見那王遲走后，洛棠風(fēng)也緊隨而去，一來，煙火繁雜之處不可久留；二來，那酒舍里人們的反應(yīng)確實(shí)匪夷所思。
“之前那番打斗，那些閑人卻沒有半點(diǎn)反應(yīng)，如此，大抵兩種情況。一者，是看在那少年份上，不愿插手，也不愿議論。二者，是早已得知會有這般動靜?！甭逄娘L(fēng)想到，留心四周，走入一道僻靜的小路，一躍而起，飛上房梁，竟無半點(diǎn)聲響。
“我來城后也暗自到那宣殺榜（桃花源中中州地方的官方懸賞告示牌）去看過。卻也詭異，那正中間約莫有四張的位置為空缺，并且，看那痕跡，似是剛撕下來不久……”洛棠風(fēng)半蹲著環(huán)顧四周，確認(rèn)無人，就此躺在斜瓦房上，雙手抱頭，看著夜空，若有所思。
“如此大的事，逸君城這種要地不可能沒有追捕我的令書，由此看來，那空缺的位置，正好我穆寧洛家四人。照理，今日那王遲所言要幫我，卻也解釋得通。”
星光爛漫，云氣曖淡，柔和的風(fēng)撫過那一樹紅花，或飄或蕩，似是紅袖長舒，妙韻婀娜，又似是赤焰染天，驚起四座。洛棠風(fēng)伸出右手，從那指尖的縫隙中，窺探月光，清月流輝，映在臉上，似是一道疤痕般深刻。
“且不管那些人的反應(yīng)。若是再想想那王遲的用心，自然一切都明晰了……”洛棠風(fēng)想到，望著明月，哀嘆一聲，但不敢有困意，強(qiáng)打精神，卻感覺視線越來越模糊。熱流從他臉上肆意橫過，他猛然起身，以為是血，慌忙拭去，卻發(fā)現(xiàn)這本就是自眼角而落的淚。
“我哭了？”洛棠風(fēng)疑惑著，“為什么……”
他抱著頭，極力不發(fā)出任何聲音，又竭力尋找自己哭的理由，無可奈何，凝淚成滴，本就沒有理由。他不需要寬慰，也不需要救贖，或許此刻，他最需要的，只是安穩(wěn)的一夢。可是，就這一點(diǎn)，他不知道，也做不到。
“真是的！哭什么！”洛棠風(fēng)強(qiáng)抹眼淚，卻仍不知為何而哭，“懦夫！哭什么！”
他注視著月光，睜著眼，卻好像什么也看不見。一陣風(fēng)吹來，摧殘著那兩道淚痕，深入骨髓，痛徹心扉。
夜，連接了光與暗。夢，跨越了虛與實(shí)。身心俱疲，心力交瘁時，最漫長的不是孤單的黑夜，而是回憶中陳釀著的美夢。
那一夜，又下起了雨……
……
次日，新花帶露，芳草初興?；魸u熄，雨后尚晴。洛棠風(fēng)雖是半身盡濕，但好在氣運(yùn)經(jīng)脈，洛棠風(fēng)只是略感濕寒，譯本也并無大礙，倒是沒有什么影響。
雖是白日，但似乎這地方也是沒什么生氣，洛棠風(fēng)大致晾曬了些衣物，便就此起身。
“就那王遲昨日所為，足以看出，此人雖是生性放達(dá)，卻也易被左右。其喝酒而談，無論是無心還是有意，最后卻能明顯感覺到他言談隨著酒勁的變化，由此看來，便是變向向我證明自己并無歹意。既是今日又要與我相談，那定然不會再反其前行，沒理由，也沒必要?！甭逄娘L(fēng)想到，“昨日，他明顯是順著我的言談，并無強(qiáng)求之主動，卻將選擇的權(quán)利交給我。至少在他達(dá)到目的之前，我能有足夠的時間去琢磨他的心思至少在這段時間內(nèi)，我是安全的。這樣的人，就算沒有理由相信，但也沒有理由不利用！”
“不過，卻也奇怪，他的這番行動之周密，卻也不像是他這副樣子能做出來的，且不談其他，就我的藏身之處，他能找到也太過偶然。莫不是有人指使？”
“羅幽……祁王么——不可能，若是安插眼線，其早已知道我會投靠的地方，沒這個必要。若是圣上欲擒故縱，那我所投靠之人對我身邊的人探查又更為謹(jǐn)慎，圣上自然不會多此一舉，打草驚蛇。如此看來，又有他人覬覦么……”
日近正午，洛棠風(fēng)雖欲前往那所謂“酒旗風(fēng)”處，奈何無人可問，無路可尋，只得走些陰僻小道，再加上本來就沒吃過什么，自然有些疲乏。
正所謂“功夫不負(fù)有心人”，也道是“柳暗花明又一村”。不知走了多久，卻見得那“酒旗風(fēng)”三字在招客幡上飄揚(yáng)，望去，這酒舍不大，也就兩層格局，雖是垂云流蘇，清雅淡然，一派不關(guān)世俗，不染火氣的模樣，卻也免不了門庭稀落，甚至沒有什么過往的行人。王遲選地于此，畢竟是用心了的。
酒舍里十分清凈，踟躕在外倒惹人生疑。再加上本就勞累，洛棠風(fēng)便走進(jìn)酒舍，卻聞得一派茶香飄然而至，抬眼，卻見那酒舍內(nèi)的庭院里奇山怪石，錯落有致。不知暗流源盡處，八尺山水也堪奇。四周池壁，翠竹環(huán)繞，好生雅致。
“來客人了？”
洛棠風(fēng)聽去，卻是一溫柔的男聲，尋聲左顧，卻見一人身著淡衣長袖，腰系玉笛，雙手平放在案桌上，似是撥動著算盤，雙眼微閉，溫文爾雅，道骨儒風(fēng)。
“鄙人姓應(yīng)，為此地的掌柜。地僻人稀，店內(nèi)也沒有伙計招待，還望包涵……”那男子道，仔細(xì)一看，那也算得上是個美男子，面容清秀，膚如玉色，身高七尺有余，約莫二十多歲年紀(jì)。闔眼微笑，舉手投足間盡顯雅士風(fēng)范。
“客人身上隱隱有茶香，似是蕓桔草（桃花源名茶，茶香而價廉）？”
“正是，閣下所烹魚浛葉（桃花源名茶，香濃味淡，故常用以祛臭添香）也甚是好聞……”
“聽客人之聲，不過弱冠之年，難得對茶道如此了解，想必家道榮昌。不過聽你口音，卻似乎不是本地人，身上卻還隱隱有些濕氣，莫不是昨晚淋了一夜的雨？也聽得客人聲音中氣不足，似是虛弱已久?？腿穗y道是……”
聞此，洛棠風(fēng)激起一身冷汗，左手握尺，右腳微微向后移，大氣也不敢出。
“宣察司（桃花源中州官名，為下五司之一，主掌地方巡查）？”男子道，“也是，年紀(jì)輕輕若在朝廷沒有一官半職，將來繼承家業(yè)也難說話……”
洛棠風(fēng)松了一口氣，尋位置坐下，解尺倚在桌旁，附和道：“的確，這幾日來也不太平，洛家余孽一直未尋到，我們這些人也難交差……”
“不急，到時候，自有分曉……”男子道，“客人欲吃點(diǎn)什么……”
“不必了，只是過來坐坐，沏杯蓬湘茶（桃花源名茶，易飽腹，碾碎可做茶餅，清香四溢）即可……”
“等人？”男子起身備茶道。
“不錯……”洛棠風(fēng)道，“順路罷了，我代我一個朋友來此地拜訪一人，不知閣下可認(rèn)識王遲？”
“啊……他呀……”男子笑著，“不錯……雖說有些放蕩，但畢竟是少年意氣。雖有些毛病，但也和城內(nèi)百姓親如一家。平日里，也靠著正骨的醫(yī)術(shù)來換些錢，到我這兒買些酒……”
“他的家室如何？又是哪里人？”洛棠風(fēng)追問道。
“他并未提起，但應(yīng)不是顯貴之流，也不是本地人……”男子如是答道，沏好茶，又回位坐下，期間眼睛似乎一直未睜開。
“他只向我說出祖籍？”洛棠風(fēng)心生疑惑，“聽這掌柜所言，那王遲似是居住此地已久，應(yīng)不是什么勢力所派……”
“客人與那王遲約在何時？”男子道。
“聽我朋友說，當(dāng)時他酒意上頭，未說時間，只定了地點(diǎn)……”
“哦？”男子頷首而笑，“那客人得等上幾個時辰了，那小子倒是隨性，能不能記得都成問題，若是天黑之前他還未到，那客人還是盡快起身，完成官家之事吧……”
“自然……”洛棠風(fēng)品茶道，也不愿多言，便屏息凝神，細(xì)聞茶上芬芳，靜品口中余香，勉強(qiáng)也算是種享受。
大抵過了兩個時辰，王遲才趕到，臉上卻是嬉皮笑臉，毫無愧疚之感。
“哎呀……這么早就來了……不過就如我昨日所言，也倒沒有爽約，哈哈……”王遲道，走進(jìn)酒舍，就著椅子坐下，雙腿翹在桌上，道：“應(yīng)老板！拿些好酒好菜，明日早些時候，我就離開逸君城了，這頓算你請我的，行吧？”
“呵……你小子……算盤打的倒是比我還精……行！就算賣你個人情……”男子道。
“明日？你去何處？”洛棠風(fēng)問道。
“咳！還能去哪兒？你去哪兒，我就跟到哪兒唄，你今日既然來了，那便是同意了……”王遲道，“你想想看，就現(xiàn)在來說，我對你也沒有什么壞處不是？”
洛棠風(fēng)環(huán)顧四周，悄聲道：“這里不好說話……”
“咳！要真這么說，整個逸君城都沒有咱說話的地呢，要事明天再說不遲，哈哈！”王遲道，左手將洛棠風(fēng)摟住，勾肩搭背，顯得過分親密，讓洛棠風(fēng)表現(xiàn)得很不自在。
推搡間，美酒上齊，王遲伸手拿過一壇，倒入碗中，遞給洛棠風(fēng)：
“喏！昨日你不信我，你不陪我盡興也不怪你，今日你總沒有理由拒絕了吧？來，干！”
“不……不必……我不喝酒。再說……連日奔波，體虛不及，現(xiàn)在喝酒自然傷身……”
“怕什么？子孫不喝酒，祖宗都蒙羞！怎么？你還怕灌藥不成？”
言畢，王遲便把酒灌入洛棠風(fēng)嘴里。卻見其滿面通紅，雙眼緊閉，五官扭曲，酒味反沖，引得他直捶桌子，又吐又咳。王遲見狀，卻幸災(zāi)樂禍。
“你……咳咳咳……無賴……”洛棠風(fēng)道，卻又被王遲灌了一口。
打鬧間，菜已上齊，應(yīng)掌柜微笑著，打著算盤，微微睜開雙眼，其雙眼卻是十分黯淡，他注視那無人處很久，才有了光色，但不及半刻，眼睛便漸漸闔上了。
……
“哈……喝酒……嗝……居然喝哭了……嗝……”
“我……沒哭……你……亂說……”
“怎……么，嗝……哈哈……花鼻子……怪說不得……你不……喝酒……嗝……怕出丑……哈……”
“這酒……難喝……嗚嗚嗚……”
“哈哈哈……又哭了……嗝……”
“嗚嗚嗚……我……”
“喂……嗝……說話……睡了？哈……老子還能喝……九十壇。洛……棠風(fēng)？睡……睡了？繼續(xù)……哭啊……哈哈哈……嗝……好吧……老子……陪你一起……睡……嗝……”
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