卻說幾人出了門，武松、縻貹二人正疑惑之際，只聽得秦烈開口說道：“縻貹兄弟，我前后思慮耕牛一事頗有蹊蹺，兄弟所丟之耕牛，可有何辨識之法？”
縻貹撓了撓頭說道：“哥哥，那耕牛無甚特別之處，只是當(dāng)初為了辨認(rèn)，我曾在耕牛右角下側(cè)處劃了三道劃痕。”秦烈點(diǎn)頭道：“今日這周員外離去之時(shí)頗有自得之意，我料想定有古怪，我懷疑耕牛其實(shí)已被尋回，是故意坑害兄弟，此番猜測，是與不是，我等去周家莊牛棚一探便知?！?br/>
縻貹聽到此處火冒三丈悶聲道：“就聽哥哥所言，倘若真是如此，俺定要這老匹夫好看?！鼻亓矣终f：“兄弟莫急，待天色稍晚，我們再去牛棚便知究竟。
深夜，周家莊牛棚外，寒風(fēng)陣陣，牛棚看守已早早睡下，四下一片漆黑。三人順著柵欄摸進(jìn)去，掏出懷中火折子一一觀去，果然縻貹所用之耕牛正在棚中，當(dāng)即縻貹解了牛索，牽回到家中，縻貹將牛栓于院中，說道：“哥哥真是神機(jī)妙算，怎的猜到這牛正在牛棚之中”秦烈笑道：“今日我觀著周員外，面窄眼小，一副精細(xì)模樣，此人定然好占小便宜，如此小人怎會(huì)痛快的寬限兩天時(shí)間去找？”
縻貹恍然大悟道“除非他早已肯定俺尋找不回耕牛，因此很有可能耕牛正在他的手中。”這邊縻貹心有余悸：若無哥哥途經(jīng)此地，俺尋牛不得，定會(huì)被這員外所迫害，有理難說，一激之下怕也只能殺人出逃，恐害了老娘。心中對秦烈之感激再上一層。只聽秦烈道：“正是如此，如今牛我等已經(jīng)牽回，我料想這廝定然咽不下這口氣，定會(huì)前來尋釁滋事，且看為兄明日如何教訓(xùn)他?！?br/>
清晨吳老夫人醒來，見了牛驚喜不已，縻貹將事情告于老娘知道，老夫人氣罵直跺腳。秦烈說道：“老夫人且莫生氣，還有一事相托，定叫這周員外出丑一番。”讓老夫人去多尋些鄉(xiāng)鄰到村中磨坊，準(zhǔn)備看其如何整治這個(gè)小人。
果然早上牛棚看守醒來見少了耕牛，慌忙四下尋找，一番尋找未果趕忙報(bào)給了周員外，此時(shí)的周員外雖未謀得其他，卻也白賺了五兩銀子，正是春風(fēng)得意之時(shí)。
聽聞看守所說，氣急敗壞，心下一想便知道應(yīng)是被縻貹幾人尋回了，當(dāng)下糾集了一干手下，氣勢洶洶地前往縻貹家中，卻見空無一人，手下前來稟報(bào)說縻貹幾人以及那頭耕牛正在磨坊處，馬上急匆匆的帶著一干人到了磨坊處，由于事發(fā)突然、時(shí)間尚早，周員外一行人尚未進(jìn)食，又跑了一路，此時(shí)已是口干舌燥，頭暈眼花。
一眼望去，縻貹和一個(gè)漢子雙手環(huán)抱立在那里，兩人身前一人正是昨日交涉給錢之人。周員外扶腰喊道：“縻貹，你怎的還敢偷占老爺我的牛，當(dāng)真是好大膽子?！?br/>
這邊縻貹并不作答，身前的秦烈向前一步，抱拳向左右一點(diǎn)，說道：“各位鄉(xiāng)鄰，在下秦烈，這兩位是我兄弟武松、縻貹，因我縻貹兄弟為母看病不慎遺失了周員外的牛，周員外前來索賠，然我已將白銀五兩交予他換回字據(jù)和牛契，如今好不容易將耕牛找回，周員外卻帶人前來污蔑我兄弟偷牛，天下豈有這般道理？”
周遭鄉(xiāng)鄰頓時(shí)議論紛紛，指指點(diǎn)點(diǎn)。被秦烈這一激，牛棚看守急得跳腳道：“你胡說，這牛昨晚明明在牛棚之中，今早方才不見！”秦烈心中一樂，當(dāng)真是豬隊(duì)友。
只見周員外臉色漲紅，瞪了看守一眼，正待開口。秦烈卻不給其機(jī)會(huì)，罵道：“原來偷牛的不是我等，而是你這老匹夫，為謀得自己心中齷齪，行此小人之舉，莫不是視我等尋常百姓與無物？如此厚顏無恥之徒真是世間少有，當(dāng)真是枉活數(shù)十載！”氣的周員外的臉一陣青一陣白，手指哆嗦的指著秦烈已是話都說不出來了。
秦烈伸手掏出字據(jù)、牛契說道：“今天我就給你個(gè)機(jī)會(huì)拿回去，看你有沒有這個(gè)本事了。”說罷將紙中間塞了石頭揉成一團(tuán)，走至石磨旁邊，順著磨盤中間如核桃般窄細(xì)小孔，倒了進(jìn)去。
秦烈說道：“若是你們能移開磨盤，大可拿走字契，牽走耕牛，我等自無二話，若是不能，就滾吧，莫要臟了我等之手?！薄澳銈冞€等什么，都給我去搬?！敝軉T外經(jīng)秦烈這幾次一激，已然昏了頭。
一幫手下你看我，我看你，一起上來，呲牙咧嘴，磨盤仍然是屹然不動(dòng)，一干手下卻已如爛泥癱坐一地。周員外氣急道：“我的人拿不出來，你們就能拿的出來嗎，現(xiàn)在沒了字契，老爺我就說牛是我的，你又能如何。”
一旁圍觀的鄉(xiāng)鄰交頭接耳道“這周員外當(dāng)真是舍得面皮。”“就是，這一扇磨盤少說有個(gè)七八百斤，這漢子拿得起來嗎？”“我看這周員外就是鐵了心的無賴到底了。”
周員外聽著眾人的議論，臉色卻也是一陣陣的發(fā)紅，但他心中打定了主意：料想你們也拿不起來，正好就此收場。正想著，只聽聞秦烈嗤笑道：“你這老匹夫，猶不自醒！好，今日就讓你開開眼界，免得你以后狗眼看人低！”
說罷，秦烈走至近前，脫去上衣，口鼻間的霧氣氤氳成團(tuán)，古銅色肌膚下隆起的肌肉如刀削斧鑿般遍布全身。寬大而高隆的胸肌仿佛石雕玉砌一般堅(jiān)硬渾厚。健壯的腹部上如梯田一般股起的肌肉塊清晰可見。整個(gè)裸露的上半身猶如一個(gè)極度夸張的巨大倒梯形。
只見其扎下馬步，雙手環(huán)抱磨盤，肩膀一提，聽得一聲大喝，磨盤應(yīng)聲而起，懸于頭頂，連舉九次，還與臺(tái)上。再看那秦烈，面不改色，氣息如常。霎時(shí)間周圍一片寂靜，過了片刻人群似是醒來，轟的一聲紛紛叫好，驚得周員外一行人，神情呆滯、口不能閉，過了一會(huì)好似回過神來，嚇得帶著一干手下灰溜溜的逃走了。一旁的縻貹感嘆道：“哥哥當(dāng)真是霸王再世??！”
幾人回到縻貹家中，秦烈說道“兄弟，還要在此地荒廢一生嗎？須知天下好手如云，好男兒自當(dāng)會(huì)一會(huì)天下英豪！”縻貹激動(dòng)道“哥哥所言極是，俺又何嘗不想與哥哥這般豪杰共進(jìn)同退，可俺老娘……?！?br/>
秦烈語重心長的說道“兄弟，需知一個(gè)好漢三個(gè)幫，若是日后這小人尋機(jī)報(bào)復(fù)，兄弟獨(dú)木難支，怎能保的老夫人無恙？”縻貹聽了撲翻身便拜“若哥哥不嫌棄，俺愿跟隨哥哥，只是還請哥哥出個(gè)主意，安頓了老娘?！?br/>
秦烈連忙扶起說道“這有何難，我即刻休書一封，兄弟帶著老娘先去清河縣尋我父，秦家酒樓處，自有人安排妥當(dāng)，你安頓好了老娘，可來五臺(tái)山尋我?！?br/>
縻貹趕忙點(diǎn)頭，口稱愿聽哥哥差遣。當(dāng)即秦烈寫信，信中與家父告知當(dāng)下行程，并說明縻貹情況，叮囑父親一定好生對待。又找到縻貹母親好言告之，老夫人亦想縻勝謀個(gè)差事，見秦烈對兒子甚為信任，自是愿意。
秦烈又交給縻貹五十兩銀子，叮囑其待一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，備好驢車、厚襖，一路上注意云云，感動(dòng)的縻貹虎目含淚，倒頭便拜道：“哥哥以真心待俺，俺必定舍命相報(bào)，待俺安頓了老娘，便來尋哥哥。”這邊秦烈、武松二人別了縻貹，再度趕路，自是不提。