，他們是太后的親孫子，太后不會不喜歡?！?br/>
她的預計沒錯，太后不止沒有動怒，還留了他們用膳，據(jù)蘭嫵回報，那位老太太的精神也好了些。自此，太后時常將幾個孫輩叫過去陪伴，蕭悅已離宮，她只有移情在這些孩子身上，哪怕他們是厲蘭妡的骨肉，她也只好裝作不在意。
太后不管事，厲蘭妡成了有實無名的后宮之主，唯一欠缺的只有一個皇后的身份。如今她的敵人早就化為烏有，剩下的哪怕不向著她，在她面前也是服服帖帖的，后宮再無與她抗衡的力量。在如此情況下，立后該是理所當然的事。
厲蘭妡在蕭姌跟前稍稍提了一下，蕭姌立刻會意，答應去皇帝跟前勸說——她深知子以母貴的道理，只有厲蘭妡早日成為皇后，蕭忻的地位才能穩(wěn)固，他那位未長成的小未婚妻阿芷也一樣。
蕭姌的言辭著實懇切，“這些年來，厲貴妃為皇兄生兒育女，兢兢業(yè)業(yè)地治理后宮，于情于理，皇兄都應立厲貴妃為皇后。皇兄如此躊躇莫定，莫非在皇兄心目中，還有更適宜立后的人選么？”
太后大約爭斗之心漸淡，或者對厲蘭妡有些忌憚，怕她抖落秘事，寧肯事事順著她，換個清靜。她也勸道：“厲貴妃雖然出身寒素了些，但論資歷、論子嗣、論位分，這個皇后還只有她當?shù)谩：螞r看在忻兒、慎兒他們的面上，皇帝也該早做立后的打算，總不好叫人議論他們都是庶出的?！?br/>
兩位至親都在幫厲蘭妡說話，她簡直是民心所向，論理蕭越也該動容，何況他一向?qū)檺蹍柼m妡，最沒理由反對的就是他。但不知何故，蕭越并無作出回應，遲遲不提立后一事，仿佛那些話聽過就忘了，完全未往心里去。
厲蘭妡覺得心臟里仿佛生出一排小小的利齒，在她臟腑上輕輕嚙咬著，她每多等一日，那股疼痛與焦灼就多一分。
她心中管自著急，面上卻不敢露出什么，仍仔細處理每日的宮務，精心養(yǎng)育孩子，盡心盡力地扮演好一個賢妻良母的角色，只盼蕭越能盡早發(fā)現(xiàn)她的好處，立她為后。
有時候在半夜里因干渴而醒來，厲蘭妡睜開眼睛，就看到一顆并排著的頭顱直勾勾地看著她，眼里的冷芒如暗夜里的星辰。
厲蘭妡撫著胸口，驚魂未定：“陛下您做什么，深更半夜地也不睡覺，讓臣妾嚇了一大跳！”
“朕想好好看看你，多看看你，恐怕以后就再也看不到了?！笔捲缴斐龃植诘氖终?，撫上她光潔細膩的臉頰，像砂紙在粉墻上輕輕打磨。他的聲音無疑是眷戀的，盡管頗為奇怪。
厲蘭妡只覺毛骨悚然，她嬌聲笑道：“陛下說的哪里話，臣妾早就答允過陛下，會一生一世陪伴在陛下身側(cè)，只有生死能將你我隔開。”
她自信這情話說得足以動人，然則蕭越嘆息一聲，翻個身沉沉睡去，留下厲蘭妡一臉錯愕。
這謎團最后是由小江替她解開的，當時只有他們兩人在殿中，系統(tǒng)心虛地垂著頭，向她解釋清楚來龍去脈。
厲蘭妡難以置信地睜大眼，“什么！你說你向他透露了我的真實身份？你身為系統(tǒng)，怎么可以隨便透露玩家的**呢？”
小江的聲音壓得更低，他簡直無地自容，“我也不想的，當時我本想溜進來偷偷看看二公主，誰知隱身沒弄好，偏巧皇帝進來看見了，他把我抓起來審訊。你知道我膽子小，他威脅我要送我去暴室，我一時緊張就都招了……”
厲蘭妡連連后退幾步，險些滑倒在地，她一手扶著桌角，好容易使自己站穩(wěn)。她額上冷汗涔涔下來，怪不得，怪不得蕭越會有那樣怪異的表現(xiàn)，原來他已經(jīng)知道她的真實目的了。
怪不得他不肯立她為后，如今她要完成最后一步任務，已是千難萬難，她還能如何脫離這兒？
小江見她大口大口地喘氣，像一條瀕死的魚，心中亦有些不安，“你不要緊吧？”
厲蘭妡無力地擺了擺手，“我沒事，你出去吧！”
小江還要上前細問，厲蘭妡沖他吼道：“出去！”
他嚇得一哆嗦，總算一溜煙跑開。
厲蘭妡用了三天的功夫從絕望中復蘇，事已至此，她只有拼力一搏。系統(tǒng)幫不了她，她只有自己幫自己，這些年她都是靠自己一步步走過來的，如今也只有用盡最后的力量背水一戰(zhàn)。
厲蘭妡定了定神，很快有了一個主意。
不管蕭越怎么想她，他的寵愛仍舊獨鐘她一人。是夜，蕭越照例身著常服來到幽蘭館，不見有人出來迎接，蘭嫵匆匆出來道：“娘娘正在沐浴，陛下不妨且坐一坐?！苯又赃M去伺候。
蕭越只好侯在外邊，他百無聊賴地四處張望，目光被小方桌上的一樣物事吸引過去。那是一沓粉箋紙壓成的小冊子。
史書沒有用這種紙的，傳奇也不該這樣薄，里頭究竟記了些什么呢？
據(jù)說許多人往往就毀在自己的好奇心上。
蕭越克制不住一尋究竟的心思，還是偷偷摸摸地（奇怪，他為什么要偷偷摸摸呢？）走過去，將那卷小冊子拿起來細看。
他的臉上漸漸起了變化。
等他看完時，厲蘭妡也洗完澡出來了。她僅用一匹單薄的白綢裹著身子，頭發(fā)上還凝著水珠，愈顯得腰身細細，眉眼彎彎。她靜靜地看著蕭越手中的書卷，“陛下已讀完了？”
蕭越遲疑地遞給她，“你……上面寫的都是真的？”
“陛下自己看得出有沒有作假?！眳柼m妡坦然接過小冊子。那其實是一本日記，記載了她從進宮到現(xiàn)在的心路歷程，非每日都記，或三五日，或十天半月，但總歸貫穿了這些年。墨跡深淺不一，看得出歲月的痕跡，非一朝一夕可以偽造。
蕭越像一個天真的孩子，迫切地想尋求真相，在真相面前又不知所措，“這上面寫著，你因某種怪異的原因而進宮，要完成系統(tǒng)規(guī)定的任務才能回去，所以千方百計地要成為皇后，是么？”
“是這樣的，所以臣妾才會費心接近陛下?！眳柼m妡嘆道。
“可是到后來，你卻不知不覺地愛上了朕，你甚至在猶豫，要不要因為任務而違背自己的真心？”蕭越用了一個疑問的語氣，連他也不敢肯定厲蘭妡對他是否真的有情。
厲蘭妡上前輕輕擁抱住他，挨著他的肩膀說：“這上頭記下了臣妾的涓滴心事，陛下已經(jīng)看得很清楚了，陛下對臣妾這樣好，臣妾怎么會不動容？臣妾并非鐵石心腸之輩，若非真心喜愛陛下，又怎會為此徘徊不決呢？”
她的身體很軟，還帶有沐浴后的清香，她的聲音也軟軟糯糯，徒有感情而無聲調(diào)，很容易使人淪陷。
蕭越被她那身雪白的衣裳裹住了，幾乎不能思考，他恍若夢囈道：“那末，要是朕為了留住你，而不立你為后，你會怪朕嗎？”
“臣妾不會怪責陛下，可是臣妾希望坐上皇后的位置，不是因為什么任務，只因臣妾想與陛下比肩，成為陛下名正言順的枕邊人，名正言順的妻，這是臣妾此生唯一所愿?！眳柼m妡捧著他的臉，目光幽幽似兩盞夜路上的燈籠，即便辨不清道路四方，行路人還是得心甘情愿地跟著走，“臣妾愿意向陛下發(fā)誓，即便臣妾成為皇后，臣妾也不會離開陛下，絕對不會?！?br/>
蕭越俯首與其對視，厲蘭妡的眼里只有眷眷深情，做戲做久了，連真心和假意都難以分清?？墒沁@一回，蕭越選擇相信，或者說，他情愿相信。
厲蘭妡如愿登上九重鳳座，成為大慶母儀天下的皇后。這個位子對她而言并無太大不同，皇后與貴妃、與夫人，都只是職分上的差別，其實也只是一個名號而已。何況后宮如今如此祥和，她連架子都不必擺，只要安居樂業(yè)過日子即可。
那本日記并非偽造，可惜蕭越還是被她騙了——厲蘭妡是一個謹慎的人，深知狡兔三窟的道理，很早以來她就在做這樣的準備，萬一哪日失了寵，這篇日記就是翻身的工具；她萬想不到會派上這樣的用場。
不過也好，至少蕭越真信了它。她已完成自己的使命，隨時都可以走了。
但不知為何，臨作抉擇的關(guān)頭，厲蘭妡反而猶豫起來，她倒不是貪戀皇后的榮耀——皇后也沒什么了不起的榮耀，除了名份上好聽一點，還不及寵妃逍遙自在?？墒恰墒且膊恢獮楹?，她總疑慮這樣扔崩一走，是否太過不負責任，至少在走之前，她還有幾件事需要辦理。
蘭嫵已是皇后身邊的一等女官，厲蘭妡又收了她為義妹，由蕭越做主，將其許配給睿王蕭恕為側(cè)妃。蘭嫵的身份雖然低了點，不過有陛下圣旨賜婚，誰敢說個不字？少不得恭恭敬敬地上來賀喜。
出嫁那天，蘭嫵身著大紅的嫁衣，頭戴鳳冠，眼淚汪汪地向厲蘭妡請辭。厲蘭妡溫和地抹去她眼角的淚水，“大好的日子，哭什么？別壞了大家的興致?！?br/>
蘭嫵哽咽著道：“奴婢這一走，還不知什么時候才能再見到皇后娘娘，心中自然難過……”
厲蘭妡嗔道：“什么奴婢娘娘，你已是本宮的妹妹，該姊妹相稱才對。”又道：“你還怕見不著么？皇后的妹妹想要進宮，還不是一道口諭的事，幽蘭館就是你的娘家，你想什么時候回來看望都可以?！?br/>
蘭嫵方破涕為笑，由擁翠攙著她坐上花轎——擁翠與她共事多年，總是有幾分情分。
看著那頂艷紅的轎子漸漸遠去，擁翠輕輕嘆道：“蘭嫵真是好福氣，總算覓得良人，終身有靠?！?br/>
厲蘭妡聽得清楚，打趣道：“你若是羨慕，也該盡快找個良人，省得成日長吁短嘆的，好像本宮誤了你。要不，本宮明日就在御花園中舉辦賞花宴，將滿城的夫人小姐都請來，問問她們哪家有合適的良人，好讓你放開手眼揀選？”
擁翠紅了臉，“娘娘就會說笑，沒個正經(jīng)！”又嘆道：“奴婢是個悶葫蘆，蘭嫵一走，只怕沒人陪娘娘說笑，這幽蘭館得冷清不少了?！?br/>
滿宮里數(shù)蘭嫵最活潑，她走了，幽蘭館的熱鬧的確清減許多，可是很快重新熱鬧起來——吳太醫(yī)才診出，厲蘭妡又有身孕了。
才當上皇后，馬上又面臨添丁之喜，宮中的嬪妃都羨慕不已，連太后也感嘆：“到底是她有福氣，除了她，旁人再沒有這個命，真真是上天注定。”
蕭越也一樣高興，每日上完朝的第一件事就是先看望皇后，必得先膩歪一陣，才肯安分去太儀殿批折子。厲蘭妡當然不肯耽擱他，反而時常勸著，多說了幾回，蕭越才不至于隔三差五地往幽蘭館跑。
厲蘭妡對這個孩子有點拿不定主意，但既然有了，她必得將其生下來。又或者，她故意借這個機會來拖延時間，她現(xiàn)在不去想是否離開的問題，等生產(chǎn)完再說吧，那時她才能真正決定——厲蘭妡這樣麻痹自己。
已經(jīng)入秋了，這一日天氣和暖，厲蘭妡和聶倩柔一道坐在園中曬太陽。眼前是一叢蓬蓬的假山石，堆得高高的，嶙峋有致，盡頭就是御湖的邊緣。
聶倩柔手中慣常在飛針走線——宮中寂寞久了，做衣服反而成了一場消遣。她留意布面上的針腳，眼睛也不放過前方，高聲道：“明玉，你小心點，別走到御湖邊上去了！”
假山旁只看到花影閃動，是明玉衣角上金線勾勒的花樣，她清脆的聲音遠遠傳來，宛若銀鈴：“我知道！”
與她一道追逐嬉戲的卻是蕭忻。厲蘭妡看著好笑，“忻兒再沒與明玉這樣親近，總覺得有個姐姐壓自己一頭，害他充不了老大，又嫌明玉是個女孩子，這會子又不計較了?！?br/>
聶倩柔亦笑，“小孩子嘛！今兒同這個好，明兒同那個鬧，哪里說得準?！?br/>
小孩子腳程飛快，又不知疲倦，轉(zhuǎn)眼已不見蹤影，好在御花園只有這點大，且吩咐了乳母太監(jiān)跟著，不必太過擔心。
忽見明玉氣喘吁吁地跑來，“母后，忻弟不見了！”
“什么？”厲蘭妡和聶倩柔雙雙站起。
明玉滿頭滿臉都是汗，聲音里帶著哭腔，“我也不知道，方才我和忻弟繞著假山捉迷藏，誰知眼錯就看不見他了，宮人們也都說沒瞧見……”
厲蘭妡焦急不已，忙發(fā)動身邊的宮人四處找尋，她自己也坐不住，起身四顧，將兩手攏成喇叭狀，“忻兒，你在哪兒？快回答母后！”
聶倩柔怕她摔著，在身后跟著道：“皇后娘娘您慢點，這里零碎石子兒多，別踩滑了腳！”
厲蘭妡哪里顧得上許多，仍不住呼喚，正沒個頭緒，忽見身下假山石洞里探出一個人頭來：“嘻嘻，我在這兒！”
正是一臉頑皮的蕭忻。
厲蘭妡沒好氣地在他后頸上拍了一下，“你這孩子，就會惡作?。≈恢来蠹叶紴槟銚哪?？”
蕭忻吐了吐舌頭，徑自一陣風般跑開。
厲蘭妡又是氣又是急，見他往御湖方向去，不禁嚷道：“忻兒，離水塘遠點！母后不是讓你不要玩水嗎？”
蕭忻不知是沒聽到她的話，還是聽到了卻要故意對著來，偏偏往御湖靠得更近。
這孩子真是冤孽。厲蘭妡顧不得許多，跟著上去追趕，生怕他不曉事出什么岔子。
她未曾想到先出事的會是自己。假山旁到處是崩出的碎石，她光顧著前方卻忘了腳下，一腳踩空，整個人直直地跌到地上，當時就暈過去。
“皇后娘娘，您怎么了？”聶倩柔小心地越過山石過來，眼前的景象立刻叫她心涼了半截：只見厲蘭妡散落的裙擺下，鮮血一路蜿蜒而出，染紅了附近一大片石灘。