?成章曰：何觀基殿中遮掩，李墨源考前落淚

    京都皇宮。

    文德殿內(nèi)，慧宗趙倨疲倦地坐在龍椅上，還沒有從馨香樓發(fā)生的事情回過神來，心情煩躁不安。何觀基俯首帖耳地站在身旁，偷偷地用眼角的余光窺探著圣上，大殿里還有幾位貼身的太監(jiān)，看到慧宗陰鷙的臉色，個(gè)個(gè)噤若寒蟬，大氣也不敢出。

    搖曳的燭光照在趙倨的臉上，忽明忽暗有些瘆人。

    “你說是黑蝠社？”趙倨開口了，聲音陰沉可怖。

    “是，圣上，他們的身上帶有黑蝠社的標(biāo)記?！焙斡^基輕聲說道?！斑@黑蝠社是流行于江南的一種邪教。人員不多，預(yù)計(jì)總數(shù)不超過千人，但成員個(gè)個(gè)武功高強(qiáng)，專做刺殺搶劫勾當(dāng)。”

    “為什么會(huì)瞄上我們？”趙倨沒有想通。

    “暫時(shí)還不知道?！焙斡^基聲音不大但咬字清晰。“從他們行事的方式看，應(yīng)該是有幕后人的?！?br/>
    “那就快去找。一定要把幕后主使給朕找出來?！壁w倨有些氣急敗壞。今晚在茶樓自己驚慌失態(tài)，想起來胸中就有無名之火?！安皇怯袠?biāo)記嗎？明日起把京都給我翻一遍，身上帶有這種標(biāo)記的全部抓起來，細(xì)細(xì)盤問。”

    “是，圣上，微臣即刻去辦?！焙斡^基應(yīng)道。但他清楚經(jīng)過今晚的事情后，只有傻子才會(huì)還在身上帶著蝙蝠玉牌。圣上的話他不能頂撞，只能應(yīng)著。

    趙倨端起茶盞喝了一口，又問，“那個(gè)李墨源會(huì)是他們一伙嗎？”

    何觀基想了想，回答道：“不會(huì)。圣上。如果不是他一茶盞把那個(gè)矮個(gè)子砸傷，事情就會(huì)兇險(xiǎn)許多?！?br/>
    “那倒也是?！壁w倨輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，眼前浮現(xiàn)出文質(zhì)彬彬、風(fēng)流倜儻的李墨源出手相救時(shí)的情景，心里居然有些感激。趙倨乜斜著眼睛望著何觀基?！斑@么說，他還是朕的救命恩人。你順帶把他也查一下?！?br/>
    “是，圣上?！焙斡^基連忙回答。

    這時(shí)，太監(jiān)李德福進(jìn)來稟報(bào)：“圣上，太師蔡宇鑫覲見說有要事啟奏?！?br/>
    蔡太師？趙倨眉頭皺成了一個(gè)“川”字。老家伙深更半夜不睡覺跑到宮里來干什么？這可是很少遇到的事情啊。這個(gè)上元節(jié)，外出有人遇刺，回宮有人求見，還真是很煩啊。

    “宣?！睙w煩，蔡太師既然來了，也不能趕他回去。

    一會(huì)兒工夫，蔡宇鑫穿戴整齊地出現(xiàn)，跪在文德殿里。趙倨臉上現(xiàn)出假笑：“太師深夜前來，有何要事??？”既未說平身，更未說賜坐，明顯是心中不高興。

    “圣上，杭州府發(fā)來急件，有睦州刁民造反，殺了青溪縣令，占了睦州城……”

    “哦?！壁w倨出人意料地并未顯得驚訝，而是鎮(zhèn)定得出奇。這造反的事幾乎年年都有，最后也都銷聲匿跡，掀不起什么大風(fēng)浪。杭州，睦州，離京都遠(yuǎn)著呢，要說兇險(xiǎn)，還是今晚在馨香樓那一刻驚心動(dòng)魄。

    他心不在焉。旁人不知道，還以為他處變不驚呢。

    何觀基聽了卻是心里一沉，什么？占了睦州城？那董奇光的一萬多兵馬呢？太師為什么不說，該不會(huì)全軍覆沒了吧。

    他算了一下，自己從睦州回京也有二十來天了，走時(shí)董奇光已經(jīng)開拔到了青溪城外，這軍情戰(zhàn)報(bào)絕對(duì)不會(huì)是今天的。那為什么太師要今晚來稟報(bào)呢？何觀基用眼睛盯著蔡太師看了許久，但是老家伙神態(tài)自若，臉上表情看不出任何破綻來。

    趙倨突然側(cè)過身，問何觀基：“你不是才從睦州回來？有這事？”

    這一問，何觀基心里忐忑起來，跪在下首的蔡太師也用眼角的余光望著他。該怎么回答才好呢。如果說不知道，自己豈不是有失察之責(zé)，如果說知道，這戰(zhàn)報(bào)來得又太晚了，那不是把太師的底給泄了。

    不愧是圣上身邊的人，機(jī)警聰明，見風(fēng)使舵的功夫了得。何觀基幾乎是沒有細(xì)想，就脫口而出：“睦州地方因?yàn)闉?zāi)情有些民怨，我回京前是聽到些風(fēng)聲，但沒想到事態(tài)變得如此嚴(yán)重……”

    既然是早也耳聞，便不算失職，更因?yàn)槭ド舷轮疾呕鼐斡^基也就不能一查到底。最后才釀成大事。這樣說也巧妙地為太師圓了謊，老家伙應(yīng)該滿意。

    “作亂首領(lǐng)名叫方樂，手下賊眾有兩萬人，在睦州稱帝改元，自稱義圣皇帝?！辈烫珟煵痪o不慢繼續(xù)稟報(bào)。

    “兩萬人？”趙倨嚇了一跳。身子不由自主地朝前弓起，隨即又慢慢放下?！澳沁€不快點(diǎn)派人彈壓？”

    蔡太師跪得有點(diǎn)吃不住，畢竟一大把年紀(jì)了。但圣上沒發(fā)話他絕對(duì)不敢起來，所以心里很不痛快：“可是圣上，兩浙路兵馬都監(jiān)董奇光因大意失手，損兵折將。目前兩浙路已無兵可用?！?br/>
    “那其他地方呢，福建路，淮南東路，京都禁軍。”趙倨越說越煩，老東西有什么辦法就說出來嘛，到現(xiàn)在還繞來繞去，絮絮叨叨，讓人不得要領(lǐng)。

    蔡太師這才說到正題：“其他地方派兵不是不可以。但這冰天雪地，糧草就很成問題?！?br/>
    何觀基明白了，這老滑頭，弄了半天是想趁機(jī)撈點(diǎn)油水，發(fā)些國(guó)難財(cái)?？磥硖羯显?jié)的晚上稟報(bào)此事，一則顯示自己日理萬機(jī)，忠心耿耿，二來是借圣上過節(jié)高興的機(jī)會(huì)暗度陳倉成其好事啊。

    圣上卻是個(gè)二百五，不知道自己已經(jīng)被套住了：“那要多少？你擬個(gè)數(shù)字讓戶部從庫中撥付?！?br/>
    “遵旨?！辈烫珟熥旖锹冻鲆唤z不易察覺的獰笑?？丛诎谆ɑǖ你y子份上，這一晚上沒有白跪，他的心情顯然好了許多：“那微臣就告退了。”

    退走的時(shí)候，他還沒有忘記站在一旁的何觀基，目光看似無意實(shí)則有心地從對(duì)方臉上掠過。何觀基心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    趙倨像卸下了一個(gè)大包袱似的，全身放松地長(zhǎng)吁口氣，然后慵懶地朝何觀基擺了擺手。

    “微臣告退。”何觀基知趣地往殿外退去。

    京都方府。

    十五的上元節(jié)一過，這年就算過完了。人人都一改多日的懶散清閑，恢復(fù)常態(tài)忙碌了起來。方老爺開始到衙門辦公，早出外歸，李墨源也重新拾起了擱置很久的功課，每日在房中嘰哩哇啦、子乎者也地念個(gè)沒完。掐指算算，會(huì)考的日子已經(jīng)越來越近，沒有幾天了。

    晌午，李墨源把胡喻鳴送與他的策論又溫習(xí)了一遍，直覺得胡大人的文章真是文筆犀利，字字珠玉，有如行云流水般練達(dá)流暢，令人百讀不厭。他越加喜歡，干脆就背誦起來，不知不覺竟然很快熟記在腦海之中了。背完文章有些疲倦，他踱出折桂軒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到幾位客人由方昌義帶著，似在游覽方府的庭院，其中一人官員打扮，四十歲上下年紀(jì)，衣著光鮮，器宇軒昂。其余幾個(gè)圍在他身邊的人倒像是他的家人，不停地說說笑笑，顯得很是熱鬧。

    平日家中來了客人，方昌義總會(huì)讓下人來請(qǐng)李墨源出來與客人見面。李墨源想，今日舅舅倒是有些奇怪，難道是會(huì)考臨近，怕耽誤自己溫習(xí)功課？那老爺為什么今天沒有去衙門辦公呢？

    恰巧夫人房中的丫鬟墨菊從身旁路過，李墨源喊住了她，問道：“是府里來了什么客人嗎？”

    墨菊的臉上露出尷尬的神情，似乎有什么話不愿意說出來，但又不敢啥都不說，只簡(jiǎn)短地說了句：“是禮部劉侍郎過府來拜會(huì)。”說完就要急匆匆走開。

    李墨源攔住她，又問?！袄蠣斀裉觳挥萌舨抗蒉k公嗎？”

    “奴婢真的不知道，對(duì)不起表少爺?！蹦针y受得幾乎要哭出來，說完這句話，她再也不愿停留，繞過李墨源的身子一溜煙走了。

    這墨菊今天怎么了，這么奇怪，吞吞吐吐的，像是有什么事情要瞞著自己？那會(huì)是什么事呢？李墨源越發(fā)好奇起來。他環(huán)顧左右，見四下無人可以打聽，便回到屋中拿起一聽茶葉，徑直朝方府的后門口走去。

    李墨源知道，這后門的看門小廝心直口快，胸?zé)o城府，府中有什么消息只要他知道，一準(zhǔn)能問出來。

    后門口，小廝許是才吃過飯，正坐在向陽的墻壁處剔牙，李墨源走過去，小廝瞥見，急忙站起來打招呼：“表少爺……”

    李墨源抬手示意他繼續(xù)曬他的太陽，把一聽茶葉塞到他手上，輕聲說道：“我那里有些茶葉一時(shí)喝不完，怕壞了就給你帶了一點(diǎn)過來?！?br/>
    小廝受寵若驚：“表少爺，您看您這是，我哪能收您的東西……”

    “你就收著吧，別不好意思?！崩钅凑f著，接著假意隨口聊天說道；“剛才看到老爺陪著不知道哪里來的客人在游園子呢，你別讓他看到你在曬太陽啊?！?br/>
    小廝答道：“您是說禮部的侍郎大人啊，他們剛從這兒過去，應(yīng)該不會(huì)回來的?！?br/>
    禮部侍郎大人？李墨源吃了一驚。各部中侍郎的官位僅在尚書之下，一般是從三品，官階可比舅舅的六品高出許多。就算拜訪，也應(yīng)該是舅舅去拜訪他，他怎么會(huì)紆尊降貴到方府中來呢？再說對(duì)方是在禮部，舅舅在戶部，沒有什么直接關(guān)系，這到底是怎么回事呢？

    莫非是舅舅為了自己春闈的事情找的這位大人？李墨源開始胡思亂想。

    “你知道侍郎大人為什么到府中來嗎？”李墨源終于忍不住地問小廝，問話的聲音竟然有些顫抖。

    小廝絲毫也沒留意李墨源聲音和表情的變化，快人快語地說：“劉侍郎是過府來下聘禮的。表少爺不知道啊？劉侍郎家的大公子和我家府里的二小姐訂婚了，婚書都換過了……”

    小廝后面說的話，李墨源一句也沒有聽進(jìn)去。這個(gè)消息簡(jiǎn)直是晴空霹靂，李墨源感到一陣暈眩，接著眼前模糊一片，腦袋里嗡嗡直響。他快步往回走，他不想在小廝面前失態(tài)地淌下眼淚，所以腳步越來越快，到最后竟然已經(jīng)小跑起來。

    回到折桂軒，手忙腳亂地閂上門，倒在炕上，他再也控制不住自己，壓低聲音痛哭起來。

    墨源從東廂房的會(huì)客廳出來，神情沮喪至極。舅舅的話猶在耳邊，揮之不去。那些話語看似溫存和藹，卻讓他的心幾近破碎，一陣陣地顫栗。

    “你能給丹霏什么？讓她陪你讀書？還是讓她跟你回臺(tái)州，去當(dāng)綢緞莊的老板娘？”

    墨源想當(dāng)時(shí)自己臉上的表情一定驚訝到有些恐怖吧。他不敢相信，這還是那個(gè)往日對(duì)自己體貼關(guān)心，慈愛有加的舅舅嗎？如果是舅媽，他倒是可以理解，但舅舅什么時(shí)候也突然變得這樣勢(shì)利，這樣庸俗，這樣不通情理了？還是他當(dāng)真不知道自己和表妹情投意合，兩心相悅？不，不可能。他早知自己的心意，也知表妹的心意，那舅舅就是故意這樣做的。看來，任何生活在這個(gè)世上的人，都是不能免俗的，有些事說起來容易做起來卻很難。攀高枝附權(quán)貴是人的本性。一剎那，他覺得自己看透了更多的東西。

    舅舅，為什么要活生生地拆散我們？為了那點(diǎn)富貴，值得讓晚輩們撕心裂肺，付出如此慘痛的代價(jià)嗎？

    他恨自己，恨自己無能，一文不名，沒有權(quán)勢(shì)、地位，沒有可炫耀的身世和家族背景，在這樣的競(jìng)爭(zhēng)中，無異于刀俎上的魚肉，只能莫名其妙地輸給了一個(gè)陌生人，一個(gè)有著華麗光鮮外表的侍郎公子。李墨源從沒有像現(xiàn)在這樣看著和在意名利，如果自己能有劉公子這樣的父母，又或者自己有權(quán)有勢(shì)，一切都會(huì)徹底改變，悲劇就不會(huì)發(fā)生在自己的身上。

    他感到憤恨，更感到羞辱，他突然好想家，想自己的父母。這一生中，只有父母不會(huì)欺負(fù)他，不會(huì)給他任何委屈。他又一次躺在炕上嗚嗚咽咽地抽泣。等他抬起身來的時(shí)候，天已經(jīng)黑了下來。

    屋子里漆黑一片。墨源沒有心思也沒有氣力去點(diǎn)燈。送飯的劉媽站在門外喊道：“表少爺，吃晚飯了，你開開門啊?！蹦椿氐溃骸岸级俗甙?，我沒有胃口?！眲尩攘艘粫?huì)兒，終于離去。腳步聲從屋外傳出，越來越遠(yuǎn)。

    要想改變自己的命運(yùn)，只有權(quán)勢(shì)和地位能幫助自己。即將開始的會(huì)試或許是個(gè)機(jī)會(huì)，李墨源在心中盤算，寒門學(xué)子唯有入仕做官，才能出人頭地。他暗暗下定決心，一定要認(rèn)真應(yīng)付好會(huì)試。這是自己洗刷屈辱的最佳途徑，或許也是唯一的途徑。朝為田舍郎，暮登天子堂不是沒有可能。他要堅(jiān)強(qiáng)起來，再也不能讓人看不起。