教主不悅道：“剛說完就忘了？有話直說，本座沒心思陪你猜謎！”暗夜殞道：“是，此人名叫沈世韻，是無影山莊的遺孤，一向視本教為死仇，滿洲皇帝封她為韻妃。這賤女人有些頭腦，擅長調(diào)兵遣將，曾多次出兵進襲，對本教構成直面威脅，前些時更接連攻陷幾處分舵，不容小覷?！?br/>
    教主狐疑道：“一介女流之輩也有這般能耐？你去替我把她抓來，本座倒要會會?！卑狄箽屟b出膽怯狀，道：“這……屬下可沒那么大膽子?！苯讨骼湫Φ溃骸芭铝耍炕蕦m中的侍衛(wèi)全是一群草包，有哪一個是你的對手？”

    暗夜殞道：“侍衛(wèi)自然不足為慮……這件事憋在屬下心頭已很久了，為本教利益著想，現(xiàn)甘冒背信失德之大不韙，也要如實稟告?！蹦抗庥衷诟魈幁h(huán)視一周，聲音壓得更低，道：“我見少主對那沈世韻青眼有加，并當眾撂下話來：哪一個敢動她一下，就要跟誰翻臉，屬下念及此事，甚為憂慮?！?br/>
    教主半信半疑，道：“你想說冽塵沉迷于女色，玩物喪志？不會，不會，這孩子的性格不致于此。”

    暗夜殞道：“怎么不會？色字當頭一把刀，古往今來，有幾人把持得??？您想，以少主武功，滅無影山莊是何難事，手腳哪會這等不干凈，竟讓這禍水留得性命？只恐是有意的疏漏。還有您不知道的，當時正是尋找斷魂淚的緊要時期，少主卻寧可拋下任務，親自護送沈小姐上路，否則以她一個弱女子，怎能在兵荒馬亂中安然來到長安？這說明了什么？”教主驚道：“真有此事？”

    暗夜殞裝出痛心疾首的模樣，道：“千真萬確！屬下斷斷不敢欺瞞。您知道剛才是何事？沈世韻派人送來請?zhí)埳僦魅雽m赴會，少主明知是鴻門宴，仍然執(zhí)意應約。想當初少主關心小姐，您已經(jīng)不大樂意，但他二人青梅竹馬，即使彼此真有些好感，也無非算他沉迷于兒女私情，只須適當控制，也造不成什么大礙。如今可不同了，沈世韻是本教的仇人，如若少主受了她迷惑，反與本教為敵，那實是個極大禍患。屬下可并非私底濫嚼舌根，一切誠心為教主設想……”

    教主聽得心煩，一揚手道：“夠了！你在宴會前就行動，至于冽塵，你不用管他，這是本座的命令，諒他也不敢拿你怎樣！”暗夜殞正等著教主這句話，聞言大喜，道：“謹遵教主圣諭，屬下定當不辱使命！”

    教主抬了抬眼皮，冷冷一笑，道：“殞兒啊，你是本座一手帶大的，那點小心思還想瞞得過我？你早對韻妃不滿，今便是要騙了本座開口，好在冽塵面前替你做擋箭牌，是不是？”暗夜殞明白教主不愛聽拍馬奉承，有意裝出拘謹，道：“被您看出來了，但請教主千萬不要透露事情是我說的，否則屬下在少主面前難以做人……”教主道：“本座自然有數(shù)，你去吧?！卑狄箽寫溃骸笆?！”

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    福臨雖然聽從了沈世韻提議，任由她將陳家滅門，然而每想起此事，心里總生出些愧疚不安，再聽聞百姓咒罵朝廷濫殺無辜，自覺感同身受，似乎都是沖著這樁冤案來的。推尋禍根，盡是因錯捉了陳香香而起，當初既是貞瑩冒名領功，正好轉接罪責，于是下令，命貞妃待在寢宮中閉門思過，無事不得輕易外出，只剩一個丫鬟茵茵留在身邊伺候起居，無形中也禁了足。

    貞瑩終日無聊，將前因后果仔細回想數(shù)遍，推敲細節(jié)，終于豁然開朗。沈世韻要做這傷天害理之事，先前拉自己下水，若順利則算自己給她打了下手，僅占小半功勞，若有不測，則全由自己頂罪。這么苦想了幾日，沒思出“過”來，反而生出滿腔怨憤，常摔東西撒氣，或是問茵茵道：“你說，本宮到底該怎么做，才能扳倒韻妃？”

    茵茵勸道：“娘娘，您別再跟韻妃斗法了，否則與萬歲爺關系只會越鬧越僵。咱們還是想想，如何挽回皇上的心?！必懍摰溃骸岸际且淮a事，韻妃若是不倒，就沒有本宮的出頭之日。哼，韻妃憑什么如此囂張？以前是仗皇上寵愛，現(xiàn)在即是靠著她肚里那個兒子。如果這個孽種不存在了……”忽然雙眼放光，道：“太醫(yī)曾經(jīng)說過，有孕時禁食什么？”茵茵嚇得臉色發(fā)白，道：“我……這……”

    貞瑩不耐道：“對，當時你不在場。這樣好了，你去找太醫(yī)問問，就說本宮也懷上了，要將禁忌打聽清楚?！币鹨鹚芟拗七h比她輕，還能在皇宮中自由走動，因此就成了差遣時理應干跑腿的。

    茵茵心里一百個不情愿，又不敢違抗，只好遵命去了。這一去就拖了好幾個時辰，返回時手里握了張紙，道：“奴婢怕記不清楚，特意列出單子，奴婢這就念給您聽……”貞瑩道：“不必了，按照單子上的藥名，每種都去抓上幾大把，反正皆是補藥，給撞見了也不會引人懷疑。本宮要熬一碗‘十全大補湯’，給韻妃娘娘嘗嘗鮮?！?br/>
    茵茵想盡借口推脫，道：“藥物種類繁多，只怕不是一天能抓齊的……”貞瑩道：“那現(xiàn)在就去??！難道藥會直接堆到你面前？”茵茵無奈，垂頭喪氣的離開。

    翌日午后，端來一碗熱氣騰騰的深棕色湯藥，憂心忡忡的道：“這……不會喝出人命來吧？”貞瑩冷笑道：“緊張什么？本宮還就怕喝不出人命來。去！”茵茵眼眶頓時紅了，深埋著頭，一邊低聲抽泣，小步小步的向外挪著。貞瑩叫道：“回來！”茵茵還以為她改變了主意，立刻回轉過頭，如蒙大赦。貞瑩道：“把眼淚擦擦，哭哭啼啼的，你給誰哭喪哪？”

    茵茵感到一顆心沉甸甸的直墜到谷底，費力地騰出一只手，在臉上胡亂抹了幾把，脂粉也花了一片。貞瑩不悅道：“你放心，韻妃死不了的，本宮還沒那么狠心，只不過是要下掉她的孩子，犯不著給自己惹上麻煩?！币鹨鸷菝е齑?，喉嚨里卻發(fā)出了顫音。

    稍后茵茵來到吟雪宮，向守門侍衛(wèi)簡略說了來意，一人入內(nèi)通稟，茵茵端著湯碗，被不斷波動的藥水攪得頭暈，視線怯怯的盯著鞋面。等得越久，恐慌便多了一分，真想立刻逃走，雙腳卻似有千斤重，總也抬不起來。兩方?jīng)Q心都是難下無比，既盼那侍衛(wèi)快些出來，又盼他再多耽些時候。

    然而再不情愿，終是等到了侍衛(wèi)回話：“娘娘有請?！币鹨痣S他入殿，每一步均如芒刺在背，好似稍后欲行不軌的賊心眼已經(jīng)人盡皆知。等那侍衛(wèi)告退后，仍然手足無措，湯碗繼續(xù)捧著也不是，放下也不是，嘴唇咬得快要滴血。

    洛瑾問道：“茵茵姊，你有什么事？”茵茵渾身一顫，抬起了頭，視線躲躲閃閃，囁嚅道：“我家主子聽聞韻妃娘娘近來氣色不佳，特地熬了一碗湯，想給娘娘補補身子?！甭彖溃骸柏戝锬锢в诼?，還不誤宮內(nèi)消息，她倒真是個有心人。就放在那邊吧，別忘了替咱們轉達謝意?！?br/>
    茵茵順著她指示，將湯碗放在窗邊的木桌上，大拇指不慎觸到了涌起的湯水，疼得吸了口冷氣，忙道：“如果沒有其他吩咐，奴婢就先告退。”

    沈世韻隨意點頭，等茵茵走得遠了，才起身踱到桌前，伸手去端，手指剛觸到碗壁，忽然有樣微小物件從窗外射入，沈世韻一驚縮手，擔心又有刺客為難，連著向后疾退，等了等再無異常。湯碗前立著一塊薄薄的木片，前后長短不一，底部削出傾斜弧度，以使穩(wěn)立不傾。沈世韻小心拿起，見木塊上還刻得有字，寥寥四行，每行四字，書道“承蒙盛情，彼時無暇；謹此警示，權充賀禮”。

    沈世韻失聲道：“這……這是……”立刻奔到窗前，向外張望，庭院中早已空無一人，顯然巡邏守衛(wèi)也沒發(fā)覺，倍感失落。想不通江冽塵為何要幫自己，或許又是有個大陰謀。賭氣道：“湯里有毒，難道本宮竟會不知？用得著他來提醒？”用力捏緊木片，指甲在牌面狠狠劃下，仿佛將火氣都出在了這不會說話的木頭上。

    洛瑾笑道：“您若是不要，不如給我拿去燒了。”沈世韻正沒好氣，順手將木片攏入衣袖，道：“不用。”冷冷的掃了她一眼，洛瑾心里有鬼，被她目光震得發(fā)毛，別開頭道：“娘娘，這碗湯怎么辦？”

    沈世韻神色恢復如常，微笑道：“既是貞妃娘娘親手熬制，本宮怎好白費了她這番心思？先稍等一會兒，你就來效仿茵茵，把這碗湯原模原樣的端回給她，就說是本宮同她禮尚往來?！甭彖娴溃骸澳堑弥匦抡覀€碗，再另加幾味藥……”

    沈世韻道：“統(tǒng)統(tǒng)不必，這是一場心理戰(zhàn)術，貞妃性情多疑，而她倘若以己度人，憑此激之，定能奏效，你照本宮的話去做就是了。”洛瑾滿腹懷疑，倒和茵茵的焦慮有幾分相近，等到申時依言前往，先說了些事先編好的場面話，如“敝上喝了您送來的湯藥，連贊味道好，隨后立感耳聰目明，從內(nèi)到外都舒服了不少。因而感念恩德，另行熬了一碗補藥，供貞妃娘娘調(diào)理?！?br/>
    貞瑩眉開眼笑的接過，命人取來些首飾，讓洛瑾隨意挑選，洛瑾沒細看，拿了一個翡翠鐲子就匆匆告退。耐不住好奇，離殿后專門繞到側壁，捅破了窗紙向內(nèi)窺探。就看到茵茵在房內(nèi)來來回回的兜著圈子，不停的握拳輕擊掌心，道：“娘娘，那韻妃到底在想些什么？這分明就是我們剛剛送去的湯藥，連碗都一模一樣，她……這又算……”

    貞瑩也在低頭冥想，聽到她開口，不愿顯得自己失策，道：“不會的，如果是咱們的湯藥，她為迷惑虛實，定會另尋一只碗，絕不敢這般明目張膽?，F(xiàn)下她就是要看本宮疑神疑鬼，放著上等補藥卻不敢喝的蠢相，想想也要偷笑，本宮偏不給她這個機會。”持著湯匙在碗里攪動幾下，果真喝下。

    洛瑾看了好笑，總算及時掩住嘴巴，顛腳離開，回吟雪宮的一路上也是笑個不停，直等宮門在望，心情忽而急轉直下，只想：“娘娘這等精于算計，對每人的心思都揣摸得毫厘不差，那我……我近來的小動作，又怎能瞞得過去？”