嚴(yán)家村距離驛站不遠(yuǎn)，也難怪阿七會(huì)跑到驛站附近玩耍。
幾人走不過一刻鐘，便見著了村子的影子。
“我家住在村子的后頭，”男孩兒得意的介紹到，“父親死后我與母親就被趕到村后住了，不過母親很厲害，賺的前不光夠我兩吃飯，還會(huì)給我買書讀書。”
“那你母親真的是偉大的女子?！崩罘帬恐⑵叩氖郑瑴厝岬?。
此刻雖是早晨，村民們卻不急于耕種，反是聚集在了村首，激烈的討論著什么。
“怎么了？耆老都出來了……”阿七皺眉疑惑的望一眼聚堆的大人們。
那些大人見他回來，互相示意，陸續(xù)停止了討論，默默給三人讓出一條路。
“這是怎么了？”阿七疑惑的望一眼靜默站著的大人們。那些平日里或是兇惡，或是嚴(yán)肅的大人們此刻都帶著一股憐憫的神情望著他。
“怎么了？”阿七喃喃道。周圍一片寂靜，沒有人與他說話。他心中焦急，朝著自己家方向小跑而去。
“阿七！你別過來。”屋內(nèi)傳來母親急切的聲音。
“母親？！”聽到自己母親的聲音，阿七終于放下了心。推開門便要進(jìn)屋。
“別過去。”姚霽光卻是搶先一步，揪住阿七的后領(lǐng)，像提小雞一樣將他倒提回來。
“你干什么？！”阿七朝姚霽光吼道，伸腳便朝姚霽光踢去。姚霽光將他背轉(zhuǎn)過來，摟住他的腰部將他抱起。
阿七身子懸在空中，腳又踢不到后方，只能胡亂的在空中亂蹬，嘴里依舊不依不饒的叫嚷著。
“你不要鬧了！你母親她……”
屋子里的女人面色蒼白，嘴唇干裂，蒼白干燥的脖頸上，隱約透著點(diǎn)點(diǎn)暗斑。而那灰色的布衣，早已染上了點(diǎn)點(diǎn)褐紅。
“怎么會(huì)如此快……”姚霽光喃喃道。
懷中的男孩尚在掙扎，姚霽光勒緊他，半是威脅半是同情，“你母親她……染了鼠疫?！?br/>
男孩兒呆住了，李符瑤也呆住了。
在這小小的南方山村，鼠疫的名字比任何恐怖的疾病都要駭人。
阿七還記得年少時(shí)候，母親常常講起10年前發(fā)生的一場(chǎng)瘟疫。就是那場(chǎng)瘟疫，讓母親失去了父母，背井離鄉(xiāng)，嫁到嚴(yán)家村。阿七還記得曾經(jīng)驚恐的感嘆，“瘟疫好可怕。”“不，比瘟疫更可怕的是鼠疫?！蹦赣H搖搖頭，卻不再解釋。
“比讓外公外婆都死去的瘟疫更可怕的，是鼠疫?！卑⑵哂浀们宄?。
“你母親離開家有幾天了？”見阿七安靜下來，姚霽光將他放下，問道。
“大概兩天?！卑⑵呦肓讼搿?br/>
“怎么會(huì)這么快……”姚霽光再次喃喃。
“霽光，阿七的母親還……？”李符瑤此刻轉(zhuǎn)過頭，擔(dān)心的問道。
姚霽光搖搖頭，小聲道，“已經(jīng)是晚期了?！?br/>
聽得霽光如此說，阿七著急起來，不管不顧的往屋內(nèi)跑去。
“阿七！”嚴(yán)氏與李符瑤同時(shí)叫道。
未等阿七觸及母親，李符瑤小跑進(jìn)屋，抱起阿七回到屋外。任由阿七掙扎撕咬，李符瑤只柔聲道，“阿七別著急，先聽姚姐姐怎么說?！?br/>
“是了！”姚霽光卻不理他們兩個(gè)，恍然大悟道，“瘟疫可以封城，鼠疫封個(gè)什么城！怕是鼠疫早就擴(kuò)散到這里了！”
見李符瑤與阿七又被驚嚇到，姚霽光急道，“需要速去通知縣令，引導(dǎo)民眾滅鼠防疫。”
“那、那阿七母親呢？”李符瑤一時(shí)六神無主。
姚霽光沉默片刻，俯身雙手搭在阿七肩頭，“你可還有其他親戚嗎？爺爺奶奶？叔伯？”
男孩驚懼的望向姚霽光，又回頭看一眼母親，小心翼翼的往符瑤身邊靠了靠，“他們……他們不要我……”
“怎么會(huì)……”
正說著，幾個(gè)衣著華貴的人由耆老帶領(lǐng)著朝這邊走來?？斓矫┪?，那耆老與他們低語幾聲，未再跟上，只立于一邊觀望著。
“請(qǐng)問二位小姐是？”見姚霽光與李符瑤兩人長(zhǎng)相不俗，那幾個(gè)人不敢怠慢，派出一人，上前禮貌的問道。
“我們是嚴(yán)阿七的朋友?！币V光剛張開口，李符瑤搶先將阿七摟在懷中，回道。霽光只能無奈的再闔上雙唇。
“哈哈哈哈哈！嚴(yán)阿七。好個(gè)嚴(yán)阿七！果然是個(gè)不折不扣的小雜種?！睘槭啄侨朔潘恋难鎏齑笮?。
“那是我叔父，我父親的弟弟?！卑⑵咦б蛔Ю罘幰陆切÷暤?。
這讓李符瑤瞪圓了雙眼，“這種叔父？！”
“嚴(yán)阿七啊，既然你連姓都改了，當(dāng)然也跟我們白家沒什么關(guān)系了。你那寡婦娘欠的地租，是要什么時(shí)候還我們啊？”中間那人似乎并不懼符瑤與霽光，來回跺著他那嶄新繡靴，俯身不懷好意的看著阿七。
“我這里有五兩銀子，先還上，還欠三兩，日后定想法歸還?！蔽輧?nèi)嚴(yán)氏虛弱道。
李符瑤一聽也著了急，忙打開荷包翻找起來。臨走時(shí)風(fēng)術(shù)給了她們足夠的銀票，可是二人尚未找到地方兌換，李符瑤翻來找去，也只找出了二兩銀子。
“你那里有一兩現(xiàn)銀嗎？”李符瑤低聲問姚霽光。
“找什么現(xiàn)銀，收回去?！币V光白一眼李符瑤，上前一步，“聽這孩子說你是他的叔父，怎的又苦苦相逼？”
“叔父？！”那男子笑道，“哈哈哈哈，自我那大哥擅自為佃農(nóng)免租，燒毀半數(shù)佃農(nóng)契約，這一家人便被我們從白氏祠堂除名。如今我們白家這江山，全是我一人辛苦收復(fù)。他叫一聲叔父，我便可饒過他嗎？”
姚霽光沉思片刻，望一眼依舊站在后方張望的村內(nèi)耆老，不怒反笑起來，“所以說，這幫村里的人受了阿七父親的好處，又在阿七父親死后將孤兒寡母趕到村后，如今呢，阿七母親還未咽氣，便通知你們盡快來收租？”
“哼，我早就說了，這幫刁民沒什么好幫的！我那大哥要是早參透這點(diǎn)，也不至如此?！?br/>
姚霽光卻是如看傻子一樣一臉燦爛，“你知道嚴(yán)氏得的是什么?。俊?br/>
“怎么？你是大夫嗎？”
“哈哈哈哈，嚴(yán)氏得的是鼠疫！村里沒人敢收尸，就等著你來給收尸呢?！边@次卻是換姚霽光大笑。
“你……你騙誰！”聽得鼠疫之名，那男子望一眼屋內(nèi)，卻是忍不住后退一步。
“你不信？”姚霽光挑眉。輕步走上前，一把握住男子手腕。
“你做什么？拉拉扯扯的?！?br/>
姚霽光卻不理他，徑自拖著他便往茅屋走去。
姚霽光的個(gè)子也只是比尋常女子稍微高挑一些，誰也沒想到她會(huì)如此大力。見這白皙瘦弱的女子只一只手，便把自家少爺拖走，一行人一時(shí)驚懼，竟誰也沒敢上前。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。