好容易三人從地上起來(lái)，青桃強(qiáng)拉著曜靈去了里間，開了妝奩，將頭發(fā)重新攏了一攏，叮當(dāng)嘻皮笑臉地上來(lái)，曜靈便拉她：“坐下，我替你抿一抿！”
青桃卻不讓曜靈動(dòng)手：“姑娘只管坐下，讓那蹄子做個(gè)蓬頭鬼去！”
叮當(dāng)笑得氣也接不上來(lái)，口中猶自喃喃道：“即便你精似蓬頭鬼，也要你來(lái)喝我的洗腳水！”
曜靈和青桃聞聽(tīng)，先是一愣，過(guò)后大發(fā)一笑，青桃直嚷腸子疼得受不了，曜靈則直接將剛才攏好的頭發(fā)，也笑得散了下來(lái)。
終于笑夠了，三人卻都已經(jīng)沒(méi)了力氣，身子軟了下來(lái)。
青桃捂著肚子直哼哼，叮當(dāng)則抱怨頭昏眼花，曜靈干脆只坐著不開口，免得白耗已剩下不多的精力。
“哎！干脆吃點(diǎn)東西再點(diǎn)銀子！”叮當(dāng)求著曜靈道：“姑娘，替我們廚房里要些點(diǎn)心來(lái)可好？”
青桃眼珠子瞪得老大：“你自己沒(méi)手沒(méi)腳？一張嘴更是犀利！自己不能去叫？倒來(lái)使喚姑娘！”
叮當(dāng)哎呀一聲，白了青桃一眼：“我怎么敢自說(shuō)自話？姑娘不開口，我敢去要東要西的么？！”
青桃嗯了一聲，直說(shuō)也對(duì)。
曜靈笑道：“你們玩笑得還不夠？還不快將頭面整理清爽！一會(huì)人來(lái)了，以為我這里發(fā)什么瘋呢！對(duì)了，點(diǎn)心也不用去要了，我看這里有個(gè)紅泥小爐，倒想起個(gè)好主意來(lái)！”
叮當(dāng)眼睛一亮，直追問(wèn)是什么好主意？
“你去廚房里問(wèn)問(wèn)，看有新鮮的荸薺么？若有拿些來(lái)，咱們自己烤著吃，可好？” 曜靈說(shuō)著，青金色的眼睛直發(fā)光。
青桃直拍好叫好，叮當(dāng)則一言不發(fā)，直接轉(zhuǎn)身飛出了房門。
“呀就這么去了？！這丫頭性子真急！” 曜靈搖頭嘆氣：“頭發(fā)還亂著呢！”
青桃吐了吐舌頭，又笑道：“無(wú)妨！這里眾人也習(xí)慣了！她平日就無(wú)拘無(wú)束慣了！”
曜靈卻突然笑了起來(lái)：“不是！叮當(dāng)她一定是外頭找人傳話去了！宋全明在園子里，她不會(huì)自己走這一趟差的！”
果然不出曜靈所料，轉(zhuǎn)瞬之間，叮當(dāng)就笑瞇瞇地回來(lái)了。
“跟外頭小丫頭說(shuō)了，說(shuō)有的話即刻就送來(lái)！”
曜靈與青桃對(duì)視一眼，不出聲地笑了。
三人這才好好將身上頭上收拾起來(lái)，因見(jiàn)曜靈衣服有些臟了，青桃便說(shuō)要再換一件。曜靈卻攔住不讓：“箱子都收拾好了，封條也貼上了，又何必麻煩？左右我不出去，這些又不過(guò)是浮灰，姐姐不必這樣小心！”
青桃到底不依，說(shuō)還留下一箱衣服，預(yù)備姑娘路上換用的不曾封起，便去床后開了箱子，取出一件縹碧色挑繡白梅的長(zhǎng)衫，伺候曜靈換上了。
叮當(dāng)則從懷里掏出薄薄一本帳簿來(lái)，青桃看見(jiàn)，又開只戧金長(zhǎng)方拜匣，捧出三封包得好好的銀子來(lái)，打開來(lái)，稀里嘩啦，落了一桌子的。
原來(lái)全是幾分幾分的碎銀子！
“好家伙！”叮當(dāng)圍著桌子轉(zhuǎn)了幾圈，口中喃喃道：“這得算到幾時(shí)？”
曜靈笑著瞟了她一眼：“反正你也不用出去，算到幾時(shí)是幾時(shí)唄！”
叮當(dāng)做了個(gè)鬼臉，無(wú)可奈何地樣子。
青桃用戥子秤，叮當(dāng)復(fù)核一遍，曜靈則一筆一筆跟帳簿上的數(shù)目細(xì)對(duì)，忙到掌燈時(shí)，總算全部理清。
一共是三百一十七兩五錢四分，帳目不知是外頭誰(shuí)做的，倒是干凈清爽，一絲兒不亂的。
“真不容易，原來(lái)幾年下來(lái)，竟攢出這 許多來(lái)了？”青桃口中嘖嘖做聲，叮當(dāng)則伸了個(gè)大大的懶腰：“總算完了，可以 吃荸薺了吧？”
外頭小丫頭早將一大碗洗得干干凈凈的荸薺送了進(jìn)來(lái)，只是剛才沒(méi)空，三人都沒(méi)去搭理。
曜靈將帳簿合上，笑話叮當(dāng)?shù)溃骸澳憔瓦@樣餓了？”
青桃更笑道：“外頭花廳里正有酒席！你快去，只怕還趕得及！”
叮當(dāng)啐她一口：“去！今兒叫銅錘那個(gè)家伙生受去！姐姐我只在這里便了！”
曜靈吩咐青桃和叮當(dāng)再將銀子包起來(lái)，心下思付片刻，問(wèn)道：“這銀子是就給了爺，還是怎么處置？”
叮當(dāng)看著曜靈道：“爺說(shuō)了，這本是園子里的進(jìn)益，他本人不要。如今就請(qǐng)姑娘拿個(gè)主意，如何處置？”
青桃聽(tīng)見(jiàn)了，也就盯住曜靈，就連窗外聽(tīng)吩咐等伺候的小丫頭們，也都屏氣凝神，直等曜靈開口。
曜靈想了想，反問(wèn)青桃道：“那幾塊地一直都是何人看顧？”
青桃點(diǎn)了幾個(gè)婆子的名兒道：“因她們家里有人在花廠子，善于調(diào)理，便叫了她們?nèi)ス?。?br/>
曜靈點(diǎn)頭：“我看才帳簿上說(shuō)，這幾人每年結(jié)下銀錢來(lái)，都分紅，每年底俱是五十兩一人？可都實(shí)領(lǐng)了去？”
青桃又道：“都已經(jīng)領(lǐng)過(guò)，這些銀子，是每年終分后歸帳所得?！?br/>
曜靈點(diǎn)頭，沉呤片刻，道：“既然如此，她們也就不必特別另分了，只是今年已經(jīng)過(guò)半，該領(lǐng)的一半也要領(lǐng)去。余下的，既然爺說(shuō)他不要，就按這里花名冊(cè)上，各人月例等級(jí)，依次分了，只作是各人出去后的安家費(fèi)用吧！”
屋里屋外，眾人聽(tīng)曜靈如此一說(shuō)，心下皆大喜過(guò)望，又都覺(jué)得曜靈口齒伶俐，頭腦清楚，倒是個(gè)管家的好材料。
青桃暗中便對(duì)叮當(dāng)?shù)溃骸盃數(shù)难酃獠诲e(cuò)！選中的人， 可算內(nèi)外兼修！”
叮當(dāng)?shù)靡獾鼗氐溃骸澳鞘亲匀?！再說(shuō)，人家是掌柜的，多少年生意做下來(lái)了，這點(diǎn)子小算盤不會(huì)打么？管家自是穩(wěn)穩(wěn)的妥當(dāng)！”
曜靈不理會(huì)二人晰晰縮嗦的開小會(huì)，伸手便去拿碗里的荸薺了。
叮當(dāng)眼睛瞬間亮起：“青桃，快將紅泥小爐升起來(lái)！”
青桃這頭升爐子，那頭叮當(dāng)就在外間開了名冊(cè)，園子里眾人依序上前，將各人的銀子都領(lǐng)了出去。
好在人雖多，卻也是一蹴而就的事，有十幾個(gè)正在花廳伺候不便來(lái)的，便由叮當(dāng)保管著，明兒出門前再領(lǐng)。
這里銀子領(lǐng)光 ，那頭荸薺的香氣也慢慢繞騰了出來(lái)。
叮當(dāng)和青桃將那熱呼呼，軟綿綿的小團(tuán)捏在手里，嘴里哈著氣，手下剝著皮，三下五除二，一個(gè)就進(jìn)了肚子里。
“真香！又甜又脆！”叮當(dāng)忍不住舔了舔嘴，贊道。
青桃則不顧手上還臟，又去爐子里探了探頭，看有沒(méi)有烤好的， 曜靈笑嘻嘻地用長(zhǎng)筷子夾出兩只來(lái)：“哪！”
青桃小心接過(guò)來(lái)手，精心去了皮，卻送到曜靈嘴邊，曜靈笑著咬了一口，嗯，確實(shí)好吃，明鮮透美，甜糯宜人。
三人圍坐在桌邊，邊吃邊笑，又低低說(shuō)些女兒家的悄悄話，什么衣服上的花樣啦，鞋子上的云頭之類。
月上中天，吃得差不多了，話也說(shuō)得將盡，青桃不禁涌上些酸澀來(lái)，嘴里嚼著荸薺，眼睛上下直將屋里看了個(gè)夠，口中不舍道：“今兒就是最后一晚了？哪里想得到？上個(gè)月還說(shuō)，這次世子 爺回來(lái)，要好好將那窗戶上的紗換了呢！”
叮當(dāng)手下忙著去皮，嘴里燙得直吹氣，倒還有空來(lái)揶揄青桃：“你不走，留下來(lái)就是！正好，趙大人收留了云兒姑娘，再留個(gè)青桃姑娘，也不費(fèi)事！”
曜靈心下一動(dòng)，眼里如被秋風(fēng)掃過(guò)，瞬間看向叮當(dāng)：“當(dāng)真云兒去了趙家？”
叮當(dāng)大嚼果肉，連連點(diǎn)頭：“世子爺開了口，趙大人還有不依的？對(duì)了，說(shuō)到這個(gè)我想起來(lái)，世子爺叫我?guī)Ь湓捊o姑娘，說(shuō)上回姑娘猜的那事，他如今查得**不離十了，正如姑娘所想那樣，都是近郊富戶?！?br/>
青桃聽(tīng)這話奇怪，沒(méi)頭沒(méi)尾的，什么意思？
曜靈卻微微點(diǎn)頭，知道說(shuō)得是趙大人無(wú)疑了。
“既然如此，世子爺有何打算沒(méi)有？” 曜靈低頭，看著手里半塊軟玉般的荸薺肉，淡淡問(wèn)道。
叮當(dāng)搖頭，將最后一塊大口吞下，然后方慢慢回道：“沒(méi)說(shuō)別的，爺只說(shuō)他知道了，日后自有打算?！?br/>
曜靈想了想，也就沒(méi)再說(shuō)話。
青桃卻因了叮當(dāng)剛才那句叫她留下的話，一時(shí)間險(xiǎn)迸出熱淚來(lái)：“我好容易求了姑娘帶我同去，你這爛了口的小蹄子倒又提起這茬來(lái)！看我不拿這爐里的碳畫你一嘴胡子！”
叮當(dāng)見(jiàn)對(duì)方真捏了塊冷下來(lái)的黑炭伸過(guò)手來(lái)，嚇得一聲尖叫，縱身欲逃，青桃手快，一把拉住，手就上去了。
待兩人再轉(zhuǎn)臉過(guò)來(lái)，曜靈就笑得差點(diǎn)岔了氣。二只花臉貓，笑瞇瞇地看著自己呢！
“不管如何，我看明兒上了船，必不能叫你二人一處閑著，不然必要打 牙生事！！” 曜靈邊笑著替二人拭臉，邊半認(rèn)真半玩笑地斥道。
青桃摸摸自己的臉，覺(jué)得有些毛糙，便求曜靈道：“秋風(fēng)一起，這臉就干得生癢！好姑娘，可有方子救我一救？”
叮當(dāng)白她一眼，對(duì)曜靈道：“姑娘別理她，她一心要裝狐猸子，只想著打扮得花紅柳綠的逗引人！”
青桃頓時(shí)臉紅成一片，染得紅通通的手指如鬼煞一般，直向叮當(dāng)粉雕玉琢的臉上飛了過(guò)去。rs