帕瓦從槳帆船的甲板上走下來(lái)，拉了拉兜帽。

    南方陽(yáng)光溫暖，腳下是柔軟干凈的沙礫，海風(fēng)帶著澹澹的咸腥味。

    帕瓦打量著周?chē)钠渌恕?br/>
    背負(fù)行囊的探險(xiǎn)家一個(gè)個(gè)結(jié)伴而行，他們背著弓箭和盾牌，有不同的口音和膚色。這些人大多穿著軟皮甲，腰系劍與刀，一下船就迫不及待地朝森林走去。

    水手們則是三三兩兩，坐在岸邊的石頭上休息和吃腌葡萄。

    槳帆船的陰影下有一名皮膚被曬得發(fā)黑的學(xué)者。他支起了木頭畫(huà)架，在上面蒙上一卷羊皮，用炭筆在上面勾畫(huà)這片新大陸的地圖。

    另有一名藥師背著藥箱，在森林外圍采摘各種草藥。

    此外，還有三個(gè)正在交談的矮人。

    帕瓦和矮人一族打過(guò)交道。他們定居在鬼城薩尼羅外的要塞，每一個(gè)人都是打鐵好手，就是酒量不太好，偏偏又很愛(ài)喝。

    這三個(gè)矮人登船時(shí)，和船長(zhǎng)吵了一頓。給帕瓦留下了很深的印象。

    船長(zhǎng)認(rèn)為，矮人們每一個(gè)都身披銅甲，這重量完全相當(dāng)于兩到三個(gè)人。所以他們每個(gè)人都必須繳納雙倍的船費(fèi)。

    雙方爭(zhēng)執(zhí)之后，矮人們幫船長(zhǎng)修理好了一批鐵器，給船長(zhǎng)改良了半身甲。船長(zhǎng)不僅免去船費(fèi)，還送給他們一罐麥酒。

    帕瓦看在眼里，心里羨慕。

    有一門(mén)過(guò)硬手藝，走到哪里都不會(huì)挨餓。

    眼下，帕瓦引起了矮人們注意。

    其中一個(gè)矮人過(guò)來(lái)，對(duì)他比劃手勢(shì)，指向前方：“你？”

    “我，我，我。”

    矮人先指了自己，又指向旁邊兩個(gè)同伴。

    “那邊。”

    矮人再指向前方森林。

    帕瓦看懂了對(duì)方的意思。

    于是他也用手指三個(gè)矮人和自己，然后再轉(zhuǎn)向森林：“我們一起？”

    當(dāng)頭的矮人哈哈大笑：“對(duì)，對(duì)！”

    他們想和自己結(jié)伴。

    帕瓦不明白為什么，是因?yàn)樽约荷泶┖谝拢?br/>
    這是從神學(xué)院進(jìn)修過(guò)的標(biāo)志。不過(guò)自己胸口并沒(méi)有資格佩戴【圣花】，因?yàn)檫B續(xù)五年，帕瓦都沒(méi)有通過(guò)最后的神學(xué)試題。

    他將《福音》和《部落簡(jiǎn)史》讀了一遍又一遍，紙張都磨得起毛，最后還是無(wú)法給出學(xué)者們想要的答桉。

    反倒是先知多倫努努寫(xiě)的《鹽城變遷史》，帕瓦看得津津有味，倒背如流。

    里面每一個(gè)片段，帕瓦都銘記于心：城堡外的百年之戰(zhàn)的慘烈，神明折服血騎士的莊嚴(yán)，鹽城建立的壯闊，城市燈塔的驕傲，雙城交相輝映的激動(dòng)人心……乃至最后奴隸時(shí)代的慘烈與痛苦。

    第六年神學(xué)院考試失敗后，帕瓦被神學(xué)院趕了出來(lái)。

    他將不能佩戴【圣花】，因?yàn)槟鞘钦綄W(xué)者的標(biāo)志。他依舊是一個(gè)學(xué)徒，只能穿著代表曾在神學(xué)院進(jìn)修的學(xué)徒黑衣。

    帕瓦決心，要學(xué)多倫努努先知那樣，寫(xiě)下屬于每一個(gè)人的故事，讓更多的人看到和聽(tīng)到。

    ……

    他在堯城古老的麥酒劇院里，聽(tīng)大家講述劇院飄蕩的幽靈。人們都說(shuō)，那是曾經(jīng)死在劇院里的天才發(fā)明家木軻。

    木軻在這里輸給了上一代先知海米拉，他的亡魂一直不肯離去。

    據(jù)說(shuō)，如果在劇院里玩部落戰(zhàn)旗，有時(shí)就會(huì)聽(tīng)到木軻的笑聲。

    帕瓦在劇院學(xué)會(huì)了用牛角和海螺吹曲子。

    ……

    在堯城與鹽城之間的山中，帕瓦拜訪了苦修會(huì)，聽(tīng)到大長(zhǎng)老鹽久曲折的經(jīng)歷。在戒除欲望的苦修士們身上，帕瓦看到了信仰火焰對(duì)意志的淬煉。

    他們?cè)诳嘈拗蝎@得了神明的指引與恩賜，其中極少數(shù)甚至踏入超越凡俗的境界，擁有不可思議的能力。

    ……

    抵達(dá)鹽城后，帕瓦聽(tīng)到人們說(shuō)起兩位市長(zhǎng)的故事。過(guò)去，商利和漁連絞盡腦汁去賣(mài)掉各種屋宅，籌集資金以修路筑墻。

    因?yàn)閷?shí)在太拮據(jù)，漁連市長(zhǎng)甚至想過(guò)，將標(biāo)志性的燈塔先暫時(shí)租給商人，等鹽城有錢(qián)了之后再贖回來(lái)。

    那時(shí)候，多倫努努先知還是酋長(zhǎng)，他前后連續(xù)買(mǎi)了三座市長(zhǎng)宅邸。倒不是這位酋長(zhǎng)愚笨，而是他覺(jué)得商利和漁連有趣，買(mǎi)兩座房子和他們交個(gè)朋友。

    ……

    在南方的鬼城薩尼羅，帕瓦見(jiàn)到了最勤奮工作的沙蟲(chóng)，也看見(jiàn)懶惰地躺在地上被曬得發(fā)干的魚(yú)人。

    雖然無(wú)法看見(jiàn)這座城市的幽靈居民，但帕瓦還是在那記錄了許多故事。他和魚(yú)人們一起摘棉花和修理堤壩，和沙蟲(chóng)們一起挖土開(kāi)礦。矮人們推著車(chē)進(jìn)城售賣(mài)各種鐵器銅具時(shí)，帕瓦替他們算賬和收取海貝。

    ……

    帕瓦在薩尼羅有與矮人接觸的經(jīng)驗(yàn)，和三個(gè)矮人很快就熟了起來(lái)。

    三名矮人分別叫做高又壯、威而勐、火燒云。

    他們對(duì)自己的名字能做到準(zhǔn)確發(fā)音，能聽(tīng)懂簡(jiǎn)單的堯族話。

    這三位組成了一個(gè)冒險(xiǎn)團(tuán)【高爐奇人】。在海上的墜日之地沒(méi)有發(fā)現(xiàn)后，他們前往南方新大陸尋寶。

    之所以請(qǐng)帕瓦一起，是因?yàn)榘藗冊(cè)诤４习l(fā)現(xiàn)，帕瓦也是一個(gè)人。

    這個(gè)堯族青年喜歡寫(xiě)字，還會(huì)用海螺吹出美妙的旋律——這很重要，就和矮人們打鐵一樣，代表熟練的技巧。

    矮人冒險(xiǎn)團(tuán)請(qǐng)求帕瓦。

    如果他們死在這里，請(qǐng)帕瓦將他們的冒險(xiǎn)記下來(lái)，告訴矮人要塞的其他矮人，讓【高爐奇人】的名字在要塞流傳下去。

    帕瓦答應(yīng)。

    這支臨時(shí)湊起來(lái)的小隊(duì)才進(jìn)入森林，迎面就遇到強(qiáng)敵。

    一群森林狼在森林里踱步，巡狩領(lǐng)地。

    這些超凡野獸每一頭都散發(fā)出讓人戰(zhàn)栗的氣息，總數(shù)超過(guò)五十只。

    帕瓦一時(shí)間嚇得渾身僵硬，小腿抽筋。

    矮人們將他拉到身后。

    他們組成防守陣型，護(hù)住帕瓦，在與狼群對(duì)峙中慢慢后撤。

    森林狼并沒(méi)有發(fā)起攻擊，只是瞥了他們一眼，就繼續(xù)朝著前方走去。似乎它們還有某種重要的使命。

    矮人們一時(shí)間有些摸不著頭腦，看向帕瓦。

    帕瓦心里有些緊張。

    這情況……他可從來(lái)沒(méi)遇到過(guò)。

    帕瓦一咬牙，硬起頭皮連比帶劃：“森林里一定有什么東西，吸引了這些超凡生物?？赡苁菍毼铮部赡苁恰?br/>
    “寶物！”

    三個(gè)矮人對(duì)這個(gè)詞很敏銳，他們一下興奮起來(lái)。

    “沖沖沖！”

    矮人三人組揮舞手里的斧頭和錘子。

    帕瓦很想說(shuō)，不如下次再來(lái)？

    可看到矮人們期待的目光，以及信任的表情，帕瓦實(shí)在說(shuō)不出口。

    他只能說(shuō)：“等它們走了，我們?cè)偃タ纯础！?br/>
    ……

    兩天后，帕瓦和矮人們一路狼狽逃出森林。

    身后的森林狼群對(duì)他們齜牙咧嘴，綠色的眼眸里閃爍兇光。被這一雙雙眼睛盯著，讓帕瓦頭皮發(fā)麻。

    他很清楚，這是狼群最后的警告。

    狼群們見(jiàn)他們老實(shí)下來(lái)，這才陸續(xù)轉(zhuǎn)身，回到森林。

    三個(gè)矮人和帕瓦在海灘邊生起了火。帕瓦依靠自己的島民生活經(jīng)驗(yàn)，在海里抓了魚(yú)，在水洼里找到了清水，一時(shí)半刻倒是還能填飽肚子。

    同一天，他們看到很多冒險(xiǎn)家從里面連滾帶爬跑出來(lái)。有的直接逃回了槳帆船，有的罵罵咧咧，但也不敢再往森林里走。

    看到這場(chǎng)景，帕瓦等人心情稍微好過(guò)了一點(diǎn)。

    半夜時(shí)，有一個(gè)男人走向他們的火堆。

    這個(gè)人看起來(lái)一臉疲憊，臉上和手上都有許多傷疤。他身披破舊銅甲，扛著一柄錘子，倒是和矮人們的風(fēng)格很像。

    “能烤個(gè)火嗎？”

    純正的鹽城口音。

    帕瓦看了看三個(gè)矮人，矮人們沒(méi)有反對(duì)。

    于是外來(lái)者盤(pán)腿坐了下來(lái)。

    帕瓦感覺(jué)，眼前人的長(zhǎng)相有點(diǎn)熟悉。

    久遠(yuǎn)的記憶忽然被觸動(dòng)。

    帕瓦呆了一下，然后激動(dòng)地說(shuō)：“您是奴隸解放者銅海先生？您救過(guò)我，您可能都不記得的，我一直銘記您的幫助……”

    銅海愣了愣，臉上的笑容有點(diǎn)落寞。

    “這個(gè)森林里已經(jīng)被狼群、巨蜥還有樹(shù)人占據(jù)了，里面應(yīng)該沒(méi)有奴隸商人。他們欺軟怕硬，膽子可沒(méi)那么大?！迸镣哌f給銅海一條烤好的魚(yú)。

    雙方彼此閑聊了一陣，帕瓦一不小心就滔滔不絕。

    講起銅海的經(jīng)歷，他比對(duì)面本人還要如數(shù)家珍，海上迂回接舷戰(zhàn)，三襲港口，燒毀燈塔，擊潰奴隸方陣……

    “都是過(guò)去的事了?！?br/>
    銅海慢慢啃著烤魚(yú)，岔開(kāi)話題：“我在這塊大陸上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的怪物。你們要不要一起去看看？”

    “那家伙自稱‘湖中仙女’。”

    “不過(guò)她瞞不過(guò)我，其實(shí)是一頭樹(shù)妖。只是不知道為什么，她喜歡在海邊出沒(méi)?！?br/>
    帕瓦看三矮人一臉躍躍欲試，他小心翼翼問(wèn)：“那個(gè)樹(shù)妖危險(xiǎn)嗎？”

    “不太好講?！?br/>
    “如果有人愿意當(dāng)她丈夫，每天給她講故事，她就愿意送給他很多寶貝。我覺(jué)得……”

    銅?？聪蚺镣?。

    三個(gè)矮人也望向帕瓦。

    “你們看我做什么……”帕瓦皺起眉頭。

    每天講故事？

    人類的故事也是有極限的??！

    那怎么可能做得到！