?深夜，竺增思慮戰(zhàn)事，遲遲難以入眠。
披衣出營(yíng)帳，見(jiàn)雪已停，穹頂漆黑如潑了碗墨，營(yíng)寨連綿數(shù)十里，一眼望不到盡頭。
萬(wàn)籟俱寂，幸遜營(yíng)地那頂中軍大帳方向傳來(lái)的急竹繁絲之聲便格外的入耳。
即便隔了這么遠(yuǎn)的路，也斷斷續(xù)續(xù)地飄了過(guò)來(lái)。
大戰(zhàn)一觸即發(fā)的吹角連營(yíng)里，如此雜音，格格不入。
竺增側(cè)耳傾聽(tīng)片刻，心內(nèi)五味雜陳。
既慶幸自己及時(shí)脫離了幸遜陣營(yíng)，改投樂(lè)正功，心內(nèi)又隱隱有些憂慮。
大戰(zhàn)臨頭，幸遜如此輕敵傲慢，夜夜笙歌不說(shuō)，樂(lè)正功對(duì)接下來(lái)的大戰(zhàn)，似乎也持著保留實(shí)力的謹(jǐn)慎態(tài)度。
他雖未明說(shuō)，但竺增看出了這一點(diǎn)。
聯(lián)軍數(shù)量，雖號(hào)稱雙倍于魏劭軍，呈實(shí)力碾壓之態(tài)，但聯(lián)軍的最高統(tǒng)領(lǐng)，一個(gè)自大，一個(gè)暗懷私心，觀望保留。
倘若他們的敵手是普通人，或許并無(wú)大礙，光是排出來(lái)的士兵，就能壓死對(duì)方。
但如今，他們面臨的敵手，卻是北方霸主魏劭。
竺增雖未與魏劭謀面，但關(guān)于此人的種種傳聞，他卻一清二楚。
倘若魏劭是個(gè)容易對(duì)付的敵手，便決計(jì)不可能以區(qū)區(qū)二十四五的年紀(jì)，便達(dá)到了今日之地位。
沒(méi)有誰(shuí)的地盤(pán)是唾手得來(lái)的。即便仰仗先祖余蔭，仗，也要一場(chǎng)一場(chǎng)地打贏。
魏劭決計(jì)是個(gè)可怕的對(duì)手。
幸遜就罷了，樂(lè)正功這邊，竺增決定尋個(gè)機(jī)會(huì)，好生提醒下他。
既參與北伐，那就必須全力以赴，抓住這個(gè)良機(jī)一舉殲滅魏劭的有生力量，避免再給他任何東山再起的機(jī)會(huì)。
竺增慮罷，轉(zhuǎn)身回營(yíng)帳，熄燈登床。
他為戰(zhàn)局掛心難眠之時(shí)，與他相去不遠(yuǎn)的另一頂帳房里，還有另一個(gè)人，今夜也是無(wú)眠。
作為樂(lè)正功的謀士之一，張燕雖稱不上有運(yùn)籌帷幄之智，但多年以來(lái)，為樂(lè)正功出謀劃策，在從先謀取漢中的幾場(chǎng)關(guān)鍵戰(zhàn)事中，立下過(guò)不少功勞，一直頗得他的重用。
但如今，他感到自己地位的岌岌可危。
竺增正在迅速地取代他，儼然成為樂(lè)正功最為器重的謀士了。
此次北伐之戰(zhàn)，從他的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，他自然希望樂(lè)正功贏。
但他也知道，倘真的擊潰魏劭，那么從此以后，竺增在主公面前的重要性，將再也無(wú)人取代了。
他感到有些焦慮。
深夜依然秉燭，讀著手里一卷兵書(shū)。忽帳外響起一陣踏過(guò)雪地的咯吱腳步聲，親隨撩帳入內(nèi)，說(shuō)方才轅門(mén)守衛(wèi)來(lái)報(bào)，稱一自稱榮延之人，深夜奔赴來(lái)此，求見(jiàn)于他。
張燕一怔。
榮延是于他多年前同在洛陽(yáng)為官的一個(gè)舊日相識(shí)。
當(dāng)時(shí)榮延官至廷尉，因得罪了幸遜，被迫棄官逃亡。
張燕與他不算知交，但因同有金石篆刻之好，平日也偶有往來(lái)。
當(dāng)時(shí)為他境遇，還感嘆了一番。
后自己也改投樂(lè)正功。一別多年，沒(méi)想到他竟然于此深夜前來(lái)造訪。
沉吟了下，便叫人帶他入內(nèi)。
榮延入帳，欣笑道：“與益良兄洛陽(yáng)一別，倏忽多年，兄一向安好？”
張燕打量虛應(yīng)，心里隱隱猜到，榮延應(yīng)來(lái)自魏劭的敵營(yíng)。
遲疑了下。
躊躇是否當(dāng)叫人入內(nèi)，將他給綁了。
“故人到訪敘闊，莫非兄意欲將弟給綁了，好送到汝主面前邀功？”榮延坦然笑。
張燕臉一熱，忙道：“長(zhǎng)路弟誤會(huì)了！”
以二人舊日交情，如今雖各為其主，但確也做不出綁人的舉動(dòng)。便道：“長(zhǎng)路弟怕是效力于魏劭了。如今兩軍交戰(zhàn)，不知你這般深夜來(lái)尋，所為何事？”
榮延一改方才笑顏，神色鄭重，向張燕深深行了一個(gè)大禮。
張燕忙扶直他，道：“弟何以行如此大禮，折煞我了！”
榮延方低聲道：“實(shí)不相瞞，我來(lái)，欲投漢中侯。”
張燕一愣。
“兄有所不知，我多年前棄官投奔魏劭，本想遇高世之主展我生平抱負(fù)。奈何魏劭空有其名，短見(jiàn)薄識(shí)，不肯用我，到如今我也不過(guò)區(qū)區(qū)一個(gè)行軍從事。這便罷了。如今他自不量力，竟想以三十萬(wàn)兵馬對(duì)陣幸遜與漢中侯聯(lián)軍，無(wú)異于以卵擊石，自取滅亡。所謂識(shí)時(shí)務(wù)為俊杰。如今幸遜不可投，漢中侯卻如日中天，他日必定鳳鳴九天，我心向往。恨身無(wú)涓埃之功，又投效無(wú)門(mén)。好在叫我得知，益良兄如今是漢中侯左臂右膀，不可或缺，若茅塞頓開(kāi)，是以趁夜從魏劭營(yíng)中潛逃而出，投奔益良兄而來(lái)！盼看在舊日知交面上，代我引薦?！?br/>
取出一張羊皮紙展在案面，道：“我為行軍從事，得以進(jìn)出主帳。此為我暗中復(fù)制而來(lái)的魏劭作戰(zhàn)方略輿圖。上詳細(xì)列有黎陽(yáng)、范津以及黃池糧草庫(kù)的軍力駐扎及調(diào)撥路線。愿獻(xiàn)圖，表我投效決心！”
張燕看圖，標(biāo)注翔實(shí)。大喜：“長(zhǎng)路弟從前明珠暗投，如今轉(zhuǎn)坦途正道，我家主公求才若渴，怎會(huì)拒之門(mén)外？”收了圖，立刻便要帶他去見(jiàn)樂(lè)正功，卻被榮延拉住。至帳門(mén)口，撩開(kāi)悄悄看了一眼，回身附到他耳畔耳語(yǔ)道：“我另有一絕密要告知兄臺(tái)。數(shù)日之前，我于軍帳之外竊聽(tīng)魏劭與軍師祭酒公孫羊之密談，聽(tīng)他二人言語(yǔ)間，提及竺增之名。當(dāng)時(shí)側(cè)旁有親兵行來(lái)，我怕被發(fā)覺(jué)，是以匆匆離開(kāi)，并未聽(tīng)全，只聽(tīng)了個(gè)大致。那竺增不容于幸遜，逃出洛陽(yáng)后，似是先奔魏劭而去，被他留用，復(fù)又到了漢中侯帳下。我疑心他是魏劭派去的細(xì)作！”
張燕先是震驚，復(fù)又狂喜，捉住榮延衣袖：“此話當(dāng)真？”
榮延正色道：“我不敢篤定，因當(dāng)時(shí)并未聽(tīng)全他二人談話。但確有疑慮。我本也不想說(shuō)的。但此事干系重大，是故躊躇再三，還是悄悄先告知兄臺(tái)為好。兄臺(tái)可先密而不宣，暗中留意竺增舉動(dòng)便可，免得萬(wàn)一我有所耳誤，憑空壞了人的清白。”
張燕的心情，比方才看到那張輿圖還要激動(dòng)。在帳內(nèi)快步繞行數(shù)圈，似下了決心，右手握拳，猛擊左掌，毅然道：“如弟所言，此事干系重大，不可存半分猶疑！我須得立刻稟報(bào)主公，叫主公多加提防，免得萬(wàn)一中了魏劭奸計(jì)！”
說(shuō)罷領(lǐng)榮延，秘密去往中軍大帳。
樂(lè)正功被喚起身。
張燕引榮延到他面前說(shuō)明來(lái)意，極盡溢美之詞。
榮延上前拜見(jiàn)。
大戰(zhàn)在即，雙方各派細(xì)作往來(lái)探聽(tīng)。樂(lè)正功自也有搜集到過(guò)一些關(guān)于魏劭行軍布局的戰(zhàn)報(bào)，只是大多零零碎碎罷了。
就著燭火，細(xì)看榮延獻(xiàn)上的圖輿，暗比自己所知之情報(bào)，重合處完全相符，知非作假。
榮延改投自己的理由，也是合情合理。
本當(dāng)場(chǎng)就信了。
不想張燕接著又告竺增之事。頓時(shí)半信半疑。沉吟了半晌，忽然變臉，將手中圖輿擲地，道：“魏劭當(dāng)我三歲小兒可欺乎？分明你是受他指派，佯裝投降，欲施離間之計(jì)！此等伎倆，豈能瞞的過(guò)我！”
大聲喝令，喚人入內(nèi)將榮延綁了，推出去于轅門(mén)外斬首。
張燕大驚失色，急忙在旁百般為他求饒。
樂(lè)正功卻一語(yǔ)不發(fā)，神色陰沉。
榮延被樂(lè)正功親兵捆綁推了出去，竟不自辯，一路狂笑，推到轅門(mén)，劊子手刀斧已架脖頸，還在笑個(gè)不停。
樂(lè)正功又叫人將他帶回，冷冷道：“死到臨頭，還放誕至此！汝當(dāng)我軍威何在？只是我向來(lái)敬鐵骨硬漢，你雖是細(xì)作，也算能入我眼。你若從實(shí)招來(lái)，我可饒你一命！”
榮延方止住笑，昂首冷冷道：“既不信我，我還有何話可說(shuō)？只是可惜了，我聽(tīng)聞你虎略龍韜，蜚英騰茂，乃不世之主。男兒生而在世，當(dāng)以建功立業(yè)為首務(wù)，才心向往，冒險(xiǎn)竊魏劭圖輿前來(lái)投名。不想你狼顧狐疑，徒有虛名罷了！竟還遠(yuǎn)不如魏劭！我看錯(cuò)了人，悔之晚矣！你要?dú)⒈銡?，?dāng)我懼怕？”
“主公！我可以性命擔(dān)保，長(zhǎng)路弟絕非魏劭細(xì)作！方才他也只在我面前道出疑慮，還極力阻我不要告于主公，免得誤傷竺增清白！我可為長(zhǎng)路作證！”
張燕在旁，激動(dòng)溢于言表。
樂(lè)正功盯了榮延片刻，霾色漸消，忽哈哈大笑，從地上撿起自己方才擲了的圖輿，上前，雙手緊緊握住榮延臂膀，喜道：“方才不過(guò)是我試探罷了！長(zhǎng)路乃真英雄，豪氣叫我心折！往后我又多一良臣，此上天眷顧我也！”
榮延方面露笑容。重行拜見(jiàn)之禮。樂(lè)正功封他官職。張燕心急，提醒道：“主公，竺增之事，不可延緩。當(dāng)立刻捉他前來(lái)問(wèn)話！”
樂(lè)正功沉吟。
自己之所以棄洛陽(yáng)而改助幸遜北伐，當(dāng)時(shí)全是聽(tīng)了竺增之策。
大戰(zhàn)在即，魏劭居于劣勢(shì)，這種關(guān)鍵時(shí)刻，忽然來(lái)了個(gè)降員，開(kāi)口竟帶來(lái)竺增是細(xì)作的消息。
實(shí)在令人生疑，是以方才故意試探。
此刻雖信榮延真心來(lái)投，但對(duì)竺增細(xì)作一說(shuō)，終究還是半信半疑。
或者說(shuō)，他不愿相信。
便道：“長(zhǎng)路方才也說(shuō)了，并未聽(tīng)清魏劭與公孫羊全話。先不必驚動(dòng)人。我自有計(jì)較?！?br/>
又吩咐榮延這幾日先不要露面。
張燕雖心有不甘，恨不得立刻捉來(lái)竺增戳穿他的面目，但也不敢再出言。遂于榮延一道退下。
到了次日，樂(lè)正功召竺增來(lái)大帳，絲毫不提昨夜之事，只問(wèn)作戰(zhàn)方略，若無(wú)其事，談笑風(fēng)生。
竺增做夢(mèng)也沒(méi)想到，自己已經(jīng)被人盯上。聽(tīng)樂(lè)正功問(wèn)戰(zhàn)，便列舉幸遜治軍之失，極力勸他不可輕敵，須將兵力集中于此，做好決一大戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
樂(lè)正功表面應(yīng)允，心里卻暗自猜疑。
如此過(guò)了數(shù)日，暴風(fēng)雪停止。樂(lè)正功便加緊備戰(zhàn)。一早卻聽(tīng)到帳外起了一陣喧囂。
樂(lè)正功出帳，見(jiàn)丁屈手提長(zhǎng)戟，帶了一隊(duì)隨從，似強(qiáng)行要入。被自己小兒樂(lè)正駿帶人所攔。
兩邊劍拔弩張，爭(zhēng)斗一觸即發(fā)。
丁屈雖有悍勇無(wú)敵之稱，卻傲慢自大。如今幸遜稱帝，他被封爵加位，更是不可一世。
前些日兩軍起沖突，便是丁屈派人強(qiáng)取自己這邊的薪炭所致。
幸遜稱帝，自己如今既追隨他出兵，便也不能和他翻臉。
是以當(dāng)時(shí)聞?dòng)崳瑯?lè)正功命不必阻攔，任他取去。
心中卻留了一根刺。
此刻忍住怒氣，命樂(lè)正駿退開(kāi)：“丁將軍一早來(lái)此，有何貴干？”
丁屈大步到了樂(lè)正功的面前，傲然道：“我奉陛下之命，前來(lái)索要人頭！”
樂(lè)正功微微一怔：“此話何解？”
丁屈冷笑：“漢中侯當(dāng)陛下蒙蔽可欺？竺增開(kāi)罪了陛下，私逃到你處。你安敢包庇？”
樂(lè)正功用竺增，考慮到幸遜就在近旁，之前無(wú)論軍中宴飲或是會(huì)面磋商，從未帶他露臉。
也不知幸遜如何就知道了。
略思忖，道：“原來(lái)如此。竺增從前不慎開(kāi)罪陛下，自己也是萬(wàn)分惶恐。待我叫他手書(shū)一封乞罪書(shū)，到時(shí)再呈于陛下案前御覽。將軍可先回。”
丁屈振動(dòng)手中長(zhǎng)戟，戟背鐵環(huán)嘩嘩作響，喝道：“汝不過(guò)區(qū)區(qū)一諸侯，敢不遵陛下之言？”
樂(lè)正功手握鐵甲雄兵，如今發(fā)兵來(lái)此，全是為了合擊魏劭，連幸遜也未放眼里，如何看得起丁屈？
先前已一再忍讓。見(jiàn)丁屈如此得寸進(jìn)尺，遂冷笑：“將軍好大的威勢(shì)！當(dāng)日虎牢渡與魏劭首戰(zhàn)，將軍英雄之名，天下無(wú)人不知。我也佩服的很。”
當(dāng)日虎牢渡首戰(zhàn)，丁屈被打的丟盔棄甲僥幸逃了回來(lái)，雖自認(rèn)是一時(shí)輕敵所致，但終究是場(chǎng)奇恥大辱。是以后來(lái)才拼死保幸遜出了重圍，這才算是勉強(qiáng)挽回了點(diǎn)面子。
此刻被樂(lè)正功當(dāng)眾扒了臉皮，羞愧之余，怒火中燒。
待發(fā)作，環(huán)顧四周，見(jiàn)皆是樂(lè)正功之人。思忖了一番，丟下一句狠話，在身后大笑聲中，恨恨疾步離去。
“父親！這等無(wú)恥無(wú)義小人，理他作甚！方才我正要打他出去！”
樂(lè)正駿出了一口心里惡氣，哈哈大笑。
樂(lè)正功叮囑他加緊營(yíng)房守備，提防丁屈再來(lái)鬧事，轉(zhuǎn)身入了營(yíng)房。
竺增聽(tīng)聞丁屈來(lái)要自己人頭的消息，心有余悸，忙尋了過(guò)來(lái)，向樂(lè)正功表謝。
見(jiàn)他不發(fā)一言，只盯著自己，目光怪異，遲疑了下，道：“主公可是擔(dān)憂保我，開(kāi)罪幸遜？”
樂(lè)正功語(yǔ)氣忽變：“我聽(tīng)聞，你在投我之前，先去投了魏劭？”
竺增一愣：“主公明鑒。絕無(wú)此事！”
“我卻得密報(bào)，稱你是魏劭派來(lái)伏我身邊的細(xì)作！”
竺增大吃一驚，慌忙呼冤。
樂(lè)正功聽(tīng)他自辯，半信半疑，命他先行退下。
竺增無(wú)奈，只得先退了出去。
他一走，張燕羅賢等人便跟了進(jìn)來(lái)。
大戰(zhàn)當(dāng)頭，紛紛勸樂(lè)正功勿因竺增而與幸遜交惡。
樂(lè)正功遲疑不決，忽此時(shí)，帳外遞入一封流星快馬所遞之信報(bào)。
拆開(kāi)閱覽，吃驚。
竟是樂(lè)正功留下防守漢中的長(zhǎng)子樂(lè)正愷所發(fā)。
稱楊信郭荃聯(lián)合大軍，抄近道正兵發(fā)梁州，如今已過(guò)廬氏，直撲華山青泥隘口，來(lái)勢(shì)洶洶，恐怕防守有失，急請(qǐng)父親回兵救援。
張燕大驚失色，道：“主公！上當(dāng)也！竺增確是魏劭所派之奸細(xì)無(wú)疑！他勸主公追隨幸遜發(fā)兵到此，名為合力擊殺魏劭，實(shí)則調(diào)虎離山，趁我漢中防備空虛，意在梁州！梁州乃主公基業(yè)之地，萬(wàn)萬(wàn)不可有失！”
樂(lè)正功想起這幾日，竺增也一直在自己面前勸說(shuō)，要他不能暗留兵力，須得全力投入。頓時(shí)恍然大悟，再?zèng)]有半分疑慮，痛罵：“魏劭小兒！用心險(xiǎn)惡至此！奸計(jì)害我先摧眉事幸遜老賊，不提防他在背后覬覦我基業(yè)之地！”
一時(shí)心亂如麻，又怒又悔，立刻命人將竺增綁了，推去轅門(mén)外斬首，又急召部將謀臣齊聚大帳，商議后策。
眾人得知消息，激憤不已，正莫衷一是，忽轅門(mén)外又來(lái)報(bào)，說(shuō)方才正要斬竺增，沖來(lái)一隊(duì)幸遜軍中裝扮的人馬，奪了竺增而去。起先以為是幸遜東營(yíng)之人，追上去，才發(fā)現(xiàn)去往黃河故道對(duì)面的魏劭敵營(yíng)。
怕有詐，不敢再追，先回來(lái)稟報(bào)。
樂(lè)正功幾乎嘔血吐肺，一掌掀翻了面前桌案，發(fā)令立刻強(qiáng)攻魏劭大營(yíng)。
被張燕等人生生勸住，稱魏劭陰險(xiǎn)至此地步，想必早有防范，不可貿(mào)然動(dòng)兵。
半晌，樂(lè)正功胸中怒火方漸定，于帳內(nèi)疾步來(lái)回走了數(shù)圈，道：“諸位所言極是。這一筆仇，我記下了！日后再算！傳我的令，速速拔營(yíng)，回漢中！”
……
再說(shuō)幸遜，得報(bào)逃走了的竺增竟被樂(lè)正功納用，豈肯作罷？一早派丁屈去西營(yíng)要人。丁屈人沒(méi)要到，反遭奚落，如何忍得下這口氣，回來(lái)在幸遜面前添油加醋，道樂(lè)正功雖名義投靠陛下，實(shí)則夸功自大，仗著出幾個(gè)兵，連他兒子也是目高于頂，并未將陛下放在眼里。
幸遜不快，立刻著人去傳樂(lè)正功來(lái)自己面前問(wèn)話。不想?yún)s又得報(bào)，說(shuō)西營(yíng)似有異動(dòng)。忙派人看究竟。
俄而得報(bào)，樂(lè)正功竟繞過(guò)了自己，下令拔營(yíng)回往漢中。
幸遜勃然大怒，立刻命丁屈去將樂(lè)正功捉來(lái)。
樂(lè)正功既已決意回兵自救，哪里還將幸遜的話當(dāng)一回事，派樂(lè)正駿率一副將，牢牢守住兩營(yíng)交界處的藩籬，加緊撤退。
丁屈欲沖破藩籬，樂(lè)正駿也非庸碌之輩，豈容他過(guò)境，雙方立刻起了爭(zhēng)斗，一時(shí)刀戟相交。
本是聯(lián)軍的東西陣營(yíng)，竟自相殘殺，血染藩籬。
幸遜聞?dòng)?，愈發(fā)暴怒，投杯碎盞，下令列隊(duì)整軍，追上要和樂(lè)正功惡斗一場(chǎng)。
被臧常勸阻，道：“陛下豈不聞，事有輕重緩急乎？陛下北伐，首取人頭乃是魏劭。如今功未竟，此時(shí)若交戰(zhàn)西營(yíng)，為內(nèi)亂，必兩敗俱傷，令魏劭坐收漁翁之利！那樂(lè)正功既要走，讓他走便是。等陛下滅了魏劭，再揮師征討漢中，活捉樂(lè)正功，要他擔(dān)這臨陣脫逃之罪！”
余下之人，也紛紛苦勸。
幸遜方被勸住，強(qiáng)壓心頭恨意，令收兵歸隊(duì)，加緊戒備，以防魏劭趁機(jī)襲營(yíng)。
……
當(dāng)夜，樂(lè)正功因走的急，將不便帶走的糧草輜重，一把火燒光。
一夜之間，西營(yíng)漫山遍野的營(yíng)帳消失一空。雪地里火光熊熊。
黃河故道對(duì)面的魏劭陣營(yíng)軍士，肉眼都能看的一清二楚。
魏劭的中軍大帳里，笑聲雷動(dòng)。
魏劭坐于中，公孫羊、李典、李崇、張儉，衛(wèi)權(quán)等人分坐于旁，提及對(duì)面西營(yíng)大火，無(wú)不談笑。
“榮延可安？”
魏劭笑畢，問(wèn)，“須早些回才好。否則過(guò)些天，等樂(lè)正功得知楊信郭荃不過(guò)只發(fā)了五千人馬，虛張聲勢(shì)，恐怕要于他不利?！?br/>
“主公放心?！惫珜O羊忙道，“我已與他議定好了。他得了樂(lè)正功的信任，如今性命暫時(shí)無(wú)虞，尚不能走。若這便走了，會(huì)引樂(lè)正功起疑，則前功盡棄。等有合適機(jī)會(huì)，再遁走歸營(yíng)。”
魏劭點(diǎn)頭：“此番樂(lè)正功中計(jì)，全賴榮延一身膽識(shí)，可謂居功至偉。軍師須記他一筆大功，戰(zhàn)后論功封賞?！?br/>
公孫羊諾。
此時(shí)親兵來(lái)報(bào)，說(shuō)竺增送到。
魏劭便叫人將他帶入。
竺增被五花大綁，在帳內(nèi)隱隱傳出的朗朗笑聲里，入了中軍大帳。
看到帳內(nèi)已分坐了十來(lái)人，燭火通明，照出后排一面分隔前后的紫檀色長(zhǎng)屏。
屏上繪了青松云氣、虎嘯危崖。一頭斑斕猛虎，嘯踞高崗。雖不聞聲，卻仿佛嘯震林崗，似下一刻便要跳下，鷹揚(yáng)虎噬，氣勢(shì)逼人，令人不敢多望。
虎屏左右，各設(shè)一架，高于人頂，上堆滿各種簡(jiǎn)牘文書(shū)。
正中一張將軍案，左右分置了令箭、虎符。
案后坐了個(gè)年不過(guò)二十四五的男子，未戴兜鍪，烏金冠束發(fā)，身穿鎖子連環(huán)麒麟軟甲，披帥氅，腰懸寶劍，愈顯龍軀豹身。
他面容英毅，正微微側(cè)身，與座旁一個(gè)留著三綹須面容清癯的男子談笑風(fēng)生，姿態(tài)極是瀟灑。
聽(tīng)人報(bào)說(shuō)竺增帶到，這男子方停下說(shuō)笑，轉(zhuǎn)過(guò)臉，兩道目光掃了過(guò)來(lái)。
竺增猜到這年輕男子應(yīng)是魏劭了。
卻沒(méi)想到，傳聞中的北方霸主魏劭，竟是如此鳳表龍姿的出眾人物。
一時(shí)竟看呆了。
直到那年輕男子停了說(shuō)笑，坐直身軀，抬起兩道目光，朝自己掃來(lái)。
立刻感到他周身隱隱似有一種沙場(chǎng)血?dú)?，撲面而?lái)。
方心里一凜，不敢再和這將軍案后的男子對(duì)視。
心里已是絕望。
知魏劭這般設(shè)連環(huán)套精心構(gòu)陷自己，終令樂(lè)正功上當(dāng)退兵，必定也是猜到當(dāng)初他出兵助幸遜之策，乃是出于自己。
應(yīng)是恨之入骨了。
這般稀里糊涂地落入了他手，等著被剮便是了。
卻不料魏劭忽從案后起身，到他近前，親手將縛住他的繩索解開(kāi)，笑道：“我為解兵困，委屈了子翼。汝可怪我乎？”
竺增抬眼，見(jiàn)魏劭笑容滿面，一時(shí)錯(cuò)愕了。
再看座上旁人，無(wú)不望著自己，面上帶笑。
衛(wèi)權(quán)道：“主公知汝大才槃槃，不忍見(jiàn)汝刀下斷頭，是故派兵前去營(yíng)救?！?br/>
竺增如夢(mèng)初醒，心悅誠(chéng)服，當(dāng)即倒頭便拜，道：“承蒙燕侯高看，棄瑕錄用，竺增愿投麾下，以報(bào)效燕侯知用之恩！”
魏劭哈哈大笑，豪氣干云，命人取壓驚酒贈(zèng)飲。一番引見(jiàn)后，著親兵送竺增下去。
大帳里余下之人也陸續(xù)退去，最后剩公孫羊，問(wèn)兗州之事。
幸遜大軍阻滯在此，與魏劭相持之時(shí)，遣從前曾攻過(guò)兗州的任城周群大軍壓境，再次攻打兗州。
喬平領(lǐng)軍，奮起反擊，周群被打退。
幸遜不甘，加派人馬，再次發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。兗州隨后得到綠眸將軍領(lǐng)兵前來(lái)助力。
惡戰(zhàn)過(guò)后，不但保住兗州，周群也命喪于亂軍。
這個(gè)消息，剛剛昨日才送到了魏劭的案前。
“主公不必多掛心?！惫珜O羊道，“從這兩戰(zhàn)，可見(jiàn)兗州這兩三年里，一直厲兵秣馬，已非舊日羸弱之狀。且有比彘相助，必定不會(huì)有失。如今聯(lián)軍分崩離析，天氣也日漸好轉(zhuǎn)，戰(zhàn)機(jī)近在眼前，主公當(dāng)全力以赴應(yīng)對(duì)幸遜。”
二人又談?wù)搼?zhàn)事，不覺(jué)夜深。
魏劭親送公孫羊回營(yíng)帳。
回往中軍大帳，他感到心緒起伏，不禁轉(zhuǎn)身，踏著腳下咯吱作響的積雪，朝轅門(mén)行去。
轅門(mén)外瞭夜士兵見(jiàn)他出來(lái)，急忙行軍禮。
魏劭微微頷首，解下自己身上的大氅，披到近旁那個(gè)年不過(guò)十六七歲，還有著一張尚未脫盡稚氣面龐的小兵的身上，拍了拍他肩膀，隨即獨(dú)自出了轅門(mén)，登上附近積滿積雪的一個(gè)丘崗之上，對(duì)著被夜色吞沒(méi)了的黃河故道平川曠野，深深地吸了一口冷冽而清新的空氣。
剎時(shí)，心中油然生出一種恢胎曠蕩，天下舍我其誰(shuí)的豪邁之氣。
他慢慢地吐出胸中的濁氣，最后，視線投向北方那片遙遠(yuǎn)的夜空，默默站立了良久。
她應(yīng)該也快生了。
或許自己未必能趕上和她一起，迎接孩子的降世。
但他一定會(huì)將接下來(lái)的這場(chǎng)勝利，作為最好的禮物，送給她和他們即將來(lái)到人世的孩子。
……
那個(gè)受了君侯解衣的少年，在同伴羨慕的目光里，壓住激動(dòng)的心情，用崇拜的目光，久久地注視著遠(yuǎn)處丘崗頂上那個(gè)仿佛和夜色融成了一體的背影。
為君侯而戰(zhàn)，哪怕血染黃沙，也在所不惜。
少年在心里，對(duì)自己說(shuō)道。
作者有話要說(shuō)：忘了說(shuō)，下一章也是明天下午6點(diǎn)更新。