哈爾西選擇了勇往直前，他一邊指揮“企業(yè)”航母編隊(duì)在薩摩亞外圍巡航，一邊等待加油的“約克城”編隊(duì)到來(lái)。

    1942年1月24日，“約克城”終于與“企業(yè)”會(huì)合，艦上載運(yùn)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員開(kāi)始登陸薩摩亞。

    第二天，陸戰(zhàn)隊(duì)全部登上薩摩亞。哈爾西率兩支航母編隊(duì)向吉爾伯特、馬紹爾進(jìn)發(fā)，如同南云艦隊(duì)偷襲珍珠港前一樣，哈爾西艦隊(duì)同樣采取了無(wú)線電靜默的方式，不過(guò)尼米茲仍能通過(guò)電臺(tái)同他們保持聯(lián)系。

    尼米茲剛剛得到了一個(gè)好消息，美軍偵察潛艇發(fā)現(xiàn)日軍在馬紹爾群島是設(shè)防了，卻不像原先擔(dān)心的那樣堅(jiān)固、完備。更主要的是，日軍航母也不在那里，它們正支援日軍在其他島嶼登陸。

    殺人須見(jiàn)血，救人須救徹。在原先的奇襲計(jì)劃中，襲擊范圍僅限于馬紹爾群島東北部的珊瑚島，尼米茲建議哈爾西，要趁此機(jī)會(huì)滲透到群島心臟里去，也就是直接攻擊可能是當(dāng)?shù)厝哲娝玖畈克诘氐目滟Z林島。

    1942年1月31日拂曉，哈爾西艦隊(duì)向馬紹爾群島發(fā)起攻擊。在五個(gè)小時(shí)之內(nèi)，“企業(yè)”航母輪番出動(dòng)飛機(jī)，連續(xù)掃射轟炸夸賈林錨地，把這次襲擊變成了一次小小的“日版珍珠港事件”。

    中午12點(diǎn)，空襲結(jié)束，美艦向航母靠攏，在太陽(yáng)落山時(shí)，哈爾西艦隊(duì)返回珍珠港。

    此次奇襲行動(dòng)，不僅有記者隨艦采訪，廣播電臺(tái)還進(jìn)行了實(shí)況轉(zhuǎn)播。南云艦隊(duì)本來(lái)正在高速追擊哈爾西艦隊(duì)，聽(tīng)到廣播，知道哈爾西把該干的都干完了，他們也就掉頭返航，回家洗洗睡了。

    根據(jù)飛行員報(bào)告，哈爾西估計(jì)自己共炸沉日軍兩艘潛艇、一艘輕巡洋艦、一艘輕型航空母艦，對(duì)岸上的破壞程度也很大，而美軍付出的代價(jià)十分微小。

    這是自珍珠港事件后美方實(shí)施的首次?？辗磽魬?zhàn)，美國(guó)新聞界、輿論界對(duì)此期盼已久，美國(guó)報(bào)紙稱之為“偉大的空襲”，并用頭版頭條進(jìn)行報(bào)道，標(biāo)題也十分振奮人心：“為珍珠港報(bào)仇雪恨！”

    珍珠港事件帶給人們的挫敗感，終于被“我們到底干起來(lái)了”所代替。1942年2月5日，哈爾西艦隊(duì)?wèi)覓熘慝@勝的旗幟，喜氣洋洋地返回珍珠港，并受到隆重歡迎。軍艦靠近碼頭，還沒(méi)等放下舷梯，尼米茲就坐著吊板登上軍艦，握著哈爾西的手高呼：“干得好！”

    從內(nèi)心深處，尼米茲可以說(shuō)對(duì)哈爾西充滿了感激。他空降太平洋艦隊(duì)不久，正處于十分微妙的時(shí)刻，先前襲擊方案被那樣七嘴八舌地批評(píng)，就從一個(gè)側(cè)面反映了這位當(dāng)家人的窘境。現(xiàn)在好了，勝利足以打消人們對(duì)新任太平洋艦隊(duì)司令的懷疑，他將在未來(lái)?yè)碛懈嗟陌l(fā)揮空間。

    歡迎儀式也很好地說(shuō)明了這一點(diǎn)。曾經(jīng)對(duì)奇襲行動(dòng)持激烈反對(duì)態(tài)度的一位將領(lǐng)跟著尼米茲上艦，他用手指著哈爾西的臉開(kāi)玩笑：“該死的比爾（哈爾西全名比爾哈爾西），這里沒(méi)什么事，你回來(lái)干啥？”

    哈爾西成為自太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，美國(guó)人可以引以為傲的第一位海軍英雄，記者將他團(tuán)團(tuán)圍住。據(jù)說(shuō)哈爾西生著一張酷似外星人的臉，但他說(shuō)話不像尼米茲那樣四平八穩(wěn)，講到如何對(duì)付敵人時(shí)，語(yǔ)調(diào)像機(jī)關(guān)槍，既辛辣又有趣，因此馬上就受到了記者們的歡迎。

    經(jīng)過(guò)生花妙筆的演繹，哈爾西被成功打造成日本人的克星，一個(gè)傳奇式的人物，報(bào)界譽(yù)之為“哈爾西公?！薄?br/>
    總算有機(jī)會(huì)揚(yáng)眉吐氣了，可這次奇襲的實(shí)際成效并不大。負(fù)責(zé)觀察戰(zhàn)果的美軍飛行員缺乏經(jīng)驗(yàn)，識(shí)別不出艦艇類型，日軍沒(méi)有一艘大型戰(zhàn)艦、潛艇或者航母沉沒(méi)，被擊沉的其實(shí)只是一艘運(yùn)輸艦、兩艘小型艦艇，另外，飛行員對(duì)破壞程度的判斷也不準(zhǔn)確，島上設(shè)施未受重大損毀。

    哈爾西的奇襲并未令日軍放慢進(jìn)攻步伐。此后，尼米茲又多次策劃了襲擊行動(dòng)，但與第一次一樣，這些行動(dòng)對(duì)日軍的打擊都很有限，幾乎如同隔靴搔癢。不久連哈爾西本人也承認(rèn)，襲擊收效不大，一位參加襲擊行動(dòng)的軍官說(shuō)得更為直接：“日本人對(duì)襲擊毫不在乎。”

    尼米茲本身就低調(diào)，又久無(wú)戰(zhàn)績(jī)，記者們對(duì)他的興趣越來(lái)越小，太平洋艦隊(duì)再?zèng)]能有一條消息登上報(bào)紙頭條。倒是跑到澳大利亞的麥克阿瑟，盡管也久無(wú)作為，卻仍能搶盡風(fēng)頭，憑那句“我將回去”就足以令美國(guó)人目眩神迷。

    記者不來(lái)耳邊聒噪，對(duì)尼米茲來(lái)說(shuō)，是件值得慶幸的事，而更大的壓力來(lái)自軍政界內(nèi)部。

    尼米茲新官上任時(shí)，許多人毫不吝惜地送來(lái)贊美之辭，后來(lái)看到太平洋艦隊(duì)似乎沒(méi)有什么大的起色，情緒漸漸就不對(duì)了，他們臉上的失望顯而易見(jiàn)。

    在尼米茲的上司中，只有金格對(duì)尼米茲的襲擊行動(dòng)尚表滿意，海軍部長(zhǎng)諾克斯自從新聞采訪發(fā)來(lái)電報(bào)以后，就再?zèng)]有同尼米茲通過(guò)信。這令尼米茲十分忐忑，他在給妻子的信中說(shuō)出了自己的擔(dān)心：“要是能在太平洋艦隊(duì)再工作上六個(gè)月，我就是幸運(yùn)的了。”

    尼米茲當(dāng)然也希望自己能夠盡快出成果，可條件不許可啊。金格曾要求尼米茲把駐扎于美國(guó)西海岸的6艘戰(zhàn)列艦調(diào)來(lái)參戰(zhàn)，但這些戰(zhàn)列艦過(guò)于老舊，又缺乏反潛和防空能力，根本不能獨(dú)立作戰(zhàn)，更無(wú)法適應(yīng)打了就跑的奇襲戰(zhàn)。

    只有航母編隊(duì)可以來(lái)去自如，卻又面臨著近襲無(wú)成果，遠(yuǎn)襲太冒險(xiǎn)的尷尬。

    尼米茲還想到用潛艇。他是美國(guó)海軍知名的潛艇專家，若是用潛艇來(lái)攻擊日本油船，切斷日本到東印度群島的石油運(yùn)輸線，日本的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器將很快停止運(yùn)轉(zhuǎn)。

    可是美軍潛艇部隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)同樣令尼米茲大失所望。截至1942年4月底，尼米茲派出約50艘潛艇，所擊沉的日軍艦船卻寥寥無(wú)幾，超過(guò)6000噸的只有4艘，而在同一時(shí)間，同樣數(shù)量的德國(guó)潛艇游弋于大西洋，擊沉盟軍軍艦271艘，合計(jì)已達(dá)160萬(wàn)噸。

    如此懸殊的差距，令美軍的潛艇戰(zhàn)顏面掃地，以至于尼米茲都羞于提及。

    就在海軍的襲擊戰(zhàn)陷入低谷的時(shí)候，陸軍提出了一個(gè)襲擊計(jì)劃，他們的襲擊目標(biāo)足夠遠(yuǎn)，也足夠大：日本東京！