?“混蛋!混蛋!混蛋!”
一直在巴西南部海域苦苦等待克蘭克回轉(zhuǎn)的斯普魯恩斯非但沒有等來德國艦隊調(diào)頭的消息,反而接到了陸航發(fā)來的電報,3月30日晚上,德國海軍空襲了陸航基地,造成200多架飛機不同程度損毀,40多名飛行員和300多名其他輔助人員不同程度傷亡。這還不是最大的損失,最大的損失在于一個儲備有4萬加侖航空燃料的油庫被德軍炸毀,現(xiàn)場火光沖天,宛如火山噴發(fā)一般——至少一大半人員和裝備損失要歸咎于這枚炸彈引起的連環(huán)爆炸。德軍一共才損失了6架飛機!
連同前次空襲里約熱內(nèi)盧造成的損失,盟軍已損失了300多架飛機,30余艘船(破交連同里約熱內(nèi)盧港口中的損失)和2000多人員了,德方的損失只有區(qū)區(qū)十幾架飛機,更要命的是拿德國人一點辦法也沒有。
在德軍空襲后第二天,巴西外交部長就緊急召見了阿根廷大使提出抗議,威脅道:“如果貴國再容留德國艦隊,我方認為貴國破壞中立,將采取斷然措施?!?br/>
阿根廷大使毫不客氣地反唇相譏:“你怎么不問問你們國家駐扎了這么多美國陸軍和飛機是什么意思?要破壞中立也是你們破壞在先!至于斷然措施,你想打仗么?信不信明天我就把德國裝甲師拉過來登陸?讓你看看到底是美國兵厲害還是德國兵厲害!”
德國兵厲害還是美國兵厲害世界早有公論,佛得角戰(zhàn)役美軍集結(jié)2個師連同艦隊、飛機干不過區(qū)區(qū)5-6千德軍反而最后“陣前起義”的消息在南美各國早就傳遍了,美軍這一百多年來利用炮艦外交積壓下來的威望很是威風掃地,很多巴西人甚至認為如果巴西也有美軍的裝備,戰(zhàn)斗力肯定要超過美國人!誰都不是瞎子,看南美各國駐扎的美國軍隊就知道美國大兵實力如何了。
更要命的是,美方出于各種顧慮,遲遲未對阿根廷宣戰(zhàn),而巴西和德國卻老早就宣戰(zhàn)過的,德國人據(jù)此打了巴西數(shù)次,連巴西海軍僅剩的一點實力都被干得一干二凈,因此舉國上下對總統(tǒng)瓦加斯都頗為埋怨,認為他點子不準,選陣營選錯了,這更讓瓦加斯有口難言——當初不是你們貪圖美國援助多、美國人大腿粗說投靠盟軍的么?
現(xiàn)在阿根廷大使一說要宣戰(zhàn),巴西外交部長便縮回去了——鬼知道巴西宣戰(zhàn)后美國人跟進不跟進,萬一不跟進豈不是巴西獨自被軸心和拉普拉塔集團暴揍?這個險可不敢冒。
無奈之下的斯普魯恩斯只能寄希望于4月1日出發(fā)的大西洋艦隊主力能堵住德軍艦隊亂竄的步伐了。
為表鄭重起見,尼米茨親自率軍出征,而且一反常態(tài)地沒選擇新澤西號坐鎮(zhèn),而是上了大黃蜂號與坎寧安協(xié)同指揮——在獨角獸號調(diào)去tf44艦隊后,大黃蜂號成了坎寧安的旗艦。
上大黃蜂號可不是尼米茨心血來潮或要與坎寧安搶奪指揮權(quán),他是有深層次考慮的:一來坎寧安出任航母艦隊指揮官是當初尼米茨一力保薦的,坎寧安可以不買別人的帳,尼米茨的面子還是要給;二來這次作戰(zhàn)很重要,關(guān)系到英美海軍能不能挽回聲譽,面對這種只能打好不能打敗的局面,尼米茨必須親自上陣并出面和坎寧安協(xié)調(diào)。
4月3日下午時分,艦隊已抵達波多黎各以北500多公里的海面上,兩人正在和參謀們推測德軍艦隊有可能的去向和藏身之處,新任大西洋艦隊參謀長的麥克米倫少將忽然跌跌撞撞地沖進來,手里揮舞著電報:“不好了,英國出了大事!參聯(lián)會要求我們放棄任務(wù),立即回轉(zhuǎn)去大不列顛!”
“什么?”尼米茨震驚不已地站起來。
少傾,坎寧安的心腹電信軍官也附在他耳朵上悄悄耳語:“收到龐德元帥密電,本土遭遇德軍猛烈進攻,疑似有登陸跡象,務(wù)必回救,關(guān)鍵時刻可斷然行事!”
坎寧安不動聲色地點點頭,表示知道了。隨后兩人對望了一眼,都從對方眼中看到了震驚之色——德國人要登陸大不列顛了?
尼米茨咬了咬牙:“艦隊調(diào)頭去大不列顛!”
此時此刻,丘吉爾、布魯克元帥、龐德元帥乃至一大批高層都躲在唐寧街的地下室里召開緊急會議。
4月3日上午時分,德軍忽然啟動對大不列顛的猛烈攻勢,沉寂了一年多,幾乎沒怎么跨過海峽中線進攻的德國飛機忽然鋪天蓋地而來,更讓駕駛噴火、p-51等戰(zhàn)斗機執(zhí)行攔截任務(wù)的飛行員們驚駭異常的是,他們根本攔不住對面的敵機。經(jīng)過幾個月的生產(chǎn)和準備,霍夫曼終于積攢了400架ar-234噴氣轟炸機,開始實施他一直夢寐以求的閃電轟炸。
ar-234們最大平飛速度將近900公里/小時,在攜帶1.5噸炸彈情況下還擁有將近1000公里航程,而與這400架ar-234伴飛的是200多架加掛500公斤炸彈的me-262,600多架飛機組成浩浩蕩蕩的第一攻擊波朝各自目標飛去。他們無視一切攔截,用傲人的速度從皇家空軍頭頂呼嘯而過,然后用炸彈或燃燒彈攻擊了英國南部的機場、雷達站、鐵路干線和重點工廠,將南部數(shù)十個重要目標炸成一片廢墟或者火海。
投彈完成后,這批閃電攻擊機繼續(xù)高來高去,除在空中留下一串尾氣云之外,攔截的戰(zhàn)斗機望著他們的身影只能望洋興嘆。雖然美國已開始了流星噴氣機的生產(chǎn),但英國尚未拿到手,甚至飛行員都才訓練了幾十個,根本對此無能為力。
很多升空的英國戰(zhàn)斗機不甘心失敗,咬緊牙關(guān)在后面追擊,甚至一直跨過海峽追擊,想打這批噴氣機降落時的虛弱段,卻又被早有準備的德軍f-190\do-412\ta-152等戰(zhàn)斗機攔截,數(shù)百架戰(zhàn)斗機在空中亂斗,數(shù)量更多的德軍明顯占據(jù)上風,而且德國飛行員非常有利的一點是哪怕被擊落了也有機會到本方控制區(qū)跳傘,明天換架飛機又是一條好漢,而英國飛行員只有戰(zhàn)死或淪為戰(zhàn)俘一條路。
等英軍第一批戰(zhàn)斗機油料耗盡迫降或到其他地方降落,英國防空截擊力量大大削弱之際,德軍第二攻擊波又接肘而至,這次轟炸主力是ju-188、he-218和do-412們,數(shù)量有近千架之多,他們執(zhí)行了德國第一次千機轟炸任務(wù),沿著第一波攻擊的進攻路線對第二輪目標和第一輪遺漏之處進行了鋪天蓋地的地毯式轟炸。ju-188和he-218雖然不如b-29們載彈量大,但投彈效率高得驚人,破壞效果同樣不弱。
這還不是最讓英國方面崩潰的事實,下午時分,德國電臺忽然發(fā)表廣播,“我軍將發(fā)射劃時代新武器!請英國民眾特別是倫敦市民去防空洞躲避,以免誤傷。”英國方面不相信這個事實,bbc還廣播說德國人虛言恫嚇,結(jié)果到傍晚時分他們就自食其果。
但很快德軍就用事實告訴他們這不是蒼白無力的恐嚇,這是德國的殺手锏武器——武器級v2導(dǎo)彈。
當日傍晚時分,事先秘密部署在法國、比利時、荷蘭等境內(nèi)的發(fā)射陣地同時接到指令開始發(fā)射,參與發(fā)射的一共有34個火箭連,119部發(fā)射裝置,總共發(fā)射了將近500枚v2導(dǎo)彈。
與歷史上不同,由于霍夫曼在佩內(nèi)明德講話時強調(diào)了科研精神,同時又中斷了v1火箭的開發(fā)和大規(guī)模生產(chǎn)過程,以布勞恩為首的團隊將注意力全部放在中短程的v2和遠程的v6導(dǎo)彈上。另外由于英美戰(zhàn)略空襲的停止和德國原材料供應(yīng)保障的極大豐富,佩內(nèi)明德取得的技術(shù)進步比歷史上更多、更快!到1943年末時,采用煤油液氧發(fā)動機的v2導(dǎo)彈射程在攜帶800公斤炸藥情況下射程已超過了450公里,同時在制導(dǎo)方式上融合了陀螺儀慣性制導(dǎo)與無線電雙曲線定位相結(jié)合的方式。雖然精度偏差依然達到1公里以上,但對于倫敦這樣的大城市來說已基本夠了。
這500枚導(dǎo)彈是這幾個月來連續(xù)生產(chǎn)出來的存貨,每一枚售價超過6萬帝國馬克,但對霍夫曼來說,這3000萬馬克花得很值,武器必須在實戰(zhàn)中才能檢驗是否有成效,他不會把v2當做是確定戰(zhàn)局的唯一手段,但至少可以告訴目前尚在猶豫之中的英國某些頭面人物,他有的是對付大不列顛的辦法,不投降的結(jié)果就是全部毀滅。
在一線視察的耶順內(nèi)克大將看著暮色里一枚又一枚拖著橘色火焰的導(dǎo)彈飛上天空,他知道這些導(dǎo)彈最終將以4馬赫以上的速度落地并爆炸,他們無法跟蹤、無法攔截更無法防御,他忍不住感慨劃時代的戰(zhàn)爭變革就要來到了——布勞恩開發(fā)的v6導(dǎo)彈據(jù)說將來可以打到2800公里以上,甚至還可以裝在德國目前建造的巨型潛艇中!
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