杜萱娘在這場糾葛中也受傷不輕，失去了家人一般的周五夫婦，身上用多了一項(xiàng)照顧身心受創(chuàng)的周玉娥。

    外面發(fā)生的事經(jīng)過張家眾人的特意過濾，很少傳到周玉娥面前，除了每天由趙韻兒三個(gè)陪著回周家空屋子里去為周五夫婦上香，周玉娥基本上算是足不出戶，整天在家里為遠(yuǎn)方的趙梓農(nóng)做棉鞋，偶爾也能和趙韻兒幾個(gè)天天玩笑，笑鬧幾句，雖不能完全回到從前，也比最開始好多了。

    轉(zhuǎn)眼到了三月，忍冬枝葉舒展，長到一尺多長，便開始長出花穗，再過半個(gè)月就要開始采摘了，人手問題倒不用操心，去年嘗到甜頭的老王掌柜的家人及村子里的熟人早就來報(bào)了名，那些個(gè)曾幫杜萱娘從牛頭山上移植忍冬藤的客女們也來詢問過，希望也能來幫著采收，杜萱娘是滿口答應(yīng)下來，反正是計(jì)件制，人越多越好。

    李家商鋪還沒有正式營業(yè)，不過三層的鋪面樓房已經(jīng)建成，里面正在將貨品整理上架，杜萱娘站在門外打量了一下。正在猶豫要不要進(jìn)去時(shí)，里面迎出一名白白凈凈的中年男子，著掌柜們常穿的青色斜衽長衫，白色頭巾，“這位娘子來李家商鋪可是要買東西？實(shí)在抱歉，本鋪再過三天才能開業(yè)，請這位娘子見諒！“

    “我不是來買東西的，我本是李家商鋪的老客戶，曾與從前的李掌柜訂有收購忍冬花的契約，不知現(xiàn)在你們李家商鋪還做不做這項(xiàng)生意？”

    杜萱娘將那紙契書遞給面前的這位中男子時(shí)。仔細(xì)看了一下這人的手，骨節(jié)粗大，干糙穩(wěn)定。可以確定為擁有武力值之人。

    那中年男子看了看那紙，抬起頭露出標(biāo)準(zhǔn)生意人的和善笑容，“既然是從前的掌柜立下的契約，如今商鋪重開，當(dāng)然這契約還算數(shù)。不知這位杜娘子今年大概能曬制多少斤干忍冬花？”

    “去年最后一茬也有五十斤，今年我家又重新栽植了一些，如果沒有大的意外，大概也有上斤?！倍泡婺镎f道。

    果然是把做生意的好手，聽說杜萱娘不是小魚小蝦。立刻便變了臉，杜萱娘隨這新李丙七進(jìn)到李家商鋪內(nèi)堂。果然裝飾得比從前更豪華，伙計(jì)也都是生面孔，杜萱娘特意留意了一下，無奈見識(shí)有限，實(shí)在也看不出這個(gè)李丙七是個(gè)什么來路，只能確定這人應(yīng)該是常在生意場上浸淫的人，看來還是得去找陸掌柜幫忙。

    最后，杜萱娘收下了三十兩銀子的訂金出了李家商鋪，路過麗春院時(shí)特意向大門里面打量了一眼，院子冷冷清清的，姑娘們估計(jì)全在補(bǔ)覺，腦子里卻突然莫名其妙地閃現(xiàn)出，當(dāng)初李進(jìn)那家伙將她當(dāng)成曲翠櫳差點(diǎn)吃大虧的一幕，懊惱地皺了皺眉頭，這家伙與因她而受傷的崔穎一般，一去便了無音訊，對(duì)于這兩個(gè)曾經(jīng)很喜歡在她的生活中倏忽來去的男人，杜萱娘有種無可奈何，無法掌控的感覺，好在驕傲的崔穎估計(jì)是到什么地方去療傷了，不太可能再出現(xiàn)在她面前，而李進(jìn)更是有他的大事要忙，想必也沒時(shí)間浪費(fèi)在她身上。

    這不正是她想要結(jié)果么？怎么反而像失去了什么東西，心底有隱隱的煩躁不安，好在這并不影響她的心情。

    街角搭著棚子的蔬菜攤子旁，一位背對(duì)著街面的身穿藍(lán)袍的男子手里拿一只蘿卜，眼睛卻愣愣地看向街心由遠(yuǎn)及近，低著頭一臉沉思的娘子，仍舊是隨意挽起的髻，半舊的棉裙，卻又有一股說不出來的與眾不同的味道，艷而不俗，傲而不孤，神情淡淡卻又讓人生出世間盡皆在她掌握中的感覺。

    杜萱娘的身影慢慢消失，崔穎仍在那里拿著一只蘿卜發(fā)呆，老板實(shí)在忍不住了，“你到底買不買？都一個(gè)錢五斤了，還嫌貴？”

    被驚醒的崔穎忙歉意地拿出一小塊碎銀扔給菜販，轉(zhuǎn)身黯然離去，“我會(huì)后悔！”這句話便是一座險(xiǎn)山，目前崔穎還沒有能力翻越。

    杜萱娘又折去了陸家雜貨鋪，這回是陸勇在看店，陸掌柜不知去了哪里。

    “杜娘子，我父親讓我告訴你一聲，讓你別老去李家商鋪轉(zhuǎn)悠，李家的掌柜都身兼兩職，一種便是賺錢，還有一種便是刺探情報(bào)，這個(gè)新來還差最后一點(diǎn)東西需要確認(rèn)，再過兩天便有消息傳來了。”陸勇說道。

    杜萱娘不禁頭掉黑線，陸家的監(jiān)視工作也太變態(tài)了，連她都要跟蹤，“好吧，你們得到消息后要盡快通知我，我與李家商鋪還有生意往來！”

    正說著，陸掌柜突然從后門閃身進(jìn)入，看到杜萱娘竟有幾分激動(dòng)，“你在這里最好，省得我再去找你了，勇兒，你先去做飯 。”

    陸掌柜突然摸出兩只木盒子放桌上，“大當(dāng)家已經(jīng)辦完了那件大事，這是他叫李甲一順路送過來的，哦，還有一封信，讓你寫了回信交給我送去給大當(dāng)家！”

    杜萱娘當(dāng)然是先打開看兩只盒子，竟然是一盒是五顏六色的寶石，另一盒是鴿子蛋大小的珍珠，杜萱娘有種哭笑不得的感覺，崔穎是動(dòng)不動(dòng)便送一些貴重東西，這李進(jìn)更厲害，難道這些男人們都以為喜歡他們的女人都是用財(cái)富砸出來的么？

    她杜萱娘雖然愛財(cái)，但絕沒有愛到拿自己感情去交換的地步，這兩人不要命地往她手中送東西，她還得費(fèi)精神去給他們保管，真是不知道說什么好。

    杜萱娘又拿起那封信，里面竟是一張空白信紙，“你確定這是一封信？”

    陸掌柜湊過來一看，幸災(zāi)樂禍地笑了，“誰和你開這種玩笑？李甲一親手交給我的，火漆完好！這里有紙筆，快點(diǎn)寫回信！”

    杜萱娘也笑了笑，這面冷心黑的李進(jìn)竟然在她面前玩起了這種文青范兒，真是關(guān)公門前耍大刀，。

    杜萱娘提筆寫了一張收條，再附上保管費(fèi)條例，每只盒子每日的保管費(fèi)為一百錢。將那信紙放回信封上，遞給露出如不小心吞了一只整雞蛋的表情的陸掌柜后，抱起盒子便撤退。

    由于每年的三月十五便是一年一次的由縣丞主持的縣試，也叫童子試，一般只有良民中的農(nóng)戶或仕族才有資格參加，商戶，及三代內(nèi)曾為奴，部曲，或犯罪的都沒有資格。

    好在張家雖也經(jīng)商，但戶籍上卻是授了田的農(nóng)戶，所以張義與顧尚便擁有了這個(gè)資格，另外還要有五名村里人和一名秀才的推舉，也就是證明你這人祖宗三代清白，為人沒有不良名聲，這個(gè)倒是容易。

    穆先生目前雖歸隱田園，但好歹也是進(jìn)士出生，自然比一個(gè)秀才的推舉更有力度，這個(gè)村里人就更好說了，如今張家肉鋪可是遠(yuǎn)近聞名，不過是寫個(gè)名字上去便得了這樣一份大人情，誰都愿意來做這個(gè)錦上添花，只賺不陪的事，

    參加縣試的人有六歲以上第一次參加縣試的童子，也有到六十歲還在考的老童生。因?yàn)槊磕昕h試按當(dāng)年考生的人數(shù)只取十幾到二十人，這十幾二十人便取得了童生資格，其中的前三名稱鄉(xiāng)貢或貢生，便取得了接下來參加州試的資格。

    因?yàn)閺埩x與顧尚都是第一次參加縣試，杜萱娘與穆先生的期望便是這二人都能取得童生的資格，然后顧尚能考取前三名，取得鄉(xiāng)貢的資格，然后在月底參加由崔穎主持的州試，當(dāng)然對(duì)于能否考過州試他們也只是想想而已，若能順利考取鄉(xiāng)貢，那么年僅十一歲的顧尚絕對(duì)是果州郡最年少的貢生，稱神童都有資格。

    另外這個(gè)縣試也很坑人，一連三天，關(guān)在縣衙臨時(shí)搭起的考場內(nèi)不得隨意走動(dòng)，自帶鋪蓋卷與水食，也不知道那些比張義崔穎更小的孩子是怎么熬過這三天的。

    最重要的問題也是杜萱娘一直在糾結(jié)的，看到了太多的黑暗與**，杜萱娘實(shí)在很難相信這種關(guān)系人的一生命運(yùn)的東西會(huì)保持公正與干凈。

    好在聽說此次主考的縣丞據(jù)說十分清正廉潔，杜萱娘只得選擇先觀察一年再說，如果真存在這種狀況，那她也只得拿出她最拿手的本領(lǐng)，不管怎樣也得先為這二人謀個(gè)體面的身份。

    有功名在身的讀書人在唐朝社會(huì)算得上是金字塔中間的人，上可攻朝堂，下可達(dá)民間，最現(xiàn)實(shí)的一點(diǎn)便是種田不用繳賦稅，經(jīng)商可少納稅銀。