又過(guò)了兩日，小周氏的生日宴帖子也都寫好了送到各家門上，請(qǐng)了鐘家的大周氏與小姐，朝中官家夫人們看在鐘家的面子上也不好推辭，都應(yīng)下來(lái)，楚昭自是會(huì)來(lái)，由此也少不了站在他一黨的那些朝臣，雖說(shuō)這趙侍郎的官位不高，可奈何趙純攀得上皇子呢，誰(shuí)敢掃了三皇子的興致？
帖子是在午后送到鐘府的，毓秀用過(guò)午膳都習(xí)慣在屋里小憩半個(gè)時(shí)辰，魏淵收過(guò)帖子就在外頭等了半個(gè)時(shí)辰，也未讓婢女進(jìn)去打攪她休息，誰(shuí)知今日毓秀一會(huì)便睡到了下午，醒來(lái)的時(shí)候彩霞傍山，西邊的天盡頭如被血染，被殘陽(yáng)燒得火紅。
“什么時(shí)辰了？”毓秀洋洋伸了個(gè)懶腰，揉了揉眼，窗邊映著朱，才發(fā)覺(jué)天色不早，自己向來(lái)對(duì)時(shí)間把握有度，許是最近思慮的事多了些，竟睡過(guò)了頭，貪睡了這么久，毓秀想著頗為無(wú)奈地笑了兩聲，“下午府里可有發(fā)生什么事情？”
婢女端著水進(jìn)來(lái)給毓秀靧面，魏侍衛(wèi)吩咐過(guò)不等小姐睡到自然醒不許進(jìn)來(lái)，她也是聽(tīng)到屋內(nèi)有了動(dòng)靜才去打水，而魏侍衛(wèi)還是跟木頭似得杵在外面守著，整個(gè)下午半步都不曾挪動(dòng)，“回小姐的話，府里倒也沒(méi)什么大事，不過(guò)，趙府那兒送了封請(qǐng)?zhí)^(guò)來(lái)?！?br/>
“請(qǐng)?zhí)渴裁凑?qǐng)?zhí)?？”毓秀心生疑惑，她先前可沒(méi)聽(tīng)過(guò)趙府里有什么宴席，這一不喜二不喪何來(lái)請(qǐng)?zhí)侩y不成這趙侍郎納個(gè)新妾也要擺個(gè)流水席，宴請(qǐng)賓客，讓楚都人盡皆知嗎？”拖著帕子在面頰上拭了兩下，午眠初醒，臉上還有紅暈未褪，這溫水拂著煞是舒服。
趙家的丑事楚都誰(shuí)人不知？被自家小姐這般打趣丫鬟也跟著笑起來(lái)，脖子扭過(guò)去向外頭張望著，“帖子在魏侍衛(wèi)手里呢，魏侍衛(wèi)吩咐了，不許打攪小姐，要讓小姐啊睡到自然醒?！?br/>
毓秀聽(tīng)了這話心下一暖，整了整衣裙，“他就在外頭站了一下午嗎？”中午的日頭并不弱，這幾日天氣還是有些熱得，魏淵啊，還真塊木頭，可這木頭的心偏偏落在了自己身上，毓秀深知如今不是自己想這些的時(shí)候，因?yàn)槲簻Y所牽扯出的小情思也深深藏進(jìn)了心里頭。
“魏淵，外頭站著可熱？”毓秀遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到魏淵站在外頭，身姿挺拔，便似蒼松，殘霞映在輪廓?jiǎng)傄愕膫?cè)臉上愈發(fā)彰顯出他的氣概來(lái)，走進(jìn)些，亦能將他額角滲出的淚珠瞧得仔細(xì)。
魏淵聽(tīng)到身后的聲音，乍地回過(guò)神，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)到毓秀，那紅霞映在她臉上也極是好看，雖然魏淵見(jiàn)過(guò)毓秀許多的模樣，可見(jiàn)到眼前得他還是不免臉紅起來(lái)，只因他臉上也被紅霞染透了，自然看不出來(lái)這微微的臉紅，“魏淵不熱。小姐，這是趙府的請(qǐng)?zhí)?。”這才把懷里捂得有了些溫度的請(qǐng)?zhí)麖膽牙锬贸鰜?lái)，遞到毓秀跟前。
“小周氏的生辰宴？”毓秀記得小周氏只比母親小了幾歲，從前也沒(méi)有過(guò)生辰宴的習(xí)慣，怎么無(wú)端就開(kāi)起生辰宴來(lái)？還指名了要母親與自己同去？事出無(wú)常必有妖，毓秀覺(jué)得其中蹊蹺，可小周氏畢竟是母親的妹妹，且帖中也說(shuō)了要母親赴宴，還是先同母親商榷一番。
毓秀到了大周氏房中，大周氏看過(guò)請(qǐng)?zhí)?，輕聲嘆了口氣，“哎，我這苦命的妹妹，這么些年，也沒(méi)過(guò)個(gè)正經(jīng)的生辰，今年雖不是整歲，卻也怠慢不得?！毕氲叫≈苁象w弱多病與趙侍郎成婚后又受了不少的苦，大周氏又暗自傷神起來(lái)。
“母親，毓秀以為這生辰宴怕是去不得。”鐘毓秀一直想讓大周氏看清自己妹妹的真面目，可自己的母親偏是覺(jué)得這么多年一直是自己虧待了妹妹，心中有愧，這不聽(tīng)得小周氏要辦生辰宴，說(shuō)什么都要給她好好賀賀生辰。
大周氏噙著帕子，“如何去不得？”自己的妹妹低聲下氣過(guò)活了這么多年，難道辦個(gè)生辰宴還不成嗎？“毓秀啊，就算她如今過(guò)得再落魄，那也是你的姨娘，母親的同胞妹妹，她們母女倆也是苦命，我那妹夫與你父親不同，是個(gè)風(fēng)流種，你又不是不知道趙家里頭的情況.，我們哪里能……能瞧不起她們呢？”
“母親，你知道的，毓秀不是這個(gè)意思?！必剐憬忉尩溃柏剐銖膩?lái)沒(méi)有瞧不起純表妹，也不會(huì)瞧不起姨娘，只是那日在宮里的事情毓秀心里可記得清楚，若不是毓秀聰敏，恐怕掉到水里的就是您的女兒了，毀了清白的也是您的女兒了！”
宮中落水的事情一直是根毒刺扎在大周氏的心上，她雖曉得趙純那丫頭心思不單純，可也不敢想著她敢在生辰宴上耍什么花樣，畢竟要去的可都是朝廷里有頭有臉的人物，“你純表妹該不會(huì)那般大膽的，你姨娘這生辰宴請(qǐng)了不少重賓，若是純兒做出那樣的事來(lái)……”大周氏嘴上是這樣講著，可心里思級(jí)曾經(jīng)發(fā)生在毓秀身上的種種，也不敢斷言下去，只是覺(jué)得大庭廣眾之下，如果純兒也敢動(dòng)手，那她的心是得有多大。
“如今，母親也不敢保證了吧。”窗檻下兩只雀兒撕咬起來(lái)，互啄著彼此身上的羽毛，“母親瞧見(jiàn)那兩只打架的雀兒沒(méi)有，左邊那只看上去瘦小些，可啄起來(lái)可是狠呢，毓秀猜著，右邊那只該是被啄出血來(lái)了，有些東西，還是不能只看表面?！必剐憬柚跋禄プ牡娜竷涸僖淮翁嵝汛笾苁弦?dāng)心趙純。
大周氏自然明白女兒的意思，可一想到小周氏每每淚眼婆娑地與自己傾訴在家中受的苦楚，大周氏的心中就更加難受，趙純那丫的頭出生本來(lái)就比不得毓秀，自己作為姨母，幫襯著她們也是理所應(yīng)當(dāng)，這么些年，妹妹難得有心辦個(gè)生辰宴，“毓秀啊，你純表妹，你姨娘就算有諸多不是，我們也該體諒著，自幼時(shí)起我那苦命的妹妹身子就不好，后來(lái)好不容易長(zhǎng)大了，嫁人了，卻沒(méi)能嫁個(gè)好人家，若是……我早年能攔著她，妹妹也不會(huì)平白無(wú)故吃了這么多苦頭，說(shuō)起來(lái)都是我這個(gè)做姐姐的疏忽……是我的錯(cuò)啊……”大周氏說(shuō)著這些年年都要念叨許多遍的話，又落下淚來(lái)。
“母親莫要說(shuō)了，毓秀答應(yīng)陪你去姨娘的生辰宴?！必剐愠Ｄ曷?tīng)大周氏說(shuō)道這些，前生大周氏就是被小周氏蒙蔽了雙眼，看不清那母女的真面目，最后才把鐘家逼到了絕境上，去一次也好，如果趙純敢使什么手段，也能讓母親徹底知道她們母女倆的為人，再不被這泛濫的同情心給束縛住。
夕陽(yáng)的最后一抹霞暉從天邊散開(kāi)，整個(gè)鐘府陷入了黑暗里，只有點(diǎn)燈的地方亮著光，“魏淵，你去一趟趙府，我倒要看看她們能使出什么把戲來(lái)！”知己知彼百戰(zhàn)百勝，想知道趙純到底做得什么打算只能先讓魏淵去走一趟，一來(lái)搞清楚趙府的地形，而來(lái)說(shuō)不定還能撞著什么。
趙侍郎本就不是什么重臣，府外平日也只有幾個(gè)值夜的家丁守著，根本不在魏淵話下，易如反掌地就潛進(jìn)了趙府。
晚膳席間趙純將給小周氏辦生辰宴的事情告知了趙侍郎，趙侍郎未開(kāi)口，月娘卻又冷嘲熱諷了她幾句，無(wú)非就是說(shuō)她們母女二人走投無(wú)路之類的話，趙侍郎在旁邊聽(tīng)著竟未說(shuō)什么，趙純氣不過(guò)去了母親房里，魏淵躲在屋頂上，只聽(tīng)趙純罵罵咧咧了一路。
“賤人，月娘是賤人，鐘毓秀也是賤人！”如此這般進(jìn)了小周氏的房里，屋里接著便傳來(lái)杯盞墜地的聲音，魏淵踩著瓦從屋頂上過(guò)去，潛在了小周氏房頂上頭，側(cè)耳聽(tīng)起屋里兩人的對(duì)話來(lái)。
小周氏見(jiàn)到女兒這副模樣就知道是在她父親那兒遭了氣，奈何她這個(gè)做母親的卻一點(diǎn)本事都沒(méi)有，任憑自己的女兒被妾氏欺負(fù)，“純兒啊，忍一忍吧，你這樣大聲，被人聽(tīng)見(jiàn)傳到你父親的耳朵里，又要責(zé)怪我教女不嚴(yán)，到時(shí)也少不了你的責(zé)罰。當(dāng)心禍從口出啊?！?br/>
“可純兒幾時(shí)說(shuō)錯(cuò)了？”趙純轉(zhuǎn)手又?jǐn)S了只茶盞，“月娘就是賤人！不就是年輕了些，在府里就把我們母女放在眼里了嗎！鐘毓秀，更是賤！”咬牙切齒地吐出幾個(gè)字來(lái)，“仗著她鐘家位高權(quán)重是嗎？哼，也不知道算個(gè)什么東西！還有我那姨母，惺惺作態(tài)的，裝給誰(shuí)看呢！”
不提大周氏也罷，提了大周氏，小周氏心里便不快活起來(lái)，“惺惺作態(tài)！她要是真的把我這妹妹放在心里，為何當(dāng)初嫁進(jìn)鐘府的人不是我？為何如今在這里受苦的人不是她！這么多年，以為多來(lái)趙府走幾趟就能良心得安了嗎？有其母必有其女，鐘毓秀她要是真的記掛你這個(gè)表妹，會(huì)不給你尋門好親事嗎？哼，說(shuō)起來(lái)，這鐘毓秀也是個(gè)絆腳石，說(shuō)不定沒(méi)了她的風(fēng)頭，該入了別人眼的就是我家純兒了！有其母必有其女，母女倆真真一個(gè)樣子，只會(huì)裝模作樣地給外人看！”
小周氏跟在女兒后頭罵出聲來(lái)，她偏忘了當(dāng)年是她固執(zhí)地要嫁給趙侍郎，只因?yàn)橄隅娂业膬鹤酉嗝膊凰阌⒖?，性子又呆板，可人若是有恨，哪里?huì)記得別人的好，只覺(jué)得是大周氏搶走了本該屬于自己的一切。