“治國，自有臣等在！”牛金星怒氣沖沖地離開了，他斷然反駁了許平對山東防御使司的一切指控，明確指出許平這是越權(quán)，而且在御史已經(jīng)彈劾他越權(quán)的情況下在順王面前鬧事更是桀驁跋扈。
“陛下，”在連侍衛(wèi)都被趕走后，許平對李自成激烈地說起來，連臣子的自稱都忘記了：“前朝——大明，是我祖先的國家，我注定是無顏面對列祖列祖，永遠(yuǎn)不用指望能夠得到他們原諒的，可我一直安慰自己，當(dāng)我到了九泉之下的時(shí)候，我能夠在陰間得到陌生者的贊賞，他們會(huì)說我?guī)椭菹陆⒘艘粋€(gè)太平盛世，這種贊賞會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過祖宗對我的責(zé)難。而陛下您，正在奪去我這僅有的一點(diǎn)點(diǎn)能聊以自慰的借口！”
“許兄弟，你我是患難與共這么多年，只要沒有外人，我就把你當(dāng)做我親生兄弟一般?！崩钭猿梢灿X得許平反應(yīng)過度，大順主流還是好的，大批的百姓能夠安居樂業(yè)，就是出了一點(diǎn)點(diǎn)的不公平，那也和許平他無關(guān)，而且牛金星說的更有道理：“你敢說這不是黃去病唆使的么？天下哪有盡善盡美的事情？這些心懷你祖先國家的人，滿懷怨恨，千方百計(jì)地尋找下面的不足，煽動(dòng)對真情不了解的百姓起來鬧事，難道你希望殘暴的前明回來么？”
“殘暴的前明已經(jīng)回來了，”許平也承認(rèn)大順治下比前明末世那是好的沒邊了，但是顧炎武曾說過，走上這條路就沒有回頭的可能：“大王不記得我們的約定了嗎？”
“你是說你那兩個(gè)謀士么？”李自成嗤之以鼻地說道：“你敢說他們不是黃去病的探子么？”
顧炎武和夏完淳在見到大順完全拋棄了河南的臨時(shí)政策，回歸到明廷治國的老路上以后，不告而辭好像是逃去福建了，雖然許平竭力替他們辯解，但是順王對此當(dāng)然是十分憤怒。
“如太師所言，臣一介武夫，不懂如何治國?！痹S平見李自成態(tài)度堅(jiān)決得似乎不像是有回旋余地，便心灰意冷地說道：“臣乞骸骨?！?br/>
這話讓李自成先是一驚，隨即怒氣又開始在臉上聚集：“大將軍這是要挾寡人么？”
“君親無將，將即反，臣不敢反，臣只是想告老還鄉(xiāng)?！?br/>
“你還鄉(xiāng)？還到哪里去？”李自成記得許平就是北京人。
“臣想去鳳陽?！痹S平直言不諱地答道：“臣會(huì)繼續(xù)隱瞞此事，但臣要向列祖列宗告罪，同時(shí)臣也會(huì)禱告先祖，求他們?yōu)樘煜律n生降下良才，輔佐陛下開創(chuàng)萬世太平?！?br/>
李自成呆了片刻，舉起手說道：“剛才和許兄弟說的是寡人的肺腑之言，在沒有外人的時(shí)候，我們是同生共死的手足兄弟，但是在朝廷上寡人就是大順、就是這天下！我請?jiān)S兄弟給我一個(gè)面子，不要提出這么無禮的要求，不然大順的監(jiān)國就只能為了朝廷的威信而行事。”
“雷霆雨露，莫非君恩。”許平恭恭敬敬地行禮：“陛下，臣告退，時(shí)候不早了，陛下也早點(diǎn)休息吧，明日還有早朝。”
“寡人絕不會(huì)準(zhǔn)的，許平你要是不想活了就來試試看！”順王在許平離去的時(shí)候大叫道。
……
次日許平提出正式的請辭后，朝堂上頓時(shí)亂作一團(tuán)，氣勢洶洶的官員立刻指控許平這是在要挾順王，是大逆不道，為了一些個(gè)人恩惠大鬧朝廷本來就是大錯(cuò)，現(xiàn)在不思改悔竟然要挾朝廷真是罪無可赦。高高在上的順王見到許平早朝一上殿就提此事，更是氣得說不出話來，幸好最近順王已經(jīng)不輕易發(fā)言了，所以群臣也沒看出異常來。
被御史彈劾了一通后，許平仍堅(jiān)定地表示他已經(jīng)不想討論山東的問題，就是山東的事如他所請也一定要辭職。
“臣聞鳳陽乃是前朝帝鄉(xiāng)，多有心懷前朝之余孽。”許平口氣平和地說道：“臣雖在野，不敢不心憂社稷，敢請陛下準(zhǔn)臣遷往鳳陽，以在野之身為陛下效力。
見許平心志堅(jiān)定，立刻又有御史跳出來叫道：“圣人有言，國有道而賤，恥也。”后面半句御史沒敢說，但是朝堂上的文官都是飽學(xué)之士，自然都知道后面半句是什么，至于武將知不知道也無所謂了：“許平堅(jiān)辭圣朝官職，是誹謗圣朝、陛下，微臣敢請陛下治其大不敬之罪。”
“褚御史還漏說了半句，圣人全話是：國有道而賤，恥也；國無道而貴，恥也！”許平替這位御史向那些有點(diǎn)不明所以的人解釋了一下，面無懼色地說道：“其實(shí)臣就是這么想的?！?br/>
牛金星不等御史再跳出來彈劾，首先向順王跪下，叩頭道：“陛下息怒。”
“陛下息怒！”
滿朝文武“哄”的一聲跪倒在地，包括周洞天在內(nèi)的由許平一手提拔起來的武將也都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪倒。
“空穴來風(fēng)，豈非無因！”牛金星見李自成已經(jīng)到了快爆發(fā)的邊緣，也不希望朝廷上鬧出什么大事來：“此必是有小人造謠！臣敢請陛下將許平發(fā)詔獄，追究奸黨?！闭f完牛金星還趴著側(cè)頭狠狠地瞪了周洞天一眼。
周洞天在大氣都不敢喘一聲的武將班中，哆哆嗦嗦地說道：“齊奏陛下，大將軍不通禮節(jié)，微臣敢請陛下允許微臣良言相勸，微臣定能說得大將軍回信專心，不至于棄官棄軍棄三軍將士?！?br/>
這話似乎是提醒了李自成，順王在寶座上俯視著依舊挺立在跪了一地的群臣中的許平：“大將軍，寡人相信，大順將士都希望大將軍仍能統(tǒng)帥三軍，與他們有始有終的?！?br/>
“三軍可以奪帥，匹夫不可以奪志?！痹S平長嘆一聲：“乞陛下將臣骸骨賜還?！?br/>
責(zé)備、彈劾聲頓時(shí)又是響成一片，其中還間雜著幾聲哀求挽留聲。
當(dāng)聲音又一次漸漸平息后，許平昂首看著遠(yuǎn)處的李自成，距離這么遠(yuǎn)，又頭戴冠冕，許平覺得對方的面目都有些陌生了。
“就準(zhǔn)大將軍所請吧?！贝箜槺O(jiān)國終于做出了決定，李自成言而無信地沒有實(shí)踐他昨晚的威脅：“明日休朝，寡人會(huì)為大將軍設(shè)宴、踐行?！?br/>
……
許平的事件遼王府一直很關(guān)注，塵埃落定后洪承疇長出一口氣：“陛下圣明?！?br/>
“可是，”吳三桂是個(gè)居安思危的人，他從這件事中嗅到了危險(xiǎn)的氣息：“在遼東，會(huì)不會(huì)有這樣腦后生反骨的家伙呢？”
“大王明鑒，”洪承疇覺得自己真是老了，總是需要遼王提醒才能想到更深一層：“臣這就去查。”
“查有什么用？”黃石的文章讀得越多，吳三桂感覺自己的思路就變得越敏銳：“齊公很擅于讓人暢所欲言，這點(diǎn)我們要學(xué)，要好好的學(xué)?！?br/>
由遼東人民觀察家起頭，遼東的報(bào)紙先是總結(jié)了改革近一年來各個(gè)領(lǐng)域取得的輝煌成績，然后坦承遼王府還是有很多不足的，遼王廣開言路、虛心納諫，希望各行各業(yè)的人都能踴躍提出寶貴意見，為把遼東建設(shè)得更好，為遼東人民謀取更多福利獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。
在爭相向遼王府提意見的熱情中，也有極少數(shù)人懷著沉甸甸的忐忑不安之情，張樹仁就是其中之一，他本是個(gè)讀書人，二十年前全家被林丹汗掠到遼東，贖身后就以教導(dǎo)周圍的小孩認(rèn)漢字為副業(yè)。
“父親，”張樹仁的長子晚上聽說他要去給遼王府提意見的時(shí)候，憂心忡忡地小心說道：“父親不是說，觀遼王為人行事，好法家征誅之術(shù)，不像是儒學(xué)信徒么？”
“確實(shí)不是，但為父還是要去為民請命，遼王建什么觀察司，鉗制人言、報(bào)喜不報(bào)憂、愚民如群羊，其害甚于焚書坑儒！以前不讓人說，現(xiàn)在既然有說的機(jī)會(huì)為父豈能不言？”
“可父親不是擔(dān)憂這是遼王的守株待兔之計(jì)嗎？”
張樹仁看了家人一眼，其中頗有一絲歉疚之意：“知恥不辱，圣人之道。圣教以為權(quán)貴張目為恥，以不為百姓擊鼓明言為恥。我泱泱中華能流傳千載，絕不是權(quán)貴之功，而是總有一些讀書人能繼承孔孟二圣的知恥精神?！?br/>
面對家人的憂慮，張樹仁慨然道：“休要做這番小兒女態(tài)，只要圣教一日不絕，便是世上沒有了我張樹仁，總會(huì)有新的讀書人知恥的，橫眉冷對權(quán)貴之流?！?br/>
……
“朱洪武說孟子這老頭要是活到他那個(gè)時(shí)候，就該好好治罪，”吳三桂對洪承疇罵道：“以本王所見，孔丘也該千刀萬剮?！?br/>
“大王說得極是，”洪承疇亦狠狠地說道，來提意見的幾乎都是幸存的儒生：“那些腐儒，個(gè)個(gè)都是禍害！”
今天遼東人民觀察家風(fēng)向突變，嚴(yán)厲斥責(zé)了那些企圖以進(jìn)諫為名，把全遼人民幸福生活拉向倒退的惡棍們。
這些惡棍都在林丹汗統(tǒng)治期間邀寵獻(xiàn)媚茍活至今，內(nèi)心深處極其懷念異族統(tǒng)治期間被豢養(yǎng)的不勞而獲的日子。希望遼王停止諸多有利于遼民的策略，以及各種開啟民智、為民謀福的政策。
最后王輔臣親自下場，在遼民觀察家的文章末尾大聲疾呼：“這些蒙古奸細(xì)想讓林丹汗再回來蹂躪遼東大地，讓韃子再回來奴役遼東人民，遼東人民能答應(yīng)么？遼王能不拼死反抗么？”
遼東人民當(dāng)然不能答應(yīng)，當(dāng)夜一群遼東兵丁就沖進(jìn)張樹德的家，替拼死反抗的遼王把這個(gè)大蒙奸抓走。數(shù)日后公布他的罪名有：私通父妾，**親妹、強(qiáng)暴兒媳。游街示眾后押往菜市口正法，因?yàn)檫@個(gè)老淫棍滿嘴污言穢語，游街前官府已經(jīng)把他舌頭鉗斷以免污染圍觀人民之耳。
……
在遼東觀察司的訓(xùn)練營中，一個(gè)教官問道：“如果在沈陽街頭，看到一個(gè)男子在街頭唉聲嘆氣，該怎么辦？”
“立刻提起十二分精神，做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，”觀察司的學(xué)員異口同聲地答道：“全神戒備，隨時(shí)準(zhǔn)備阻止這個(gè)狂徒的反遼王煽動(dòng)?！?br/>
“如果看到一個(gè)婦人在哭泣……”
“……阻止她丈夫的反遼王煽動(dòng)?！?br/>
“如果看到一個(gè)童子穿得破破爛爛……”
“抓走，查清他居心叵測的父母是誰。”
……
最新的《遼東人民觀察家》，總是會(huì)及時(shí)放在齊國公的案頭，看完最新的報(bào)導(dǎo)后，黃石想起了他曾看過童話、科幻故事（向鄭淵潔先生致敬）。
“不知道吳三桂到底有多么關(guān)注我這里?！秉S石喃喃自語道，他決定做一個(gè)試探，就讓人去泉州的幾份大報(bào)紙上去刊登一篇商業(yè)廣告。
這份商業(yè)廣告占地并不大，短短的一段，說是根據(jù)五行之類、還有經(jīng)脈等種種神秘原理，開發(fā)出一種類似鐘表的東西，不過這并不是一般的鐘表，而是可以給小孩戴在頭上測試他們有沒有動(dòng)腦思考，廣告描述是黃石親自寫的，以他前世的走字水表為原型，可以定量記錄一個(gè)人每天的思考量。廣告稱如果學(xué)校購買了這種鐘表后，給孩子戴上就老師就可以觀察他們的思維活躍程度，家長也可以因此來查看兒子是不是喜歡思考。因?yàn)檫@種技術(shù)才開發(fā)，而且制造工藝及其復(fù)雜，所以這種能夠測試人是否思考的鐘表造價(jià)相對昂貴，當(dāng)然也絕非一般家庭完全無法承受，并且簡單易攜，完全不會(huì)影響學(xué)習(xí)工作和日常生活。
廣告發(fā)出后不久——以那時(shí)的通訊技術(shù)衡量差不多是第一時(shí)刻，張?jiān)俚芫驼啥蜕忻恢^腦地來找黃石，說遼東觀察司的司長王輔臣，奉遼王急令派來使者咨詢一種特殊的、能探測人是否喜歡思考的鐘表事宜。遼東方面急于知道這種鐘表是不是僅限于小孩，是否對成*人也有效，如果有效的話，遼東觀察司司長王輔臣就要親自前來福建商談大量購買此類鐘表，需要的數(shù)量數(shù)以百萬計(jì)。至于價(jià)格則好商量，遼東方面已經(jīng)緊急聯(lián)系了工農(nóng)銀行，希望討論新的大量貸款事項(xiàng)。
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