?就在黑壯男子破槍施法這一當(dāng)口，那軍官不知何時(shí)也從身后取出了一塊鐵牌，那鐵牌半尺見方，上面雕著一頭面目猙獰的豹子。營(yíng)官左手將鐵牌舉上頭頂，右手張開，雙目大睜，看著掌心。土堆四周的灌木突然好想收到什么感召一般，不住抖動(dòng)，無(wú)數(shù)道黃氣從中飄出，直入營(yíng)官右手，剎那間匯成了一個(gè)黃色光團(tuán)。
軍官右手向上一推，那黃色光團(tuán)騰空而出，撲到軍官左手所持鐵牌之上，那鐵牌受了黃光一染，突然抖動(dòng)，變作了一個(gè)三尺見方的大盾牌，通體黃光大盛，向著那漫天而下的槍雨一擋。
那數(shù)十木槍被那鐵牌一格，居然無(wú)法向前，但又都不死心，紛紛向下狠壓，那黃光鐵牌慢慢被逼得下沉。那軍官也不怠慢，將右手也一同抓到鐵牌下方把手之上，凝眉怒目，喝喝兩聲，往上頂去！
那些木條受此大力，緩緩地又往上升起，原本聚于一起的光芒眼見就要散開。那黑壯男子突然叫聲“好！”，雙臂奮起，手上筋骨發(fā)出格格響聲，雙腳一跺，凌空而起，整個(gè)人帶著滿身光芒，往那木槍之上重重下壓！
“轟！”
巨響聲中，塵土漫天而起，將土堆之上完全籠罩。過(guò)了好一陣子，那塵土才稍稍落定，現(xiàn)出了兩個(gè)身形。一個(gè)站著，雙拳下垂，拳面一片血肉模糊，正是那黑壯男子。另一個(gè)也站著，但雙膝半曲，左手扶著右手，右手軟軟下垂，前半截手臂已然不見，斷裂處不住淌血。
“你，是隴阼山鬼矢門那妖人的弟子？”那軍官?gòu)?qiáng)忍劇痛，向那黑壯男子問(wèn)道。
”鬼矢門妖人？“黑壯男子冷笑，”我?guī)煾复谏嚼锊怀?，他究竟做了什么壞事要受這樣的詆毀？打不過(guò)，想要口舌上掙回來(lái)？”
“你想知道也容易，找些道法中人問(wèn)問(wèn)他們你那妖人師父入山之前做了什么！現(xiàn)在你所作所為，也不就是妖人行徑的最好佐證？”
“貪贓枉法，逼得百姓沒(méi)有活路，你還好意思說(shuō)這種話？廢話少說(shuō)，受死吧！”黑壯男子再不言語(yǔ)，單手拾起地上一顆大石，用力一捏，登時(shí)變?yōu)樗槭?。黑壯男子單手一彈，那碎石帶著赤芒激射往那軍官而?lái)。
那軍官狂笑一聲，道：”好，今日就先讓你這妖逆得逞，來(lái)日再與你算賬！“身軀突然一彎，將右手?jǐn)嗔烟幫厣弦荒?，地上登時(shí)布滿已變成黑色的鮮血，只聽他大喝一聲：”遁！“
那被黑血抹過(guò)的黃沙突然揚(yáng)起，化成一張大布模樣，往軍官身上一裹，只聽咚的一聲大響，那土堆表面被那群碎石轟出了一個(gè)大坑，但那軍官的身影卻已消失無(wú)蹤，只剩下那幾抹帶血的沙石還散落在原地。
”血遁之術(shù)！“黑壯男子臉上也不由得露出了驚奇之色。他看了看那沙石，又看了看躺在一旁的一堆斷碎木塊和一塊破了一個(gè)大洞的鐵牌，搖了搖頭道：”這人日后必定是我們成事的大障礙，可惜，可惜讓他走了！“
他轉(zhuǎn)頭看了看土堆之下，那不到兩百的、久未經(jīng)戰(zhàn)陣的監(jiān)工和兵士哪里是那數(shù)千憤怒役夫的對(duì)手？即便是那營(yíng)官所帶的三十余名勇猛兵士，也受不了那一層層涌來(lái)的人海，已紛紛被擒、被傷或被殺。四名役夫夾著那縣官和內(nèi)監(jiān)走上土堆，來(lái)到黑壯男子面前，問(wèn)道：”聶大哥，怎么處置這兩狗官？“
黑壯男子瞪眼看這那兩人，那縣官早已嚇得魂飛魄散，雙腳一軟跪在地上猛是磕頭求饒，那內(nèi)監(jiān)干脆便嚇得昏死了過(guò)去。黑壯男子從一名役夫手中接過(guò)一把從兵士處搶來(lái)的大刀，高聲向土堆之下的一眾役夫道：”兄弟們，你們說(shuō)怎么處置這兩人？“
”就是他們貪了我們的糧，還派人鞭打我們！“
”殺了他們！“
”碎尸萬(wàn)段！“
千人聲浪之中，黑壯男子舉起大刀，手起刀落，兩個(gè)人頭瞬間落了地。這還不能讓役夫們解恨，他們紛紛都沖上土堆，對(duì)著這死去的軀體拳打腳踢，宣泄激憤。
黑壯男子把大刀擲于地上，此時(shí)一名也是役夫打扮的高瘦男子跑到黑壯男子身邊，低聲道：”聶大哥，柳北、太東等縣都來(lái)信了，他們那邊也都起了事了。“
”好，讓他們馬上往柳南縣上河村匯合?！?br/>
”大哥，匯合之后，我們是不是馬上就可以搞他個(gè)天翻地覆了？“那高瘦男子滿臉興奮地問(wèn)道。
”不，先等等，你讓兄弟們先將這里的三千多役夫攏合起來(lái)，編成三十隊(duì)，我們先到上河村再說(shuō)。“
”好！“那高瘦男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就下去招呼了。
那黑壯男子望著那三千余役夫之中他早已安排好了的幾十名自家的兄弟，一個(gè)個(gè)走出隊(duì)列，與其他役夫交談，他們的身邊橫七豎八躺著那些監(jiān)工和兵士的尸體，鮮血流了滿地，就連旁邊的太河也滲入了幾絲鮮紅的痕跡。
他抬起頭來(lái)，眼睛望著那遙遠(yuǎn)的東北方，大聲喊道：“師兄，師弟我這邊依約差不多都準(zhǔn)備好了，就等你在京城的消息了！”
二
西昶州在東洲南原西北部西海之濱，其州府正在臨海郡寧?？h，這也是其州內(nèi)最大的一個(gè)縣，西接大海，商貿(mào)通暢，人口集聚，向來(lái)都是西昶州最為富饒之地。
此時(shí)正是午夜，臨?？ぶ形麝浦菅瞄T之內(nèi)，一盞明燭高照，一個(gè)身著二品官服的中年人正借著燭火，極為認(rèn)真地批著文書。
就在此時(shí)，一名傳令兵打扮的兵士突然慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)，一邊喘著粗氣一邊斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“不……不好了大人！”
那中年官員見狀，厲聲喝?。骸坝惺裁词侣f(shuō)來(lái)，慌什么慌？”
那兵士這才緩了緩神，一下跪倒在地道：“稟報(bào)州牧大人，收到海防營(yíng)消息，今夜子時(shí)三刻，千鳥島外突然發(fā)現(xiàn)了數(shù)十艘，數(shù)十艘大船！”
中年官員一聽，神色一下凝重起來(lái)，問(wèn)道：“什么樣的大船？”
“海防營(yíng)說(shuō)，是一種從來(lái)沒(méi)有見過(guò)的船，高十余丈長(zhǎng)數(shù)十丈，比我們最大的船還大許多，船身閃著月光，不像是木船，倒像是……像是鐵甲鑄成的，每艘船上都飄著一面藍(lán)旗，船身布滿整齊劃一的幾十個(gè)黑洞，說(shuō)看起來(lái)不像商船，而是……而是戰(zhàn)船?！?br/>
“鐵甲鑄成的戰(zhàn)船？！”中年官員一聲低呼，喃喃道，“來(lái)了，這西洲夷狄終歸是來(lái)了！”
他抬起聲音再問(wèn)：“還有什么其他消息？”
那兵士從懷里掏出一封信箋，顫抖著遞上，那中年官員接過(guò)，打開一看，只見上面歪歪扭扭地寫著百來(lái)個(gè)晟朝文字：
我是摩萊諾帝國(guó)艦隊(duì)亞倫?斯特格將軍，我要求你們馬上投降，放了你們抓了的我國(guó)的人，好好地葬了死了的我國(guó)的人，殺了傷害了我國(guó)的人的你們的人，讓我們所有的商人都可以在你們昶地里做生意，不收稅，還要把你們的千鳥島交給我們。如果你們不同意，我馬上讓我的軍隊(duì)向你們進(jìn)攻！
那筆跡和文理看起來(lái)都像是剛學(xué)字不久的兒童所寫，但是其中的內(nèi)容卻字字兇狠，殺氣騰騰。
中年官員看完，把手里紙張一下撕碎，往燭火一點(diǎn)，然后高聲喊道：”司令兵進(jìn)來(lái)四人！“
四名兵士奔跑而入，俯身聽令。
”你，傳令海防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，讓其通報(bào)五營(yíng)海防兵士立行備戰(zhàn)，但不可擅自出擊，只可堅(jiān)守海濱各島各岸之堡壘，若遇敵軍來(lái)攻，以投石車和箭矢還之，不許放一船一人入內(nèi)海。
你，傳令巨弩營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，讓其立帶所有巨弩兵械前往千鳥島，支援海防營(yíng)，共擊來(lái)寇。
你，傳令水師營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，即刻調(diào)集全體二百五十艘戰(zhàn)船，開赴千鳥島近海水域，連成陣勢(shì)待敵！“
你，傳令州衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)孟將軍，讓其按先前商定之策，將寧?？h內(nèi)及周邊各縣所有州衛(wèi)軍陸戰(zhàn)營(yíng)兵士集結(jié)于寧海縣西濱各處淺灘，準(zhǔn)備隨時(shí)迎戰(zhàn)敵軍登岸！”
一名司令兵似乎級(jí)別較高，謹(jǐn)慎地問(wèn)道：“州牧大人，恕卑職斗膽直言，這大調(diào)各營(yíng)各軍，按規(guī)矩，是不是……是不是也告知一下監(jiān)軍王公公為好??？卑職怕又像上次那樣，大人您又要受王公公的參貶……”
中年官員一拍桌面道：“那閹人現(xiàn)在還不知在哪里享樂(lè)，這都什么時(shí)候了，還告他作甚？快去！”
”得令！”
四名司令兵再不遲疑，立即轉(zhuǎn)身飛奔而出。那中年官員發(fā)令完畢，坐回座上，執(zhí)起毛筆，點(diǎn)了點(diǎn)墨，稍一思索，舉筆刷刷刷刷在一張紙上飛快寫了多字，然后將紙折起封好，遞給那前來(lái)傳令的司令兵道：“你，把這封信交給讓你帶信來(lái)的人，讓他帶回去給那夷人的統(tǒng)領(lǐng)將軍看?！?br/>
“得……得令！“那兵士這時(shí)已緩過(guò)神來(lái)，接過(guò)信箋也自去了。
中年官員望著遠(yuǎn)去的身影，回頭看了看燭火搖曳之中、身后墻上那一幅畫質(zhì)粗糙、內(nèi)容簡(jiǎn)略的西昶州圖，臨海邊上那一個(gè)細(xì)長(zhǎng)如巾的島嶼異常醒目，而在浩大的西海之上原本一片空白，只是在空白處，是他曾經(jīng)筆力遒勁地寫下的六個(gè)字——西夷之患，大矣！
他長(zhǎng)嘆一聲，道：“木船箭石再多，又如何對(duì)陣那群鐵艦火炮？皇上，臣這些年數(shù)十封更造水師陸營(yíng)武備的奏章，您都沒(méi)有看到過(guò)嗎？”
三
東洲蕩蒼山以北，北漠草原之上，一頂紅色大帳之中。
九根長(zhǎng)長(zhǎng)的火把佇立在地上，圍成一個(gè)圓圈，每根火把之下都團(tuán)團(tuán)圍著三個(gè)骷髏。火把圓圈中間地上，用牛羊骨頭堆成一個(gè)小臺(tái)，上面端坐一人，身著猛馬祭司服飾，五官卻是南原人模樣。
他緊閉雙目，雙手各拿著一個(gè)骷髏，口中念念有詞，突然將骷髏往空中一拋，那骷髏飛到半空將近帳頂之處停住，數(shù)十道黑氣從骷髏眼中射出，每道都飛向那火把之下的每個(gè)骷髏之上，那些骷髏受黑氣牽引，紛紛離地而起幾寸，漂浮著，顫抖著。
那祭司雙目突然一睜，黑色滿瞳，雙手一合，叫聲：“見！”那九根火把上的火突然好像被什么東西牽引，居然飄飄然地脫離了那把身，一同向空中那個(gè)黑氣縈繞的骷髏飛去。
“彭！”
九道火光頓時(shí)熄滅，空中和地上那飄著的骷髏也猛然炸開，化作了一團(tuán)粉末飄散落地，有許多也灑在了那又閉上了雙眼的祭司身上。
“國(guó)師，怎么樣？”這時(shí)，一旁石凳之上坐著的一個(gè)北漠大漢開口問(wèn)道。
那祭司緩緩睜開雙眼，眼里黑氣早已盡去，他徐徐起身，向那北漠大漢道：”頭汗，火德不順，今年不宜遠(yuǎn)征，征之必?cái)??！?br/>
那大漢正是猛馬國(guó)主納赤隆臺(tái)，他一聽此言，面露不悅道：“什么？又是不宜遠(yuǎn)征？國(guó)師，你這幾年施法算了這么多次，怎么每次都是這么個(gè)結(jié)果？“
那祭司正是猛馬國(guó)師，他不慌不忙道：”這不是我的意思，是上天的意思。“
”我這幾年駿馬多得跑過(guò)草原大地都要顫抖，一個(gè)個(gè)猛馬男兒叫嚷著要到南原去放牧游玩，各方面都準(zhǔn)備得齊齊全全，為什么還是不能去？“
”頭汗，先莫說(shuō)法算的結(jié)果，我問(wèn)你一句，“那猛馬國(guó)師做了個(gè)示意很高的手勢(shì)，道，”那萬(wàn)尺高的蕩蒼山你能越過(guò)去嗎？“
納赤隆臺(tái)一聽，不由得一時(shí)陷入沉默，是啊，幾年前天闕城下的無(wú)奈，到現(xiàn)在都還是沒(méi)有辦法打破啊。
”頭汗，“國(guó)師續(xù)道，”雖然我比誰(shuí)都想南下征晟，但目前的情況，漠西多錫族部落的叛亂沒(méi)有平息，幾年來(lái)國(guó)內(nèi)牛羊數(shù)受枯水期影響急劇下降，我以為此時(shí)還是應(yīng)該以安定國(guó)內(nèi)、充足糧草為先，然后才……“
就在此時(shí)，帳外突然走進(jìn)來(lái)一個(gè)猛馬百人長(zhǎng)，向納赤隆臺(tái)躬身道：”頭汗，南原那邊有信過(guò)來(lái)給你?！?br/>
”誰(shuí)送來(lái)的？”納赤隆臺(tái)問(wèn)道。
“我不知道，頭汗，這不是一封信，”那百人長(zhǎng)從腰間皮袋里掏出兩個(gè)信箋，遞給納赤龍臺(tái)道，“而是兩封，由兩個(gè)不同的人分別帶來(lái)的，他們都不肯透露身份。”
“哦？”納赤隆臺(tái)接過(guò)信箋，一封封地打開來(lái)看，那兩個(gè)信箋雖大小不一，但邊角都已磨損甚劇，顯然是經(jīng)過(guò)了許多波折才到了這里的。每封信上或長(zhǎng)或短，都寫著數(shù)行猛馬國(guó)的文字。
納赤隆臺(tái)看了一封，面上露出笑容，再看第二封，笑容突然大增把信往石凳上一拍，起身大笑道：“哈哈哈哈，這真是上天的意思，上天的意思！”
國(guó)師一旁冷靜地問(wèn)道：“頭汗，信上說(shuō)的是什么？”
納赤隆臺(tái)把石凳上兩張紙遞給國(guó)師：“國(guó)師你自己看?！眹?guó)師接過(guò)信紙細(xì)看，納赤隆臺(tái)續(xù)道：“怎么樣？國(guó)師你問(wèn)怎么越過(guò)那蕩蒼山，這不就是送上門來(lái)的好辦法嗎？哈哈！”
“頭汗，”國(guó)師將手中信紙放下，語(yǔ)氣依然冷靜，“寫這兩封信的人，其目的難道就只是為了幫頭汗你越過(guò)蕩蒼、進(jìn)入南原嗎？這其中藏著的許多禍心，頭汗你看不出來(lái)嗎？”
”有禍心又怎么樣？只要我北漠男兒和駿馬能踏入那南方的平原，還有什么可以阻擋住我們的腳步？“納赤隆臺(tái)邊說(shuō)，邊把放在石凳旁邊的一把裝在鞘里的巨型彎刀拾起，借著四周剩余火把的光端詳著，”再有，國(guó)師，你看這晟國(guó)小小的大都里，居然有兩個(gè)這么關(guān)鍵的人物同時(shí)和我聯(lián)絡(luò)，要聯(lián)合我猛馬來(lái)攻擊他們自己的國(guó)家，你說(shuō)，這晟國(guó)還能不滅亡嗎？哈哈！”
他一下將彎刀從鞘里拔出，那刀大寬大厚，在火把之下精光閃閃，刀身之上刻著一個(gè)展翅高飛的雄鷹。納赤隆臺(tái)把那巨鷹刀雙手高舉過(guò)頭，昂首向天、表情虔誠(chéng)道：“無(wú)上的鷹神，感謝你賜予我最強(qiáng)的力量和最好的時(shí)機(jī)，我，納赤隆臺(tái)，一定遵照你的旨意，完成我們北漠人千百年來(lái)的心愿！”
話音一落，他將手里巨鷹刀霍然一揮，往帳外、往南邊那漆黑一片的夜空一指，向那前來(lái)傳信的百人長(zhǎng)命令道：
”馬上去告訴塔勒、爾盛、哲倫幾個(gè)萬(wàn)人長(zhǎng)，明天起立刻集結(jié)兵馬和糧草，準(zhǔn)備南征！“
蒼穹有力的聲音在草原上回蕩，壯碩挺拔的身軀屹立如山，那堅(jiān)如磐石的眼神之中，卻忽然隱隱透露出了一絲旁人無(wú)法察覺的思念意味。
是啊，寒來(lái)暑往，草兒枯了又綠、綠了又枯，三十個(gè)chun秋已過(guò)，在遙遠(yuǎn)的南邊、曾讓自己魂?duì)繅?mèng)縈的那個(gè)身影是否依然安好如初呢？;
就在黑壯男子破槍施法這一當(dāng)口，那軍官不知何時(shí)也從身后取出了一塊鐵牌，那鐵牌半尺見方，上面雕著一頭面目猙獰的豹子。營(yíng)官左手將鐵牌舉上頭頂，右手張開，雙目大睜，看著掌心。土堆四周的灌木突然好想收到什么感召一般，不住抖動(dòng)，無(wú)數(shù)道黃氣從中飄出，直入營(yíng)官右手，剎那間匯成了一個(gè)黃色光團(tuán)。
軍官右手向上一推，那黃色光團(tuán)騰空而出，撲到軍官左手所持鐵牌之上，那鐵牌受了黃光一染，突然抖動(dòng)，變作了一個(gè)三尺見方的大盾牌，通體黃光大盛，向著那漫天而下的槍雨一擋。
那數(shù)十木槍被那鐵牌一格，居然無(wú)法向前，但又都不死心，紛紛向下狠壓，那黃光鐵牌慢慢被逼得下沉。那軍官也不怠慢，將右手也一同抓到鐵牌下方把手之上，凝眉怒目，喝喝兩聲，往上頂去！
那些木條受此大力，緩緩地又往上升起，原本聚于一起的光芒眼見就要散開。那黑壯男子突然叫聲“好！”，雙臂奮起，手上筋骨發(fā)出格格響聲，雙腳一跺，凌空而起，整個(gè)人帶著滿身光芒，往那木槍之上重重下壓！
“轟！”
巨響聲中，塵土漫天而起，將土堆之上完全籠罩。過(guò)了好一陣子，那塵土才稍稍落定，現(xiàn)出了兩個(gè)身形。一個(gè)站著，雙拳下垂，拳面一片血肉模糊，正是那黑壯男子。另一個(gè)也站著，但雙膝半曲，左手扶著右手，右手軟軟下垂，前半截手臂已然不見，斷裂處不住淌血。
“你，是隴阼山鬼矢門那妖人的弟子？”那軍官?gòu)?qiáng)忍劇痛，向那黑壯男子問(wèn)道。
”鬼矢門妖人？“黑壯男子冷笑，”我?guī)煾复谏嚼锊怀?，他究竟做了什么壞事要受這樣的詆毀？打不過(guò)，想要口舌上掙回來(lái)？”
“你想知道也容易，找些道法中人問(wèn)問(wèn)他們你那妖人師父入山之前做了什么！現(xiàn)在你所作所為，也不就是妖人行徑的最好佐證？”
“貪贓枉法，逼得百姓沒(méi)有活路，你還好意思說(shuō)這種話？廢話少說(shuō)，受死吧！”黑壯男子再不言語(yǔ)，單手拾起地上一顆大石，用力一捏，登時(shí)變?yōu)樗槭：趬涯凶訂问忠粡?，那碎石帶著赤芒激射往那軍官而?lái)。
那軍官狂笑一聲，道：”好，今日就先讓你這妖逆得逞，來(lái)日再與你算賬！“身軀突然一彎，將右手?jǐn)嗔烟幫厣弦荒?，地上登時(shí)布滿已變成黑色的鮮血，只聽他大喝一聲：”遁！“
那被黑血抹過(guò)的黃沙突然揚(yáng)起，化成一張大布模樣，往軍官身上一裹，只聽咚的一聲大響，那土堆表面被那群碎石轟出了一個(gè)大坑，但那軍官的身影卻已消失無(wú)蹤，只剩下那幾抹帶血的沙石還散落在原地。
”血遁之術(shù)！“黑壯男子臉上也不由得露出了驚奇之色。他看了看那沙石，又看了看躺在一旁的一堆斷碎木塊和一塊破了一個(gè)大洞的鐵牌，搖了搖頭道：”這人日后必定是我們成事的大障礙，可惜，可惜讓他走了！“
他轉(zhuǎn)頭看了看土堆之下，那不到兩百的、久未經(jīng)戰(zhàn)陣的監(jiān)工和兵士哪里是那數(shù)千憤怒役夫的對(duì)手？即便是那營(yíng)官所帶的三十余名勇猛兵士，也受不了那一層層涌來(lái)的人海，已紛紛被擒、被傷或被殺。四名役夫夾著那縣官和內(nèi)監(jiān)走上土堆，來(lái)到黑壯男子面前，問(wèn)道：”聶大哥，怎么處置這兩狗官？“
黑壯男子瞪眼看這那兩人，那縣官早已嚇得魂飛魄散，雙腳一軟跪在地上猛是磕頭求饒，那內(nèi)監(jiān)干脆便嚇得昏死了過(guò)去。黑壯男子從一名役夫手中接過(guò)一把從兵士處搶來(lái)的大刀，高聲向土堆之下的一眾役夫道：”兄弟們，你們說(shuō)怎么處置這兩人？“
”就是他們貪了我們的糧，還派人鞭打我們！“
”殺了他們！“
”碎尸萬(wàn)段！“
千人聲浪之中，黑壯男子舉起大刀，手起刀落，兩個(gè)人頭瞬間落了地。這還不能讓役夫們解恨，他們紛紛都沖上土堆，對(duì)著這死去的軀體拳打腳踢，宣泄激憤。
黑壯男子把大刀擲于地上，此時(shí)一名也是役夫打扮的高瘦男子跑到黑壯男子身邊，低聲道：”聶大哥，柳北、太東等縣都來(lái)信了，他們那邊也都起了事了?！?br/>
”好，讓他們馬上往柳南縣上河村匯合。“
”大哥，匯合之后，我們是不是馬上就可以搞他個(gè)天翻地覆了？“那高瘦男子滿臉興奮地問(wèn)道。
”不，先等等，你讓兄弟們先將這里的三千多役夫攏合起來(lái)，編成三十隊(duì)，我們先到上河村再說(shuō)?！?br/>
”好！“那高瘦男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就下去招呼了。
那黑壯男子望著那三千余役夫之中他早已安排好了的幾十名自家的兄弟，一個(gè)個(gè)走出隊(duì)列，與其他役夫交談，他們的身邊橫七豎八躺著那些監(jiān)工和兵士的尸體，鮮血流了滿地，就連旁邊的太河也滲入了幾絲鮮紅的痕跡。
他抬起頭來(lái)，眼睛望著那遙遠(yuǎn)的東北方，大聲喊道：“師兄，師弟我這邊依約差不多都準(zhǔn)備好了，就等你在京城的消息了！”
二
西昶州在東洲南原西北部西海之濱，其州府正在臨?？幒？h，這也是其州內(nèi)最大的一個(gè)縣，西接大海，商貿(mào)通暢，人口集聚，向來(lái)都是西昶州最為富饒之地。
此時(shí)正是午夜，臨?？ぶ形麝浦菅瞄T之內(nèi)，一盞明燭高照，一個(gè)身著二品官服的中年人正借著燭火，極為認(rèn)真地批著文書。
就在此時(shí)，一名傳令兵打扮的兵士突然慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)，一邊喘著粗氣一邊斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“不……不好了大人！”
那中年官員見狀，厲聲喝?。骸坝惺裁词侣f(shuō)來(lái)，慌什么慌？”
那兵士這才緩了緩神，一下跪倒在地道：“稟報(bào)州牧大人，收到海防營(yíng)消息，今夜子時(shí)三刻，千鳥島外突然發(fā)現(xiàn)了數(shù)十艘，數(shù)十艘大船！”
中年官員一聽，神色一下凝重起來(lái)，問(wèn)道：“什么樣的大船？”
“海防營(yíng)說(shuō)，是一種從來(lái)沒(méi)有見過(guò)的船，高十余丈長(zhǎng)數(shù)十丈，比我們最大的船還大許多，船身閃著月光，不像是木船，倒像是……像是鐵甲鑄成的，每艘船上都飄著一面藍(lán)旗，船身布滿整齊劃一的幾十個(gè)黑洞，說(shuō)看起來(lái)不像商船，而是……而是戰(zhàn)船?！?br/>
“鐵甲鑄成的戰(zhàn)船？！”中年官員一聲低呼，喃喃道，“來(lái)了，這西洲夷狄終歸是來(lái)了！”
他抬起聲音再問(wèn)：“還有什么其他消息？”
那兵士從懷里掏出一封信箋，顫抖著遞上，那中年官員接過(guò)，打開一看，只見上面歪歪扭扭地寫著百來(lái)個(gè)晟朝文字：
我是摩萊諾帝國(guó)艦隊(duì)亞倫?斯特格將軍，我要求你們馬上投降，放了你們抓了的我國(guó)的人，好好地葬了死了的我國(guó)的人，殺了傷害了我國(guó)的人的你們的人，讓我們所有的商人都可以在你們昶地里做生意，不收稅，還要把你們的千鳥島交給我們。如果你們不同意，我馬上讓我的軍隊(duì)向你們進(jìn)攻！
那筆跡和文理看起來(lái)都像是剛學(xué)字不久的兒童所寫，但是其中的內(nèi)容卻字字兇狠，殺氣騰騰。
中年官員看完，把手里紙張一下撕碎，往燭火一點(diǎn)，然后高聲喊道：”司令兵進(jìn)來(lái)四人！“
四名兵士奔跑而入，俯身聽令。
”你，傳令海防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，讓其通報(bào)五營(yíng)海防兵士立行備戰(zhàn)，但不可擅自出擊，只可堅(jiān)守海濱各島各岸之堡壘，若遇敵軍來(lái)攻，以投石車和箭矢還之，不許放一船一人入內(nèi)海。
你，傳令巨弩營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，讓其立帶所有巨弩兵械前往千鳥島，支援海防營(yíng)，共擊來(lái)寇。
你，傳令水師營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，即刻調(diào)集全體二百五十艘戰(zhàn)船，開赴千鳥島近海水域，連成陣勢(shì)待敵！“
你，傳令州衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)孟將軍，讓其按先前商定之策，將寧?？h內(nèi)及周邊各縣所有州衛(wèi)軍陸戰(zhàn)營(yíng)兵士集結(jié)于寧海縣西濱各處淺灘，準(zhǔn)備隨時(shí)迎戰(zhàn)敵軍登岸！”
一名司令兵似乎級(jí)別較高，謹(jǐn)慎地問(wèn)道：“州牧大人，恕卑職斗膽直言，這大調(diào)各營(yíng)各軍，按規(guī)矩，是不是……是不是也告知一下監(jiān)軍王公公為好?。勘奥毰掠窒裆洗文菢?，大人您又要受王公公的參貶……”
中年官員一拍桌面道：“那閹人現(xiàn)在還不知在哪里享樂(lè)，這都什么時(shí)候了，還告他作甚？快去！”
”得令！”
四名司令兵再不遲疑，立即轉(zhuǎn)身飛奔而出。那中年官員發(fā)令完畢，坐回座上，執(zhí)起毛筆，點(diǎn)了點(diǎn)墨，稍一思索，舉筆刷刷刷刷在一張紙上飛快寫了多字，然后將紙折起封好，遞給那前來(lái)傳令的司令兵道：“你，把這封信交給讓你帶信來(lái)的人，讓他帶回去給那夷人的統(tǒng)領(lǐng)將軍看?！?br/>
“得……得令！“那兵士這時(shí)已緩過(guò)神來(lái)，接過(guò)信箋也自去了。
中年官員望著遠(yuǎn)去的身影，回頭看了看燭火搖曳之中、身后墻上那一幅畫質(zhì)粗糙、內(nèi)容簡(jiǎn)略的西昶州圖，臨海邊上那一個(gè)細(xì)長(zhǎng)如巾的島嶼異常醒目，而在浩大的西海之上原本一片空白，只是在空白處，是他曾經(jīng)筆力遒勁地寫下的六個(gè)字——西夷之患，大矣！
他長(zhǎng)嘆一聲，道：“木船箭石再多，又如何對(duì)陣那群鐵艦火炮？皇上，臣這些年數(shù)十封更造水師陸營(yíng)武備的奏章，您都沒(méi)有看到過(guò)嗎？”
三
東洲蕩蒼山以北，北漠草原之上，一頂紅色大帳之中。
九根長(zhǎng)長(zhǎng)的火把佇立在地上，圍成一個(gè)圓圈，每根火把之下都團(tuán)團(tuán)圍著三個(gè)骷髏?；鸢褕A圈中間地上，用牛羊骨頭堆成一個(gè)小臺(tái)，上面端坐一人，身著猛馬祭司服飾，五官卻是南原人模樣。
他緊閉雙目，雙手各拿著一個(gè)骷髏，口中念念有詞，突然將骷髏往空中一拋，那骷髏飛到半空將近帳頂之處停住，數(shù)十道黑氣從骷髏眼中射出，每道都飛向那火把之下的每個(gè)骷髏之上，那些骷髏受黑氣牽引，紛紛離地而起幾寸，漂浮著，顫抖著。
那祭司雙目突然一睜，黑色滿瞳，雙手一合，叫聲：“見！”那九根火把上的火突然好像被什么東西牽引，居然飄飄然地脫離了那把身，一同向空中那個(gè)黑氣縈繞的骷髏飛去。
“彭！”
九道火光頓時(shí)熄滅，空中和地上那飄著的骷髏也猛然炸開，化作了一團(tuán)粉末飄散落地，有許多也灑在了那又閉上了雙眼的祭司身上。
“國(guó)師，怎么樣？”這時(shí)，一旁石凳之上坐著的一個(gè)北漠大漢開口問(wèn)道。
那祭司緩緩睜開雙眼，眼里黑氣早已盡去，他徐徐起身，向那北漠大漢道：”頭汗，火德不順，今年不宜遠(yuǎn)征，征之必?cái) ！?br/>
那大漢正是猛馬國(guó)主納赤隆臺(tái)，他一聽此言，面露不悅道：“什么？又是不宜遠(yuǎn)征？國(guó)師，你這幾年施法算了這么多次，怎么每次都是這么個(gè)結(jié)果？“
那祭司正是猛馬國(guó)師，他不慌不忙道：”這不是我的意思，是上天的意思?！?br/>
”我這幾年駿馬多得跑過(guò)草原大地都要顫抖，一個(gè)個(gè)猛馬男兒叫嚷著要到南原去放牧游玩，各方面都準(zhǔn)備得齊齊全全，為什么還是不能去？“
”頭汗，先莫說(shuō)法算的結(jié)果，我問(wèn)你一句，“那猛馬國(guó)師做了個(gè)示意很高的手勢(shì)，道，”那萬(wàn)尺高的蕩蒼山你能越過(guò)去嗎？“
納赤隆臺(tái)一聽，不由得一時(shí)陷入沉默，是啊，幾年前天闕城下的無(wú)奈，到現(xiàn)在都還是沒(méi)有辦法打破啊。
”頭汗，“國(guó)師續(xù)道，”雖然我比誰(shuí)都想南下征晟，但目前的情況，漠西多錫族部落的叛亂沒(méi)有平息，幾年來(lái)國(guó)內(nèi)牛羊數(shù)受枯水期影響急劇下降，我以為此時(shí)還是應(yīng)該以安定國(guó)內(nèi)、充足糧草為先，然后才……“
就在此時(shí)，帳外突然走進(jìn)來(lái)一個(gè)猛馬百人長(zhǎng)，向納赤隆臺(tái)躬身道：”頭汗，南原那邊有信過(guò)來(lái)給你?！?br/>
”誰(shuí)送來(lái)的？”納赤隆臺(tái)問(wèn)道。
“我不知道，頭汗，這不是一封信，”那百人長(zhǎng)從腰間皮袋里掏出兩個(gè)信箋，遞給納赤龍臺(tái)道，“而是兩封，由兩個(gè)不同的人分別帶來(lái)的，他們都不肯透露身份?！?br/>
“哦？”納赤隆臺(tái)接過(guò)信箋，一封封地打開來(lái)看，那兩個(gè)信箋雖大小不一，但邊角都已磨損甚劇，顯然是經(jīng)過(guò)了許多波折才到了這里的。每封信上或長(zhǎng)或短，都寫著數(shù)行猛馬國(guó)的文字。
納赤隆臺(tái)看了一封，面上露出笑容，再看第二封，笑容突然大增把信往石凳上一拍，起身大笑道：“哈哈哈哈，這真是上天的意思，上天的意思！”
國(guó)師一旁冷靜地問(wèn)道：“頭汗，信上說(shuō)的是什么？”
納赤隆臺(tái)把石凳上兩張紙遞給國(guó)師：“國(guó)師你自己看?！眹?guó)師接過(guò)信紙細(xì)看，納赤隆臺(tái)續(xù)道：“怎么樣？國(guó)師你問(wèn)怎么越過(guò)那蕩蒼山，這不就是送上門來(lái)的好辦法嗎？哈哈！”
“頭汗，”國(guó)師將手中信紙放下，語(yǔ)氣依然冷靜，“寫這兩封信的人，其目的難道就只是為了幫頭汗你越過(guò)蕩蒼、進(jìn)入南原嗎？這其中藏著的許多禍心，頭汗你看不出來(lái)嗎？”
”有禍心又怎么樣？只要我北漠男兒和駿馬能踏入那南方的平原，還有什么可以阻擋住我們的腳步？“納赤隆臺(tái)邊說(shuō)，邊把放在石凳旁邊的一把裝在鞘里的巨型彎刀拾起，借著四周剩余火把的光端詳著，”再有，國(guó)師，你看這晟國(guó)小小的大都里，居然有兩個(gè)這么關(guān)鍵的人物同時(shí)和我聯(lián)絡(luò)，要聯(lián)合我猛馬來(lái)攻擊他們自己的國(guó)家，你說(shuō)，這晟國(guó)還能不滅亡嗎？哈哈！”
他一下將彎刀從鞘里拔出，那刀大寬大厚，在火把之下精光閃閃，刀身之上刻著一個(gè)展翅高飛的雄鷹。納赤隆臺(tái)把那巨鷹刀雙手高舉過(guò)頭，昂首向天、表情虔誠(chéng)道：“無(wú)上的鷹神，感謝你賜予我最強(qiáng)的力量和最好的時(shí)機(jī)，我，納赤隆臺(tái)，一定遵照你的旨意，完成我們北漠人千百年來(lái)的心愿！”
話音一落，他將手里巨鷹刀霍然一揮，往帳外、往南邊那漆黑一片的夜空一指，向那前來(lái)傳信的百人長(zhǎng)命令道：
”馬上去告訴塔勒、爾盛、哲倫幾個(gè)萬(wàn)人長(zhǎng)，明天起立刻集結(jié)兵馬和糧草，準(zhǔn)備南征！“
蒼穹有力的聲音在草原上回蕩，壯碩挺拔的身軀屹立如山，那堅(jiān)如磐石的眼神之中，卻忽然隱隱透露出了一絲旁人無(wú)法察覺的思念意味。
是啊，寒來(lái)暑往，草兒枯了又綠、綠了又枯，三十個(gè)chun秋已過(guò)，在遙遠(yuǎn)的南邊、曾讓自己魂?duì)繅?mèng)縈的那個(gè)身影是否依然安好如初呢？;