夜風(fēng)凄冷，割過如刀。
在城外五里處的一座小山丘上停駐著二百名士兵，領(lǐng)軍的是小將孟良。
為了擴(kuò)大搜索面積，李秀成兵分五路，自領(lǐng)一標(biāo)人馬前往山谷的另一頭搜索；師帥孟良則率領(lǐng)一團(tuán)前往谷口。
軍隊(duì)在谷外搜尋不獲，正準(zhǔn)備前往谷內(nèi)一探。
孟良策馬佇立山丘，接近九尺的雄偉軀體上一對(duì)如鷹隼般銳利的眸子一眨不眨地盯著山下。
這位杭州城中最年輕的將領(lǐng)今年只有二十五歲，體型極為強(qiáng)壯，尤其那只異常粗壯的脖子，一看就是使用重兵器的力士。但是，人的外貌總是具有一定的欺騙性。在他聲名鵲起之前，誰(shuí)也沒有料到這條看似粗猛的大漢竟然如狐貍一般的狡猾。他的用兵風(fēng)格猶如夜幕下的田野中悄然飄過的鬼魅，他的敵人對(duì)他又敬又懼，稱其為“狐將”。
他這一次帶來的步兵部隊(duì)都是刀盾兵和弓手，因?yàn)樗涝跇淠鹃g距不大的林地中，丈二以上長(zhǎng)度的長(zhǎng)兵器是無(wú)法正常施展的，只有刀盾兵和弓手才能發(fā)揮應(yīng)有的威力。這位從底層奮斗起來的將領(lǐng)在用兵時(shí)體現(xiàn)出與他年紀(jì)所不想稱的老練。
根據(jù)當(dāng)?shù)卮迕竦木€報(bào)，這幾日在有不少手持刀劍的清妖進(jìn)駐林中。他們行進(jìn)有序，晝伏夜出，不像是打家劫舍的尋常漢軍綠營(yíng)。
難道是左宗棠，或者曾國(guó)藩的主力？
此時(shí)，盡管夜幕下的虎牙谷似仍未睡醒一般，可誰(shuí)都清楚那只是暫時(shí)的。只要天色一亮，他們的行蹤就會(huì)被谷中的清軍發(fā)現(xiàn)。
也許，現(xiàn)在他們的行蹤就已被清軍斥候發(fā)現(xiàn)了吧！谷中之所以如此安靜，或許是敵人的某種陰謀呢？
孟良眺望了一會(huì)兒，回首左右將領(lǐng)道：“我敢斷定敵人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我們的行蹤。天色一亮，他們就會(huì)對(duì)我們發(fā)起猛烈的攻勢(shì)?！?br/>
卒長(zhǎng)林鋒朝著林谷來回掃視了一圈，又看了看天色，說道：“按村民的描述，潛入谷中的敵人似乎連一百人都不到。就這點(diǎn)人馬能起多大的浪頭來？”其他幾名軍官也微微點(diǎn)頭，雖然他們十分佩服眼前這名年輕的統(tǒng)帥，但也覺得他有些過分謹(jǐn)慎了。
“這只是一支探路的，他們多半還有后援？”一直沉默不語(yǔ)的旅帥洪風(fēng)忽然插道：“何況我軍在明處，敵人在暗處。眼下天色正黑，我們不熟悉林中情況，一旦貿(mào)然進(jìn)入，大有可能會(huì)中敵人的埋伏。”
林鋒一綽手中的大刀，說道：“我們一共兩百多號(hào)人，還怕他們幾十個(gè)蝦兵蟹將？就算有埋伏又怎樣，就憑我手里的這把刀，一樣把他們都給宰了！”
洪凌風(fēng)冷冷道：“你怎么知道對(duì)方只有幾十號(hào)人？你親眼看見了？”
林鋒一時(shí)語(yǔ)塞。
鬼將孟良沉思道：“此處山谷扼守著本城北邊的唯一要道。清妖若要對(duì)此地下手，必是傾盡全力，并且在干王設(shè)置的幾處山中要塞得手之后立馬南下攻占杭州城。否則，僅僅是為了搶占這么幾座小要塞的話毫無(wú)意義可言，那只會(huì)是一場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)。”
林鋒道：“既然如此，那就請(qǐng)孟將軍火速進(jìn)兵！”
孟良沒有回答他的話，而是目不轉(zhuǎn)睛地盯著虎牙谷，驀然間，在場(chǎng)所有人都愣住了。
在虎牙谷的出口處驟然亮起了一只火把。隨后，從火把處飛來一個(gè)小小的黑點(diǎn)，黑點(diǎn)越來越大，漸漸地化作一只鷹的形狀，筆直地朝山頂這邊飛來。
林鋒趕緊將箭頭瞄準(zhǔn)了那只鷹，一眾弓手見長(zhǎng)官如此，也紛紛效仿，剎那間兩百只箭頭一齊對(duì)準(zhǔn)了那只鷹。
孟良喝阻了正要放箭的林鋒，同時(shí)下令所有的弓手都禁止放箭。在眾人疑惑不解的目光中，那只鷹已飛臨眾人頭頂上方，原本緊握的利爪猛的一松，將一卷羊皮紙落在了他們腳下。
羊皮卷上的內(nèi)容只有簡(jiǎn)單的兩行字：虎牙谷口恭候大駕。
孟良淡然一笑，將這卷羊皮收入懷中，隨后率先策馬躍下山丘。
來到虎牙谷口，本該出現(xiàn)的那只火把消失地?zé)o影無(wú)蹤，在眾人眼前的只有黑洞洞的谷口。
洪凌風(fēng)策馬來到孟良身邊說道：“這會(huì)不會(huì)是個(gè)陷阱？”
孟良觀察四周景致，片刻后說道：“敵人能輕易發(fā)現(xiàn)我軍藏匿在山上，說明他們的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎我們的想象。只憑這一點(diǎn)就毫無(wú)伏擊我們的必要。我現(xiàn)在最擔(dān)心的還是以我們現(xiàn)在的戰(zhàn)力能否夠得上谷內(nèi)敵人的斤兩?！?br/>
林鋒冷哼道：“敵人縱然有三頭六臂，老子也打得他滿地找牙！”語(yǔ)音一頓，提聲高喝道：“藏頭露尾的無(wú)恥鼠輩！敢出來一戰(zhàn)嗎？”
回答他的只有呼嘯的山風(fēng)。
林鋒正得意間，一支火把從谷內(nèi)的黑暗中緩緩亮了起來。
火把越來越近，越來越亮，終于在眾人面前十來丈處的地方停了下來。
眾人凝神望去，不禁駭然失色。
出現(xiàn)在他們眼前的并非人類，而是一頭身高九尺，蛇首人身的怪物。他身上包裹著嚴(yán)密厚實(shí)的鎧甲，簡(jiǎn)直神話傳說中的妖怪一模一樣。
原本氣焰囂張的林鋒乍一見到如此怪物，也不禁呆住了。
然而讓他們更為吃驚的是，從這頭蛇怪的口中竟然口吐人言，而且還是相當(dāng)純正的杭州土話：“老子就在這里，你們有誰(shuí)敢上前一戰(zhàn)么？”
孟良行伍多年，還是頭一回碰到如此妖物，莫不是清妖假扮來嚇唬人的？微一思忖后回顧校尉林鋒道：“老林，你去探一探那怪物的實(shí)力。千萬(wàn)不要戀戰(zhàn)，若感覺不對(duì)便及時(shí)回撤，明白么？”
林鋒身高與孟良相若，其強(qiáng)壯程度更是有過之而無(wú)不及，乃是孟良麾下的首席先鋒大將，他吃驚過后立時(shí)冷靜下來，恢復(fù)了悍將本色，不等孟良把話說完接過屬下遞來的丈二戰(zhàn)斧，朝那蛇頭怪沖殺過去。
蛇頭怪面對(duì)氣勢(shì)洶洶的林鋒沒有顯示出絲毫慌張神色，而是好整以暇地立在原地一動(dòng)不動(dòng)。
他的手中沒有任何兵器，但是那一對(duì)布滿了青鱗的巨爪絲毫不亞于任何兵器。
十來丈的距離對(duì)于騎兵來說很近。
林鋒雖然是步軍將領(lǐng)，但他原本是騎兵出身，本身騎術(shù)精良。尤其他手中那一柄重達(dá)四十多斤的戰(zhàn)斧，曾將不少悍匪斬落馬下。
先前的呆愣只是對(duì)蛇怪奇異外貌的驚詫，對(duì)于蛇怪的實(shí)力他根本就不放在眼內(nèi)。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。