蕭元慕命府兵將副都統(tǒng)、極樂(lè)坊管事人羈押，就地軟禁了大理寺卿。又讓老誠(chéng)穩(wěn)重的兵士，看守極樂(lè)坊眾女，不許任何人接觸。自己則帶人快馬入宮復(fù)命。
綠棠在宮門(mén)外等候時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到丞相嚴(yán)敏中與侍中嚴(yán)書(shū)欽的車馬，看來(lái)嚴(yán)家父子已經(jīng)進(jìn)宮請(qǐng)罪了。
天色過(guò)午，綠棠一點(diǎn)沒(méi)覺(jué)得餓，她的胃里堵得滿滿的難以排解。
焦急得等了一兩個(gè)時(shí)辰，蕭元慕終于出宮上了馬車。
“圣上怎么定奪的？”綠棠急切地詢問(wèn)，“禁軍占地的案子，還是由殿下深查么？”
綠棠太天真了。
就在剛剛的宣室殿內(nèi)，嚴(yán)敏中、嚴(yán)書(shū)欽父子巧言令色狡辯，皇帝也因牽涉太廣為由頭，不愿再繼續(xù)調(diào)查下去。
最終的判罰是，禁軍副統(tǒng)領(lǐng)與兩個(gè)校尉革職發(fā)配。大理寺卿由于查案不明，被調(diào)到禮部做閑職。京兆尹因三年前占地案知情不報(bào)被牽連，發(fā)配至東海做縣承。
原禁軍統(tǒng)領(lǐng)嚴(yán)書(shū)轍，念身死不與追究。其父丞相嚴(yán)敏中，有教導(dǎo)不嚴(yán)之罪罰俸半年。禁軍統(tǒng)領(lǐng)的上司文侯，也同樣罰俸了事。
“這就完了？”綠棠瞪大了眼睛，“極樂(lè)坊占地時(shí)多少家破人亡！殿下剛剛從花園里挖出七八個(gè)小姑娘的尸體！都白死了？”
蕭元慕?jīng)]有回答她。
車鈴聲音陣陣，馬車路過(guò)西市。街巷上熙熙攘攘，沒(méi)人為死去的人鳴不平。
禁軍在京師私狎營(yíng)妓逼良為娼，皇帝也覺(jué)得臉面上過(guò)不去。
他下令即刻鏟除極樂(lè)坊，不再歸禁軍所有。極樂(lè)坊中現(xiàn)有營(yíng)妓，一律脫籍從良。
同時(shí)尋找三年前外遷戶籍，能找到人口的，著令搬回原址，死亡的由戶部給與銀兩賠補(bǔ)。
“當(dāng)年占了三坊。還有寧順?lè)慌c永定坊被晉王與文侯強(qiáng)占。皇帝不管了么？”綠棠急問(wèn)。
蕭元慕看著她急紅了臉，伸手摸摸她蓬亂的發(fā)髻：“陛下近年來(lái)身體不好，不想興起大獄?！?br/>
綠棠意識(shí)到自己失態(tài)，捋了兩下耳邊碎發(fā)，端正的坐回位子上，恢復(fù)了平靜的面容。
“殿下為鏟除極樂(lè)坊，用了許多手段。巫蠱之物和禁軍統(tǒng)領(lǐng)印信的事，圣上沒(méi)有懷疑？”
極樂(lè)坊突然挖出巫蠱，尸體的荷包里藏著禁軍印信，這種事只有糊涂蛋才會(huì)信，明眼人都能看出是蕭元慕做的手腳。
“圣上只看結(jié)果，找到禁軍印信鏟除極樂(lè)坊，維護(hù)朝廷聲譽(yù)就是結(jié)果。他不會(huì)介意我怎么做的?！笔捲娇恐嘲寰従徰缘馈?br/>
綠棠輕聲問(wèn)道：“比起晉王，圣上更信任殿下?！?br/>
蕭元慕笑道：“未必是圣上信任本王，他只是想起用本王來(lái)平衡局勢(shì)了。晉王在把持朝政多年，文侯嚴(yán)丞相都支持他。圣上身體不好，太子又年少，一旦有變，上位的會(huì)是誰(shuí)呢？”
綠棠沒(méi)想到二人已經(jīng)將話說(shuō)得這么深。
她想起前世晉王蕭元輝最終篡位，不由得輕嘆道：“臣女本以為禁軍統(tǒng)領(lǐng)的位子，圣上會(huì)啟用殿下您推薦的人。”
蕭元慕娓娓言道：“禁軍被文侯把持多年，嚴(yán)書(shū)轍不過(guò)就是個(gè)幌子。文侯在禁軍中根基很深，不是一下就能奪去的。好在不是晉王兄的人親掌禁軍?！?br/>
“晉王早先就下毒暗害過(guò)您，如今您查出此案又得罪了他，今后怕他會(huì)再次謀害。”綠棠憂心道。
蕭元慕不在乎地笑笑：“他此刻該擔(dān)心的不是我這個(gè)弟弟，而是你伯父文侯。圣上精通權(quán)衡之術(shù)，這次暗中撥了晉王兄的面子，很快會(huì)安撫他的。本王估計(jì)，過(guò)不了幾天圣上就會(huì)降旨，準(zhǔn)許晉王兄與你堂姐文紅藥婚約?！?br/>
若果真如此，蕭元輝確實(shí)會(huì)安心不少，未來(lái)岳父掌握禁軍，自然沒(méi)什么可憂心的。他還陰差陽(yáng)錯(cuò)除掉了給自己帶綠帽子的畜生，只怕心里還要暗中竊喜呢。
綠棠頗有些不滿意，氣鼓鼓地揉捏著手帕，冷笑道：“圣上還會(huì)驗(yàn)查嚴(yán)書(shū)轍的死因么？難道圣上不想知道何人是兇手？”
“陛下疑心是本王殺的。”蕭元慕淡然笑道。
“什么？”綠棠震驚。
皇帝當(dāng)然不會(huì)想到，禁軍統(tǒng)領(lǐng)會(huì)被一個(gè)小姑娘暗殺。
從利益考慮，行刺嚴(yán)書(shū)轍的必定是晉王、齊王這兩個(gè)親兄弟。畢竟兩位親王都想拿下禁軍統(tǒng)領(lǐng)的位子。
這次極樂(lè)坊查案，蕭元慕辦的這么匪夷所思又完滿，不能不讓人猜想他早有預(yù)謀。
“臣女給殿下惹禍了，對(duì)不住?！?br/>
“沒(méi)什么。既然是你動(dòng)的手，本王并未枉擔(dān)虛名。”
蕭元慕說(shuō)的很大氣，綠棠倒覺(jué)得更加愧疚。既然兩人已經(jīng)坦誠(chéng)至此，她覺(jué)得多說(shuō)幾句無(wú)妨。
“晉王也有殺死嚴(yán)書(shū)轍的動(dòng)機(jī)。文紅藥的奸夫是私密事，外人難以知道。可他也想親掌禁軍，圣上會(huì)懂得的。”
蕭元慕沉吟道：“圣上是有疑心。但調(diào)查嚴(yán)書(shū)撤死因的事，他不會(huì)讓本王參與，只會(huì)派宦官去。本王擔(dān)心，你的毒藥……”
綠棠連忙道：“臣女所用海棠毒乃是天下奇毒，無(wú)論是太醫(yī)還是仵作，都不會(huì)發(fā)現(xiàn)。何況，嚴(yán)書(shū)轍并非臣女這一點(diǎn)毒藥弄死的。”
“他還吃了什么？”
“五石散。”
蕭元慕一聽(tīng)五石散，不禁冷笑：“近些年來(lái)，京師服用五石散的人頗多，風(fēng)氣是宗室皇族帶起來(lái)的，看來(lái)晉王兄下手比你還早。”
綠棠側(cè)頭想了一下，輕聲道：“若圣上要查嚴(yán)書(shū)撤死因，殿下就讓他們?nèi)ゲ?。查清楚了，圣上?duì)殿下的疑心自然會(huì)轉(zhuǎn)移到晉王身上去。不但圣上會(huì)疑心晉王，連嚴(yán)丞相也會(huì)與晉王有嫌隙的?！?br/>
“你這瘋丫頭，腦子真是好用。”蕭元慕忽然伸手戳了一下她的額頭，笑著嘆了口氣。
這個(gè)動(dòng)作太過(guò)親昵，綠棠往后一縮，臉頰悄悄紅了。
蕭元慕微笑道：“還有個(gè)好事情。極樂(lè)坊鏟除后，會(huì)退賠當(dāng)初占地的銀錢(qián)。你的三份地契本王讓尉遲幫你辦，退出來(lái)的銀錢(qián)，他會(huì)幫你在西市買幾處合適的宅邸商鋪。”
既然他要幫忙，綠棠自然求之不得：“臣女謝過(guò)殿下，也多謝尉遲長(zhǎng)史。過(guò)幾日，臣女必過(guò)府相謝。”
她說(shuō)去府邸親自道謝，不管是真心話還是客氣話，蕭元慕聽(tīng)了都十分受用。
“經(jīng)過(guò)這次，本王與晉王兄、嚴(yán)丞相、文侯都徹底撕破了臉，你我不能再這樣隨意相見(jiàn)。本王會(huì)派影衛(wèi)暗中保護(hù)你，若有急事可由影衛(wèi)遞信?！?br/>
蕭元慕心細(xì)如發(fā)，并不像他表面上這樣粗魯莽撞。綠棠覺(jué)得頗為安心，也就沒(méi)有推辭。
馬車走到極樂(lè)坊附近的僻靜巷口，素素靈兒帶著文侯府的車馬等候在此。
“臣女告辭回府，殿下多保重?！?br/>
綠棠拜辭告退，蕭元慕拉住她欲言又止。
“殿下？”
“嚴(yán)書(shū)轍死了，你的不祥之女名頭坐實(shí)。過(guò)不了多久，晉王兄與你堂姐的婚約就會(huì)正式降旨。你在文侯府的日子會(huì)更難過(guò)，要保重的人是你。”
“臣女有辦法把侯府?dāng)噥y，讓他們沒(méi)工夫來(lái)欺負(fù)我！”綠棠輕巧地做了個(gè)鬼臉。
她滿臉的荷葉粉沒(méi)擦干凈，嬌俏小臉依然灰撲撲的，襯得一雙大眼睛忽閃忽閃如有熒光。
蕭元慕看著這幅模樣，不禁伸手揉著她的后頸，輕笑道：“丑丫頭若是沒(méi)人要，本王倒是很有興趣。”
綠棠被他捉住后頸，不自覺(jué)地手腳發(fā)軟，活像只被吊在半空的貓崽子。
她不高興地嘟著嘴：“殿下總這樣不尊重，臣女不喜歡！”
比起早晨盛裝打扮粉妝玉琢的模樣，蕭元慕更喜歡她灰突突生氣的樣子。
“從今以后，無(wú)論何人向你求親，都不許答應(yīng)?！?br/>
蕭元慕的牙咬緊了，眼神變得有些狠厲。
“嚴(yán)書(shū)轍的事若傳出去，天下再?zèng)]有不怕死的混賬敢求娶臣女了?！本G棠頗有些興奮。
“聽(tīng)到?jīng)]有？”蕭元慕的眼色深沉，深不見(jiàn)底。
綠棠從他的瞳仁中看見(jiàn)了小小的自己，一時(shí)愣住。
“本王也不許你再以身作餌，做那些殺人放火的事情?！笔捲匠谅暤馈?br/>
他高坐在車架正位上，如猛虎巨龍盤(pán)踞。綠棠跪坐在角落，就像軟糯的絨毛小貓。
“臣女怕是不能答應(yīng)殿下?！?br/>
綠棠沒(méi)有被他嚇退。她有她自己的目標(biāo)，誰(shuí)死誰(shuí)活只能自己做主。
“你若殺人，需提前知會(huì)本王?！笔捲綗o(wú)奈，低頭抵住了她的頭頂，在耳邊輕聲命令，口吻卻似求懇，“仇敵未盡，本王想與你結(jié)盟，我們共同進(jìn)退?！?br/>
“好?！本G棠這次答應(yīng)了他。因?yàn)榻袢战Y(jié)盟，他沒(méi)再提其他要求。
綠棠回到自己的馬車上，素素與靈兒興奮地爭(zhēng)相告訴她新聞。
“嚴(yán)二公子死了。大夫人和大小姐已經(jīng)哭了一整天。管家嬤嬤來(lái)咱們西園告訴，說(shuō)是明日一早全家同去嚴(yán)丞相府探喪?！?br/>
“二小姐，不會(huì)懷疑到您吧？”靈兒輕聲問(wèn)。
“不會(huì)的?！彼厮睾V定地笑了，“咱們小姐的毒術(shù)，全天下也沒(méi)有可比的了。”
綠棠搖頭笑道：“嚴(yán)書(shū)轍不算是咱們殺的，他吃了不止一種毒藥?！?br/>
“他還吃了什么？”靈兒連忙問(wèn)。
“管他吃了什么，咱們總算除去了一個(gè)畜生！”
素素開(kāi)心起來(lái)，連忙命令車夫趕車回府。
清早出門(mén)忙亂了一整天，此時(shí)已是夕陽(yáng)西下。
晚霞紅亮如火燒，照亮千里彤云。
惡魔未盡，仇敵仍在眼前。
明天她要整裝再戰(zhàn)！