從劍閣出來(lái),已經(jīng)是巳時(shí)末，那冷冰冰的太陽(yáng)懸掛在中天，外頭等候已久的首座、長(zhǎng)老與夫子們,無(wú)不向周滿(mǎn)投去或好奇或?qū)徱暤哪抗?想必是在思考到底什么事，能讓望帝與她談了這許久。
但周滿(mǎn)向他們略一頷首,便走了過(guò)去，只對(duì)金不換與王恕道：“走吧?！?br/>
三人結(jié)伴下了劍頂。
那狹窄的鳥(niǎo)道上也早覆滿(mǎn)了雪，越發(fā)顯得險(xiǎn)峻。王恕修為粗淺，昨天上來(lái)時(shí)還勉強(qiáng)可以，如今步履不免艱難。周滿(mǎn)與金不換便一人搭了一把手扶他,一道往下走去。
道中只聞積雪在他們腳下發(fā)出的輕微咯吱聲響,除此之外，竟顯得格外安靜。
周滿(mǎn)搭垂著眼簾,心中并不輕松,走到中段,才問(wèn)：“你們不問(wèn)我進(jìn)去談了什么嗎？”
金不換道：“望帝陛下既只叫你入內(nèi)說(shuō)話(huà)，就是不想讓旁人知道?！?br/>
王恕則看她一眼：“我們問(wèn)，你便會(huì)說(shuō)嗎？”
周滿(mǎn)心想，她與望帝商議的是接下來(lái)如何對(duì)付張儀，約定過(guò)幾日還要細(xì)談，事關(guān)機(jī)密。
她道：“當(dāng)然不會(huì)?！?br/>
但……
周滿(mǎn)轉(zhuǎn)頭看向王恕,只見(jiàn)此人神容沉靜、眼眸清明,忽然生出幾分狐疑：“不對(duì)啊，喝了一晚上酒，你怎么還如此清醒？”
金不換也陡地反應(yīng)過(guò)來(lái)：“是啊，你不從來(lái)一杯倒嗎？”
王恕先是靜默了片刻,考慮了一下后果，然后才如實(shí)道：“我先服了半枚醒酒藥。”
金不換：“……”
周滿(mǎn)：“……”
天底下怎會(huì)有如此離譜之人！昨晚上不是他主動(dòng)說(shuō)想喝酒的嗎？先服醒酒藥再喝酒那跟沒(méi)喝有什么區(qū)別！
饒是他們?cè)缭诜皱伾缒腔鼐鸵呀?jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)他這招，這時(shí)也不免氣了個(gè)倒仰，齊齊無(wú)語(yǔ)，下山的一路上自然忍不住罵罵咧咧。
兩人你一句我一句地?cái)?shù)落泥菩薩。
金不換說(shuō)：“喝酒先吃醒酒藥，你什么毛??？以我們的人品，難道會(huì)趁你醉了，就把你拉出去賣(mài)了嗎？人和人之間就不能多一點(diǎn)信任？”
周滿(mǎn)說(shuō)：“喝酒就是圖一醉。人才活幾天？說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候就沒(méi)了。等躺到棺材里閉上眼睛一想，這輩子竟連痛快的時(shí)候都沒(méi)幾回，心里難道不會(huì)遺憾嗎？”
金不換只是半真半假的抱怨，并無(wú)什么責(zé)怪之意，王恕并未往心里去；然而周滿(mǎn)挑著唇角似笑非笑，言語(yǔ)輕巧，卻是正正好打中了他心中某個(gè)隱秘的角落——
是啊，已不剩下幾天好活，為何還如此隱忍克制？
連死亡他都不再畏懼，天下還有什么事是他不能做、不敢做？
王恕慢慢笑起來(lái)，竟是認(rèn)真對(duì)他們道：“謝謝，我知道了。”
周滿(mǎn)卻深知此人性情是如何刻板謹(jǐn)嚴(yán)，只當(dāng)他這話(huà)是禮貌敷衍，半點(diǎn)沒(méi)往心上放。
唯有金不換，隱約察覺(jué)到什么，若有所思地向他看去。
這時(shí)已近中午，大雪雖然早就停了，可一夜之間萬(wàn)山飛白，又兼妙歡喜昨天連夜回去，學(xué)宮之中難免人人猜測(cè)，各有議論。
幾個(gè)時(shí)辰過(guò)去，張儀破涼州的消息早已傳開(kāi)。
周滿(mǎn)與金不換、王恕回到東舍時(shí)，余秀英、霍追等人正站在院中談?wù)摯耸拢B本該在西舍的周光、李譜，甚至齊州儒門(mén)那作書(shū)生打扮的孟述都在。
李譜前面不知聽(tīng)了什么，臉色震駭：“你的意思是，這一場(chǎng)大雪，竟然是因?yàn)槟菑垉x與日蓮宗宗主交手所致？”
孟述臉色凝重：“若只是蜀中大雪，勉強(qiáng)還能說(shuō)是物候異常，可這一場(chǎng)大雪不止限于蜀中，而是席卷天下。便連隔著東海的瀛洲與最南面的你們南詔國(guó)，都為大雪覆蓋。我儒門(mén)中各位長(zhǎng)老都觀(guān)過(guò)天象，絕非尋常。”
霍追皺緊眉頭：“能在如此大的范圍內(nèi)引動(dòng)天象變化，也就當(dāng)年武皇逆轉(zhuǎn)天時(shí)強(qiáng)令百花冬日盛開(kāi)堪與一比了。這什么張儀，修為難道也能與封禪證道的帝主比肩？”
余秀英卻問(wèn)：“那涼州劍印豈不已經(jīng)沒(méi)了？此人與日蓮宗尉遲宗主交手，又是什么情況？”
孟述搖頭：“無(wú)人得見(jiàn)。只聽(tīng)說(shuō)，尉遲宗主從主峰下來(lái)時(shí)，竟痛哭流涕，不能自已。其情狀，有些、有些……”
余秀英眼皮一跳：“豈不與當(dāng)初陸君侯相似？”
孟述無(wú)言點(diǎn)頭。
眾人不由得倒吸一口冷氣。
李譜身上雞皮疙瘩都出來(lái)了，嘀咕道：“這人究竟什么來(lái)頭?。恳郧皬臎](méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這么一號(hào)人。難道是什么隱世閉關(guān)多年忽然出世的高手？可我要有這么厲害，何必還選什么圣主輔佐？我自己當(dāng)不好嗎？奇怪，真的太奇怪了。”
孟述冷不丁道：“敝門(mén)有一位師叔，說(shuō)此人或從長(zhǎng)生國(guó)來(lái)?！?br/>
眾人齊齊一愕：“什么？”
周滿(mǎn)這時(shí)剛走到廊下，聞言也不由得腳步一停，看向孟述。
孟述見(jiàn)著眾人的反應(yīng)，卻不由奇怪：“你們從未聽(tīng)說(shuō)嗎？”
余秀英沒(méi)明白：“什么長(zhǎng)生國(guó)？”
孟述道：“相傳上古有不死之民，居于長(zhǎng)生之國(guó)。我輩修士修煉，若能至大乘期圓滿(mǎn)境界，經(jīng)歷天人五衰而不死，便有機(jī)會(huì)得道成仙，長(zhǎng)生不死。既已長(zhǎng)生不死，便能去往長(zhǎng)生之國(guó)。有傳聞?wù)f，海上那些蜃景，都是長(zhǎng)生國(guó)中的景象?！?br/>
周光聞言立刻到：“我小時(shí)候也聽(tīng)漁人講過(guò)這個(gè)故事！”
蜀中這邊眾人，頓時(shí)齊齊無(wú)言。
余秀英道：“我還當(dāng)是什么呢……你們齊州、瀛洲，一者臨海，一者本就海中，乃一島嶼，偶見(jiàn)海市蜃樓，當(dāng)然都傳神仙住在海上。換到我們蜀州，山高林密，都說(shuō)神仙居于山中洞天福地，可這么多年來(lái)哪里有什么發(fā)現(xiàn)？修士修行不過(guò)增長(zhǎng)修為，暫延壽數(shù)，千百年來(lái)哪位大能修士真得道成仙了？唉，再厲害終究不過(guò)一抔黃土……”
話(huà)到末尾，已有幾分興嘆。
眾人也想起古往今來(lái)多少大能修士，生前縱然呼風(fēng)喚雨，死后也只得長(zhǎng)埋黃土，再想如今六州劍印已失其五，蜀州竟成為天下最后的屏障，不免心中戚戚。
周滿(mǎn)則想，學(xué)宮諸位夫子與蜀州各門(mén)的首座長(zhǎng)老，此刻正該在劍頂上，與望帝商議對(duì)策吧？
余秀英說(shuō)完，卻是轉(zhuǎn)頭就看見(jiàn)了他們：“你們回來(lái)了？”
金不換笑著上前：“劍夫子親自來(lái)信催促，說(shuō)劍臺(tái)春試籌備在即，我跟菩薩不回來(lái)倒也罷了，要不把周滿(mǎn)給他帶回來(lái)，怕不是要被他扒下一層皮來(lái)？”
誰(shuí)不知道這一屆里劍夫子獨(dú)獨(dú)對(duì)周滿(mǎn)青眼有加？
眾人聞言，向周滿(mǎn)一看，都笑起來(lái)。
明月峽一役，在場(chǎng)之人除一個(gè)孟述外，都有參與，自然也不問(wèn)他們?yōu)楹胃婕倌敲淳?，如常同他們寒暄?br/>
唯獨(dú)孟述，擰著眉頭，陡地問(wèn)了句：“以如今的形勢(shì)，劍臺(tái)春試當(dāng)真還能如期舉行嗎？”
先才還浮著幾聲笑的院中，突然變得安靜下來(lái)。
眾人豈能不明白孟述的擔(dān)憂(yōu)？
張儀既奪涼州劍印，必向蜀州而來(lái)。這一場(chǎng)飄搖的大雪，便好似他派來(lái)的信使，向天下宣告著他的行蹤。
舉世的目光，已因這一場(chǎng)大雪，悄然聚向蜀州。
學(xué)宮中雖然一切如舊，卻也不免i流言四起。
諸位夫子上得劍頂議事，直到次日清晨，才從上面下來(lái)，隨即便發(fā)訊通傳眾人立刻前往參劍堂。
周滿(mǎn)與東舍諸人一同趕到時(shí)，參劍堂內(nèi)外已有不少人到了，尤其是那些通過(guò)小擂臺(tái)選出的旁聽(tīng)生，來(lái)得最早，幾乎都已到齊，只不見(jiàn)趙霓裳。
周滿(mǎn)不覺(jué)奇怪，正自游目找尋。
這時(shí)卻忽然見(jiàn)得那些各堂仆役、執(zhí)事出身的旁聽(tīng)生，向她身后一看，面容齊齊一肅，低下頭去。
于是周滿(mǎn)轉(zhuǎn)頭，就看見(jiàn)了那姍姍來(lái)遲的一行人。
宋蘭真剛上臺(tái)階，正徐步行來(lái)，面容比之昔日的淡靜和善，似乎多了幾分清冷，唇畔也不見(jiàn)什么笑意。顯然明月峽一役對(duì)她的影響還未消散，整個(gè)人看上去竟跟冰雕雪堆似的，有種離人很遠(yuǎn)的感覺(jué)。
宋元夜與陸仰塵自是在她身旁。
趙霓裳隨侍在宋元夜身后，是跟著他們一道來(lái)的。
周滿(mǎn)一眼就看見(jiàn)了她。
但與此同時(shí)，宋蘭真也看見(jiàn)了周滿(mǎn)，腳步頓時(shí)一停。
隔著這一段不遠(yuǎn)不近的距離，二人對(duì)視。
參劍堂內(nèi)外，忽然暗流洶涌，誰(shuí)也不再說(shuō)話(huà)。
直到岑夫子、劍夫子等人的身影出現(xiàn)在參劍堂前——
誰(shuí)能想象，明月峽一役屠沒(méi)世家上百精銳修士的“罪魁”，如今倒有大半在學(xué)宮之中，不僅與他們一道站在參劍堂內(nèi)，甚至還立在參劍堂上！
陸仰塵面容已是一片冷峻。
宋元夜也不禁大皺眉頭。
但宋蘭真只是面無(wú)表情，收回了與周滿(mǎn)對(duì)視的目光，當(dāng)先走入堂內(nèi)。
周滿(mǎn)也若無(wú)其事一笑。
——至少在這座學(xué)宮里，哪怕有血海深仇，將來(lái)必要斗個(gè)你死我活，今日卻依然還是同窗，大家都裝得好像從未發(fā)生過(guò)什么一樣。
旁聽(tīng)生立在兩側(cè)，其余人則各自落座。如今的劍首還是陸仰塵，次則宋蘭真，原本位列第三的妙歡喜尚未從涼州返回，所以位置空著，再往下才是周光、孟述等人。最后挨著門(mén)坐的，毫無(wú)疑問(wèn)是周滿(mǎn)、金不換，與一個(gè)仍只能在門(mén)外聽(tīng)劍的泥菩薩。
岑夫子與諸位夫子近來(lái)，各立堂上，環(huán)顧得一圈，卻是半句廢話(huà)也無(wú)，徑直道：“今日召集大家所為何事，想必諸位心中已有猜測(cè)——明年一月廿二，劍臺(tái)春試將如期舉行！”
眾人頓時(shí)驚訝，畢竟如今蜀州不比以往，在張儀隨時(shí)都會(huì)到來(lái)的陰影下，學(xué)宮竟不全心研究防御之策，還要分心籌備春試？
只有周滿(mǎn)心道一聲，果然如此。
以她前世所知來(lái)看，劍臺(tái)春試必然如期舉行，否則那位神都公子何以能在白帝城取得冷艷鋸，并在回神都后剔去她的劍骨？
岑夫子并不理會(huì)眾人各異的反應(yīng)，只如常續(xù)道：“春試為期一共十日。天下所有元嬰期以下、骨齡三十年以下修士，皆可參與。齊州稷下學(xué)宮、中州岳麓書(shū)院，神都伊川書(shū)院，將各派弟子前來(lái)。我劍門(mén)學(xué)宮則按慣例，并不點(diǎn)派，凡有意愿者，三日內(nèi)將名帖投至排云樓皆可?！?br/>
堂中于是有私語(yǔ)之聲。
岑夫子則一揮手，堂中便忽然掛下一幅古畫(huà)。
但見(jiàn)畫(huà)上墨跡暈染，濃淡相宜，一江湍流漂著輕舟一葉，向前淌去，兩岸則是奇峰高出，彩云縈繞，一座巍峨古城便在云間隱現(xiàn)。
有人立刻辨認(rèn)出來(lái)：“白帝城！”
岑夫子點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這畫(huà)中所示之境，便是白帝城。此次劍臺(tái)春試，也是你們的結(jié)業(yè)考試，不拘使用什么法器，凡在規(guī)則以?xún)?nèi)皆可。排名前十者，各得墨令一枚；最終位列劍首者，能得兩枚；憑墨令，便可進(jìn)入白帝城畫(huà)境?！?br/>
前面幾句，早幾個(gè)月劍夫子已經(jīng)講過(guò)，并沒(méi)有什么稀奇。
但在聽(tīng)得“劍首”那句時(shí)，周滿(mǎn)一揚(yáng)眉，心中已犯了幾分嘀咕。
顯然在場(chǎng)有人與她同感。
李譜掰著指頭，小聲道：“劍首也不過(guò)才多得一枚墨令么？”
這話(huà)跟自言自語(yǔ)差不多。
岑夫子往下看了一眼，本沒(méi)有計(jì)較，怎奈旁邊不遠(yuǎn)處還立了位劍夫子，脾氣本就不好，一聽(tīng)是李譜張嘴，火氣噌噌往上冒：“自那王玄難誅殺白帝之后，白帝城畫(huà)境關(guān)閉已久，旁人想進(jìn)都進(jìn)不去。普天之下也就望帝陛下手中還剩了這十余枚墨令，你還想要多少？”
李譜嚇得一哆嗦，當(dāng)即噤聲，
周滿(mǎn)立時(shí)慶幸，還好自己只是心里想想，并未說(shuō)出口。
劍夫子見(jiàn)李譜把嘴閉上了，這才與岑夫子交代了幾句，又一道離去。
他們走后，參劍堂才熱鬧起來(lái)。
有熟識(shí)的都討論著要不要去投名帖，又何時(shí)去投名帖。
只有周光無(wú)門(mén)無(wú)派，所知不廣，還有些細(xì)節(jié)不太明白：“白帝城不是一座城嗎？可畫(huà)境又是怎么回事？”
李譜在邊上，見(jiàn)劍夫子已經(jīng)走遠(yuǎn)，才松了口氣，這時(shí)便詫異道：“你連這也不知道？”
周光茫然。
李譜道：“白帝城是一座城，人們的確居住其中，但這座城從來(lái)不曾真正存在于世間，乃是一座虛幻之城、畫(huà)中之城，只存在于畫(huà)圣筆下?！?br/>
周光詫異：“筆下？這座城是用筆畫(huà)出來(lái)的？”
李譜點(diǎn)頭：“自然?！?br/>
周光覺(jué)得不可思議：“筆怎么能畫(huà)出一座城來(lái)？”
余秀英從旁邊經(jīng)過(guò)，笑道：“尋常的筆當(dāng)然不能，可若是杜草堂的‘神來(lái)之筆’，再配以謝疊山臻至化境的丹青之術(shù)，自然是想畫(huà)什么，就有什么?！?br/>
說(shuō)到這里，卻是向金不換和常濟(jì)看了一眼。
兩個(gè)杜草堂門(mén)下，皆垂眸不語(yǔ)。
周光見(jiàn)了不免奇怪：“又與杜草堂有什么關(guān)系？”
余秀英卻不知該不該繼續(xù)往下說(shuō)了。
還是霍追不在乎，隨口道：“多少年前的爛賬，又不是沒(méi)人知道，有什么不能說(shuō)的？”
眾人都向他看去。
霍追便一指常濟(jì)：“當(dāng)年畫(huà)圣謝疊山，還只是他們杜草堂一個(gè)普通弟子，出身于丹青世家。可此人偏偏天生雙眼有疾，不能辨五色，只識(shí)得黑白，學(xué)不了丹青之術(shù)，所以才被送入杜草堂，倒正合學(xué)詩(shī)書(shū)之道。他生性聰穎，無(wú)論詩(shī)還是書(shū)，皆得妙道。沒(méi)過(guò)幾年，便被杜草堂前任首座，選為了秉筆人。杜草堂與其他幾門(mén)不同，首座修為雖也不低，但所轄一般是門(mén)中瑣事，唯獨(dú)秉筆人，修為絕高，正所謂‘秉筆直書(shū)’，須一顆極正極烈之心，乃是杜草堂第一等的要位。秉筆人所秉之筆，便是傳說(shuō)中的‘神來(lái)之筆’。”
旁人自是隨著霍追一指，看向了常濟(jì)。但周滿(mǎn)與王恕聽(tīng)到此處，卻是都不動(dòng)聲色，看向金不換。
前不久望帝在劍頂上詢(xún)問(wèn)他的那句話(huà)，他們都還記得。
金不換一手背在身后，捏著那柄折扇，臉上好像并無(wú)什么起伏波動(dòng)。
霍追則續(xù)道：“杜圣有言，‘讀書(shū)破萬(wàn)卷，下筆如有神’。此筆便是杜圣當(dāng)年微末時(shí)寫(xiě)詩(shī)所用，后來(lái)與那時(shí)已負(fù)盛名的青蓮劍仙會(huì)晤于神都，還曾于醉中將此筆借給劍仙暫用賦詩(shī)。此筆遂染兩位先賢文氣，自杜圣以詩(shī)封圣后，便擁有莫測(cè)之威能，為后世稱(chēng)作‘神來(lái)之筆’。只有杜草堂選出的秉筆人，方能使用。只可惜……”
周光下意識(shí)問(wèn)：“后來(lái)呢？”
霍追聳肩，似乎也為杜草堂不值：“沒(méi)想到，謝疊山雖入杜草堂，心內(nèi)實(shí)則一直系著丹青之道，終不肯放棄。一日，竟攜了神來(lái)筆，不告而別，云游天下，后來(lái)才封了畫(huà)圣，位列于‘四絕’之中。但神來(lái)筆，也再未歸還。杜草堂從此以后，也就再無(wú)秉筆之人?！?br/>
常濟(jì)這時(shí)也向金不換看了一眼。
周光終于聽(tīng)明白了：“所以這白帝城之所以被稱(chēng)為畫(huà)境，便是因?yàn)榇顺悄耸钱?huà)圣以神來(lái)之筆畫(huà)出……”
霍追點(diǎn)頭：“當(dāng)時(shí)他與白帝交好，乃是摯友。不過(guò)再后來(lái)白帝入魔，二十年前被天下正道圍剿，謝疊山也與其一般，死在道陵真君王玄難劍下?！?br/>
周?chē)D時(shí)起了一片吁嘆之聲：“一座白帝城，埋葬了當(dāng)年多少英豪？聽(tīng)說(shuō)后來(lái)就連王玄難自己都未能幸免于難，不知怎的，與巫山神女妙頌一起，殞身于城中……”
李譜則兩眼放光地盤(pán)算起來(lái)：“等等，那這白帝城中，除了天下第一截劍以外，還可能有這支傳說(shuō)中的神來(lái)筆？”
眾人齊齊翻他一個(gè)白眼。
周滿(mǎn)其實(shí)已經(jīng)沒(méi)有聽(tīng)了，早在他們說(shuō)起“王玄難”三字時(shí)，她便想起了那位神都公子：劍臺(tái)春試，事關(guān)白帝城畫(huà)境，此人總該要露面了吧？
王恕立在邊上，卻是神情忽寂。
唯有金不換臉色如常，似乎完全沒(méi)將這些聽(tīng)聞放在心上，只問(wèn)他們：“你們投名帖去么？”
周滿(mǎn)回神，走到外間，卻是帶了幾分思量：“劍臺(tái)春試，你要參加？”
這可和金不換素日放浪形骸的性情不太符合。
金不換自己也知道，玩笑般道：“參加一下又不吃虧，湊個(gè)熱鬧嘛?！?br/>
周滿(mǎn)深深看他一眼，沒(méi)往下問(wèn)了，只轉(zhuǎn)頭向王恕：“菩薩……”
但話(huà)音還未落地，已看見(jiàn)后面朝自己走來(lái)的那道身影。
宋蘭真從參劍堂出來(lái)，正好要從他們旁邊經(jīng)過(guò)。
只不過(guò)剛走到周滿(mǎn)面前時(shí)，她便停下了腳步。
周滿(mǎn)笑笑問(wèn)：“宋小姐有何見(jiàn)教？”
宋蘭真平靜得很：“見(jiàn)教不敢當(dāng)。不過(guò)師妹仙人橋上那句話(huà)，確實(shí)令蘭真受益匪淺。是以投桃報(bào)李，今日知道個(gè)消息，也想告知周師妹?！?br/>
周滿(mǎn)貌似好奇：“哦？”
宋蘭真便道：“張儀破涼州，天下大雪，已驚動(dòng)了王氏正在終南山玄都?jí)祥]關(guān)的苦海道主。大公子王誥自上次生辰宴收了師妹所獻(xiàn)的人頭后，便昏迷不醒。聽(tīng)聞道主出關(guān)還未半日，已將其救活?！?br/>
周滿(mǎn)尚未如何反應(yīng)，邊上的王恕已陡地蹙起眉頭。
宋蘭真淡淡道：“不久后劍臺(tái)春試，想來(lái)周師妹不會(huì)太無(wú)聊了?！保?，，