王嵐平帶著兩名護(hù)衛(wèi)來到了懷寧縣衙，這時(shí)候幾乎全城的人都認(rèn)識(shí)他了，連衙役也不例外，一見面就點(diǎn)作哈腰的行禮，王嵐平說明來意，由衙役帶著直接去到懷寧縣衙的值房，這會(huì)縣太爺孔如松正當(dāng)值。

    走進(jìn)值房，年過不惑的孔知縣正在埋頭翻閱各種卷宗，一見狀元公來忙起身相迎。

    “狀元公，您怎么來了，來呀，花廳奉茶，請(qǐng)”

    王嵐平是在這懷寧城長大，對(duì)這孔知縣的官聲是早有耳聞，知道他是個(gè)耿直人，也是個(gè)盡心盡力的官，雖說沒辦成啥大事，至少?zèng)]有貪名，這已經(jīng)難能可貴了。

    “不用了，孔知縣，沒什么大事，就是我家里平白無故多了不少東西，麻煩您縣太爺給查查，是不是誰放錯(cuò)地方了，讓人來領(lǐng)回去，沒法法，寒舍簡陋放不下這么些東西，縣太爺，您看這事不難吧”

    孔如松當(dāng)然知道這事了，就在武狀元的消息剛剛傳到懷寧城的時(shí)候，地方鄉(xiāng)紳就來找過他，是不是應(yīng)該給狀元公家修修房子，再聯(lián)合眾人給捐些錢財(cái)，地方出了大人物，按常例都是如此，但孔知縣卻沒這么做，他認(rèn)為用全城富商捐的銀子去給狀元公家起宅子這是在給這份榮耀上抹黑，將來傳出去怕會(huì)讓狀元公授人以柄，要做那也是縣衙的事，這也是縣太爺份內(nèi)之事，狀元公在自己治下，就住一兩間的破茅草屋，別說自己臉上掛不住，全城的百姓也不答應(yīng)呀，但無奈天災(zāi)不斷，匪患猖獗，縣衙財(cái)政太窮，現(xiàn)在還欠著戶部一大筆銀子呢。

    思來想去，孔如松想了個(gè)法子，硬是節(jié)衣縮食攢了自己幾個(gè)月省下來的俸銀，才湊了七八兩銀子，終于在狀元公回來的那天給派上了用場。

    偷偷找了幾十個(gè)工人，趁著全城的人都去城門口看熱鬧，把個(gè)狀元家的房子翻修一回，工人們一聽是給狀元公家修房子，工錢分文不取，幾十個(gè)人不到兩時(shí)辰就忙完了，一切神不知鬼不覺，做好事不留名。

    孔知縣的想法是，這樣一來就斷絕了有人想拉關(guān)系的路，只有自己沒這想法就行，但是要想人不知除非己莫為，就在工程隊(duì)剛剛開進(jìn)王家的時(shí)候就有有心的人盯上了，工程隊(duì)一走，全縣的大官小官就得到通知，說是縣太爺在已經(jīng)在暗中搶先一步拍了狀元爺?shù)鸟R屁，這還了得，于是乎王家小院就成了貨運(yùn)碼頭了。

    孔知縣沒想到狀元公竟然會(huì)來找他派人將禮物送回，說不定這是一清官哪，至少不貪，比那總兵劉澤清可強(qiáng)得沒邊了，當(dāng)然了，就這么明目張膽的送禮方式，誰敢收呀。

    “這事本縣即辦，如此風(fēng)習(xí)有辱狀元公的清明”孔如松說。

    “好，那就有勞了，哦對(duì)了，向你打聽個(gè)人”王嵐平想問問劉澤清的事，因?yàn)榻窈蠖耸且彩碌模葟膭e人嘴里摸摸他的底，雖然王嵐平是在這一帶長大，但是任何關(guān)于大明軍隊(duì)里的人老百姓幾乎是一無所知。

    孔如松一愣，“將軍何意？”別人不了解，孔知縣在懷寧任上都干了七年了，就因?yàn)樗粫?huì)巴結(jié)人，可能得老死在這知縣任上了，也正因?yàn)槿绱怂艑?duì)劉澤清的那些個(gè)破事是太了解了，但他還不清楚這王狀元的底，官場中可以不同流合污，但一定不能與人為難，這樣起碼落個(gè)獨(dú)善其身。

    王嵐平說得好似有口無心，“隨便打聽下，我們初來乍道，很多事不了解，兩眼一摸黑呀”

    孔如松其實(shí)早就想?yún)⒛莿汕澹珶o奈一小小知縣，又不合群，敢想也不敢做，敢怒又不敢言，這王狀元將來也是安慶府軍的一員，算了還不是要惹火上身了。

    劉澤清，大明朝總兵中出了名的能逃善跑將軍，一見到李自成和張獻(xiàn)忠的大軍就跑，但欺負(fù)老百姓那是行家里手，打不過關(guān)張還打不過劉備嗎，這小子為了錢就差沒直接攻打大明的城池了，兵部雖也有所耳聞，但不好動(dòng)手，最主要是因?yàn)榇竺鞯能婈?duì)幾百年都是衛(wèi)所制，各處衛(wèi)所小的有兵幾十人，大的上千人，戰(zhàn)時(shí)朝廷再派一大總兵官將這些衛(wèi)所全集合起來出征，戰(zhàn)時(shí)為兵，閑時(shí)為民，這樣的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力很差。

    近來幾十年，隨著農(nóng)民軍的風(fēng)起云涌，衛(wèi)所軍已經(jīng)沒什么用了，于是朝廷默許各地組建地方軍隊(duì)，也就是私人募兵，好處是戰(zhàn)斗力上去了，壞處這些兵是誰招來的那就聽誰的，換了將領(lǐng)玩不轉(zhuǎn)了，劉澤清就是這么起來的。

    剛開始劉澤清表現(xiàn)還不錯(cuò)，打了幾次勝仗，人一驕傲又貪圖享樂那點(diǎn)私心就完全暴露了，整個(gè)大明朝東南西北里里外外都在打仗，打了十多年，也沒過頭呀，干脆別打了，保存實(shí)力。

    再后來，整個(gè)安慶鎮(zhèn)府軍三萬人編額其實(shí)連兩萬人都不到，但朝廷每年還是按三萬人的兵員發(fā)放軍餉，這個(gè)空額一連拿了好幾年，但他還不滿足，心里一直想反正老子又不上戰(zhàn)場了，還留著這燒銀子的騎兵做什，于是三千匹戰(zhàn)馬賣了一干二凈，大量的部眾被遣散回家，近幾年連朝廷也沒工夫管江南這點(diǎn)事了，北方和西南都打成一鍋粥了。

    這次劉澤清有點(diǎn)蒙圈了，皇上哪根經(jīng)不對(duì)，竟然把個(gè)武狀元放到了安慶副總兵的職位上，這下麻煩大了，副總兵可是統(tǒng)領(lǐng)全鎮(zhèn)騎兵的，現(xiàn)在的安慶一鎮(zhèn)大軍里，別說戰(zhàn)馬，連頭牛都找不出來了，這沒辦法交割呀，安慶這也好幾年沒打仗了，想報(bào)個(gè)戰(zhàn)損都找不到理由，去年他還領(lǐng)了三萬大軍的全額軍餉，真要了命了，所以劉澤清這才削尖了腦袋想私下先同王嵐平談?wù)?，?shí)在不行，讓王狀元遲些日子上任也行，他也好有時(shí)間去臨時(shí)湊出個(gè)雜牌鐵騎軍來呀蒙混過關(guān)嘛。

    王嵐平見從孔知縣身上問不出什么也就作了罷，但他從孔知縣那閃爍的眼神里總感覺有哪不對(duì)勁，這老小子肯定是有話想說呀，但人家就不說也沒辦法。

    王嵐平轉(zhuǎn)身離去，剛走到縣衙門口，就見劉澤清正在臺(tái)階前來回走著，只是換了一身便服。

    “喲，狀元公，巧得很呀”劉澤清裝出一幅偶遇的樣子。

    王嵐平還真有些意外，“劉總兵，不是聽說你巡視軍務(wù)去了嘛，怎么到這來了，您在這縣衙也有駐軍”

    劉澤清哈哈一笑，“我是安慶總兵嘛，懷寧城的安寧也是我的職責(zé)所在”

    王嵐平哦了一聲，好歹日后也是一個(gè)戰(zhàn)陣?yán)锏耐?，客氣話還是免不了的，“將軍真是辛苦，諾大的安慶府全仗你麾下大軍保境安民，實(shí)為安慶守護(hù)之神，過幾日等我上了任，您身上這擔(dān)子就輕松一二了”

    劉澤清笑道，“為國出力，不談辛苦，狀元公，相請(qǐng)不如偶遇，正好我在前面酒樓宴請(qǐng)幾位昔日軍中舊友，要不你也一齊聚聚，大家相互認(rèn)識(shí)一下”

    王嵐平一想，不對(duì)呀，這小子怎么三番五次地想私下找我，你的舊友和我有何關(guān)系，朝廷中朋黨明爭暗斗已讓皇帝大為苦惱，連軍營也是拉幫結(jié)伙，定沒有好事，好事不背人，背人定沒好事呀，這飯不能吃，別著了人家的道，我現(xiàn)在手里沒有一兵一卒一切還是等上了任再說。

    “哦，抱謙，不巧的很，我正還有事，以后你我同在一個(gè)軍陣?yán)铮械氖菣C(jī)會(huì)，不忙”王嵐平推辭著。

    “這樣呀，那敢問王狀元打算何日就任，兄弟我也好安排交結(jié)”

    王嵐平按計(jì)劃是在三天后去軍營上任，從懷寧城去到駐地還有二百多里地呢，想了想便道，“五天后吧”

    一聽這話，劉澤清連連叫苦，五天，我又不是孫猴子，上哪變出幾千騎兵來，最起碼還得給我半個(gè)月。

    “王狀元何必如此心急，剛剛榮歸不如在家多住些日子，陪陪高堂，這往后一旦入了軍營想回家那可就不太方便了”

    “哦，是嗎，劉總兵你這不也溜達(dá)到這懷寧城了嗎”

    “哦，哈哈，王狀元真會(huì)開玩笑，這樣吧，等我將騎兵各營及糧草清點(diǎn)完畢，你再上任交割也不遲，免得到時(shí)候手忙腳亂，你看一月后再上任可好”

    王嵐平這些年也是走南闖北，一聽這話馬上就起了警覺，這小子怎么看都像是在掩飾什么，好心過了頭呀，清點(diǎn)軍馬那是我副總兵的事，軍營里一定有鬼。

    “劉將軍，我想起來了，皇上給我定的日期是在后天接任安慶騎兵大營，何況聽聞這副總兵一職已經(jīng)許久，只怕將士們疏于操練，這要誤了軍營大事，皇上面前我可吃罪不趣，我后天一早到任，尊旨行事”

    劉澤清的臉立時(shí)就變了，“什，什么，后天？這懷寧城離駐地還有二百多里路呢，你來得急嗎？”

    “這個(gè)就不勞將軍費(fèi)心了，我今晚就動(dòng)身”王嵐平盯著劉總兵的眼睛，他越來越感覺劉總兵那閃爍不安的眼睛后在掩飾什么。

    劉澤清真恨不抽自己倆嘴巴，什么叫言多必失，剛還有五天時(shí)間呢，轉(zhuǎn)眼就后天了，完了，事情要露了。

    劉澤清見說不動(dòng)也無他法，總不能派人在這里動(dòng)手，詭異一笑拱手轉(zhuǎn)身離去，王狀元說晚上動(dòng)身，他得現(xiàn)在就走，得搶在他前頭回到軍營，軟的不行那就來硬的，攔人財(cái)路如殺人父母。

    王嵐平望著劉總兵快速離去的背影自言自語，“搞什么鬼呢？”

    “我知道”一個(gè)聲音從王嵐平身后傳來。

    王嵐平回頭一看，是孔知縣。

    “你知道什么？”王嵐平問，孔知縣應(yīng)該知道些什么。

    “我知道將軍你大難臨頭了”

    “什么？什么意思？”王嵐平一驚。

    “狀元公，你與劉總兵的談話我都聽見了，若是你后天趕到府軍大營，大明必失一難得的將才”

    王嵐平是越聽越糊涂了，“你到底想說什么？”

    “狀元公請(qǐng)到后衙一敘”

    孔如松是個(gè)老官場，見微知巨，劉澤清這個(gè)禍害早晚得除掉，既然在他們兩人的言談話語中得知二人并無交情，那孔如松也沒后顧之憂了，至少王狀元血?dú)夥絼?，初生牛犢不怕虎，要想徹底改成安慶府軍備的馳廢也非此人不可。

    ，