這可真是——非常具有說(shuō)服力。
再怎么言語(yǔ)解釋也比不上眼前這一幕來(lái)得更有沖擊力，拉萊耶站在燃燒的殘骸前久久無(wú)言，半天才問(wèn)：“這是一個(gè)……刻意給我看的警告？”
如果這是個(gè)警告，拉萊耶想想，感覺(jué)上像是鸚鵡撲扇翅膀把排泄物甩到主人的腦袋上……？
“也不算，她只是知道這里有事發(fā)生，所以告訴我讓你在這里停下來(lái)而已。”紐約猶豫了下，“你看過(guò)《罪惡之城》嗎？哥譚就是哥譚。”
拉萊耶對(duì)哥譚沒(méi)什么了解，只知道這座城市聲名狼藉，她也沒(méi)看過(guò)紐約說(shuō)的電影，不過(guò)聽(tīng)這個(gè)名字，她大概理解了輿論里這座城市的壞名聲到底是從哪來(lái)的。
她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了眼變成大號(hào)火炬的加油站：“我不用過(guò)去看看嗎？”
“過(guò)去看干什么？”紐約小聲念叨，“這里不是紐約，你沒(méi)有獲得哥譚的認(rèn)可，她不會(huì)為你塑造身體，你現(xiàn)在只是只普通人，我可不想我的代行者這么快就死掉……”
拉萊耶：“……”
應(yīng)該不是我的錯(cuò)覺(jué)吧？為什么你一到哥譚就開(kāi)始慫了？
紐約的慫肯定有他的道理，能把貓咪嚇得躲起來(lái)的……
拉萊耶想象了一下伊布縮在紙箱里、長(zhǎng)耳朵耷拉著、綠眼睛從孔洞里悄咪咪打量外界的場(chǎng)面，紙箱外的野獸也隨之成型，形成了她對(duì)于哥譚的初印象。
——超兇。
不管怎么樣，拉萊耶不能放著加油站在那邊燃燒，雖然不清楚那邊到底發(fā)生了什么，但也不妨礙她打電話報(bào)警。
哥譚警局的接線員聲音聽(tīng)起來(lái)有些疲憊，掛斷電話后，拉萊耶打開(kāi)地圖，看了下自己距離哥譚市區(qū)的距離，忍不住嘆了口氣。
在接手身體時(shí)，拉萊耶就注意到索萊達(dá)德的身體幾乎被掏得只剩個(gè)空殼，模特本來(lái)就身材纖瘦，再加上戒斷反應(yīng)的折磨，讓她整個(gè)人幾乎是形銷(xiāo)骨立，拉萊耶也是適應(yīng)了一段時(shí)間才適應(yīng)。
她最近天天鍛煉，勉強(qiáng)恢復(fù)了點(diǎn)，但體力還是有點(diǎn)跟不上，好在換了個(gè)靈魂似乎削弱了戒斷反應(yīng)，否則拉萊耶能不能像個(gè)正常人一樣生活還是個(gè)問(wèn)題。
拉萊耶想了想，干脆留在原地不走了。等消防車(chē)和警車(chē)到場(chǎng)，她上前和警察們解釋自己是報(bào)警人，詢(xún)問(wèn)能否捎帶自己一段路。
這點(diǎn)要求自然沒(méi)有被拒絕的理由，折騰半天，她終于進(jìn)入了哥譚市區(qū)。
這是座很特別的城市。
和絮絮叨叨的紐約不同，哥譚安靜得像是不存在，一路上，拉萊耶都沒(méi)有聽(tīng)到任何陌生的聲音在耳中響起，這讓她不禁想，如果她最先遇到的城市是哥譚，恐怕她會(huì)先以為是自己瘋了，而不是去猜測(cè)這座城市擁有自己的意志。
或許是冷靜，或許是警覺(jué)，無(wú)論如何，哥譚給拉萊耶的第一感覺(jué)就是神秘而疏遠(yuǎn)，像是朦朧的絲絲夜雨。
不過(guò)拉萊耶相信哥譚在注視自己，不止是因?yàn)樗图~約同行，更因?yàn)樗F(xiàn)在的感覺(jué)。
下水道睜開(kāi)了眼睛，石像鬼睜開(kāi)了眼睛，一根根哥特式的尖頂將她盡收眼底，這座城市的意志無(wú)處不在，她就在這里，哥譚審視著陌生的旅人，目光帶著冰冷的疏遠(yuǎn)。
在拉萊耶走入人群時(shí)，她終于聽(tīng)到了這座城市的聲音。
“我以為我已經(jīng)給了你足夠的警告。”聲音輕柔婉轉(zhuǎn)，如同夜鶯絲滑的吟唱，卻又在下一刻尾音一轉(zhuǎn)，陡然轉(zhuǎn)變成沙啞而尖銳的嘶鳴，“距離你上一次來(lái)拜訪我過(guò)去多少年了？”
不可思議。拉萊耶想。
哥譚沒(méi)有笑，但她的聲音卻藏著笑意，就像沾著毒藥的紅唇在蜜糖上輕輕抿過(guò)，拉萊耶沒(méi)想過(guò)聲音居然也能讓人覺(jué)得有形狀，像是冰棱，像是荊棘，像是雨天的硝煙，無(wú)論是夜鶯般的婉轉(zhuǎn)還是禿鷲般的粗嘎，都在冰冷之外流露出讓人無(wú)法自拔的魅力。
魅力之于這座城市就像是空氣，她的每一次呼吸都沾染著致命的誘惑，誘惑人著迷般地與深淵對(duì)視。
拉萊耶欣賞哥譚的美，但也沒(méi)忘記自己的初衷。
“你和哥譚之間有過(guò)節(jié)嗎？”她問(wèn)紐約。
他們的交流發(fā)生在拉萊耶的腦袋里，并不會(huì)被第三個(gè)人知道，饒是這樣，紐約也只是含糊地咕嚕著：“沒(méi)有……”
剩下的話拉萊耶一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)清，她只好放棄這只慫到不敢出聲的伊布，右手按在胸前行了個(gè)禮：“您好，哥譚小姐，我是拉萊耶?！?br/>
“女士?；蛘呤裁炊紕e加，我還不需要這點(diǎn)尊敬?！备缱T說(shuō)，“你又是什么？一個(gè)騙取了我的同胞信任的小蟲(chóng)子？”
拉萊耶對(duì)于冷遇并不是沒(méi)有預(yù)料，說(shuō)實(shí)話，她也覺(jué)得紐約過(guò)于好騙了點(diǎn)。目前她見(jiàn)過(guò)的城市，沒(méi)有哪一座像紐約這樣只會(huì)用虛張聲勢(shì)武裝自己，所以拉萊耶并不覺(jué)得紐約的傲慢和苛刻有什么，反倒對(duì)他有種養(yǎng)貓的寬容感。
她正打算開(kāi)口為自己辯解，剛剛慫得不敢出聲的紐約突然出聲：“她是我的代行者?！?br/>
“因?yàn)樗軌蚵?tīng)到我們的聲音？”哥譚不為所動(dòng)，“這的確是一種非常罕見(jiàn)的情況……”
“不是這樣，你知道不止罕見(jiàn)，”紐約突然說(shuō)，“從來(lái)沒(méi)有人類(lèi)能夠聽(tīng)到我們的聲音，從來(lái)沒(méi)有，他們什么都不知道、從來(lái)不關(guān)心也從未停止——”
紐約沒(méi)說(shuō)完就閉上了嘴，但他的聲音剛才的聲音已經(jīng)夠大了，拆臺(tái)的意味也很明顯，拉萊耶一時(shí)之間都有些尷尬，也感覺(jué)到了周?chē)臍鉁伢E降，昭示著這座城市心情不善。
冰冷的沉默持續(xù)了片刻，哥譚最終嘆了口氣，寒意隨之消散，“好吧，這種撒嬌沒(méi)有下次。”
“我？我撒嬌？”紐約很不滿，“我……”
拉萊耶幾乎能想象出哥譚意味深長(zhǎng)地一挑眉。
在她和哥譚的沉默里，紐約的聲音越來(lái)越低，最終小聲嘀咕：“……沒(méi)有。”
聽(tīng)著紐約的聲音，拉萊耶的感受在十分好笑和有點(diǎn)可憐之間徘徊，最終決定先放下伊布，將注意力轉(zhuǎn)向哥譚。
在她的想象里，哥譚十指交扣，儀態(tài)莊嚴(yán)：“現(xiàn)在說(shuō)說(shuō)看吧，你來(lái)見(jiàn)我的訴求和你能提供的交換物。”
她在矜持和冷淡之間找到了一個(gè)恰到好處的平衡點(diǎn)。
“我想尋求您的認(rèn)可?！崩R耶說(shuō)。
“還真是貪婪?！备缱T說(shuō)，“那么你又能拿出什么和我交換呢？”
剛剛不出聲的紐約突然插嘴，得意洋洋地說(shuō)：“你可以讓她為你做事，她修水管修得還馬馬虎虎，撿垃圾也算勤快，稍微教教的話清掃尸體應(yīng)該也沒(méi)問(wèn)題，比一般人類(lèi)好用?！?br/>
拉萊耶聽(tīng)得出來(lái)紐約在努力為自己說(shuō)話了，可惜哥譚沒(méi)有被打動(dòng)的意思：“你就是這么使用她的？我需要的可不是只能處理雞毛蒜皮的清潔工，至于其他的……”
她的語(yǔ)氣真的足夠冷淡：“這座城市的義務(wù)警察已經(jīng)夠多了，我依舊只看到災(zāi)難一次次發(fā)生，他們都在試圖拯救我，但是這么多年……”
“到底是蝙蝠追逐暴風(fēng)雨，還是暴風(fēng)雨糾纏蝙蝠呢?！?br/>
“現(xiàn)在你可以嘗試點(diǎn)別的了，”紐約躍躍欲試地建議：“既然你的義警一般不殺人，那你把阿卡姆精神病院和黑門(mén)監(jiān)獄都打開(kāi)，那里面裝的人已經(jīng)夠多了，我可以把拉萊耶借給你，把你不喜歡的人都干掉?！?br/>
哥譚：“……”
拉萊耶：“……”
我真不知道你原來(lái)對(duì)我懷著這樣的期待嗎？？？
“……我可以給你一個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)證明自己，”片刻后，哥譚若無(wú)其事地轉(zhuǎn)移了話題，“如果你通過(guò)了考驗(yàn)，我會(huì)考慮認(rèn)可你。”
……
“我們?cè)谡務(wù)撌裁?？”克拉克無(wú)奈地問(wèn)，“謝謝，阿福。”
這不是他第一次來(lái)蝙蝠洞，雖然每次阿爾弗雷德端上的茶味道都很好，但他在感到溫暖之余，依舊深深懷念著星巴克。
漆黑的人影坐在蝙蝠電腦前：“談?wù)撃愕男睦黻幱啊！?br/>
“那不算是心理陰影，”超人放下茶杯，為自己辯解，“我只是想知道他怎么樣了，雖然他展現(xiàn)出了瞬間移動(dòng)的能力，但我沒(méi)有看到他從爆炸中逃離。無(wú)論如何，我不希望他出事。這個(gè)理由是不是還不夠有力？”
“不，對(duì)你來(lái)說(shuō)，夠了?！彬饌b說(shuō)。
他再次確認(rèn)：“樣本是從對(duì)方身上獲取的？”
“他中槍了，那個(gè)女孩臉上全是他的血，那個(gè)紙團(tuán)就是她擦血后丟掉的?！笨死怂悸非逦卣f(shuō)，“你的數(shù)據(jù)庫(kù)里也查不到人嗎？”
“我只是對(duì)結(jié)果保持合理的懷疑?！辈剪斔裹c(diǎn)了點(diǎn)鼠標(biāo)，“如果這就是你想要的?！?br/>
一個(gè)中年男人的臉出現(xiàn)在屏幕上，克拉克和他對(duì)視，疑惑地?fù)P揚(yáng)眉。
“杰夫·倫諾克斯，紐約布魯克林人，在你所說(shuō)的那個(gè)時(shí)間段，他正躺在布魯克林醫(yī)院中心的病床上等待被宣告死亡，”布魯斯說(shuō)，“然而在被確認(rèn)腦死亡之后，他的心臟還多跳動(dòng)了幾秒?！?br/>
“他已經(jīng)死了？”克拉克皺起眉。
“準(zhǔn)確地說(shuō)，就在你說(shuō)的無(wú)名先生突然消失的那一刻，倫諾克斯的心跳才最終停止，而同一時(shí)間，他的血從布魯克林大橋前的無(wú)名先生身上噴了出來(lái)，希望這個(gè)答案能讓你滿意?！?br/>
克拉克收回目光，他們對(duì)視一眼，確認(rèn)了彼此的想法。
原理暫時(shí)不清楚，不過(guò)很像是魔法能做到的事情——延長(zhǎng)必死之人的生命，假借他們的身份，以此來(lái)欺騙死亡。
換句話說(shuō)，那位無(wú)名先生還活著。
超人閉了閉眼，慢慢微笑起來(lái)：“我想這位醫(yī)生恐怕會(huì)很難找。”
不管這里面藏著多少謎團(tuán)，至少克拉克現(xiàn)在為這個(gè)事實(shí)感到高興。
那個(gè)拯救了無(wú)辜女孩的陌生人并沒(méi)有死于爆炸，他沒(méi)有為他的挺身而出付出生命的代價(jià)。
“如果你已經(jīng)笑夠了，是時(shí)候把私人空間還給我了?！苯鉀Q了同事的小困擾，布魯斯毫不客氣地下了逐客令。
克拉克對(duì)朋友的態(tài)度習(xí)以為常：“新麻煩？”
在他看到屏幕上受害人資料的同時(shí)，布魯斯的聲音也響了起來(lái)：“一個(gè)最近活躍在哥譚的‘開(kāi)膛手杰克’，目前已經(jīng)有四名單身女性遇害，尸體全部丟失了內(nèi)臟?！?br/>
……
一雙眼睛注視著人群。
一雙眼睛注視著人群，等量的惡心和歡欣同時(shí)刺激著他的神經(jīng)，他的視野里，每一具行走的皮囊都散發(fā)著惡臭和腥臊，但在里面，在這些雌獸的腹腔里，生長(zhǎng)著盛滿美酒的圣杯。
為了獲取最上乘的祭品，他甘心化身獵手，將自己的面孔從陽(yáng)光下掩藏，在森林里追逐怪物的身影。
看啊，她在走來(lái)——
“什么考驗(yàn)？”拉萊耶問(wèn)。
這個(gè)機(jī)會(huì)不完全是她贏得的，如果不是紐約的極力推薦，拉萊耶并不覺(jué)得哥譚會(huì)給自己這個(gè)機(jī)會(huì)。
她現(xiàn)在在哥譚，沒(méi)辦法登入瘟疫醫(yī)生，而哥譚目前也只是觀望，沒(méi)有給她提供游戲角色的意思，所以她能憑借的只有現(xiàn)在這具羸弱單薄的身體。
哥譚稍微沉默了一會(huì)，才開(kāi)口：“最近這片街區(qū)出現(xiàn)了一個(gè)殺人狂，他會(huì)在白天從路過(guò)的單身女性里選定目標(biāo)，跟蹤她們到無(wú)人的小巷，再將她們殺害，取走她們的內(nèi)臟。”
拉萊耶：“你要我怎么做？”
找到他？抓住他？殺了他？
哥譚的回答出人意料。
“活下來(lái)，”她說(shuō)，“你是他的下一個(gè)目標(biāo)?！?br/>
“他就在你身后。”