泉州市舶司，湄洲灣船廠。

    金英到達(dá)泉州之后，先是命人押著占城王進(jìn)京復(fù)命，自己卻留下，似乎在等什么人。

    閑來(lái)無(wú)事，便四處?kù)诌_(dá)，想起皇上曾下旨成立的航海學(xué)院，而且，現(xiàn)任院長(zhǎng)洪保曾是鄭和的副手，是太監(jiān)界的楷模之一，便帶了人去拜訪。

    第七次下西洋的時(shí)候，鄭和病逝異國(guó)他鄉(xiāng)，是洪保將艦隊(duì)帶回大明。

    那時(shí)候，金英還小，對(duì)此事沒(méi)什么感覺(jué)，現(xiàn)如今親自走了一遭，才知道這其中的辛苦。

    同時(shí)，他心中對(duì)祖師爺鄭和的欽佩，又多了幾分。

    走在大街上，發(fā)現(xiàn)泉州變得熱鬧非常，甚至有一些來(lái)自異國(guó)他鄉(xiāng)的商客。

    在鄭和下西洋的年代，這里曾是大明最繁華的港口。

    自從宣德六年以后，這些曾經(jīng)橫跨半個(gè)地球的寶船就再也沒(méi)有出港，而是靜靜地停泊在港灣，慢慢變得腐朽。

    終于，在沉寂了二十年后，造船廠再次變得熱鬧起來(lái)。

    洪保年齡大了，身體實(shí)在虛弱，常年臥病在床，聽(tīng)說(shuō)金英也隨船出海，不禁對(duì)他另眼相看，并安排了專人，帶著他們?nèi)⒂^造船廠。

    此時(shí)，在巨大的烘干廠，匠人們正在用煙熏烘干木料。

    這項(xiàng)技術(shù)是由洪保提出，其實(shí)，在鄭和晚年的時(shí)候，已經(jīng)提出用烘干技術(shù)代替陰干技術(shù)。

    所謂的烘干，就是用煙熏的方式，加速木料中水分的蒸發(fā)。

    這項(xiàng)技術(shù)來(lái)自商朝竹簡(jiǎn)的汗青工藝，當(dāng)時(shí)的書主要是竹簡(jiǎn)。

    制作竹簡(jiǎn)的時(shí)候，首先要選擇上等的青竹，然后切成矩形竹片，再用火烤干，烤的時(shí)候新鮮濕潤(rùn)的青竹片烤得像是水珠冒出來(lái)出汗，故名為汗青。

    制造一艘寶船，如果使用傳統(tǒng)的陰干技術(shù)需要三年，而采用煙熏烘干，只需要十個(gè)月。

    如此一來(lái)，便可大大縮短造船的時(shí)間。

    可是，當(dāng)年鄭和提出這種技術(shù)的時(shí)候，大明朝廷卻以國(guó)庫(kù)空虛為由，放棄了下西洋。

    縱觀鄭和的一生，波瀾壯闊，居功甚偉，同時(shí)也帶著巨大的遺憾。

    金英來(lái)到航海學(xué)院的大門口，赫然發(fā)現(xiàn)，這里矗立著一尊鄭和的凋像。

    在凋像前方，刻著四句話：國(guó)家欲富強(qiáng)，不可置海洋于不顧，財(cái)富取之于海，危險(xiǎn)亦來(lái)自海上！

    勐地，他感動(dòng)地?zé)釡I盈眶。

    以前年輕不懂事，現(xiàn)在才知道，這四句話是真理?。?br/>
    嗚——

    一聲長(zhǎng)鳴將他的思緒拉回現(xiàn)實(shí)，看向前方，有什么東西發(fā)出低沉的響聲。

    “那是何物？”

    “回公公的話，是航海學(xué)院正在研制蒸汽機(jī)?！?br/>
    “蒸汽機(jī)……是什么東西？”

    金英滿臉疑惑，這東西是朱祁鎮(zhèn)在他離京之后才搞出來(lái)的，因此，他并不知情。

    “這東西可厲害了，裝到船上，不需要掛風(fēng)帆，只要燒煤就能自己跑?！?br/>
    金英聞言，啞然失笑。

    “你當(dāng)咱家沒(méi)見(jiàn)過(guò)船嗎？不掛帆，怎么走？除非是神仙！”

    “公公玩笑了，這東西還真的神，因?yàn)榫褪腔噬显O(shè)計(jì)出來(lái)的，航海學(xué)院已經(jīng)驗(yàn)證過(guò)，確實(shí)可以代替風(fēng)帆，現(xiàn)在就是在進(jìn)行改造，想辦法裝到船上去?！?br/>
    一聽(tīng)是皇上親自設(shè)計(jì)的，金英頓時(shí)閉上嘴。

    因?yàn)樗?，新式火器就是皇上親自設(shè)計(jì)出來(lái)的，能設(shè)計(jì)出那種威力的火炮，設(shè)計(jì)個(gè)不用風(fēng)的船，應(yīng)該不難吧？

    “走，帶咱家去看看！”

    來(lái)到蒸汽實(shí)驗(yàn)作坊，看到一些學(xué)生打扮，和一些匠人打扮的人，正在一起議論。

    “要考慮到蒸汽機(jī)的重量，還要有充足的煤炭，船身必須要大！”

    “可是，船身加大，就意味著要有充足的動(dòng)力，這樣一來(lái)，蒸汽機(jī)又要加大，如此翻來(lái)覆去，豈不是沒(méi)完沒(méi)了？”

    “船身不加大，木料材質(zhì)根本不足支撐蒸汽機(jī)自身的重量?！?br/>
    “那就尋找結(jié)實(shí)的木料，總之，不能再大了！”

    看到兩人爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)沒(méi)有結(jié)果，金英突然說(shuō)道：“木料材質(zhì)不夠，可以用鋼鐵啊！”

    聞言，立刻有人說(shuō)道：“別鬧，鋼鐵怎能浮在水上？”

    “木料都難以支撐，換成鋼鐵，能漂起來(lái)才怪呢！”

    面對(duì)質(zhì)疑，金英繼續(xù)說(shuō)道：“鋼鐵制成的船身可以減小厚度，重量和木料的差不多。”

    眾人還是紛紛搖頭，認(rèn)為這種說(shuō)法太過(guò)不可思議。

    這時(shí)候，一名學(xué)員圖蹲下身，用一根樹(shù)枝在地上寫寫畫畫。

    大家好奇，便問(wèn)道：“你又在算什么呢？”

    那人抬起頭，激動(dòng)地說(shuō)道：“鐵甲船！”

    “什么？”

    “我是說(shuō)，做成鐵甲船，這樣一來(lái)，蒸汽機(jī)的問(wèn)題就解決了！”

    “你腦子沒(méi)壞吧，你也覺(jué)得鐵可以浮在水上？”

    “你們來(lái)看！”

    那人指著地上的一行行數(shù)字，說(shuō)道：“只需要控制好鋼鐵的厚度，是可以實(shí)現(xiàn)的！”

    眾人這才認(rèn)真對(duì)待起來(lái)，看完之后，不禁嘖嘖稱奇。

    鐵甲船竟然是可行的！

    這下子，金英突然成為焦點(diǎn)，面對(duì)眾人欽佩而敬重的眼神，心頭大震。

    他是個(gè)太監(jiān)，因?yàn)樯眢w殘缺，從未受到過(guò)別人的尊敬。

    哪怕是在宮里，干兒子無(wú)數(shù)，對(duì)自己畢恭畢敬，可是，這些都是利益關(guān)系。

    今天你得勢(shì)了，你就是干爹。

    明天你不行了，你就是孫子。

    可是，今天在這些學(xué)子眼中，他看到了真正的尊重。

    “請(qǐng)問(wèn)先生，您是不是研究過(guò)鐵甲艦？”

    先生？

    金英神色大震，在這一瞬間，他突然感覺(jué)到，自己似乎找到了人生的目標(biāo)。

    “只是……經(jīng)驗(yàn)之談，經(jīng)驗(yàn)之談……”

    “先生有過(guò)出海的經(jīng)歷？”

    “去過(guò)一些地方，比如說(shuō)蘇祿、呂宋等國(guó)。”

    “先生大才，我等冒昧問(wèn)一句，先生可愿指導(dǎo)我等打造鐵甲艦？”

    金英激動(dòng)地想哭：“愿意，愿意！”

    從這一天起，金英突然化身為造船小能手，每日跟著學(xué)員和工匠，研究如何制造鐵甲艦。

    半個(gè)月后，一艘來(lái)自蘇祿國(guó)的船從泉州登陸。

    “干爹，國(guó)書！”

    金英看了看，果然，蘇祿國(guó)決定獻(xiàn)土歸明。

    如果大明能夠接受，便可以名正言順地派出征討呂宋。

    這件事，前前后后全都是自己策劃的，變相地為大明開(kāi)疆拓土了。

    他留在泉州，就是在等這封國(guó)書。

    可是現(xiàn)在，面對(duì)如此滔天之功，卻絲毫提不起興趣。

    “你現(xiàn)在將這封國(guó)書，派六百里加急送到京師。”

    “干爹，您不親自去嗎？”

    意思很明顯，這么大的功勞，不去露個(gè)臉，說(shuō)不過(guò)去?。?br/>
    皇上一開(kāi)心，當(dāng)場(chǎng)封爵都有可能。

    金英卻一臉的不在乎，說(shuō)道：“咱家留在這里，還有更重要的事做。”

    “干爹，您在這……做什么呢？”

    “鐵甲艦！”

    “鐵甲艦？鐵做的船……能下水？”

    “跟你講你也聽(tīng)不懂，行了，別耽誤正事，趕緊去吧！”

    …………

    泉州到京師五千里，六百里加急，每到一處驛站，換馬不換人，日夜趕路，也要五天才能到。

    朱祁鎮(zhèn)看到蘇祿國(guó)的國(guó)書，第一反應(yīng)是，還有這好事？

    雖然蘇祿國(guó)沒(méi)多少土地，可是，在海外有這樣一個(gè)行省，對(duì)于大明的航海事業(yè)來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是好事??！

    更有甚者，大明接受了這片土地，就是說(shuō)，現(xiàn)在呂宋國(guó)在攻打大明。

    你先動(dòng)手的，我出兵揍你，沒(méi)毛病吧？

    把呂宋打下來(lái)，歸入大明版圖，很合理吧？

    這樣一來(lái)，呂宋、蘇祿一片，幾乎相當(dāng)于后世的整個(gè)菲律賓，全部納入了大明的版圖。

    妙?。?br/>
    還等什么，干他！

    朱祁鎮(zhèn)越想越興奮，立刻叫來(lái)懷恩：“傳旨，呂宋國(guó)在攻打大明，朕要御駕親征！”

    懷恩愣了許久，不知所謂。

    “趕緊去內(nèi)閣啊，把圣旨發(fā)下去，兵部、戶部全權(quán)配合，朕先帶三千營(yíng)出發(fā)，五軍營(yíng)那邊，于謙來(lái)指揮，隨后跟上！”

    朱祁鎮(zhèn)恨不得馬上就要飛到呂宋，他實(shí)在受夠了那些沒(méi)完沒(méi)了的奏疏。

    懷恩不敢說(shuō)什么，便小跑著去內(nèi)閣傳旨。

    這時(shí)候，前來(lái)送信的宦官才有機(jī)會(huì)說(shuō)道：“啟稟皇上，這份國(guó)書，其實(shí)是金公公的功勞。”

    朱祁鎮(zhèn)不解：“你說(shuō)什么？”

    “當(dāng)初奴婢等人追隨湯翰林出海，到蘇祿國(guó)附近的時(shí)候，船遇到暗礁，擱淺了，后來(lái)搭乘商船，來(lái)到蘇祿，恰逢蘇祿和呂宋一直不擦不斷，金公公和湯翰林從中斡旋一二，這件事就成了?！?br/>
    朱祁鎮(zhèn)這才知道，原來(lái)這封國(guó)書，竟是金英等人的杰作。

    可以啊，有前途！

    “金伴伴人呢？為何沒(méi)見(jiàn)他回京？”

    “回皇上，金公公留在泉州，和航海學(xué)院的學(xué)子在研究……鐵甲艦！”

    朱祁鎮(zhèn)不禁失笑，泉州都已經(jīng)開(kāi)始研究鐵甲艦了，厲害?。?br/>
    自從新科舉之后，天下冒出來(lái)不少的奇人異士，隨著各種產(chǎn)業(yè)急速擴(kuò)張，他們的才能有了用武之地，很多新奇的東西也冒了出來(lái)。

    比如這鐵甲艦，本打算等蒸汽機(jī)的技術(shù)成熟一些，再提出來(lái)，可沒(méi)想到，人家自己就開(kāi)始搞了。

    更令人想不到的是，金英還有這方面的才華。

    “傳朕旨意，擢金英為泉州守備太監(jiān)，兼大明航海學(xué)院副院長(zhǎng)，全權(quán)督造蒸汽機(jī)船的建造?！?br/>
    這時(shí)候，外面亂哄哄的，只見(jiàn)曹鼐、張益、于謙三人不由分說(shuō)，直接就往里闖。

    懷恩還在一旁勸道：“三位大人，等奴婢先去通報(bào)一聲，不能壞了禮數(shù)……”

    朱祁鎮(zhèn)對(duì)懷恩擺了擺手，說(shuō)道：“三位卿家，何事如此慌張？”

    曹鼐先說(shuō)道：“皇上，這份國(guó)書老臣看過(guò)了，若是下旨出兵，老臣絕無(wú)二話，可是，您不能動(dòng)不動(dòng)就御駕親征，這樣不合適！”

    張益隨后道：“呂宋國(guó)彈丸之地，何須皇上御駕親征？”

    朱祁鎮(zhèn)看了看于謙，大概意思是，這倆說(shuō)完了，該你了。

    于謙倒也老實(shí)，說(shuō)道：“臣是兵部尚書，應(yīng)該臣去！”

    朱祁鎮(zhèn)糾結(jié)了一會(huì)兒，才說(shuō)道：“你不是想要搶功吧？”

    于謙頓時(shí)急了，說(shuō)道：“皇上，您不能這么說(shuō)啊，臣作為兵部尚書，當(dāng)然要做個(gè)表率，而且，出海打仗，未知因素很多，究竟有幾分勝算，臣也不敢保證?！?br/>
    這時(shí)候，曹鼐又說(shuō)道：“臣以為，這呂宋國(guó)的兵力雖然不多，可是，蘇祿國(guó)已經(jīng)難以支撐，從京師出兵耗時(shí)耗力，不如給郕王下一道旨意，讓神機(jī)營(yíng)直接從占城出海，進(jìn)攻呂宋?！?br/>
    朱祁鎮(zhèn)想了想，說(shuō)道：“如此甚好，神機(jī)營(yíng)已經(jīng)補(bǔ)充了彈藥，再加上靖安郡王的兵馬，攻打呂宋，肯定夠了。”

    曹鼐等人互相對(duì)視一眼，同時(shí)將心放回了肚子。

    太嚇人了，動(dòng)不動(dòng)就要御駕親征，這是干什么啊？

    接下來(lái)，內(nèi)閣起草圣旨，拿到司禮監(jiān)加印，再派了六百里加急，一路從廣西進(jìn)安南，再到占城。

    朱祁玉接到圣旨，當(dāng)下不敢怠慢，帶上神機(jī)營(yíng)便出發(fā)了。

    張輔也清點(diǎn)了兩萬(wàn)人馬，坐船開(kāi)往蘇祿。

    畢竟人馬要坐船，太多了也運(yùn)不過(guò)去，而且，呂宋總共也就五千兵馬，兩萬(wàn)做夠了，再多就純屬浪費(fèi)。

    蘇祿國(guó)幾乎都要堅(jiān)持不住了，這時(shí)候，明軍趕到，一頓炮火將呂宋兵打成了渣。

    緊接著，明軍開(kāi)始反攻，一路打到呂宋本土。

    此時(shí)的呂宋，比起安南來(lái)還要差許多，連座像樣的城池都沒(méi)有。

    神機(jī)營(yíng)一通轟炸，將整座島炸的四處冒煙。

    呂宋王看到如天神下凡般的火炮，哪里還敢反抗，立刻原地投降。

    到了此時(shí)，他還沒(méi)明白，發(fā)生了什么事？

    本來(lái)好端端的，都快把整個(gè)蘇祿國(guó)攻下來(lái)，突然就發(fā)生了翻天覆地的變化。

    等他知道，進(jìn)攻自己的是明軍，亦是疑惑不解。

    我不就打了蘇祿一頓嗎，就算你給他撐腰，至于把我吊起來(lái)打？

    可是，明軍才不管他，將所有的王室血脈抓起來(lái)，一股腦全部送回京師請(qǐng)功其了。

    朱祁玉拿著輿圖，不禁唏噓。

    短短一年不到的時(shí)間，接連攻下安南、占城、呂宋，還有個(gè)獻(xiàn)土求平安的蘇祿。

    現(xiàn)如今的大明，已經(jīng)將南洋的島嶼占了一半。

    他拿著輿圖，心中大為震撼。

    這才過(guò)去多久，就開(kāi)拓了如此多的疆土。

    作為藩王，能取得這般成就，也只有祖上那位燕……咳咳！

    ，