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姜瑜下了山,一邊往周家而去, 一邊逢人就問(wèn):“你們看到我建英姐了嗎?”
“姜丫頭, 發(fā)生什么事了?”周五嬸出來(lái)倒水,聽(tīng)到這話(huà), 插了一句嘴。
姜瑜的眼眶迅速紅了, 淚珠撲簌簌地滾了下來(lái), 她抹了一把,捂住嘴, 傷心地跑了。
這幅欲言又止的模樣勾起了周五嬸的好奇心,她踮起腳問(wèn)隔壁院子的沈大娘:“你聽(tīng)說(shuō)建英怎么了嗎?”
沈大娘還沒(méi)說(shuō)話(huà),她家的小兒媳婦就挺著個(gè)大肚子, 八卦地說(shuō):“我剛才看到建英披散著頭發(fā), 捂住胸口,哭著跑回了家!”
這可是個(gè)大新聞啊,周五嬸瞪大了眼:“真的?咱們?nèi)タ纯???br/>
沈大娘不滿(mǎn)地瞪了一眼小兒媳婦, 把她趕回了屋:“不是肚子不舒服嗎?我看你好得很, 去幫你大嫂做飯?!?br/>
沈大娘的小兒媳婦馬上捧著肚子, 哎喲哎喲地叫了起來(lái):“媽?zhuān)銓O子又在踢我了, 我先回屋躺躺?!?br/>
沒(méi)了人作伴, 絲毫沒(méi)打消周五嬸那顆八卦的心, 她把舀水的瓢一擱, 擦了擦手, 溜去了周家。
***
姜瑜才走到周家門(mén)口就聽(tīng)到院子里傳來(lái)周建英呼天搶地的哭聲,其中還夾雜著對(duì)她的怒罵。
姜瑜嘴角往上一勾,周建英這小妮子挨了打都不長(zhǎng)記性啊,還以為告狀能奈她何,呵呵,待會(huì)兒就這小妮子嘗嘗什么叫搬起石頭砸自己的腳。
斂起臉上的笑,姜瑜推開(kāi)了周家院子的門(mén),迎面就是一聲咆哮。
“你個(gè)拖油瓶,把我妹妹怎么樣了?”18歲的周建設(shè),兩只眼瞪得老大,兇巴巴地盯著姜瑜。
姜瑜馬上使勁兒抹了抹眼睛,眼淚跟著滾下來(lái):“我……我也想救建英姐,可等我跑過(guò)去時(shí)……”
她說(shuō)得欲言又止,話(huà)里又多遮掩,眼神還時(shí)不時(shí)同情又憐憫地看著抱著馮三娘哭得傷心欲絕的周建英。再結(jié)合周建英回來(lái)時(shí)那副狼狽的模樣和脖子鎖骨那一圈紅色的曖昧印子,周家父子的臉都青了,異口同聲地說(shuō):“這件事不許再提了!”
聞言,周建英猛地抬起頭,不忿地看著父兄:“為什么?爸,哥,這個(gè)拖油瓶打了我,你們就這么算了?你們還是不是我的親人?我看你們都被一對(duì)狐貍精母女勾走了魂兒吧!”
邊說(shuō)她邊氣憤地用力推開(kāi)了馮三娘。
馮三娘不察,沒(méi)有防備,差點(diǎn)撞到柱子上,還是姜瑜反應(yīng)及時(shí),扶住了她。
繼女剛才的行為傷了馮三娘的心,不過(guò)一想到繼女話(huà)里的意思,她又忍不住懷疑地看向姜瑜,真是自己一向膽小聽(tīng)話(huà)懂事的女兒打了繼女?
姜瑜不露痕跡地松開(kāi)了馮三娘的手,這個(gè)便宜媽啊,又沒(méi)腦子又分不清親疏,得虧她不是原主,對(duì)她沒(méi)什么感情,不然非得被她給氣死不可。..cop>倒是周老三父子倆對(duì)周建英的話(huà)將信將疑??赡苁侵雷约菏羌娜嘶h下的原因,姜瑜一向少言沉默,周家人、馮三娘說(shuō)什么就是什么,讓她干最重的活兒,她也沒(méi)什么怨言。
這樣一頭任勞任怨的老黃牛,怎么可能反過(guò)來(lái)打囂張跋扈的周建英呢?哪怕說(shuō)這話(huà)的是自己的親生女兒,親妹妹,周老三父子倆的第一反應(yīng)也是懷疑。
不過(guò)嘛,若是把這件事變成姐妹打架,倒是對(duì)建英有益無(wú)害。
思索片刻,周老三就拿定了主意,他先是裝模作樣地嘆了口氣,然后表明上一邊各打五十大板,實(shí)則是把責(zé)任都推到了姜瑜身上:“上牙齒還有磕到下牙齒的時(shí)候,自家姐妹,有什么事好好說(shuō),以后不要這樣動(dòng)手了。你們都是大姑娘了,說(shuō)出去丟人!”
可惜周建英沒(méi)領(lǐng)會(huì)到父親的苦心,不依地跺了跺腳:“爸,你一直向著這個(gè)拖油瓶,到底誰(shuí)才是你親生的啊?我都被她打成了這樣,你還這么說(shuō)。”
周老三安撫地看了她一眼,然后似模似樣地對(duì)姜瑜說(shuō):“丫頭,建英從小沒(méi)了媽?zhuān)乙膊粫?huì)教孩子,養(yǎng)成了她驕縱的性子,她說(shuō)話(huà)不過(guò)腦子,你別跟她計(jì)較,等我和你媽走了,你們姐妹、兄妹才是最親的人!”
裝得可真像,連姜瑜都想給他喝彩。
不過(guò)嘛,下一刻周老三就被打臉了。
王曉爬上了籬笆外的那棵核桃樹(shù),坐在樹(shù)杈上,把一張沾滿(mǎn)了草屑的手絹往院子里一扔,然后扯著嗓子大聲說(shuō):“周建英,這是你的手帕吧,我在北斗山西坡的草叢里撿到的,還給你!”
一聽(tīng)“北斗山西坡”五個(gè)字,周老三的臉就黑了。北斗山西坡在荷花村可不是什么好地方,因?yàn)榍靶┠昃陀幸荒幸慌谀抢餄L草垛被人發(fā)現(xiàn)了,還拉出去作為臭鞋被□□了,這兩家子人現(xiàn)在在村子里都抬不起頭來(lái)。
要是被人知道周建英去了那個(gè)地方,還一身狼狽地回來(lái),以后這十里八鄉(xiāng)誰(shuí)還肯娶她?就是他這個(gè)當(dāng)?shù)淖叱鋈ヒ矔?huì)被人戳脊梁骨。
“我打死你個(gè)不成器的東西,咱們老周家的臉都被你丟光了!我說(shuō)你今天怎么這么好心,主動(dòng)說(shuō)要去喊姜瑜回家吃飯呢!”周老三氣得拿起一旁的掃帚就往周建英身上打去。
周建英開(kāi)始完沒(méi)搞清楚是怎么回事,直到聽(tīng)到“北斗山西坡”幾個(gè)字才明白周老三是誤會(huì)了什么。她一邊滿(mǎn)院子地跑,躲開(kāi)周老三的掃帚,一邊大聲辯解:“爸,爸,你別聽(tīng)王曉的,他跟姜瑜是一伙兒的,他們倆合起伙來(lái)騙你的!”
氣頭上的周老三哪聽(tīng)得進(jìn)去,尤其是左鄰右舍來(lái)了不少人躲在籬笆外看他家的熱鬧,更讓他覺(jué)得下不了臺(tái)來(lái),所以急于在這個(gè)讓他丟人的女兒身上發(fā)泄心頭的怒火。
周建英本就被姜瑜擰得渾身都是傷,這會(huì)兒又被親生父親誤解,還挨了打,傷心欲絕之下,也不躲了,干脆往地上一坐:“你打吧,打死我算了,反正你也寧可相信一個(gè)拖油瓶也不相信我!”
“你……”周老三氣得臉色鐵青,揚(yáng)起手中的掃帚又要揮下去,旁邊的周建設(shè)見(jiàn)了連忙攔住了他,“爸,建英不是那么糊涂的人?!?br/>
在外面看了一圈熱鬧的周五嬸也笑瞇瞇地走進(jìn)來(lái),把周建英扶了起來(lái),打起了圓場(chǎng):“就是,老三啊,建英可是你唯一的親閨女,你要把她打出個(gè)好歹,百年以后怎么跟建英她娘交代?”
周建英靠在周五嬸的肩膀上傷心地哭了起來(lái)。
周五嬸輕輕地拍著她的肩,溫和地說(shuō):“建英啊,受了什么委屈告訴五嬸,有五嬸在,沒(méi)人會(huì)把你怎么樣的。”
周建英從小沒(méi)了媽?zhuān)腿恢g被周五嬸這么一哄,難過(guò)地哭了出來(lái),邊哭邊抽抽搭搭地說(shuō):“我去叫姜瑜回來(lái)吃飯,然后……她就逮著我打,逮著我掐,我身上都是傷……”
聞言,院子里外的人都把目光投向了孤零零站在那里,捏著手指的姜瑜,垂著頭的姜瑜。
這小丫頭瘦巴巴的,平時(shí)性格無(wú)害得像包子,她打了周建英?可能嗎?
但周建英又說(shuō)得有鼻子有眼的,大家也不知道該信誰(shuí)。
就在這時(shí),姜瑜抬起了紅通通的眼睛,然后舉起右掌:“人在做天在看,我姜瑜發(fā)誓,絕沒(méi)打周建英,否則天打雷劈!”
天空靜悄悄的,不過(guò)嘛,誓言這東西本來(lái)就很虛無(wú),可信可不信,做不得準(zhǔn)。但鄉(xiāng)下老一輩迷信的多,見(jiàn)姜瑜這么干脆地發(fā)了誓,不少人的天平又拐向了她這邊。
周建英更是被姜瑜的睜眼說(shuō)瞎話(huà)給氣得半死,她紅著眼,瞪著姜瑜:“你說(shuō)謊!”
姜瑜平靜地看著她,反問(wèn):“我敢發(fā)誓,你敢嗎?”
“發(fā)就發(fā),誰(shuí)怕誰(shuí)!”周建英要用事實(shí)像大家證明,姜瑜在撒謊,她舉起了右手,大聲說(shuō)道,“我周建英發(fā)誓,我身上的傷是姜瑜打的,若有撒謊,天打雷劈,不得……”
最后兩個(gè)字還沒(méi)說(shuō)完,一道銀色的閃電劃破天空,轟的一聲,一道驚雷炸響在頭頂!
山上的靈氣比村子里要多,雖然還是不大夠看,不過(guò)嘛,做點(diǎn)小手腳還是可以。
“大家早點(diǎn)回家,明天……”翔叔剛準(zhǔn)備說(shuō)撤就感覺(jué)頭頂上方似乎在打雨點(diǎn)。
他仰起頭,冰涼的毛毛細(xì)雨打在臉上,并不是他的錯(cuò)覺(jué)。
同一時(shí)間,其他人也察覺(jué)到了,一個(gè)個(gè)臉色都變得難看起來(lái):“下雨了!”
周老三心里咯噔了一下,整個(gè)人都懵了,怎么說(shuō)下雨就下雨了呢!好歹等大伙兒解散了再下唄。
被十幾雙眼睛盯著,周老三感覺(jué)壓力山大,他無(wú)比慶幸現(xiàn)在是大晚上的,光線(xiàn)不好,沒(méi)讓人看出他的心虛。
周老三深呼吸了一口,訕訕地搬出早準(zhǔn)備好的說(shuō)辭:“可能……可能是神明不大滿(mǎn)意吧,咱們,咱們以前祭祀哪回不是要?dú)⒇i宰羊,今天有些寒磣,神明不了解咱們的狀況,以為咱們心不誠(chéng)呢!”
這句話(huà)并不能平息村民的怒火。
來(lái)的這伙人中最年輕氣盛的沈二剛氣急敗壞地說(shuō):“剛祭祀完就下雨,這種所謂的神明不祭也罷!我去把雞和肉都拿回來(lái)!”
他是沈天翔的侄子。
今天祭祀的東西都是他大伯頂著大伯母的黑臉,硬是把家里的老母雞殺了,又找人買(mǎi)了一斤臘肉才弄來(lái)的。為此,大伯母已經(jīng)發(fā)了火,接下來(lái)兩個(gè)月都不讓他大伯買(mǎi)煙了。結(jié)果這神明倒是好,收了東西不辦事,憑什么?。?br/>
周老三一聽(tīng)這話(huà)就不好了,他兒子還在山上呢,萬(wàn)一被沈二剛撞個(gè)正著,那可是人贓俱獲,跳進(jìn)黃河都洗不清!
“別啊,二剛,你這樣冒冒失失地沖上去,神明會(huì)生氣的,萬(wàn)一再給咱們降雨了怎么辦?”周老三趕緊攔住了沈二剛。可他常年裝病躲懶,在村里干的都是比較輕松的活,體力哪比得上沈二剛這個(gè)一身肌肉腱子的年輕人,當(dāng)即就被沈二剛給推開(kāi)了。
攔不住他,周老三趕緊去拉村長(zhǎng):“翔叔,翔叔,你勸勸二剛,開(kāi)罪了神明咱們誰(shuí)都擔(dān)不起??!”
沈天翔叫住了侄子:“二剛,算了,回去吧。”
其實(shí)經(jīng)過(guò)這些年的宣傳,村子里又一部分人對(duì)所謂的神明也是半信半不信。沈天翔就是其中之一,這次若不是擔(dān)心谷子霉變爛了,大伙兒沒(méi)吃的,他也不會(huì)出此下策,搞這種明顯違背上頭指示的活動(dòng)。
雖然已經(jīng)對(duì)所謂的神明不抱什么信心了,但到底是多一事不如少一事。去年他們縣就遭遇干旱,糧食歉收,村民們用糊糊、草根、野菜勉強(qiáng)撐過(guò)了這一年。今年再歉收,大家的日子就更艱難了,所以哪怕舍不得母雞和臘肉,沈天翔也不打算追究了。
被叫住,沈二剛回頭狠狠地瞪了周老三一眼:“大伯,我不拿,我上去守著總行吧,這下雨了,把肉淋濕了發(fā)了霉怎么辦?我去弄點(diǎn)東西把肉蓋住?!?br/>
這年月很多人家也就過(guò)年才能?chē)L一回肉味,肉有多珍貴,不用說(shuō)了。所以大家并不覺(jué)得沈二剛的做法有什么不對(duì)的,另一個(gè)年輕人也站出來(lái)說(shuō):“翔叔,我跟二剛一起上去,很快就回來(lái)!”
兩人也沒(méi)拿火把,拔腿就往山上跑去。
周老三想攔,又?jǐn)r不住,不停地唉聲嘆氣:“神明肯定不高興了……”
“老三,我看神明很高興,你瞧,雨都停了。”另一個(gè)村民趙滿(mǎn)堂指了指天,樂(lè)呵呵地說(shuō),“肯定是被二剛他們倆的誠(chéng)心感動(dòng)了。”
趙滿(mǎn)堂是村里的會(huì)計(jì),他家自上一輩起就跟周老三家起了嫌隙,兩家關(guān)系一直不好,他又看不慣周老三的奸猾,因此逮著機(jī)會(huì)就要擠兌他一頓。
周老三抬頭一看,雨真的停了,他的借口也不能用了,只能悻悻地閉上了嘴,心里卻緊張得打起了鼓,千萬(wàn)別發(fā)現(xiàn)建設(shè)啊。
真是怕什么來(lái)什么,周老三還在祈禱,山上就傳來(lái)了沈二剛的聲音:“大伯,我們發(fā)現(xiàn)了周建設(shè)?!?br/>
兩個(gè)年輕人一左一右把周建設(shè)架了下來(lái),往沈天翔面前一丟,先告了一狀:“我們剛走到第一個(gè)拐角的時(shí)候就瞧見(jiàn)這小子鬼鬼祟祟地滾了下來(lái),一看就沒(méi)安好心?!?br/>
聽(tīng)到兒子被逮著,周老三心都涼了半截。
現(xiàn)在定睛一看,周建設(shè)手里空蕩蕩的,他剛落到谷底的心又飄了回來(lái),捉賊捉贓,他兒子什么都沒(méi)拿,他們也不能定他的罪。
周老三的心思活絡(luò)了起來(lái),又怕周建設(shè)無(wú)意中說(shuō)出什么不該說(shuō)的話(huà)來(lái),趕緊變相提醒他:“建設(shè),你這孩子,不是讓你好好在家呆著嗎,你跑過(guò)來(lái)干什么?”
周建設(shè)也不傻,馬上明白了他老子的意思,配合的說(shuō):“我……我就是好奇,想跟來(lái)看看?!?br/>
“大伯,他說(shuō)謊,他手上有油,還有煙熏的味道?!鄙蚨傄痪湓?huà)就戳破了周建設(shè)的謊言。
農(nóng)村里殺雞都是燒開(kāi)水把雞燙了燙再拔毛,但還是有些細(xì)小的絨毛拔不干凈,這時(shí)候就會(huì)燒點(diǎn)火烤一烤,把絨毛燒掉。事后,比較肥的雞會(huì)滲油,表面還有股煙味。先前,周建設(shè)摸過(guò)雞,手上殘留下了味道也不稀奇。
被人戳穿,周建設(shè)下意識(shí)地把手往后一縮,在屁股下面的草地上擦了一把。
簡(jiǎn)直是此地?zé)o銀三百兩,村民們這下還有什么不明白。
周老三都快被這個(gè)豬隊(duì)友的兒子給氣死了。但到底是自己的兒子,還是唯一的獨(dú)苗苗,他還得出來(lái)給他善后:“翔叔,建設(shè)這孩子饞肉,腦子發(fā)暈,犯了糊涂,你大人有大量,千萬(wàn)別跟他計(jì)較!”
姜瑜躲在草叢里聽(tīng)到周老三的話(huà),翻個(gè)白眼,18歲了還孩子,巨嬰啊,這個(gè)年代,村子里,18歲的男孩子都開(kāi)始說(shuō)親了,周老三臉皮真夠厚的。不過(guò)他這么一說(shuō),礙著左鄰右舍的,今晚大家干的又是上面不允許的事,村民們可能不會(huì)跟他計(jì)較。
果然,大部分村民雖然不滿(mǎn),但也沒(méi)說(shuō)什么。只有趙滿(mǎn)堂撇嘴瞅了周老三一眼,陰陽(yáng)怪氣地說(shuō):“難怪剛才突然下了一會(huì)兒雨,然后又突然停了呢,我看神明確實(shí)動(dòng)了怒,不過(guò)換誰(shuí)不動(dòng)怒呢,明明是給神明的祭品,神明還沒(méi)吃,有的人就先拿了。!”
好像還真是這么回事,村民們恍然大悟,看周老三的眼神充滿(mǎn)了鄙夷和不滿(mǎn)。這家伙,明明是他兒子偷了祭品,他還說(shuō)是神明不滿(mǎn)意,嫌祭品太少。不愧是一個(gè)種,父子倆都一樣自私,為了吃肉,完不顧村民的死活。
周建設(shè)覺(jué)得又冤又委屈,他是在打母雞和臘肉的主意,這不是沒(méi)打成嗎?對(duì),他根本沒(méi)偷,怕什么?