?六姑娘一覺(jué)睡到下午，喝了一回奶，又無(wú)精打采了。
春杏看了偏西日頭，小心翼翼對(duì)著奶媽媽說(shuō)道：“奶媽媽看六姑娘的樣子，真是好生可憐呢，定是還在難過(guò)沒(méi)出去玩。今日辰光好，不如我?guī)Ч媚锶ピ鹤油嫠?？?br/>
六姑娘聽(tīng)出這是春杏的聲音，平日里覺(jué)得這個(gè)丫鬟太過(guò)伶俐，今日才知道是個(gè)不錯(cuò)的，聰明的女孩快想個(gè)法子將我?guī)С鋈グ伞Ｋ裏岷鹾醯耐盒?，用眼神在說(shuō)“快帶我出去玩吧，我快長(zhǎng)出蘑菇來(lái)了”。
張嬤嬤仍然搖著頭說(shuō)道：“小孩兒最是難養(yǎng)，一點(diǎn)兒不注意就不好了，何況姑娘多金貴的人兒，出了差錯(cuò)豈是我們能擔(dān)待得起的，你若嫌屋里悶，不如開(kāi)個(gè)窗子透透氣，卻也不能全開(kāi)，免得凍著姑娘。”
“成日里呆在屋子里還不將人悶傻了，便是四太太也時(shí)常帶著姑娘到處逛園子的。媽媽是個(gè)穩(wěn)妥的，也是愛(ài)著四姑娘的，也是看不得姑娘發(fā)悶的，不如聽(tīng)了我的主意。太太若是問(wèn)起，媽媽只管說(shuō)我淘氣就是。”
張嬤嬤也并不是真反對(duì)帶著六姑娘出去，不過(guò)是為了擺威風(fēng)，這會(huì)兒草青竹青兩個(gè)大丫鬟被老太太叫走了，春杏也說(shuō)了責(zé)任歸她，她自是沒(méi)什么可說(shuō)的，為了穩(wěn)妥，派了小丫鬟春芽和兩個(gè)婆子跟著。
春杏自是開(kāi)心應(yīng)了，不過(guò)離了張嬤嬤的眼，她便對(duì)跟著婆子的兩個(gè)說(shuō)道：“媽媽們鎮(zhèn)日里辛苦，左右姑娘不過(guò)在附近看看新開(kāi)的波斯菊，媽媽們不如去廊下坐會(huì)兒歇歇腳，輕快輕快？”
兩個(gè)婆子都是不得臉的，有把子力氣，平時(shí)干些粗活，得春杏這樣的二等丫鬟叫聲媽媽?zhuān)恢喔吲d，又能偷會(huì)兒懶，自是對(duì)春杏千恩萬(wàn)謝，一個(gè)勁兒夸她不僅顏色好更是頂頂貼心，以后定有大前程。春杏其實(shí)很不屑這些粗婆子，覺(jué)得她們說(shuō)話(huà)粗俗，不過(guò)還是用帕子掩著嘴，顯出興致頗高的樣子，到婆子們夸得十分露骨了，還吩咐春芽去她屋里取了糕點(diǎn)給媽媽們吃。
六姑娘不是個(gè)喜歡熱鬧的小孩兒，看春杏將人趕遠(yuǎn)了，沒(méi)覺(jué)出什么不對(duì)，反倒覺(jué)得無(wú)比的貼心，賞花什么的就應(yīng)該安安靜靜的嘛。
六姑娘現(xiàn)在坐著的這個(gè)是個(gè)推車(chē)，跟著現(xiàn)在兒童的推車(chē)很像，不過(guò)是木質(zhì)的，嬰兒可以坐在里面，地下四個(gè)輪子，推動(dòng)車(chē)后面的把手就可以行走，十分便利，不知哪個(gè)有才的發(fā)明的，甚得六姑娘歡心。
將人遠(yuǎn)遠(yuǎn)支走了，春杏卻并不高興，她翹著腳四處張望，卻沒(méi)見(jiàn)著她想見(jiàn)的身影，心里懷疑：我將人支走了，他若不從這里走過(guò)，又有什么用呢？無(wú)精打采望了一會(huì)兒，看著將花兒掐得滿(mǎn)地的六姑娘，又想開(kāi)了：便是今日四老爺不到這院子里來(lái)看花，總要過(guò)來(lái)看六姑娘，我便照顧好六姑娘，總能得他多看一眼。這般想著，春杏的興致又高了，將六姑娘往前推，卻不離了婆子們的眼，免叫人知道她的心思，又高聲說(shuō)話(huà)好叫婆子知道她走到哪：“看這滿(mǎn)地的花兒，姑娘真是辣手折花呢。這邊的粉毛菊夫人喜歡，姑娘別都摘了，那邊的野黃菊確實(shí)不名貴的，還有蝴蝶飛，我便推著姑娘過(guò)去看看?！?br/>
春杏卻并不推到野黃菊那邊，只覺(jué)得四老爺斷不可能去那里，而是推到另一個(gè)安放了名貴菊花的地兒。傻傻的六姑娘不明白春杏滿(mǎn)腦子的官司，她只看見(jiàn)紅黃白綠各色的菊花，高興地哇哇直叫，姐姐從來(lái)沒(méi)見(jiàn)著這么多菊花，看著品相很正的樣子，肯定很貴吧，看來(lái)家里有錢(qián)啊。
春杏見(jiàn)六姑娘指著菊花高興的樣子，用帕子掩著嘴嘴笑得得意，討個(gè)小孩兒歡心總是容易的，看六姑娘望著她親熱的樣子，覺(jué)著要趁著今朝好拿住六姑娘，只叫六姑娘最親近她。她低著身子要拉著六姑娘的手，卻恍惚間見(jiàn)著一塊藍(lán)色深衣的衣擺，心跳了一下，趕忙拿出耐心又有見(jiàn)識(shí)的樣子：“姑娘，這邊的花兒都不能摘。這是雪海，老太太最?lèi)?ài)，說(shuō)是看著最高潔，‘滿(mǎn)園花菊郁金黃，中有孤叢色似霜’說(shuō)的便是這種白色菊花。這邊是黃香梨，是咱們老爺喜歡的，若是用詩(shī)，便是‘滿(mǎn)城盡帶黃金甲’了。那邊是……”
“前方是何人說(shuō)話(huà)？”里面?zhèn)鱽?lái)詢(xún)問(wèn)聲，雖聲音拔高了，可聽(tīng)著確十分溫柔。
春杏覺(jué)得心跳得太快，臉色發(fā)紅，閉著嘴不敢開(kāi)口，就怕喉嚨一開(kāi)心就用從嗓子眼跳出來(lái)，這便是心想事成了嗎？
這邊隔著遠(yuǎn)，又有花木阻隔，婆子們?cè)诶认轮荒芸粗纳碛埃瑓s并不見(jiàn)聲音，也看不著四老爺，定沒(méi)人亂嚼舌根。春杏只以為老天可憐她從前的苦命，賜了她絕妙的機(jī)會(huì)。她向來(lái)是個(gè)伶俐的，十四五歲便將以后想的清清楚楚，只慌亂了一下，立刻恢復(fù)了，利索答道：“回四老爺，是奴婢春杏，帶了六姑娘出來(lái)看花?！?br/>
這里是西廂的小花園，來(lái)的人不多，姚多杰若是讀書(shū)犯困的時(shí)候最喜歡來(lái)這走走。他不識(shí)得春杏的聲音，也沒(méi)聽(tīng)到春杏叫“姑娘”，只是聽(tīng)了春杏說(shuō)的幾句詩(shī)，以為是哪家的姑娘，不小心走入這院子，怕沖撞了才出言發(fā)問(wèn)，聽(tīng)著是丫鬟帶了自己閨女來(lái)了，立刻開(kāi)心地走過(guò)來(lái)，一把抱起嘟著嘴的六姑娘，“二妞妞還在生氣呢，是氣娘親只帶了姐姐去廣云寺，還是氣爹爹丟了你去見(jiàn)客人？”
六姑娘憤怒地握著小拳頭，不氣你們，氣我自己是傻子，被人利用了還謝謝人。
春杏一瞬間慌亂紅了臉羞中帶怯的樣子被六姑娘看見(jiàn)了，她還有什么不明白的，知道春杏想要爬床，今日里帶了她出來(lái)，說(shuō)不定是摸清了她老爹的行程，想要來(lái)個(gè)浪漫的偶遇，最好叫她老爹記住，明天就收房。
春杏不知道自己被六姑娘黑化了，還拿出最好的姿態(tài)，略微垂著頭挺著腰，看著十分鮮嫩，用清清脆脆聲音說(shuō)道：“姑娘不過(guò)是氣奴婢不讓她折花，并不……”
想要表演善解人意？偏不叫你如意，氣性頗大的六姑娘放開(kāi)嗓子大喊：“哇哇……”
反正她是嬰兒，想哭就哭，想笑就笑，也沒(méi)人會(huì)覺(jué)得奇怪。
小孩兒嗓子尖，老遠(yuǎn)便能聽(tīng)見(jiàn)，廊下坐著嗑瓜子聊天的婆子和春芽立刻跑了過(guò)來(lái)，就怕一個(gè)耽誤六姑娘這邊出了事她們要受罰。到看見(jiàn)隱在銀杏和胡枝子后面抱著六姑娘的四老爺，婆子們臉上立刻帶了隱秘的笑意，看著春杏的目光是類(lèi)似于捉奸在床的暢快。這樣不懷好意的目光，對(duì)個(gè)黃花閨女來(lái)說(shuō)都無(wú)比屈辱。春杏躁紅了臉，開(kāi)口想要說(shuō)她并不知道四老爺在這碰到了不過(guò)是巧合，可誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)什么，她又從何解釋?zhuān)克舨皇切奶?，又或者有些多?jīng)些事，便知道這樣的時(shí)候，要擺出坦蕩蕩的神色，就不會(huì)叫人用個(gè)眼神抓住了把柄。
到日落西山時(shí)，四太太從廣云寺歸來(lái)，兩個(gè)婆子立刻興沖沖賣(mài)好，添油加醋將春杏在院子里遇著四老爺?shù)氖抡f(shuō)了，還拿出春杏給她們的銀釵子，“那個(gè)騷蹄子妄想用銀釵子封了奴婢的口，奴婢確不是眼皮子淺的，奴婢們對(duì)太太一萬(wàn)個(gè)忠心，莫說(shuō)是銀釵子，便是給了奴婢金釵，也不能叫人糊弄主子?！痹?huà)雖這么說(shuō)著，婆子們并不急著將釵子交上去。
王氏處置了多少個(gè)“上進(jìn)”的丫鬟，春杏不是第一個(gè)辜負(fù)她心意的，也不是最討四老爺喜歡的，確是最讓王氏厭惡的。她容不得有人利用她的女兒爬上四老爺?shù)拇?，若是六姑娘大幾歲名聲會(huì)讓這起子“上進(jìn)”的丫鬟毀了。剛拜了菩薩，也不好見(jiàn)血，王氏忍住怒氣，對(duì)著婆子們說(shuō)道：“嬤嬤們的忠心我記著，小丫鬟孝敬的，嬤嬤只管收著，還勞煩嬤嬤們看著她幾日?！闭f(shuō)完，另外賞了她們一人一個(gè)玉鐲子，碧玉通透，看著就值錢(qián)，喜的兩個(gè)婆子直磕頭。
從丫鬟們的八卦中，六姑娘知道春杏被關(guān)在里柴房里，心里覺(jué)得怪怪的，也許她大驚小怪了，春杏也并沒(méi)干什么呢，她老爹勉強(qiáng)算個(gè)高富帥，便是有丫鬟們喜歡也正常。若不是她喊來(lái)了人，春杏還處于暗戀階段，那個(gè)少女不懷春，等到碰了壁，也許心思就會(huì)歇了。六姑娘苦惱怎么給春杏求情，只會(huì)咿咿呀呀的幼兒時(shí)期真討厭。
六姑娘興致不高，王氏心里存著事，倒是沒(méi)發(fā)現(xiàn)。廣云寺最是靈驗(yàn)，終年香火繚繞，王氏拜了觀音菩薩和普賢菩薩，填了香油錢(qián)，求的子緣簽確是下等的。四房總要有兒子，便是老太太的親侄女，也拖不了幾年。王氏勉強(qiáng)吃了兩口飯，便回房躺著。
四老爺從酒樓回來(lái)看王氏躺在床上氣悶的樣子，忙問(wèn)：“哪個(gè)不長(zhǎng)眼的惹咱們四太太不高興了？”
王氏低著頭不說(shuō)話(huà)，待被問(wèn)得急了，突然發(fā)狠地將四老爺推到在床上，胡亂扒著他的衣服要脫下來(lái)。
四老爺哭笑不得，“這便是著什么急，天色還早著呢?！?br/>
王氏捏著拳頭沒(méi)頭沒(méi)腦地捶著四老爺：“你當(dāng)然不急，你恨不得多兩個(gè)妾給你生兒子。我肚子不爭(zhēng)氣，不急怎么活？”
四老爺將王氏抱住，“好了好了，我自己脫光了，要?dú)⒁蛉文闾幹每偝砂?。幸虧我是鐵打的，你便是說(shuō)些戳心窩的話(huà)不痛，使勁捶也不痛，只是四太太要仔細(xì)手疼?！?br/>
王氏當(dāng)然心疼，她摸著剛剛捶的地方，想說(shuō)些軟話(huà)又下不下面子，只紅了眼圈看著四老爺。
“哭個(gè)什么呢，你便是天天鬧性子我也不納妾，只我們兩個(gè)過(guò)一輩子。兒子也不急，我們老了逸哥兒不能不管，若是真要繼承香火，過(guò)繼一個(gè)便是?！?br/>
“你就會(huì)哄我開(kāi)心。兒子不過(guò)繼，我自己生，我又不是不能生。不為我們，為的是兩個(gè)女兒，沒(méi)個(gè)親兄弟扶持，她們?cè)谄偶以趺茨芰⑵饋?lái)?！?br/>
“那就不廢話(huà)了，相公我要努力了?！?br/>
紅綃帳暖，正是情濃。
王氏心中煩悶散去，也有心思在孩子身上了。四姑娘心寬著，有得吃有得玩便能開(kāi)開(kāi)心心了，王氏讓冬青教她打絡(luò)子。王氏瞧著六姑娘悶悶不樂(lè)的樣兒，心里納悶，怎么大的像個(gè)嬰兒小的好像有滿(mǎn)腹的心思。她用指肚輕輕刮刮六姑娘的小鼻，好笑地說(shuō)道：“小苦瓜呢，看見(jiàn)娘親還苦著臉，給娘親笑一個(gè)，否則捏你的小鼻子?！?br/>
四姑娘不贊同地看著王氏，“娘親，別捏，她快哭了?！?br/>
六姑娘又哭了，她還不能說(shuō)話(huà)。
屋里正熱鬧著，突然有丫鬟大聲說(shuō)話(huà)：“太太，報(bào)喜的上門(mén)了，咱們老爺中了?！?br/>
王氏聽(tīng)了喜不自禁，開(kāi)心親著六姑娘的小臉蛋，又吩咐賞一個(gè)月月錢(qián)。
因四老爺中舉，四房上上下下一片喜氣洋洋，王氏恨不得要普天同慶了，然于要姚府里便不是很重要，老太爺和大老爺都是進(jìn)士，三老爺更是高中第四，一個(gè)舉人實(shí)在不算什么，所以只放了幾掛鞭炮。王氏看府里冷冷清清的樣子，府里的奴仆也不是熱絡(luò)，磨著老太太多放一個(gè)月的月錢(qián)，立刻得了好名聲。
王氏平日里有些交好的夫人，也有些誠(chéng)心要跟姚府交好的人家，另外還有王氏的娘親，都送了賀禮。這是四房的事，劉氏便直接交給王氏張羅。王氏上下忙碌著，雖辛苦一點(diǎn)，卻覺(jué)得格外的開(kāi)心。等她空閑了，還是草青提醒才記得還有一個(gè)被關(guān)起來(lái)的春杏。兩個(gè)婆子也不是個(gè)好人，一日兩頓飯一碗飯供著，憑吃喝拉撒全在一起，也不叫人探望，只將春杏弄成了個(gè)野人，瘦得只剩皮包骨，看著格外可憐。
王氏也不是個(gè)狠心的，況她心里高興，更比平時(shí)仁慈些，也不想將春杏遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)賣(mài)，更不提原先要將春杏活活打死好殺雞儆猴的心思，竟是要將春杏打發(fā)到莊子里去。張嬤嬤看著春杏眼里陰狠狠的樣子覺(jué)著不好，勸王氏將人打死。
王氏到底不能做這樣狠心的事，有些猶豫。這一猶豫又橫生波折。不知誰(shuí)添油加醋將王氏因?yàn)橐粋€(gè)丫鬟跟四老爺多說(shuō)了兩句話(huà)便要發(fā)落人的事告訴了老太太。不管老太太平日里多疼愛(ài)王氏，到底是比不上自己親生兒子。她又得知了王氏在廣云寺求的下下等的子嗣簽，心中便不高興，王氏請(qǐng)安時(shí)擺了臉色，還透漏出要將春杏開(kāi)臉的意思。老太太倒是不真想著立刻給四老爺找個(gè)小妾生孩子，對(duì)四房夫妻恩愛(ài)也是欣慰，只是王氏若一直生不了兒子，又?jǐn)r著不讓別人靠近四老爺，這便是大大不妥當(dāng)?shù)摹＠咸阌X(jué)得要趁此機(jī)會(huì)嚇嚇王氏，免得四老爺后繼無(wú)人。
隔日里，六姑娘的外祖母，王氏的親娘，老太太的娘家弟媳鄒氏，便過(guò)來(lái)了。四姑娘六姑娘從外祖母那里得到了若干玩具以及幾個(gè)香吻，王氏則是一頓好罵，還是在上房當(dāng)著老太太的面。老太太得到若干補(bǔ)品。鄒氏又說(shuō)了幾句軟話(huà)，老太太心里的氣便消了，還對(duì)孫嬤嬤說(shuō)道：“不說(shuō)別的，便是看她給我王家生養(yǎng)了兩個(gè)爭(zhēng)氣的后生，我也是要買(mǎi)她面子的?！?br/>
這兩個(gè)爭(zhēng)氣的后生指的是王氏的親兄弟，俱都中了進(jìn)士，如今一個(gè)在翰林院熬資歷，一個(gè)外放做同知。
孫嬤嬤也是從王府過(guò)來(lái)的，又得了鄒氏送的治風(fēng)骨痛的良藥，自是說(shuō)王家的好話(huà)，“兩個(gè)表少爺出息，宜城里沒(méi)誰(shuí)不知道。三老太太原先就跟您親近，現(xiàn)在能過(guò)來(lái)也是跟您沒(méi)生疏呢。老太太出嫁這么些年，還得娘家弟媳這樣敬重，可不多見(jiàn)?！蓖跏细赣H兄弟三人，她父親是幺子，比老太太小了兩歲，鄒氏說(shuō)的三老太太便是指王氏親娘。
哪個(gè)女人不愿意跟娘家親近？老太太聽(tīng)了十分高興，開(kāi)臉之類(lèi)的事當(dāng)然不了了之，春杏也隨王氏任意折騰。