幽州乃是大唐范陽節(jié)度使的駐地，更是河北除去太原之外的第一大城，因?yàn)樘幱诒钡剡呹P(guān)，來往胡漢商旅，多不勝數(shù)，繁華熱鬧絕不下于太原，素有“長(zhǎng)安”的美譽(yù)。

    此時(shí)在節(jié)度使府邸后堂，原本那尋常人家中只是用來略盡地主之誼的花廳已經(jīng)被改成了如同正堂一般大的大廳。但見這屋內(nèi)，以巨大楠木為支，輔以貴氣華麗的紫檀木作檐角，正是雕梁畫棟，金漆粉裝應(yīng)有盡有，哪里還似那封疆大吏所居的后衙，分明便是親王貴戚才有的殿堂。

    居于上首而坐的不是別人正是目下舉朝皆知的兼領(lǐng)平盧，范陽，河?xùn)|三鎮(zhèn)節(jié)度安祿山。卻見他此時(shí)并無平日里對(duì)著尋常下屬的威嚴(yán)之勢(shì)，有的只是肆意盡興，而正中的一眾舞女們正和著一旁樂匠的曲子歡快地旋轉(zhuǎn)身子，以求博得節(jié)度使大人和他的貴客開懷一笑。

    那貴客正是在長(zhǎng)安隱匿了數(shù)年的嚴(yán)莊，此人心思縝密，手段陰毒，乃是安祿山手下第一謀士。后者所以能步步攀升，以至今日之高位，固然與其善于逢迎拍馬有關(guān)，卻也倚賴于嚴(yán)莊在其背后出謀劃策。若非京城長(zhǎng)安于安祿山實(shí)是至關(guān)重要，畢竟消息靈通與否同他進(jìn)居朝廷中央息息相關(guān)，甚至連保住這三鎮(zhèn)之位也有賴于此。但隨著京城中局勢(shì)日趨明朗，安祿山對(duì)于是否努力進(jìn)京以待他日能繼李林甫之位與坐擁三鎮(zhèn)之地行那藩王之實(shí)，兩者之間，他卻是舉棋不定起來。所以這才急忙派遣密使召回了一直藏匿于長(zhǎng)安怡虹樓的嚴(yán)莊。

    酒過數(shù)巡，只聽安祿山沉厚的嗓音透過舞樂傳入嚴(yán)莊耳中：“先生看看這般歌舞比之長(zhǎng)安，可有遜色？”

    嚴(yán)莊眼在酒宴之上，心思卻全在考慮如何應(yīng)對(duì)將來之事，乍一聽安祿山問起歌舞，不由微微一怔，不過他本是秀才出身，自來就有些文采，在那怡虹樓中更是耳濡目染，當(dāng)下便笑道：“回稟大人，這舞樂確實(shí)不同凡響，所謂婀娜多姿，余音繞梁，想來也不過如此了。只是比之京城里的，恐怕還是有所不及，無論是長(zhǎng)安西市的‘康樂居’還是城里的那幾大別苑，從西域胡女到中原名妓，能勝過此處的不知凡幾。是以，還是有所欠缺啊?！?br/>
    聽了這話，安祿山原本得意的笑容霎時(shí)便凝固在了臉上，只是未等他開口，只見場(chǎng)中先前正舞得起勁的女子們忽然亂了套，連續(xù)踏錯(cuò)了幾步，而連帶一旁的樂師也停頓了下來。想是那些舞妓聽了嚴(yán)莊的評(píng)價(jià)，又見那安大人臉色變換，心中惶恐之下，自然容易踏錯(cuò)舞步。

    她們眼見安祿山就要發(fā)怒，立刻轉(zhuǎn)身跪地求饒道：“大人恕罪，是奴婢們技藝不精，請(qǐng)大人再寬限些時(shí)日，我們一定練好！”語聲中已然哽咽抽泣起來。

    這卻怪不得她們要如此心敏感，只因安祿山素來最重軍心士氣，但他既然把三鎮(zhèn)作為自己老巢，便也不容許部下橫行街市，擾亂轄地，他雖不大讀書，連大字也不識(shí)得幾個(gè)，但殺雞取卵的事倒也不會(huì)去做。因此，為了讓底下士卒歸心于自己，甘愿受他驅(qū)使，于是便將虜獲或者外地買來的女子玩厭之后，賞賜給麾下眾兵將。而不須多想，當(dāng)可知道一旦這些女子入了軍營(yíng)之中結(jié)果如何。所以當(dāng)前這些已經(jīng)略有耳聞的舞妓們知道安祿山大怒之下，只怕立時(shí)便要將她們送給手下軍將以作犒勞了，想到傳聞中的慘狀，雖知幾無幸免，卻仍一意相求，因?yàn)檫@或許便是她們最后一絲希望。

    豈知那安祿山見到她們這般哭哭啼啼的模樣，心中愈加煩悶，正要揮斥她們，按照老規(guī)矩辦事，抬頭一看，卻見那嚴(yán)莊正自微笑著品酒，毫不理會(huì)眼前的亂局。他心念一動(dòng)，想必這嚴(yán)先生已經(jīng)有了妙計(jì)，當(dāng)下想及大事，再不顧眼前眾人，只大聲喝道：“通通都下去，沒有本帥的軍令，誰也不得入內(nèi)，快滾！”

    這話一出，頭一個(gè)反應(yīng)過來的倒是坐于屋中一角的樂師們，只見那帶頭之人連忙踏前幾步，躬身唯諾而退，臨下去時(shí)，趁那安祿山不注意，輕輕踢了兩腳仍跪立于地領(lǐng)舞女子，后者原本一時(shí)驚呆，尚未反應(yīng)過來，被他如此提醒，立時(shí)彎起身子，頭也不敢抬地飛聲謝罪，接著便領(lǐng)著一班姐妹倒退而出了。

    安祿山見眾人都已散去，房門緊閉之后，這才朝著那嚴(yán)莊道：“先生在京城數(shù)年，如今情勢(shì)復(fù)雜，本帥正不知該當(dāng)如何，還請(qǐng)先生教導(dǎo)于我啊?！边@番話說的倒是文騶騶，熟悉他人自然知道，這是只有當(dāng)安祿山見到能對(duì)自己有好處之人時(shí)才會(huì)說的話，否則只怕脫口而出的便是那些罵語了。

    卻聽那嚴(yán)莊道：“大人所慮，嚴(yán)某也略知一二，現(xiàn)下便將長(zhǎng)安城中局勢(shì)剖析與大人，至于最終之計(jì)，還要大人自己拿定主意?！?br/>
    話至此處，只見他夾過一片牛肉，嚼了吞下之后，方才續(xù)道：“眼下大唐朝廷的情況便如這牛肉一般，始終還是北地產(chǎn)的好。朝廷之中其實(shí)還需像姚崇，宋璟這般人物，方能繼續(xù)這大唐盛世，便是如那張說，張九齡之輩也勉強(qiáng)勝任。只可惜當(dāng)今圣天子垂拱而治，自以為天下無事，將政事全托付于李林甫不說，竟然還日益器重那楊國(guó)忠。這人雖然有些聰明，但終究還是靠了裙帶關(guān)系，一路拍馬而上，至于真才實(shí)學(xué)，那可就欠缺的很了。至于太子和壽王仍是一對(duì)，一對(duì)化之不解的冤家。只是依我看來，太子之位其實(shí)頗為穩(wěn)固，如不出意外，絕無被廢之可能。而那壽王之所以能堅(jiān)持至今，除了背后有李林甫之外，其弟瑞王也是一大關(guān)鍵?！毖援?，卻止了話頭，只低頭喝起酒來。

    其實(shí)他剛才只顧自己說的唾沫橫飛，卻全沒注意當(dāng)他說到楊國(guó)忠是靠裙帶以及逢迎上級(jí)才得以高升時(shí)，那安祿山微微皺了眉頭，這不是說自己?jiǎn)?？拜楊貴妃為干娘，又拍馬于玄宗前后，簡(jiǎn)直如出一轍，一想到此，安祿山對(duì)楊國(guó)忠愈加厭恨。

    只是此時(shí)卻不容他再去計(jì)較這些，但聽他急道：“先生說的可是正中本帥心思啊。這瑞王無論文才武略都堪稱上等。文才我不知道，但聽說皇上常把他召入宮中，說那些舞樂詩詞，想來也是不錯(cuò)的。而他的武功可是我親眼所見，上回契丹數(shù)萬大軍突然來襲，將太原城圍得水泄不通，可就是這般情勢(shì)之下，居然被他將那泥禮一舉殲滅，這人年紀(jì)不大，所出計(jì)謀卻是狠辣無比，軍中能勝過他怕是沒有幾人。只是他向來承歡皇上跟前，我聽說前番楊國(guó)忠找人于背后參了他一本，只是皇上非但沒有把他如何，反而還將那位蘇御使罰俸一年。便是眼下那韋見素說要來查察絹馬交易之事，據(jù)說也是由他一力挑起，只不知他于此事到底知道多少啊。”

    嚴(yán)莊聽他說得焦慮，卻仍不緊不慢地道：“大人不必心急。我連日兼程趕回范陽，也正是為了這事。先不說瑞王是否當(dāng)真知道這絹馬比例失調(diào)的真正原因，單論他為何突然想到由那韋見素提出此事，卻當(dāng)真令人費(fèi)解。按說依我在京中所見，這瑞王應(yīng)該多加留意長(zhǎng)安之情才是，卻如何又將手伸到這三鎮(zhèn)之地來。況且大帥向來對(duì)他禮敬有加，身后又有三鎮(zhèn)之勢(shì)，他自也不必冒險(xiǎn)結(jié)怨于大帥。因此，其中定然有其他緣故，非只表面看來這般簡(jiǎn)單?！?br/>
    安祿山聽了這話，并未感覺豁然開朗，只是越發(fā)糊涂起來，他不能明著說對(duì)方廢話連篇，只知賣關(guān)子，卻也只得耐著性子繼續(xù)聽嚴(yán)莊說將下去。

    果然，緊接著便聽那嚴(yán)莊笑著捻須道：“呵呵，其實(shí)此事看來繁雜而全無頭緒，實(shí)則只要細(xì)細(xì)一想，其中關(guān)竅便不問可知。大人試想，若換做是你，身處于京城那般雜亂之處，又逢此時(shí)局不穩(wěn)之時(shí)，是一味蠻干出頭呢，還是韜光養(yǎng)晦，尋機(jī)而動(dòng)？”說罷，便笑著看向安祿山，口中卻不再言語。

    “這恐怕還是選后一條來得妥當(dāng)，先生的意思是”安祿山略一遲疑，方才答道。

    嚴(yán)莊這時(shí)卻不復(fù)先前不經(jīng)之色，正容道：“大人英明，所言不錯(cuò)。那瑞王果真便是如此。這從他身為兵部尚書卻主動(dòng)請(qǐng)纓前往整頓禁軍，同時(shí)又與壽王保持聯(lián)絡(luò)，而且明面上還不得罪于太子諸事上便可看出一二。此人既支持壽王以為后臺(tái)，又用其威脅于太子，使對(duì)方不敢輕舉妄動(dòng)，關(guān)鍵還在于他能討好承歡于皇上之前，能做出這等工夫，這位瑞王著實(shí)野心不，只怕真正想當(dāng)皇帝的是他！”

    聞聽此言，安祿山這才有些茅塞頓開的感覺，卻仍問道：“先生所說當(dāng)真準(zhǔn)確無比，只是不知此事又與那絹馬之比有何關(guān)系，他卻為何要招惹到本帥頭上，莫非他認(rèn)為我也是那太子一黨？”

    卻聽嚴(yán)莊回道：“呵呵，大人是當(dāng)局者迷。其實(shí)此事不難揣測(cè)，關(guān)鍵還要著落在那瑞王意圖之上”